第152章 象棋大會預熱
書法已經練不成了，蘇儀可不捨得拿這支紀念之筆去練，於是只得進入練兵場讀書，並且默默打定主意，要去挑選一些更堅固的毛筆來。
六點半左右，吳峽與江游上門拜訪，蘇儀和兩人一起出了門。
三人有說有笑，都說了說自己的第一天在郡學院的所見所聞，交流了今日的學習心得，不多時，來到城北的建鹽樓。
聽吳峽說，此樓是一位鹽商所設，一開始用於商人的交流，後來鹽老闆附庸風雅，學文習武，於是漸漸轉變為供仕子們交流的場所。
建鹽樓不大，就十來個座位，二樓也沒有包廂，郡學院的三四十名學子們聚集在一樓，一見蘇儀進來，立刻停止了高談闊論，紛紛起身作揖，打個招呼。
蘇儀也微笑著一一回禮，隨後緩緩掃視全場，發現有一半人都是劍梅齋的同窗，另一半人都不認識。
韓修竹微笑地招了招手，蘇儀點頭，與江游和吳峽一同坐了下來，寧采泉也在這桌。
經韓修竹的介紹，蘇儀這才知道，這些生面孔都是上舍風河齋的學子，中午那位名叫韓雙的少年，是韓修竹的堂弟，小小年紀就得以進入上舍學習，也算是天資非凡了。
韓修竹不僅是風河齋的齋長，還是整個郡學院的代表，韓樂山卻不在風河齋中，因此沒來參加這次歡迎會。
眾人自我介紹完畢，蘇儀憑藉著過目不忘的本事，將所有人的臉孔和名字都記了下來。
突然，有一位王姓學子站了起來，高聲道：「難得我們兩齋學子齊聚一堂，倒不如就開一場辯論會吧！在場諸位多修兵家，也有輔修其他百家學術的人，就辯論百家哲理，輸的一方便罰酒！當然，贏的那方有彩頭，我出！」
在場眾人頓時嘩然起來。
「哈哈，王兄，我們都知道你家是巨富，可有錢也不是這樣花的，在場諸位只不過是備考院試的武生，能說出什麼大哲理來？要討論百家哲理，等我們有機會進『稷下學宮』再說吧。」有人搖頭笑道，隨後自飲一口酒。
「稷下學宮是？」蘇儀問道。
「是一個特殊的學府，專門教習百家學術；此學府內四處都有百家學術爭鳴，即使是各家的內部都有學派之爭，例如儒家的人性善惡之爭、法家的律條衝突等等，學風極其濃厚；而且，許多百家經典，例如《田子》、《宋子》甚至是鴻篇巨著《管子》等等，都是出自於此。」韓修竹笑著回答。
蘇儀點點頭，韓雙見到自己的堂兄竟然對外人如此熱情，綳著一張臉。
這時，又有人說：「這可不行，要開辦這種辯論會，彩頭豈不是都得被精研道、法兩家的修竹兄取走？而且，今日的聚會乃是為三位新學子接風洗塵，搞什麼比賽的話，就太不友好了！大家都有爭勝之心，可不應該表現在這裡，等到了下月院試前舉辦象棋大會，大家再來火拚也不遲！」
眾人語笑喧嘩，紛紛稱是。
「諸位，在下剛從素水縣來，許多人都跟我提到象棋大會，就是不知道這大會如何舉辦？」蘇儀起身，拱手一問，隨後坐下。
「嗯，你不知道也實屬正常，畢竟象棋大會一年才一屆；此會由韓項二家主持對壘，每一屆的勝負，都決定了兩家下一年將享有的培育資源份額，意義極其重大，所以兩家在賽前都會拚命地拉攏行人以下的人才，讓人們報名參加棋局，助兩家一臂之力。」寧采泉介紹道。
「一盤棋局，別人也能參加？」蘇儀更覺訝然。
「嘿嘿，南徐州的象棋大會可不比其他地方，規模極其宏大，規則也讓人大跌眼鏡，每個參賽者都能扮演棋盤中棋子，雖說全盤棋局由將帥指揮，但起到最關鍵作用的，還是棋盤中的棋子啊！嘿嘿，俺就說這些，免得你知道太多，到時候就不新鮮了。」吳峽神秘兮兮問道。
在場的諸位州城本地學子笑不可仰，笑容中噙著一抹不可名狀的意味，蘇儀經寧采泉的暗示，這才知道，這是南徐州本地的風俗，對於象棋大會的介紹總是說一半藏一半，故意釣外地來客的胃口。
蘇儀對象棋大會更感好奇了。
「咳，無論如何，蘇彌天你只要知道，象棋大會不僅僅是一場娛樂比賽而已，其中還有韓項兩家的恩怨濃縮於其中，勝者王、敗者寇；而且，若非是有這象棋大會發泄兩家的心頭積怨，以兩家的血海深仇，恐怕早就已經開始你死我活的火拚了。」韓修竹說著說著，搖頭嘆息，神色唏噓不已。
「哼，以我韓門的底蘊，已經強了項門不止一星半點，要火拚，南徐州早就沒項家了，還有那些跟項家修好的人，都……」角落裡，傳來韓雙的低聲呢喃。
