第224章 五虎上將
蘇儀回到秦淮樓的二樓，準備閉目養神，應對第二輪比賽。
但還未坐穩，便聽到樓下傳來一道鼓角齊鳴聲。
「聖旨到！南徐州開國縣男蘇儀接旨！」這道聲音極其渾厚，宛若山嶽沖雲。
二樓的羅子銳彷彿沒聽見似的，依舊合眼微鼾，宛如入夢，倒是樓下湧起了陣陣喧潮嘩浪。
「怎麼這麼巧？」蘇儀嘟囔著，但還是起身下了樓。
一位滿臉鬍渣的欽差站在樓門口，項從流跟在他的身後，神色平靜。
欽差看到蘇儀出現，微笑問道：「你便是蘇儀？」
「小生正是蘇儀，您是……」蘇儀作揖問道。
「他是劉厭戰，不過你也可以叫他劉好戰。」項從流面無表情地揶揄道。
「去去去，老項，這話私下說說便罷，你在後生面前可得給足我面子。」劉厭戰揚了揚手。
項一鳴等項家一行人都發出善意的微笑，顯然都認識劉厭戰。
蘇儀正被劉冉刁難，聽到劉姓便下意識地繃緊心弦，但見到項刺史與劉厭戰相熟，又想起此人是從京城來的欽差，立刻放鬆警惕，緊接著才想起了些什麼。
「這位大人，您難道……是五虎上將之一的虎將劉厭戰？」蘇儀小心翼翼問道。
「正是。」劉厭戰頷首而笑。
蘇儀面色一震，沒想到這位大人物竟然會親自來傳聖旨。
大多仕子在晉陞飛將以後便會脫離朝廷，或是就任一州都督，或是隱居著書、領悟兵法，衝擊元戎之位，只有少數飛將會選擇繼續為朝廷效力，而其中的佼佼者，則會被選為「五虎上將」，乃是廟堂的中流砥柱。
五虎上將制度在東漢開國時期就已經初現雛形，為劉秀所創，意在拉攏飛將為朝廷賣命，增強朝廷與樞密院的競爭力，後來在東漢末年發展成熟，劉備入主西川稱帝，建立蜀國時，曾立關羽、張飛、趙雲、馬超和黃忠為五虎上將，是歷屆最為知名的五人，享譽後世。
而曹操在此前就已經立下了五虎上將，乃是張遼、樂進、于禁、張郃與徐晃，只是曹操當初還未稱帝，為了避諱，將五虎上將的名號改為了「五子良將」，但即便如此，立五將的作為也讓曹操的稱帝之心昭然若揭。
但後來，曹操為《孫子兵法》全本註解完成，《孟德新書》問世，這才讓他的成聖之心蓋過了稱帝之心，晚年再也不過問政事，將職權盡數交給了曹丕，一心鑽研兵法，這又是題外話了。
曹操本人精通兵法，自然更看重將領的軍功和領軍作戰能力，因此曹家的五子良將也以此來排序，張遼為首；而劉備則以個人武力來排五虎上將，孰優孰劣，世說不一。
五虎上將的制度傳承數百年，時至如今已日臻成熟，現今被選為五虎上將者，除了要有超越普通飛將的個人武力以外，還需要為朝廷立下汗馬功勞，更兼品行兼備、德高望重之人才可勝任，由此可見眼前的「虎將」劉厭戰必然是值得世人景仰之人。
最重要的是，蘇儀還聽說劉厭戰是主戰派。
「見過劉大人，小生久仰大名，如今得見三生有幸。」蘇儀誠懇問候道。
「哈哈哈……好，我常年奔波於烽火台與絲綢之路，數年不曾返回大陸，沒想到還有人記得我！蘇彌天，你與我同為武安君候補，地位相等，無需多禮，嗯……本來還有許多話想說，但還是先說正事吧。」
劉厭戰突然收斂了笑容，神色肅穆，比賽早已暫停，無論是參賽者還是觀眾，盡皆斂容屏氣。
「蘇儀接旨！」劉厭戰從袖中取出一道鑲有黑牛角的金色聖旨。
聖旨依照官員品級，軸柄質地各有不同，蘇儀身為從五品開國縣男，頒發給他的聖旨是黑牛角軸；而他當初身為平民時，聖旨的用料只是普通的木軸而已。
見到聖旨，蘇儀微微低頭，以表尊敬。
在場上千人、行人之下的平民全部跪下，行人以上則單膝跪地，只有幾位樞密院官員還站著。
劉厭戰看了蘇儀一眼，微微點頭，然後展開聖旨。
「奉天承運，皇帝詔曰：南徐州將才、開國縣男蘇儀，書《龍城飛將》，寫彌天雄詩，救人族於水火，挽社稷於傾頹，功高蓋世、勛標青史，朕深感寬慰，特賜白銀三萬……」
光是念誦獎勵的財物，劉厭戰就花了三十多息時間，但往後的賞賜都是皇室特有的貢品財物，大多都只能用於改善生活，對軍業反而沒有太大幫助，因此蘇儀感覺興緻不大，反倒是身後的一些平民聽的臉紅氣喘。
