第三章 掠北騎
帝國北部的氣候就是這樣，冬天極寒，就連以皮毛厚實聞名的冰原狼到了冬天，也變成了乖乖的「蠶寶寶」，窩在洞穴里不敢出來。而夏天雨季極短，通常就是一陣雨來，連綿數十日之後就再難見到一滴雨水。
正所謂，幾家歡喜幾家愁，農戶看到這樣的細雨自然開心的不得了，坐在自家房頭，吧嗒吧嗒的抽著粗糙的葉子煙，優哉游哉的。可對於官道上的旅客而言，那就另當別論了。
清晨，蒙蒙的細雨未斷，羅素他們這支二十餘人聲勢浩大的星河學院第「1506」期特訓班就從山腳出發前往新羅行省的斯科特郡，卡斯特在前面不斷的祈禱著這該死的雨趕快停了吧，好讓行程快些，如果有選擇，他寧願去塞外跟那些又臟又臭的野人們蓋同一條被子，也不願跟這些1506期的學員們，再待一分鐘！一秒鐘！
卡斯特是這次的特訓帶隊老師，本身也擁有不俗的中級御星魔導師實力，放在地方上那也是「捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了」各方勢力都要拉攏的人物，偏偏攤上了這群打不得、罵不得的小祖宗。
卡斯特清楚的記得，他那兩個損友把這次特訓名單交給他的時候那副想笑又憋的差點內傷的嘴臉，接過名單一瞅，眼前一黑，自己差點沒栽過去！
「我這造了什麼孽，是教務處德克那混蛋搗的鬼，肯定因為上次學院祭典我把他那瓶30年的白蛇蘭喝了！這超豪華的陣容，光皇子就有兩位！該死的，這難道是皇家組織的春遊嗎？
中央和地方上跺一跺腳都要抖三抖的豪門和總督們的子女更是中流砥柱，剩下的那些平民家的孩子也不是省油的燈，都是天賦驚人，早已被各方勢力垂涎已經的人才。都是這一屆的猛人啊！」
這一路提心弔膽，生怕哪個皇子傷了小拇指，哪幾個公子哥為了女人又打了起來，把誰打傷了！不過還好的是，雖然明爭暗鬥不少，不過都鬥智或是公平的決鬥，沒有人敢亂來，畢竟能進星河學院這一大陸最頂尖的學院，沒有一個是蠢材，更何況是他們這些精英中的翹楚！
現在歷練結束，只需要把他們護送回帝都即可，平穩的、安全的……
「吁！」整個車隊的馬匹，突然短促又低沉的嘶鳴了起來，馬速驟減，不安的踱步了起來。
亞瑟面色一肅，拉著韁繩，控好坐下有些發抖的馬，碰了一下旁邊迷迷糊糊，就差抱著馬脖子睡過去的羅素，「小素，別睡了，大白天怎麼就沒有精神！可能有魔獸來了！」
雖然森林邊緣都處在人類的開發控制之下，但也不能排除有些沒腦子的強大魔獸不知死活的要下山來和人類合個影什麼的。
羅素昨天晚上和他那四個損友喝了個大醉，半夜醒來又和李白這老先生折騰了一宿，沒好氣的白了亞瑟一眼：「好二哥啊，你放過我吧，你當誰都跟你一樣，喝多少酒運運內功就蒸發啦！你看看老夏，早裝病跑馬車上去補覺了！」隨後又嘟囔了一句：「有你在，我放心！」
喬、亞瑟、羅素和夏正是在星河學院四年的舍友，也是被譽為「星河四傑」受萬千學弟學妹們追捧的偶像！
當然不時的也會有一些小插曲，比如：
不用買菜了，去女生宿舍樓下轉一圈，就可以撿到一籃子扔過來的雞蛋，西紅柿，黃瓜……
或是，正直盛夏，一群剛出浴的妙齡少女們衣衫不整的追著四兄弟跑遍整個學校，而後面不明情況的男同學們一邊捂著鼻血跟在女生屁股後面追著，一邊高呼：
「男生的恥辱！偷窺狂！變態！」
「打倒色狼！我是三年級魔導班正義的化身！史泰龍！」
「小蘭，小芳不要怕！有我們呢！」
不過，這些事件，亞瑟是舉雙手雙腳來證明自己沒有參與，如果有，那就是被教唆！被脅迫的！
