第50章 揭幕
七月的第一個周末，「高等學校棒球選手權西東京、東東京大會」的開幕式在神宮球場舉行。
預計耗時一小時的開幕式，其中一半的時間都用來進行參賽學校的入場式。
走在入場隊伍最前列的是上一年度西東京和東東京兩賽區的冠軍與亞軍學校。
其他的二百多所高校跟隨在後。
和平學園作為普通的一支參賽隊伍，被安排在不前不後的中間位置。
李元讓混在前不見頭后不見尾的高校球兒隊伍中，從神宮左外野看台下的通道步進球場。
這個自己幾天前剛作為觀眾來過的地方，現在既熟悉又陌生。
矢部明男高舉和平學園名牌走在前面，在頭戴白色球帽的高野連工作人員指導下將隊伍帶到了預定位置並站成縱隊。
比同齡人高出小半頭的李元讓左顧右盼。與之前觀戰的職棒比賽不同，可以容納近四萬人的神宮球場今天只來了數千觀眾，其中很多一看就是參賽學校的有關人員。
「觀眾真少啊……」
李元讓自言自語道。
「開會過程里不要講話比較好。」
想來嚴以律己寬以待人的隊長福島一平現在口氣卻有些嚴厲。
雖然和平學園向來以校風自由聞名，但今天這種場合還是要顧忌一般大眾的觀感遵守秩序。
高野連、朝日新聞社還有東京都的各路嘉賓講話之後，進行了參賽選手代表宣誓。開幕式終於結束。
其他學校順序退場，而和平學園與它的對手，也就是三所學校組成的聯合隊伍則留下來準備即將到來的揭幕戰。
夏季大會全部在中立球場舉行，自然沒有主客之分，球隊使用哪一側的休息區取決於抽到的對戰表上的位置。而先攻還是後攻則由兩隊主將猜拳決定。
在抽選大會上抽到揭幕戰資格的福島這次也輕易取得了後攻的權利。
「感覺最近的運氣都用到這種地方了啊……」
回到休息區內的福島向隊友們說道。
「至少是對比賽有幫助的地方。」
矢部明男今天將要待在休息區的板凳上作為替補。這是此前開往神宮的大巴車上福島和矢部一起臨時做的決定。
東都電視台對唐納德的採訪在今天凌晨已經播出。矢部一早起床便看了錄像。
裡面充斥著對唐納德實力的誇張吹捧。
因此福島和矢部商量之下決定將計就計，乾脆把唐納德排進今天的先發陣容。
「趁著對手還沒發現真相，用唐納德假裝強打掩護一下四棒福島……」
矢部是這樣對李元讓解釋他的想法的。
目前和平學園的這支隊伍，除了隊長福島一平之外，打線上實力最值得期待的便是剛剛嶄露頭角的李元讓了。
如果對手不願與這二人周旋，可以選擇以壞球為主的閃躲配球，即便保送對手，後續的打者也不存在足夠的威懾力。
現在把唐納德排在第五棒，被虛假情報蒙蔽的對方也許會對他有所忌憚，與福島一平正面對決的幾率就增加了。
「不過對方真的看了凌晨的節目嗎？不是每個人都和你一樣有定時錄像的習慣吧。」
李元讓對矢部說道。
「今天如果唐納德打出好成績，後面的對手主動找來這期節目來看的……」
矢部對唐納德今天的表現充滿期待。
此前的隊內訓練，唐納德暴露出自己完全不擅長打變化球的弱點。但另一方面，面對一百三十公里左右時速的直球，他也能夠連連擊出長打。
根據對李元讓拍攝的比賽錄像進行分析。三校聯合隊的投手大谷健太幾乎不怎麼投變化球。這幾乎是一個為唐納德量身定做的對手。
……
李元讓穿戴好全套捕手裝備準備上場。隊友們也聚攏在一塊。
「要不要搞個圓陣什麼的？」
隊員里有人提議。
「現在不是已經圍成一圈了？可喊些什麼口號呢？」
「就喊『一起加油』吧！」
隊長福島一臉嚴肅，提出的口號卻毫無特色。
但無論如何，隊友們還是肩並肩一起完成了圓陣。
「有什麼要交代的沒？」
上場之前李元讓抓緊最後的時間向矢部請教。這是他第一場正式比賽。也是第一次在正式比賽中擔任負責引導和配球的投手。自然是充滿了緊張感。
「對手如果觸擊的話，不要貿然離開本壘，交給隊友去處理吧。」
李元讓對觸擊球的處理毫無經驗，矢部只是希望他不要添亂就好。
「丟幾分的情況下你會上來替我？」
「你會蹲完全場的，對手恐怕沒你想象那麼強。」
「上一場練習賽他們可得了十幾分。」
「但他們守不住。」
矢部認真分析過上次的比賽錄像，無論是投手的個人能力還是球隊的守備協作，聯合隊都不能完全壓制普通公立學校的疲弱打線。那麼面對和平學園恐怕就更不是對手。
比賽在下午兩點半準時開始。第一個站上打擊區的是來自廣德高校的一棒投手大谷健太。
將投手放在第一棒，即便是高校棒球當中也不常見。
李元讓還記得此前矢部和自己分析對手資料時講過的話。作為投手的大谷健太能力平平，但作為打者的大谷健太必須要用心對付。
經過深思熟慮，李元讓打出了自己身為捕手的第一個暗號。一顆外角偏低的直球。
投手福島的球準確投入預訂區域，而打者大谷揮棒到一半卻停了下來。
「就算把球棒收回去也會是一好球，為什麼不試著打一下呢。」
比賽一開始李元讓就盤算好要抓住一切機會去和打者攀談。這是矢部傳授給他的捕手心得之一。
大谷健太沒有理會對手的話。
剛才中途收棒並不是想要觀察球路。而是因為出棒的一瞬間，他本能的覺得會打出造成出局的內野滾地球。
既然比賽才剛剛開始，他決定等等再說。
李元讓打出的第二個暗號是內角高的滑球。這個配球策略是基於矢部傳授給他的基本配球理論。
球速快慢交替，角度內外高低交替。
按照這個理論，外角低的直球之後配一顆內角高的滑球再合理不過。
但投手丘上的福島一平對這個暗號卻搖了搖頭。