第四十六章 活著得有價值
「我未曾想到，真實之果的魔力竟然如此之大！感覺所有人就像突然中邪或瘋了一般！」安文斯卡伯爵府三樓的小廳堂中，拉娜感慨的道。
「很正常，香料、瓷器代表著財富，真實之果則代表著力量，強大的力量。有了力量，財富、土地、權力，生殺予奪，已盡在手中。說真實之果的出現將直接改變人類王國現在的格局也不為過。對於這樣的力量，任何人都不能輕視。」李雲看著壁爐里燃燒的柴火，平靜的道。
「在想什麼？」拉娜問。
「我在人類王國中點了把火。」李雲輕笑了一下。
「也把我從默默無聞推上了風端浪尖！」拉娜笑的稍微有些苦澀。
「沒錯，我很早以前就說過，你到底想要什麼樣的生活自己決定。即將來臨的榮寵和華麗正是一種不錯的嘗試，我做的正是要你滿意。」
「我可是個不容易滿足的人。我想看到薩頓垮掉是因為他的邪惡，而不是因為我似乎在一夜之間獲得的蠻橫！」
「我也相信事情不會那麼快了結。強大更容易得到的是屈服而不是信服。我們目前所做的一切就是為了換取一個較量的機會，徹底打敗薩頓的機會。不打擾你了，今天可能是你未來一段時間裡，最輕鬆的一段時光了，好好享受它。」說著李雲向門外走去。
「安迪文！」拉娜呼喚，只有在叫這個名字時，拉娜才會覺得自己和這個男人是平等的，而不是在叫一個高山仰止的人物。
「嗯？」李雲停下了拉開門的身子，側了側頭。
「謝謝你給予我的一切！」
「不客氣，我是名參與者，也是名觀眾，在這個過程中，我得到了屬於自己的樂趣。」門輕聲地關上了。
「一個人生字典里沒有不可能這三個字的男人。一個不會為誰停留的男人。在抓住他之前，我只有將相隨的旅程變得無比漫長！」拉娜喃喃的道。
伯爵府後面的小小園子里，葉已泛黃的藤蘿仍密密的爬滿了花架。花架下被些奼紫嫣紅的花朵包圍的空地上，二十八名守護騎士標槍般站在那裡，面無表情，目視前方，彷彿是一尊尊石像。
守護騎士的對面站著一臉輕鬆的李雲。「放鬆，不用這麼緊張，我是來告訴你們一個好消息的。」李雲拿出了招牌式的淡笑。「因為進展順利，以後已經不需要你們裝點門面了。教廷的高級人物會來，你們和你們的坐騎都不適合再留在府上了。更重要的是，我對每天操控你們感到厭倦了，所以我決定將自由還給你們。」他的話讓每一個守護騎士感到意外，畢竟在這些騎士的印象里，李雲是個基本和惡魔划等號的人物。雖然他平時對這些人不錯，但一想到那讓人痛不欲生的『黑暗纏繞』，這些人就感到自己的身體像真正的屍體般冰冷。
李雲的話並沒有停，「想留下的，我安排去處，可能會艱苦些，但只要好好的干，還會受到重用。不想留下的，可以自由的去飄蕩，以你們現在的實力，日子不會過的太痛苦。選擇吧，想留下的站左邊，想走的站右邊。」
二十八名守護騎士雖然是不死的一種，但神智正常，並且有自己的喜怒哀樂，平日是在李雲的壓制下才能顯得那麼刻板、如出一轍，現在這種壓制一解除，又聽李雲說來去自由，馬上露出了各自的神態。他們知道，這位惡魔的決定似乎隨機性很強，而且說一不二，最好的選擇就是照辦。否則，天知道會有什麼苦難等著那個人。結果，十二個站在了左邊，十六個選擇了準備離開。
「你們，為什麼選擇留下？」李雲仍舊在輕輕的笑。
十二個人沉默了半天，其中一個道：「我們本來就是死囚，現在雖變成了怪物，可自問您在後來對待我們比許多貴族對待家僕都要好，跟著您應該不會有錯！」其他人也點頭稱是。
「嗯，鑒於你勇於發言，你就是這十多個人臨時的頭目，叫什麼名字？」
「雷、波曼尼！閣下！」
「你曾經是名軍人？」
「萊比錫王國第十騎步團偵襲隊的一名下級士官，閣下！」
李雲點點頭，沒說什麼，轉頭對其餘的十六個人道：「好了，諸位已經獲得自由的先生們，祝你們旅途愉快！」話音剛落，十六個人同時燃起了無聲的火焰。呼吸之間，黑色的火焰便將這些人化成了灰燼，他們甚至沒人來的及發出慘呼。而令人更驚詫的是，那些衣服，居然完好無損。
