第一章 蕭禍起
「我平時跟你怎麼說的？為人不要太剛強。就是不聽！你看你看……哎！」
老錢立在演武廳門口，看著關千劍昂首闊步走來，連連搖頭。
「這小夥子生就一副好人才，就是脾氣不好，」他心中惋惜：「若不改改，遲早要為這個送命！」
——「老胖子叫我？什麼鳥事？」關千劍的嗓音，像鼓點一樣乾脆響亮。
「你看你看你看，怎麼說話的？讓他聽到，不打掉你這一口牙齒？你就叫一聲老爺又怎麼樣？」管家聲音壓得很低，「——你應該猜到是什麼事……進去吧進去吧。這次要能保住性命，也改改吧！」
「嘁！」關千劍不去理他，抬腳就跨進門檻，心頭嘀咕：「我還沒叫他老肥豬呢。鬼知道什麼事！過兩天就是兩個小少爺——不是，小畜牲——滿月，不會捉弄我去抓什麼金鯉魚吧？」
「嗨！哈！呀——啊——哈！」李厚德在練劍，這人雖胖，身手卻靈活如猴。他女兒遠遠立在一邊看。
演武廳軒敞亮堂，木製地板漆得油光水滑，像一面鏡子，又像一片湖水，倒映著大小姐亭亭玉立的身姿。
腳踏在地板上「咕咕」有聲。
大小姐側過頭來，一雙烏黑的眼珠閃閃發光，跟定了關千劍英俊的臉孔，再也不肯移開，兩片薄薄的嘴唇，緊緊抿在一起。
關千劍把頭抬得更高。
李厚德等他走到近處，慢慢由馬步站直，挽個劍花，兩手負在身後，先斜一眼他腳下，很矜持地問：「你來了？」
「嗯。」
大小姐暗暗著急——什麼態度！隨著父親的目光看向關千劍腳上，心中更加不安。
——進演武廳是要脫鞋的，可他偏不！
「知道我叫你來什麼事嗎？」
「要知道我就不來，直接去把事情辦了。」
「嚯，那我要你自殺呢？」
「那我就去買刀。」
「真的自殺？」
「不自殺。」
「那又買刀做什麼？」
「殺你！」
「撲哧——」小姐差點沒來得及用手接住嘴巴。
「哈哈哈哈……」李厚德也忍不住放聲大笑，「我佩服你，哎呀，我真佩服你，勇氣可嘉啊，哈哈。——婉琳，你見過這麼狂妄的下人嗎？」
大小姐轉向父親：「爹，他開玩笑的，你還聽不出來嗎？他哪裡敢殺爹爹你呀，你是『六如門』首座大弟子，全有皋縣第一高手，借他十個膽他也不敢啊！」
「那就好那就好，看他殺氣騰騰的樣子，你別說，我這心裡還真有些虛。」李厚德一邊逗女兒，一邊嘲諷關千劍。
「不過想殺我你得先學武功，要學武功呢，你就要好好表現，現在有個活交給你干：後天就是兩位少爺滿月，你去……」
關千劍轉身就走。
「知道了！」
「嘿？這小子……」
這小子怎麼樣，關千劍不想聽，他氣沖沖走到門外，抬頭看天。老管家還在原地候著。
「怎麼樣？是不是那話？」
關千劍停步，掃他一眼，不想說話，提腳又走。
原來有皋縣風俗，兒女滿月，以金鯉魚款客，喻金玉滿堂、年年有餘之義。這是上古傳下來的規矩。
縣內出產金鯉魚的地方只有兩處水潭，一處是「平潭」，捕撈容易，已瀕臨絕種；另一處名為「黑龍潭」，地方兇險，捕撈者每每十去九不回。
有人說是因有靈獸看守，不容人近，近則噬人；有人說潭水太深，下通海眼，入水就被捲走；也有人說，是住在黑龍潭附近的聾啞老人作怪——這老人六十年前就在那裡住著，頭髮花白，六十年後，還在這裡，頭髮仍然只是花白，不是古怪嗎？又有人說，九個六如門長老死在潭邊，陰魂不散……
雖無一個說法靠得住，但因沒有人能捕到金鯉魚，近年來，這風俗就不怎麼興了。
可老胖子偏把這差事交給關千劍，不是存心刁難人嗎？！
