第四章 馬洛的挑釁
羅素一躍而上了舞台，仔細看去，才發覺海琳的眼眶微紅，一縷縷髮絲因為額頭上的汗水，緊緊的貼在了臉頰上。
心中一軟，向著眾人鞠了個躬，露出了迷人的微笑：「帝國中最美麗的星辰——公主殿下相邀，相信每一個紳士都不忍心拒絕。」
拋開對羅素的偏見，眾人發現台上的二人也算是天造地設的一對，公主殿下嬌俏可愛，不出幾年必定是風華絕代。而那羅德尼克家族的小子，不像是北方人生的那麼粗壯，反而更是符合帝都這些貴族們的審美標準，身材勻稱，外形俊朗。
音樂的前奏響起，眾人剛要鼓掌之時，一個憤怒的聲音傳了過來：「羅素，羅素他沒有資格跳這一支舞！」
刺啦一聲雜音，音樂當即中斷，樂手們苦不堪言，肚子里恨不得直罵光明神他老人家，把身邊那一張「晚宴音樂流程表」使勁的揉搓后扔進了垃圾桶，這劇本還有什麼用，又出什麼事了！
馬洛看了一眼自己的哥哥，見他向著自己肯定的點了點頭之後，鼓起勇氣，也一步跨上舞台，神情的從容的向著皇帝陛下和周圍鞠了個躬之後說道：
「諸位，我是馬爾斯家族的馬洛，今日是海琳公主的成人禮，本應是大喜的日子，我也無意生事，只是不忍心，海琳公主在十八歲這麼具有紀念意義的日子，與一個騙子共同起舞！」
「騙子？」
「他說羅德尼克家族的繼承人是騙子？！」
眾人嘩然，小聲的議論了起來，一雙雙眼睛在羅素和馬洛的身上轉過來轉過去的。
皇帝揮了一下手，示意眾人安靜，然後對著馬洛說道：「馬洛，你可要想好再說，羅素到底怎麼是個騙子了？」
「皇帝陛下，各位尊貴的先生、女士，我以馬爾斯家族的榮譽起誓，我接下來所說的話，沒有半點虛假！」馬洛舉起了手起誓，手上戴的戒指正是馬爾斯家族的徽章，凝重的表情讓眾人已經信了三分。
「今天是皇家宴會，上至貴族，下至平民，皆要為海琳公主的成人禮獻上一份禮物，可禮物單上唯有羅素是空白的，這不僅於禮不合，更是對皇室的欺騙，這種人怎麼能來參加宴會呢，我提議應將其逐出廳外！」
場內一片嘩然，雖然馬洛有狗拿耗子多管閑事的嫌疑，可是羅素如果真的一點表示也沒有的話，那真的是極為失禮的，何況他還是個貴族！
皇帝有些頭疼，雖然羅素與海琳第一個共舞是很不理想的結果，但是馬洛用這種可大可小的借口放到檯面上來整羅素，也是天真幼稚的舉動。
但是無奈，既然已經挑明了，皇帝陛下也只能跟著旁邊的人小聲的說了一句。
隨後那人一溜小跑的拿著一個紅色的小冊子，呈給了皇帝陛下。
「塔蘭德拉的爍星花？馬爾斯家族果然大手筆，我看就連國庫跟你們家族比起來，都相形見絀了，哈哈！」
「塔蘭德拉的爍星花?！」台下的眾人更是驚訝的合不攏嘴，那些修鍊了武道或是御星師的人的眼中更是冒出了熾熱的火焰，要知道這爍星花對於他們可是極品呀！
「陛下謬讚，馬爾斯家族不敢當。」馬洛謙虛的低頭行禮，可是嘴角上的一抹上揚掩飾不了他心中此刻的得意，「只有帝國最珍貴的明珠——海琳公主才有資格擁有這爍星花，在這裡，獻上我最誠摯的祝福，祝公主殿下的容顏永不變老。」
產於塔蘭德拉的爍星花，如今已經滅絕，但是相傳可以讓女子容顏衰老的極其緩慢，甚至可以媲美傳說中的精靈族，而更讓人瘋狂的是，他可以使人的生理年齡年輕十歲。
歷史的長河上，有多少武者或是御星魔導師因為少了這十年，而突破不了聖階，鬱郁老去？
又有多少人即使摸到了聖階的門檻，卻因為早已老朽的身體，而無奈的湮滅於歲月之中。
由此可見，這爍星花的珍貴，別說千金難求，萬金也難求其一片！
此刻的眾人，再看向馬洛時的眼光，已經是充滿了敬畏，馬爾斯家族財大勢大已久，但是沒想到能達到這種地步！
凱撒畢竟是一國之君，短暫的驚訝過後，也就重新回歸了平靜，低頭又掃了一眼小冊子之後，對著羅素說道：「羅素，這上面確實，只有你一個人沒有禮物，你作何解釋？」
「陛下，羅素準備的禮物有些特別，不是能擺放出來的東西。更比不過各位大人的價值連城，準備在宴會後單獨送於公主殿下。」羅素有些無奈的向皇帝行了個禮，向著眾人說道。
