第三十五章 世人自擾且自擾
我花開后百花殺。
百花發，我不發。我若發，都駭殺。
凌厲激越的韻致仿若颯颯春風過庭而浸骨，攸忽間再似驟響如爆竹之鳴耳，緊接著化為山河湖海間湍流之奔騰，令人心緒不禁如天雷煌煌而顫，值此際，鄰里所奏悠悠的琵琶喑啞全止，諸生所欲沉沉的納新吐故皆忘，就彷彿在這一刻的光景里，只有素紙糊的窗扇前那一朵香氣鬱郁且沁入心脾的黃菊，傲霜而開。
「我等何其幸運，生逢隆啟盛世而長相歡，又何其不幸，一見李蘭而誤終生……」
良久之後，人群中方響起一聲悲愴、悵然、無奈而百感交集的喟然長嘆，彷彿已掩住了所有的情緒，又彷彿根本沒有絲毫的情緒。眾人幽深的眸色傾注在了李蘭的身上。遙想此人初入長安時，天下間登第士子仿若百花齊放，於偌大的皇都中爭相鬥艷，可這個年輕人依然泯滅眾人而未有什麼作為。如今一朝顯於人前之時，三步成詩而驚長安，試問天下何人能做到這一點？恐怕在這個素淡文弱的年輕人的眼中，自己與那遇霜而凋的百花又有何區別？
無非是早一日，晚一日化為枯枝敗葉罷了。
見其一副痴恍的樣子，李蘭不禁破頤一笑：「諸位可否醒醒呢？若是因此生出什麼病疾來，李某這小家小業的，可擔當不起啊。」
有風盈於樓間。
眾人不禁身子微顫，仿若初醒。連連起身欲上前與李蘭或是談論文章詞賦，或是抒發胸中仰慕之情，便是國子監白髮蒼蒼的老教習也有幾位，那股親熱勁兒，就跟那什麼似的。然而李蘭的視線卻鎖在了杜子騰的臉上，語調甚是清冷：「閣下是否遵其諾言，賠不敬之罪呢？」
最初的一瞬間，已被這突如其來的打擊到的杜子騰似乎被激怒了，那發紅的麵皮，顫抖的身體，握緊發癢的拳頭，無一不表明他情緒上的動蕩。但是多年養成的胸中城府使他很快就控制住了自己，第一波的怒意滾過之後，他立即開始努力收斂所有外露的情緒，只將最深的一抹怨毒藏於眸底，緩緩吐出一口濁氣。
「李兄當真好人物，此賭是我輸了。」恢復了漠然神色的青衫公子調整了自己的音調，讓他顯得平淡而又令人震顫：「然則細細想來，怪不得要平添堵籌一事，李兄莫不是早知如此，故而特意誆騙我等囊中之財？」
李蘭眉睫輕挑，不知為什麼，這「好人物」三字從此人嘴裡說出來，再搭配他的表情，怎麼看怎麼有些欠揍的感覺，當下冷笑道：「不知何為誆騙？難道我未曾問及閣下是否後悔嗎？還是說，若我輸得體無完膚，才稱得上是兩廂皆贏啊？」
杜子騰頰邊的肌肉抽動了兩下，又強行繃住，語調仍是淡漠無情：「難道李兄真的不想給個解釋嗎？諸位學子平白無故輸了賭金，只怕是意氣難平呢。」
此言一出，眾人的面色也隨之而變。餘熱一消，方想起自己初時所賭的重金貌似是血本無歸，當下不免有人提出質疑之言，意圖索回適才賭金，所謂人心不古，大抵便是這個道理。
「一個願打，一個願挨。」李蘭瞟了杜子騰一眼，不疾不緩地道：「若你有那真才實學與我切磋也便罷了，偏逞那口舌之利，如今都到了這個時候了，還死不認賬嗎？」
「不盡然吧？」杜子騰面寒如鐵地看著李蘭，目光冷極：「我怎麼知道李兄是否舞弊，買賣詩文以來沽名釣譽呢？李兄也未免太過於心高氣傲，把我等不放在眼裡了吧？」
「你自以為是，以己度人的毛病還真是讓人噁心。」張大道眸中寒鋒輕閃，「你也不掂掂自己的斤兩，什麼德行都想往前靠一靠，搞得自己多琴香風雅一樣，不把你放在眼裡又待如何？放進去了，不他娘的也是一坨眼屎？」
杜子騰被他梗住，登時氣涌於胸，正欲再言，卻是被一旁觀望的華服公子按下去了。刑部尚書之子朱友仁看看這個，看看那個，突然放聲大笑，道：「依我看吶，此事就這麼算了吧？這名得了，利就免了吧。若是執意如此，對誰都不好不是嗎？」
他的語氣略略加重了幾分。若說此次賭籌輸得最慘的並非杜子騰，而是堂堂尚書府的二少爺。如此之高得賠率，他這莊家可不是輸的是一貫半錢，那簡直是要把褲衩子賠了進去，傻子才會心甘情願掏銀子呢，故而方生此言。
雖然他樣貌生得不難看，但那種囂張的氣焰實在讓人難以對其生出好感，李蘭只瞟了一眼，就不禁撇了撇嘴，眸中掠過一抹厭惡之意，語調清冷道：「若李某不應允呢？」
「不依本少爺所言？」朱友仁冷冷一笑，「我懷疑你窩藏朝廷要犯，跟我去刑部走一趟吧！」
言罷，那幾個膀大腰圓的尚書府家奴立時閃身向直撲李蘭而去。
「我看誰敢妄捕我家先生！」中年人怒道，身子仿若鬼魅一般迎向捲來的拳影。
「誰他娘的在這吵吵嚷嚷的？都活擰歪兒是吧！」另有人怒喝了一聲，身影已經衝進了雅閣，迎面撞上李蘭清淡中微帶冷峭的目光，不由自主凝住了腳步，雙眸四處一撒，看到中年人面如冷霜的站在那裡，這才定了定神，問了一句：「白叔，你怎麼在這裡？」
「見過恭王殿下。」中年人恭謹地低聲應答，當即便把事情的來龍去脈講了一遍。
「哦？原來這位便是雲陽千里相請的先生，冒昧了。」那人略施薄禮，正色道：「白叔但請放心，既然有人衝撞了雲陽的客人，本王說什麼也要替她出這口惡氣！」
話音方落，那人猛然轉身對著刑部尚書之子朱友仁，冷聲罵道：「三日之內拿不出賭籌十倍重金謝罪，本王當街活剮了你！滾！」
「誰他媽敢……恭王殿下！」