「哎，你急什麼？我教你個辦法，你非依我的，不然性命難保……」老管家跟在他身後。
關千劍一直走。
老管家跟不上他，越落越遠，一拍大腿，站在原地跺腳。
關千劍不喜歡被人同情，儘管他還只有十七歲。
「左右是個死，不如……」他腦子裡浮起一個可怕的想法。「不不不，不能走這條路！要是被抓，不僅搭上性命，還要背個做賊的罵名……」
但是這想法已經出現，就像落在水面上的葉子，要它重新長回樹上，還水面一個清靜，又怎麼能夠呢？
他為這想法激動著，興奮著，緊張著，也認認真真謀划著。
——我來這裡不就是為這個目的嗎？不去偷，難道等他雙手奉上，求我收下？不入虎穴焉得虎子；欲求生快活，需下死功夫。
好，****娘的！趁他練功，先去書房找找。今天找不到，明天再找……
不知不覺中，他走上了通向李厚德書房的路。
「站著！你到哪裡去？」
身後腳步聲響，很輕，也很快，是大小姐。
「糟糕！還沒下手就被抓現形……」他站住。
師父說：「妮兒，岳嵩派了兩個徒弟上有皋，——就是那姓王的兩兄弟，——你給我跟在他們屁股後面。」
「既然知道他們的目的地是有皋，為什麼要我跟在他們屁股後面？我不喜歡跟在人家屁股後面，讓他們跟在我屁股後面吧？——我先到有皋等。」
雲霓穿一身粉紅色的衣服，有一雙彎彎的眼睛，就像初八九的月亮，也像一張弓的形狀。當她睜開眼睛看人時，顯得睫毛翹得好高好高，而當她眯著眼笑時，眼角又能滴下蜜來。
她的回答讓師父很不滿意。「我就要你跟在他們屁股後面，你敢不聽師父的話？！」
師父是個蠻不講理的人。「好，我跟！哪敢不聽師父的話……」雲霓雖然應著，心裡卻想：「王家兄弟色膽包天，要被他們發現我跟蹤，可慘了！」
師父哪裡考慮到這些，又問：「知道他們去幹什麼嗎？」
「知道，去外婆家……」
「我呸！你怎麼不說他們去給祖宗上墳？再猜。」
「聽說他們家被滅過門，這次回去除了看外婆，還要報仇。——是嗎師父？」
「是嗎？不是！《六如秘籍》！《六如秘籍》！知道嗎？他們就是要去找這寶貝，知道嗎！」
「哦，知道了。」
「那你該怎麼做？」
「找不到就算了，要找到了，我搶……偷回來，送給師父！」說歸說，她可不相信自己有這份能耐。
幸好師父還不至於糊塗到連這一點都不明白。「不好使！不好使！你不能搶也不能偷。只等他們找到了，你跑在前面，回來告訴我，我去搶。就是這樣，去吧。」
「我教你個乖，」大小姐越過關千劍，擋在他面前，「黑龍潭是不能去的。你就去平潭……」
「去平潭幹什麼？」
「抓金鯉魚呀。」
「那裡沒魚。」
「所以我說要教你個乖，」大小姐信心滿滿的樣子，好像她接下來要說的，對關千劍一定大有用處，並且他會因此而感激她：「你以為我爹要的真是金鯉魚嗎？如果真要金鯉魚，不會花錢去買？多少錢也買來了！爹只要你服軟……」
「哼，」關千劍鼻孔里出氣，嘴上冷笑。
大小姐以為他不相信：「我了解爹的脾氣，他就是這意思。我告訴你，你不用真的抓什麼金鯉魚，只去水裡泡個一天半天，把腳上手上都泡得有些浮腫了，回來再對爹說，實在抓不到，裝出可憐的樣子，再說些軟話，求求他……」
「我不會求人。」關千劍說完就向前沖。
大小姐錯步攔在他面前：「你怎麼這樣？好心幫你，一點都不領情！」
「我不要人幫。」
「那你想怎麼樣？我又不是害你！」
「不用你管。」
「你真要去黑龍潭抓魚？那是尋死！」
「不用你管。」