羅素的這句話，就等於變相的承認了他沒有拿出禮物的這一事實，此刻的馬洛更加春風得意，對著眾人笑道：「諸位請看羅素的身上，沒有一點帶有禮物的樣子，羅素閣下，你認為你此刻說出這種話，有人會信嗎？」
「夠了，馬洛！我不許你在我的晚宴上搗亂，你要是再說一句話，我就把你趕出去！」一旁的海琳氣的渾身發抖，不顧形象的沖著馬洛怒道。
馬洛含笑不語，只是望著羅素，此刻的他出了心中的那口惡氣，其實與海琳跳不跳舞已經無所謂了，只要讓羅素難堪的下不來台就可以！
羅素伸手按住了還想說什麼的海琳，目光轉冷的直視著馬洛，「你非要在這裡看到我的禮物？」
「羅素同學，我想你不要搞錯了，不是我非要看，而是替在坐的諸位討回一個說法。」此刻的馬洛臉色平靜，已是勝券在握的狀態。
「這下可阿素可尷尬了，這馬洛真不是個東西，不過二哥，你知道他給海琳到底準備的什麼禮物啊？」老夏在下面急的抓耳撓腮。
「我也不知道，不過我相信阿素不會打沒把握之仗，我們就靜觀其變，大不了一會我上台上去說登記錯了，是我沒送，反正我不在乎這些所謂的家族名譽。」亞瑟面色平靜的注視著台上二人的一舉一動，眼神中卻也流露出擔心。
見台下眾人都在注視著自己，羅素知道今天不把自己的禮物拿出來，是下不來台了，對著海琳狡黠的眨了眨眼：「公主殿下，一會可別哭鼻子喲。」
「你，你又有什麼鬼主意？」海琳見他的神情，也些許的放下了心來，說實話，如果羅素真的什麼都沒有表示都沒有，別說馬洛了，就是她自己也饒不了羅素！
「喂，礙事的，離遠點。」羅素擠了一下站在旁邊的馬洛，滿臉厭惡的神情不加掩飾。
「你！好，我看你一會怎麼收場！」馬洛為了保證紳士風度，只能低低的回了一句，站在了舞台的邊緣處。
羅素也不多言，從懷中掏出了一本外觀精美的黑色羊皮書，和他的那支片刻不離身的大毛筆。
羅素要幹什麼？難道是送公主殿下一本書和一支筆？這未免也太寒酸了吧，場下有人低聲的嗤笑了起來，馬洛也是恥笑道：「怎麼？這也算是禮物的話，那麼羅德尼克家族這一北境第一家族的身份，也不是讓人那麼難以接受，哈哈!」
羅素沒有再搭理他，而是翻開了書，離得近的人伸著脖子，才驚訝的發現書中竟然一片空白，一個字都沒有！
沒等那些人發出聲音，羅素已經集中了全部的注意力，低低的念了一句：「一筆畫盡世間事，浮生聚散入夢來。」
一手翻頁，一手下筆，雙手以極快的速度在一頁頁的白紙上勾勒著，每畫完一頁，羊皮紙便會透出淡淡的金光。
眾人看的驚訝，這是什麼筆？竟然不用墨，就可以在紙上畫出形狀，更是不解羅素的舉動，難道要獻出自己的畫？
沒聽說過他是什麼有名的畫家呀，再說有了先前馬洛拿出的那株「爍星花」，如果羅素只能拿出區區一副畫，就顯得太單薄了些，於羅德尼克家族的臉上也無光彩！
海琳就在羅素的對面，雖然她也是不解羅素的舉動，但是每畫完一頁，羅素額頭上的汗珠就又會多出幾顆，痛苦的神情也會越重一分。
難受之下，再看著對面的馬洛，即使他平時對自己再好，海琳此刻也真正的生出來了十分的厭惡。
就當馬洛忍不住要奚落嘲諷幾句的時候，羅素終於停下了手，將筆一頓，夾在了書中，頭也沒抬的對著舞台的右側喊道：「師父，請給我一塊星紋石，要最好的！」
安東尼愣了幾秒鐘之後，才反應過來羅素叫的正是自己，心中忍不住的暗罵道：這小兔崽子，上次被坑走兩塊極品星符的事還沒算清呢，又跟我獅子大開口的要東西！
可是沒辦法，誰叫他是自己的徒弟呢，況且此刻正是羅素證明自己的關鍵時刻，徒弟被打臉，他的老臉上也無光不是？
也沒過多猶豫，從儲物戒指中拿出了一枚散發著淡藍色光芒的石頭，星紋石看起來黑黝黝的很沉，但其實卻輕的像一塊麵包，安東尼毫不費力的扔給了羅素。
「好小子，你要是給師父丟人的話，看回去怎麼收拾你！」
羅素接過了星紋石，整個人的氣勢又是一變，眾人只感覺到站在那裡的彷彿不在是一個有活氣的人，而是一座沉默不語的山峰，與那塊星紋石融為了一體！
羅素知道，真正的挑戰才剛剛開始！