李雲仍在笑，平靜而和善，他用無比從容的語調對剩下的十二個已驚呆的守護騎士道：「我說過讓他們自由，我做到了，他們的靈魂，沒有受到任何束縛，徹底解放了。也許你么會疑惑，他們為什麼死？是因為背叛？不，他們還遠沒有探到那個水準，因為，我從來就沒有相信過他們，當然也包括之前的你們。
你們都曾是死囚，這是個不錯得經歷，我是這麼認為的。最起碼，你們知道這個世界的殘酷，知道正義必勝只不過是諸多的謊言之一。所以我覺得你們應該有種明悟，尊嚴也好，被人認可也好，都需要力量，那是改變命運的惟一武器。為什麼是我這麼一個瘦弱的身軀在對你們說教，而你們連動手的念頭都不敢有？就是因為我有力量，主宰者的力量。
正是因為我是上位者，所以我有生殺予奪的權利。這聽起來很野蠻，可是，這個公式可以套用在任何一個國家、任何一個人的身上。也許你們會在內心的最深處咒罵我是個惡魔。確實，我是千萬種惡魔中的一個。不過你們記住，這個惡魔不但殘忍、狡猾，他還有一個別人沒有的優點，那就是注重承諾。至於那句承諾是真心，哪句承諾是陷阱，你們要學會判斷。
現在把話題轉回來，我來解除你們的困惑，為什麼要殺死那些人。第一，他們不夠聰明，我一再的重申過，我不是光明聖使，花大力氣把你們這些死囚解救出來並改造成擁有自我意識和感情的特殊生物、還授予你們力量和本領，絕不是為了讓你們騎馬在耐斯邁繞兩圈或站站崗。
第二，他們不知道感恩。你們除了在被施術時感到痛苦外，還有什麼苦楚？對，我是限制了你們的自由，讓你們幹了也許你們不想乾的事！可那比死囚營里更痛苦嗎？你們騎馬飛馳在大街上，多少人投來艷羨的目光？多少人因為你們表現出來的優秀而心生敬重？以前，你們是死囚的時候，有人把你們這麼當人看嗎？想想那些在野獸出沒的密林中從早忙到晚的伐木工，他們的人生就是幾塊麵包和傳承生命這麼點微末願望，你們現在呢？騎士！一身裝備就值千百頃土地的騎士，你們為此付出了什麼？痛苦，還有就是為我做事。信不信我現在上街喊一嗓子有千萬個人想成為現在的你們？
愚蠢而又忘本，我身邊不需要這樣的人。你們記住，不管是誰，活著得有存在的價值。在我身邊尤其如此。我不食言，精神枷鎖解除了，你們不會再過木偶般的生活。你們將會被派往一個秘密的地方當一段時間的獄卒。你們得拿出些特長來讓自己有活下去的理由。一段時間后，希望別讓我在想起你們某人的時候發現他沒有任何價值！」
幾乎是沒有任何停留，在李雲訓話結束后不久，這些守護騎士們就穿著便裝，帶著所有經過改造的馬匹離耐斯邁前往迷霧峽谷，有血契保證精神上的溝通，他們絕不會有找不到路的苦惱。
「先生，似乎每個加入者都會得到一次檢驗的機會和一段精彩的祝賀詞。」通往宅邸正面的小徑上，施芬妮依牆在吃著一個熟透的蘋果，她那一手抱肩、一腳蹬牆、額前垂下幾綹捲髮、微微眯著眼睛的懶散樣很有幾分野性的魅力。
「這是一種個人習慣，有什麼問題嗎？」李雲並沒有停止他的腳步。至於施芬妮的野性魅力，李雲已經從很多野貓的身上了解的相當透徹。
「是有一點點問題，我們沒有了馬，沒有了守護騎士，拉娜小姐要怎麼出門，又如何彰顯魅力？」
「用不了多久，宮廷騎士就會以保護重要人物為由將這裡團團護住，或者說監視，他們就是最好的招牌。今後的日子裡，拉娜需要做的是從那些貴族的請柬中挑選有價值的宴會參加。」
「真不明白，法政署到底發生了什麼事，居然會有這樣突兀的逆轉！」
「那不是你應該關心的問題，不要在言行間流露出你雇傭兵的匪氣才是你要操心的。」說這句話時，李雲已經走遠。
望著李雲消失的背影，施芬妮撇撇嘴，狠狠的咬了口蘋果，對李雲這個冷酷的主人，施芬妮始終有種不滿。至於是因為道義、或是李雲對她的不屑一顧，施芬妮並不清楚。