關千劍向前進一步，大小姐就向後退一步，始終堵著他去路。
「這是去老胖子書房的路，小姐在這裡，我還去幹什麼？」他猛然醒悟過來，掉轉頭向另一條路走。
大小姐沒聲了。
關千劍走一段，回頭來看，她早跑得無影無蹤。
「一定求她老子去了。這時候不偷，更待何時？」他再度跑回通往書房的路。
他知道這一去就是一往無前，沒有退路，成則有可能名滿天下，敗則必死無疑。他心跳得連路都有些看不清。
老胖子人是個大老粗，書房倒不小，靠牆兩排，不下二三十個架子，上下四層，塞得滿滿的都是圖書。
關千劍心涼了半截：這要一本本找過去，幾頓飯也吃完了，能不被人發現？
可是來都來了，難道打個轉身就走？
找找再說！
他從第一個書架最高一層開始，用手指點著，逐冊爬過，心裡默念：「老天保佑，老天保佑……」
漸漸地，他念得越來越快，心跳也跟著加速；他看到按在書背上的手指都在發抖。最後他不得不停下來，手撫胸口，告訴自己：「別緊張，別緊張……」慢慢調勻呼吸，以免昏暈過去。
第一個書架沒有。但不排除瀏覽太快，漏掉的可能；這遍找過，再檢查一遍吧……
第二個書架也沒有。
第三、第四個……都沒有！
整個書房找遍了還是沒有。
小姐說過的，在書房經常看見，平時就扔在書架上，難道她騙我？
也不知時間過去了多久，幸運的是，並沒有人來打攪。但願這一天都不要有人來書房吧。
他咬咬牙，又從頭找起。
「老錢，賬目。晚飯後給我。」
老胖子來了！
「是。」老管家回答。兩人都只隔著一棟樓。
跑！關千劍反映迅速：在他轉過那棟樓之前衝出門，找一個拐角處躲起來，就能逃過一劫。如果情況實在緊急，門都不用關了……
手抓在門拴上時，老胖子的身影已在門縫裡晃動。來得好快！出去就得和他撞個滿懷。
難道已經被他知覺，特地來抓我？
不至於這麼倒霉吧？
關千劍存著萬一之想，踮著腳尖跑回離門最遠的書架后躲藏。思量著，如果他只是偶然來書房，不一定就走到這裡，也許他只在書桌前坐一坐；等他走後我還可以繼續找。
門「吱呀」開了。李厚德往裡走；過了書桌，還在往裡走。
他竟是直奔關千劍而來！
逃！
——但是，以老胖子的武功，逃得掉嗎？
他已到三四個書架以外的位置。
還得躲。關千劍一低頭，看見書架底腳的高度，正好夠鑽一個人進去。他跪在地上，伸出腦袋。
李厚德的腳步放緩了……
他停下了，尖起手指伸向書架。原來他只是想拿一本書。
可是關千劍慌亂中沒有發現，他的頭鑽到地下，往前一拱，肩膀卡住了。
他心中焦急，再一用力，——書架翻了！
篤，篤，篤。
三下響聲過後，靜得可怕。
關千劍知道，第一個書架倒下，壓倒第二個，第二個壓倒第三個，第三個又壓倒第四個。
後面為什麼沒再接下去？顯然是被接住了。
「你在這裡幹什麼？」李厚德語氣不善。
關千劍直起身。
李厚德手腕一振，書架反向關千劍壓來。
關千劍腳下一分，站得穩固，用肩膀一頂，書架被彈回去，歪了兩歪，立定了。
「哼，有點蠻勁。」
李厚德冷笑著，向關千劍走近。從他的步態，到他垂下的雙手，以至於他火紅的眼睛，無不標示著他隨時都可能暴起傷人。
「小姐差我來找一本書。」面對死亡的威脅，關千劍內心反而波瀾不驚。他直視著對方，語調平緩，彷彿問心無愧。
他以為這樣就可以騙過一隻老狐狸。
「什麼書？是不是這本？」李厚德從懷裡掏出一本舊冊子，亮給關千劍看。笑得更加猙獰。
關千劍見到那書名，心往下沉，眼中只剩絕望！