第141章 送行
但運輸絲綢需要經過紛爭地帶，再加上絲綢之路並沒有長江黃河等天然屏障，經常會有蠻族侵入南方襲擊人族，導致夜不能安寐，危機重重，產於此地的絲綢還被稱為『血絲綢』，可見一斑。
除了那些捨命求財的大商家、以及尋求鍛煉的仕子以外，被放逐到那個地方的罪人需要擔負起巡哨重任，能活著回到兵鋒大陸的幾乎不超過兩成；而且就算能活下來，大多人也會因為蠻族沒日沒夜的襲擾，而變得神經兮兮，瘋瘋癲癲。
周才辰幾乎可以很清晰地想象到，自己在絲綢之路呆上一年，究竟會變成什麼模樣。
在親手將自己的兒子送去那等險地之後，周學書眼皮都不抬一下。
一臉頹廢的周才辰前腳剛走，後腳，宰相府的老管家就火急火燎地步入庭院之中。
「老爺，不好啦，不好啦！」
「慢點說。」周學書吐出一口氣，吹散茶水的熱氣。
「我們在巴陵、岳陽、上雋三郡設立的數十座馴蠻牧場，入夜時同時遭到了襲擊！」老管家氣喘吁吁說道。
周學書手一抖，滾燙的茶水潑到手背上，令他微微皺眉，也不知是被燙的，還是被驚到了。
「現在情況怎麼樣了？」
「非常混亂，上萬還未受到馴化的蠻族俘虜逃竄，襲擾鄉里，甚至還有部分俘虜集結起來，沖入了巴陵郡中，四處作亂；百姓惶恐不安，都以為蠻族南渡，若是放任下去，我們必要遭到國院的問責。」老管家如實回答。
設立在三郡平原地帶的馴蠻牧場，是主和派的根基所在，一旦遭受破壞，主和派的計劃少說得推遲三年。
周學書深吸一口氣，眼中恨意稍減，又恢復了平和的神態。
「是誰幹的？」
「不清楚，報告說，襲擊牧場的賊人穿著各異，武器雜亂，無法認出部隊名號；不過他們行動周密，進退整齊，很可能是有人在背後……」老管家說到此處，聲音小了許多。
周學書微微皺眉，食指敲打著石桌，也不知在想些什麼。
須臾之後，周學書發號施令道：「著重調查洞庭湖義軍。」
老管家眼神一亮，立刻應諾而去。
「義軍，主戰派的鷹犬而已，竟然敢……哼，徐立人啊，若非是我上個月在策劃素水縣一事，又豈能容你趁機作亂，這筆賬，我記下了。」
……
隔天一大早，蘇儀在聞雞起舞的雞鳴聲中醒來。
早早洗漱吃飯過後，蘇儀在院中活動筋骨；柳心照一早便收拾好行李，帶著她的兩個貼身丫鬟，向蘇儀道別。
「此去京城，少則三日，多則一月才能與蘇郎相見，臨行前送上此物，還望蘇郎莫要將小女忘卻。」
說罷，柳心照微微屈膝行禮，雙手呈上一個淡青色的荷包。
蘇儀接過，也不知裡面裝著何物，捏起來十分柔軟，放到鼻前一聞，竟然有一絲淡淡的花香味飄入鼻中，和柳心照的發香差不多。
柳心照臉頰飛上一抹紅暈，蘇儀乾咳一聲，知道自己的舉動有些失禮，於是連忙轉移話題。
「柳小姐一路保重，待收了竹君園之後，就將其劃歸你的名下吧。」蘇儀說。
「蘇郎不要竹君園？」
「我地位尚低，要了皇家園林反而燙手；而且蘇家就我和詩兒姐兩人，不需要那麼大的住處。」蘇儀向來覺得房子只要夠住人就行，又說，「而且，柳小姐不是很想要一個家嗎？」
柳心照一陣恍惚，良久，才說：「可小女要的不是這種『家』。」
「但我現在能給你的，只有這個『家』了。」蘇儀聳肩，付之一笑。
柳心照神色黯淡，再次向蘇儀道別後，離開了蘇家。
隨後，老全上門拜訪，告知項從流正在昨日的五里亭處等候。
下人們開始將大大小小的行李搬上老全備好的馬車，蘇儀此行只帶了五人，除了蘇詩兒和兩位貼身丫鬟以外，還帶了管家婆王嬤嬤，門房季安，其他下人一併留下，仍然打理這個院落。
在登車前，蘇儀回頭看了一眼這座院落，雖說只住了一個多月，但此時離開，心中還是有些感傷。
東方欲曉，天際浮白，蘇儀挽著蘇詩兒的手上了車。
「啟程。」蘇儀說。
「架！」季安大喝一聲，揚起馬鞭，啪的一聲甩到馬身上。
兩匹馬立刻抬起蹄子，拉動馬車前進。
馬蹄踩在石磚路上，發出清脆的敲擊聲，感受著底下車軲轆的輕微震動，蘇儀靠在牆板上，看著蘇詩兒絕美的側臉，心思似是早已飄到了南徐州。