有幾人聽見，撇了撇嘴，根本不當一回事。
韓修竹看了看蘇儀，欲言又止，寧采泉接過了話頭。
「總而言之，每屆象棋大會的結果非常重要，不僅影響韓項兩家的局勢，更影響著『楚河漢界』兩邊居民的生活和福利，東邊的盼著項門贏，西邊的盼著韓門贏，每年大會一開辦，東西兩邊居民的和諧氣氛頓時蕩然無存，猶如楚漢爭霸時針鋒相對，令人十分無奈。」寧采泉說。
「我倒覺得這種競爭氛圍很好，有利於刺激城市的發展、和人民的向上之心，就是不知，韓項兩家歷來誰贏的多？」蘇儀問道，又看向韓修竹。
「這話由我來說不太好，韓門對項門的勝率是六比四左右。」韓修竹聳肩，回答道。
「嗯，而且項門最近幾年已經連敗五陣，非常尷尬。」保佳也說道。
眾人沉默下來，有人立刻機靈地調節氣氛，說：「罷了罷了，在場有人支持韓家、也有人支持項家，而且當著修竹兄的面說這些話題也不好，就此按下吧；對了，蘇彌天，你到時候有興趣的話，也可以隨便加個陣營去體驗一下身臨其境的棋戰氛圍，可刺激了。」
這人只是隨口一提，卻立刻引得許多人看向蘇儀，神色好奇，都想知道蘇儀對兩家的態度。
蘇儀眼皮一跳，心想著絕不能深陷泥潭，於是微笑說：「我初來乍到，有很多規矩都不懂，今年的象棋大會只想當個觀眾，看一看熱鬧就好。」
眾人紛紛表示惋惜，也有人對蘇儀明哲保身的態度表示理解，畢竟在場的大家只不過是武生，將門之間的水太深了，涉足容易，抽身難。
象棋大會的話題說完，正好餐前茶水也喝完了，韓修竹叫喚酒樓夥計開始上菜。
酒菜上桌，在場的氣氛再次變得熱烈起來，大家天南地北地聊著，從南徐州的民情風俗聊到廟堂的政局，從哪家青樓的藝伎最有才貌、聊到哪位大人逛窯子又被內人捉了，甚至還聊了聊自己各自的往事，極大地增進了在場眾人間的感情，觥籌交錯間，讓蘇儀有一種回到了前世同窗會中的錯覺。
只有韓雙一人默然無言，獨喝悶酒，韓修竹眼角餘光瞥見，微不可查地搖首而嘆。
眾人又聊到下月的院試，很自然地就將話題引到了魁首的爭奪上。
有人問韓修竹摘得魁首的把握，後者看了一眼蘇儀，隨後又迅速收回目光，笑了笑。
「若是往日，我有九成把握可摘得魁首，但蘇彌天來了以後，我只有五成把握。」韓修竹慢慢喝了一口酒。
全場嘩然，韓修竹乃是真正的天縱奇才，就算是稱呼他為南徐州的「武生第一」也絲毫不為過；雖然眾人都承認蘇儀有大才，但院試不比縣試，項目多且難，蘇儀才學習兩個月，又怎能和厚積薄發的韓修竹比擬。
就連蘇儀自己都覺得韓修竹是在抬舉他。
「修竹兄說笑了，在下自己都沒什麼信心，能通過院試就實屬不易，前十都難以奢求，又怎能與人爭奪魁首之位。」蘇儀笑了笑。
蘇儀只是粗通試策，而舞刀一項更是極大的短板，他自己都沒有多大的信心能拿到舞刀的五籌合格分。
所幸雙射和舞刀是共同計算平均籌數的，否則若是單項計籌、一項不合格就淘汰的話，蘇儀連能否通過院試都不敢說。
但韓修竹聽見蘇儀的回答，卻是笑而不語。
大家又聊起別的話題，直到夜裡九點多，興緻漸消，於是韓修竹叫來夥計，令他呈上壓軸酒。
蘇儀好奇地看著夥計抱來一壇酒，僅僅是開封，酒香入鼻，馥郁純正，讓在場眾人的精神為之一振。
夥計為在場眾人倒了一杯，蘇儀初一品嘗，便覺絲滑潤喉，滋味芳醇，忍不住低聲叫了一聲「好酒」。
韓修竹見狀，淡然一笑，說道：「蘇彌天，此酒可是這座建鹽樓的鎮店之寶，乃是蘭陵郡特產，加入了蜂蜜與鬱金香釀造而成，口味香醇，實在是百年不得一見的佳釀，聽說蘭陵郡的那位公主也頗愛此酒；但因其工序複雜，產量很少，因此限制了出口，若非掌柜的和蘭陵郡太守有舊，還真得不到此等美酒；不過今年也只得一壇，為了我們特地拆封，以供諸位品嘗。」
蘇儀轉頭看去，見到櫃檯內的掌柜對他頷首而笑，便起身作揖。
「謝主人家厚待。」蘇儀高聲道，其他人也紛紛拱手相謝。
「無妨，蘇彌天此來，自然是要好生招待的，本店雖小，也不能落了人情。」
掌柜微笑著說，擺了擺手，示意大家無需在意。
寧采泉提議道：「此番若非是為你們三人接風洗塵，我等還真嘗不到這等佳釀，你們三人不如評一評此酒，以謝店家。」(未完待續。)