在後來，對亞瑟王專欄採訪中有過這麼一個片段：「未到星河學院之前，不，準確的說是未進宿舍之前，我純潔的如同嗷嗷待哺的羊羔，可是見到了他們！我……」說道這裡，從不向任何權貴低過頭，剛毅神武的亞瑟王突然痛苦的把頭埋在雙臂中：「阿素和夏就是那地獄的魔鬼，無時無刻不在勾引我墮落……」活像被人販子拐賣的失足婦女。
「那當時奧古斯汀大帝又起到了什麼角色呢？」記者小心翼翼的問
「採訪結束，出去。」亞瑟王果然一如既往的在這個問題沉默了下來，彷彿剛剛那個充滿溫情回憶的人根本就不是他。究竟他們兩兄弟之間發生了什麼恩怨糾葛？請繼續收看下一期的我與高層面對面！
被這麼折騰一下羅素自然也睡不著了，與一同負責殿後的亞瑟警戒了起來。
少頃，身後就傳來一陣「啪踏啪踏」的馬蹄踏水的聲音，還未聽的仔細，一隊百餘人的黑袍騎兵便疾馳而來，人數雖不多，但威勢竟然絲毫不遜色于山林中強大的魔獸！部隊前方的一名旗官，更是一身肅殺之氣，彷彿剛從屍山血海中拼殺出來，一手持韁，一手揮著一丈多高的純黑軍旗，黑底白字「掠北」！
「這，這隊騎兵竟然全員都有星鎧！」車隊中有人驚呼道，畢竟星鎧的價格不菲，且威力強大，一個郡的常備守衛中能有幾具都夠讓人眼饞了，這一隊騎兵放到地方上，那足以讓那些總督們搶破頭！
更有眼尖的喊道：「是掠北騎！他們著的都是掠北鎧！」
掠北騎，專門用來抵禦蠻族和三百年前傳說的天災「異族」而建立的帝國精銳軍團，向來以嚴苛到極致的軍法著名，軍法典中據說出現頻率最高的字就是「斬首」！畢竟進入掠北騎的人，都是帝國的死刑犯、懺悔者、被追殺的江湖豪強，一群不折不扣的亡命之徒！
喬靠了過來，皺著眉頭對羅素說道：「阿素，你應該知道掠北騎的軍規吧？」
羅素點點頭，當然知道，這可是他們羅德尼亞行省內唯一不受家族管轄的軍隊！
「據說，選擇進入掠北軍團，最高軍規就是終生不得脫離掠北，除非有當世教皇和皇帝聯合命令，否則就要在特洛伊絕境長城駐守，不得離開一步，至死方休！」
「這次掠北軍團進行調動，估計帝都那位，真是下定決心了！如此損耗國力之舉，不知道他是怎麼說服共和會同意的，哼，一幫烏合之眾！」喬絕美的臉上又浮現出了他招牌式的不屑，嘴角輕輕的揚起，會在臉頰處形成一個小小的菱形。
「哈哈，共和會的這些人你還不清楚，那可是看個戲都能用六卷衛生紙的主，況且是咱們光輝的偉大的仁慈的教皇陛下做出的決定，那一定是主的光輝在指引著我們！」羅素在旁邊擠眉弄眼的說道。
「噢，阿門！願教皇大人今天便秘也能在主的光輝下痊癒！」喬與羅素相視一笑。
一個骨子裡痛恨教皇統治的皇儲和一個前世從小受到了黨的熏陶下的無神論者，在這一刻又達成了驚人的共識！
談話間，騎兵已穿過學院的車隊，向著斯科特郡的方向疾馳而去，喬也騎著馬回到了前隊，前方又傳來了卡斯特老師雄厚的聲音，無非是大家加快腳步，爭取天黑之前趕到斯科特的話。
羅素的心，也漸漸沉了下來，羅德尼克家族樹大招風已久，「掠北」騎進入斯科特郡，會不會不是前往帝都而是與家族有關？
他望了一眼前方氣定神閑的喬，心中沒來由的湧起些許恐懼，彷彿一張網已經開始籠罩在了自己的頭上，只等自己前進，再前進一點就會一頭鑽了進去！
甩了甩有些昏沉的腦袋，才感覺好受了一些，現在胡思亂想也沒用，「兵來將擋，水來土掩」，無論誰都別想著動羅德尼克一根毫毛，畢竟這裡是生我養我的地方！