因為守護騎士的離開並帶走了那頭食人魔和一對鼠人，宅邸一下子冷清了起來。但這種冷清並沒有持續多久，中午剛過，一隊金甲紅纓的宮廷衛士就將府邸整個圍了起來。帶隊的士官向拉娜出示了弗烈特親簽的保護令。拉娜將這些本來做好了餐風露宿打算的衛士們禮讓到了宅邸，並由李雲負責安排他們暫時住進那空出來的營房、接替了原來守護騎士的崗位，作為感謝，拉娜還賞賜了官兵們一小袋金幣。這些宮廷衛兵們見過的貴族中，並不缺乏對待他們『平易近人』的主，不過像拉娜這樣讓他們感覺體恤入微、如沐春風的，這還是第一例，因此顯得賓主盡歡，絲毫沒顯出軟禁與被軟禁的味道。
下午，格羅曼伯爵夫人和女兒到訪，拉娜這才知道，萊比錫王子正是因為在一次宴會上見識了薩爾瑪從拉娜那求教來的宮廷禮儀和華貴的禮服才會在聽證會上突然現身的。拉娜當然知道如何報答才會讓這對母女滿意，她誠摯的感謝了薩爾瑪的幫助，並正式邀請格羅曼伯爵成為同舟共濟的合作者。就這樣，第一個真正意義上的同盟出現了。雖然兩個盟友還有屬於各自的一大堆麻煩，但對未來，大家都充滿了希望。
經過幾次相處，拉娜對格羅曼伯爵夫人心生好感，這個帶著一種成熟風韻的女人風趣、博聞、大氣，絲毫沒有那些貴族女人常見的忸怩作態，跟她在一起，氣氛很容易變的自然、溫馨，那種和諧的感覺讓拉娜極為留戀。薩爾瑪也非常喜歡拉娜，在她心目中，這個有點倔強，剛強的女孩就像年輕時的自己，而她選擇的道路顯然正是曾經令自己心動的，看著拉娜，就彷彿自己又回到了那輕狂的歲月且走上了另一條人生道路一般。而且，拋開那些讓人感到不可思議的學識，薩爾瑪發現拉娜心底還保持著一份難得的真摯與純潔，這對一個遭逢如此變故的女孩來說，尤為難能可貴。
按照李雲傳授的標準貴族生活，拉娜有著吃下午茶的習慣：一小塊鹹味的三明治，讓味蕾慢慢品出食物的真味，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶，（可以泡出類似味道的草根）；接下來是圓形的鬆餅，先塗些果醬、再抹奶油，吃完一口再塗下一口，讓甜味在口腔中慢慢四散開來；最後才是甜膩厚實的蛋糕或者令人食指大動的水果塔，那是下午茶點的最高潮。
分量並不是很多的食物，卻絕對可以稱的上精心準備。這個時代吃的只能稱麵餅，因為還沒有酵母，三明治的麵包是獨家出產的東西。果醬、奶油，這些輔料雖然不是獨家的，但論味道，李雲敢說，放眼世界，還沒有誰家可比的上。甚至烤制鬆餅的烤爐、代替這裡芝麻糊般濃稠飲品的草根，都是通過李雲之手在這世界誕生的。這就是為什麼，內向、乖巧的卡瑟瑞妮在喝下午茶時也會顯出一副迫不及待樣子的原因了。
正當拉娜和伯爵夫人母女談論飲茶的進階器具時，卡崔娜公主和艾瑞卡公主偷偷的跑來找拉娜了。之所以說偷偷，是因為她倆是化妝搭便車來的，拉娜等人迎接的時候看宮廷守衛那古怪的臉色就知道，這兩位堂堂殿下平日里這樣的事情定是沒少做。果然，沒多久，她就發現艾瑞卡簡直活潑、靈動的像只猴子，那淘氣、頑皮、嬌憨的樣子讓任何規矩都顯得束手無策。但不得不承認，這樣一來大家到是少了一份拘束。至於卡崔娜，則是個文靜的乖乖女，這兩個集兩國榮寵於一身的人物走在一起到也相得益彰。
相隨來的還有克蘭特王國的雷法師馮西斯，他這老師做的比較辛苦，因為艾瑞卡的性格比較『野』，馮西斯看起來似乎更像跟班或保鏢。
下午茶繼續進行，但因為來了艾瑞卡這個對甜食有偏好的女性大胃王，廚房不得不臨時加作。哪知果醬、奶油、水果塔和鬆軟的麵包對這個公主是如此的致命，以致於她不管不顧的跑到廚房眼巴巴的看食物做好，搞的人們只得把下午茶的地點從小客廳搬到了廚房。好在廚房有供傭人進餐用的長形條桌，地方也足夠寬敞。
面對兩個公主注視這樣的場面，還在廚藝學習階段的霧幾人難免有點拘謹，無奈之下李雲只得親自上陣，當香氣四溢的鬆餅再次出爐時，艾瑞卡迫不及待的歡呼一聲就伸出了白嫩的小手，結果可想而知，險些燙出泡。下午茶最後演變成了品食會，好不熱鬧。最後，還是薩爾瑪勸艾瑞卡留著肚子吃晚餐，這位饞嘴的公主殿下這才罷手。