朝廷賞賜給蘇儀的財物，足以讓他一躍成為名門大戶了！
劉厭戰又念道：「……天山雪蓮三株，並賜封從三品素水縣開國侯，食邑一千戶，加實封，另保薦入讀聖子學……欽此！」
眾人聞言，瞬間呼吸加重，一臉羨慕地看向蘇儀。
蘇儀被實封千戶侯，位居從三品，撇去實權來說，他的職階已經能與項刺史平起平坐，除了後者以外的州官，在公共場合見到蘇儀時都得行下官禮儀。
而更讓眾人垂涎三尺的，是聖子學的入讀資格！
聖子學作為人族的最高學府，只有普天下最優秀的武士才能夠入讀，由於每年的招生名額有限，因此競爭極其激烈，很多武士為了入讀聖子學、為了能夠讓自己的仕途變得更加平坦廣闊，甚至不惜砸鍋賣鐵、傾家蕩產。
就如今見到蘇儀無需競爭，保薦入讀聖子學，怎能不讓眾人羨慕。
就連項一鳴也不禁在心中感嘆：真是人比人氣死人啊，他還在為聖子學的入學資格、與其他人爭破了頭，蘇儀明明只是將才，卻已經走在了他的前面。
不過轉念一想，項一鳴便覺釋然，蘇儀乃是以一首《龍城飛將》挽救了人族的大功臣，這等人若是不能入聖子學就讀，其他人誰還敢說自己有資格入學？
劉厭戰的聲音回蕩在整個港口，蘇儀領旨謝恩。
「恭喜蘇彌天，如今你已是千戶侯，離萬戶侯不遠了。」劉厭戰親切地握住了蘇儀的手，笑道。
蘇儀嘴角一抖，聽不明白對方這是在誇他，還是在挖苦他，千戶縣侯、比起萬戶國侯只不過才剛踏出十分之一的路程而已。
突然，蘇儀感到有兩張紙條被悄悄塞入了他的手中。
劉厭戰仍然笑容可掬，蘇儀立刻意識到，這很可能是某些大人物給他的密信，於是面色不變地將其收入袖中。
「劉大人遠來辛苦，不如也參加這場魁首宴，讓小生為你接風洗塵。」蘇儀道。
「雖然我也想慶祝你摘得魁首，但還是免了，我怕自己一入座，大家心生拘束，反而壞了氣氛；你盡情饗宴，無需在意我這個跑腿的，老項會做我酒友的。」劉厭戰拍了拍項從流的肩膀，笑道。
「我這幾日公務繁忙，沒心思陪你喝酒。」項從流道。
「真是不近人情啊，咱們不是出生入死的好夥伴嘛，對了，也去叫上英彥……」
兩位大人轉身離開，直到消失在街角，眾人這才鬆了一口氣。
雖然劉厭戰在人前談笑風生，但五虎上將的威嚴仍然給了眾人極大的壓迫力，尤其是與蘇儀作對的劉冉，簡直感覺山巒在背。
武道會繼續舉行，蘇儀回到秦淮樓，找了個機會閱讀兩封密信。
果不其然，其中一封密信是尚書令徐大人發來的，信中說衡州刺史楊威已經來到南徐州，肯定會力保楊君訓，讓蘇儀盡量給楊威一些「方便」。
蘇儀見之心想：「若非楊君訓教唆韓開與我立下九鼎山賭約，韓開也不會落得如此下場；作為『教唆犯』，楊君訓已是罪不可恕，縱然我原諒了他，聖道豈能容忍這種背信棄義之人？如今犬子犯錯，為父者來求情，徐大人卻要我給他『方便』，莫非想要饒恕楊君訓？亦或者是……」
蘇儀若有所思，決定武道會之後再做決斷，然後又看向另一封信。
第二封信的字體比較秀氣，顯然是年輕人所寫，信中只感謝了蘇儀這段時間對柳心照的照顧，並約定來日必將登門拜訪。
這讓蘇儀感到一頭霧水，能讓虎將劉厭戰轉交密信的、必然是個大人物，但怎麼一點正事都沒說？
雖然柳心照的確是在他家住了一個多月，但蘇儀並未費心照顧她，招待客人的事宜幾乎全部交給了蘇詩兒；而且，蘇詩兒跟著柳心照學藝，應該說是後者更照顧前者才對。
而這點小事，值得如此大費周章地發密信嗎？
蘇儀毫無頭緒，只得暫且擱下密信一事，看了眼仍然閉目養神的羅都督，便移步到窗邊，觀看第一輪剩下的比賽。
此刻正巧輪到夏子瑜上場，只見後者以凌厲的攻勢接連取勝，贏得滿場喝彩。
夏子瑜的對手不乏幾名身經百戰的行人，然而前者甚至沒有動用任何奇謀和利器，先後只用了兩次窮兵黷武，便戰勝了他的五名對手而晉陞下一輪，讓蘇儀讚嘆不已。
這時，另一座擂台邊傳來了陣陣歡呼，其中甚至還有孩童的稚嫩喊聲：「爹爹加油！」
……
（PS：下一章會稍微晚一點，咳咳……）(未完待續。)