蘇詩兒揭開窗帘，伸手將鬢角的髮絲撩到耳後去，望著漸行漸遠的蘇家宅院、最終消失在視野之中，這才收回了目光。
蘇儀透過車窗，看了看遠處的城牆上頭浮起的魚肚白，將目光移到面前，細細看著蘇詩兒的秀髮。
「詩兒姐，你的頭髮比以前更黑亮了，不過還不夠，我以後要讓你吃到更好的東西。」蘇儀笑著說道。
「我覺得我吃的夠好了，最近還感覺三餐有點奢侈，儀兒，你可別浪費錢。」蘇詩兒似是有些不滿，不過眼中的那一朵心花綻放，還是出賣了她的心情。
「姑奶奶，咱家老爺可是先聖轉世，以後隨便中個狀元，哪還會愁錢，是吧，老爺？」四十幾歲的王嬤嬤眼巴巴地看著蘇儀。
蘇儀無奈一笑，他怎能不明白王嬤嬤此話的弦外之音。
「嗯，說的沒錯，詩兒姐你別想那麼多，儘管吃；還有王嬤嬤，你上月一手承擔家事，頗費心思，以前三兩例錢，我從下月開始，給你加到五兩。」蘇儀點頭。
王嬤嬤立刻喜笑顏開，兩位貼身丫鬟一臉羨慕。
「老爺，出城了。」簾外季安說。
蘇儀應了一聲，連忙坐穩。
又過了片刻，季安說：「老爺，到五里亭了，不過前面人有點多，叔父大人也在那裡。」
蘇儀挑開門帘一看，五里亭的門口擠滿了人，樞密院一系和縣衙官員當先，以前有所交集的王、劉等掌柜也都在其中，江游、端木鐘等夥伴也早早就等在了這裡，幾乎是群朋畢至，好不熱鬧。
皇甫院事、季縣令、李校尉等等，幾乎所有重要的官員放下了縣內的事務，雲集於此，蘇儀下了車，向諸位官員作揖行禮。
「諸位大人們這是？」蘇儀好奇問道。
「你今日遷居一事早已傳開，我等都是來給你送行的。」季縣令笑道。
「即便要送行，這陣仗也太大了，小生只不過一介學生，怎能煩擾諸位大人放下公務前來相送。」
「這陣仗哪裡叫大，縣尊大人昨夜就叨叨著要發動全城百姓來送你，要不是……」禮房書吏說了一半，就被踩了一腳，連連痛叫。
「去去去，別給我滿嘴漏風。」季縣令連忙說。
眾人歡笑不止，但隨後便沉寂下來，望向蘇儀，難掩雙目中的不舍之色。
「你此番去南徐州，怕是不會輕易還鄉，也不知何時才能再見；你切莫記住，若有失意時，回到素水縣來，我們這些人永遠都是你的後盾！」皇甫院事說道。
「沒錯！」眾人齊聲附和。
蘇儀心中湧上暖意，又聽李校尉說：「院事大人你這就不對了，以蘇賢侄之才華，必將鵬程萬里、展翅高飛，怎會有失意時？蘇賢侄，這是我的程儀，你一定能春風得意。」
蘇儀接過一個荷包，感受著這重量，估計裡面少說也有二十多兩銀子，便謝過李校尉。
李校尉開了先河，其他人也紛紛送上程儀，蘇儀讓季安一一接過，然後逐個道謝。
除了程儀以外，所有行人軍銜以上的仕子都遞過自己的名刺，以備隨時飛鴿傳書聯繫。
這時，季縣令看向忙碌的季安，一臉嚴肅說道：「小安啊，你以後隨蘇賢侄去南徐州，可得放精明點！州城可不比縣城，也許隨便來個人身份都比我們都高，你若是怠慢了客人，豈不是要給蘇賢侄抹黑？你一定要記住，到了州城……」
季縣令絮絮叨叨地說了一堆注意事項，季安認真聽著，時不時地點頭。
皇甫院事也帶著眾人向蘇儀交代南徐州的一些瑣事，不過在場眾人很多都只有在南徐州走過兩遭的經歷，也說不出什麼好建議來，最多只能說說一些標誌地點所處的方位，免得蘇儀迷路。
這時，項從流從客棧中走出，縣官們給他讓開了道路。
項從流的臉上永遠掛著一抹微笑，看起來溫文爾雅、平易遜順，但了解他的人都明白，他的溫和是對友人而言；若是論對敵人的心狠手辣程度，項從流恐怕能冠絕全州。
項從流感受著周圍的氣氛，又看向蘇儀，微笑說：「今番你們三人一同往南徐州去，與素水縣千里之隔，一去不知幾載才回，此番離情別緒，最是難捨，你倒不如留下足以代表自己的紀念物，讓大家可以睹物思人；江游和吳峽兩位小友已經留下紀念，你也應當效仿。」(未完待續。)