第0章 新學年的開始
李元讓初三那年，家裡就張羅著讓他出國留學。
第一是因為他的成績在班裡只是中下，怎麼看也沒法考個靠譜的高中。第二是因為他父母正處在自己事業的巔峰期，也實在沒太多精力用來教育和管教孩子。
初中畢業以後，花了些時間強化了原本就因為個人興趣而略有基礎的日語。第二年春天，經過簡單的面試和問卷調查。李元讓成了和平學園高等學校的高一新生。
這是坐落於東京近郊的一所私立學校。作為和平學園初高大一貫制教育的高中階段，在這裡上滿三年的學生，只要老老實實出勤，老老實實遵守校規，畢業以後都可以獲得推薦入學直升和平學園大學的機會。
李元讓的父母正是看中了直升大學這一點，才送他來這裡讀書。他們對自己兒子的成績絲毫沒有信心，而入讀這種學校，多少有個最基本的保障。
說起校規，和平學園的校規也不複雜，除了最基本的遵紀守法內容之外也沒更多的要求。手機可以帶進校園，頭髮的長度和顏色只要不太過分都在容許的範圍之內，甚至對於出勤時間都有靈活應對的方案。
正因為有如此寬鬆的規定，這裡有不少需要自己能靈活支配時間的特殊學生存在。
要麼是青少年階段就需要集中訓練或比賽的職業網球選手，要麼是經常錄製節目或者參加甄選活動的年輕藝能人。
如果說唯一有些強制性的校規只有一點，那就是所有和平學園的學生必須至少參加一個課外活動的社團組織。
藝能人也好留學生也好都不例外。
為了選擇課外活動的去處，開學以來的課間休息或者午休的時候，李元讓大都會留在自己倒數第二排左邊靠窗的座位上，拿出各個社團的招募材料翻來看去，但始終無法做出決定。
他從小到大的興趣有這麼幾項：讀書、動漫還有遊戲。
於是就把和這幾樣有關的社團挨個調查了一遍。
據說是因為安排更衣室不方便的關係，COSPLAY部不招收男成員。而COSPLAY攝影部入部需要回答一系列的問題。
第一個問題一般是「你喜歡什麼品牌的相機」之類的，李元讓的回答是「SONY」。就此直接被淘汰。
讀書部要每周讀完兩本書，並且提交讀書筆記，等於是自己給自己多加了一份繁重的作業。
動畫和漫畫分為兩個不同的社團，兩邊互為對手，但也是一樣每周要提交鑒賞報告。
遊戲部更誇張，和平學園的遊戲部並不玩遊戲，而是自己製作遊戲在每年的ComicMarket上販售。每天的課外活動時間都和加班的上班族一樣辛苦。
至於茶道部、書道部、花道部之類的，看到名字就提不起興趣。
剩下的大多是體育類社團了。
跆拳道、劍道、拳擊、柔道，當然還有空手道。這些格鬥技能的社團進入的話肯定要吃不少苦頭。
還是球類活動看起來比較安全。
李元讓從小對體育就沒太大的興趣，雖然說最近一年來因為在社交網站上和人比拼步數開始快走鍛煉，但在他看來這其實只是另外一種社交網游。
足球、籃球之類同齡人熱門的運動不要說親自下場參與，就是比賽直播也幾乎不關注。
但是體育漫畫他是看的，什麼題材的都看。從熱門的足球籃球，到稍微有點冷門的自行車或者高爾夫。甚至不知道算不算體育的棋類項目。
所有這些的漫畫李元讓都多少有涉獵。
當然看的最多的還是佔據日本體育漫畫題材半壁江山的棒球。某種意義上來說，他已經算是個棒球愛好者了。
儘管從來沒見過穿著棒球服的真人，也沒見過手套球棒或者棒球實體的樣子。但是通過漫畫，棒球的一些基本觀念和規則早就熟記於心。
「和平學園也是有棒球部的呀。」
翻到棒球部的介紹頁時，申請加入的想法在李元讓腦中一閃而過。
入學前的校園參觀，除了校舍之類的基本建築，各類體育設施也是重要的內容，這其中第一項就是棒球場。
和平學園的棒球場不與其他項目共用，是專用的場地。尺寸完全符合正式比賽的要求，一三壘兩側還有固定式的觀眾看台和球員休息區，甚至夜間比賽的燈光設備也很完備。
擁有這麼一塊球場的棒球隊，應該深受學校方面的重視，不會是一隻弱旅。
不，不但不會是弱旅，很有可能是一支超強的球隊。也許部員會有幾十一百人，也許主力陣容都是來自各地的體育特招生都說不定。
按照不少棒球漫畫的劇情，沒有資質的學生加入這樣的棒球部，不但永遠得不到上場球員的背番號，甚至於整個高中三年都要負責整理用具，維護場地，沒準還要為主力球員做牛做馬……
光用想的就覺得可怕。
就在李元讓合上宣傳冊幾乎打消了加入棒球部的念頭的時候，他眼角的餘光又一次掃到了招募材料封面上，一行小字引起了他的注意。
「新學年加入的第一位部員可以立刻進入先發九人，高中三年都能擁有背番號……」
他不由自主的讀了出來。
「這是什麼意思？」
「就是字面上的意思。」
背後傳來的聲音回答了李元讓的自言自語。
接話的人是矢部明男，李元讓的同班同學。是個戴著框架眼鏡梳著三七分頭的小個子。
雖然身材不起眼，但是五官還算俊朗，從開學這陣子的情況看來似乎是很受女生歡迎。
「棒球部現在只有八個能上場的，你現在報名的話還來得及。」
矢部補充道。
「現在不是快要五月了么，還沒招到人？」
開學已經快要一個月了，按道理說以棒球在日本的普及率和地位，應該早就有人把名額報滿了才對。
「而且矢部你不就是棒球部的嘛，我現在去也不會是第一個報名的啊。」
「不不不，我不算在內。」
「為什麼？」
「我中學就加入棒球部了，我們中學部直升上來的這些不算是新入部部員。」
矢部一邊解釋，一邊從書包里掏出一張列印好的表格，拍在李元讓的書桌上。
「想參加的話就把這個填了吧！」