番外篇：南雲
一交州
極目南云何處是，漢家銅柱在交州。
那數千年前由一位大帝親手樹下的銅柱，早已布滿銹跡和傷痕，卻依然挺立問天。
阮業正用皸裂的老手摩挲著這銅柱，感受著它的粗糙，如同自己蒼老的肌膚，一聲長嘆。
阮惠，字業正，交州刺史，也是交趾諸多豪族的聯盟之主。
交州雖然地處南荒，卻長期遙尊蜀中的川東節度使為主，崇尚中原文明，與風俗怪異的南荒諸國大有不同。
兩大節度使本來雄踞益州，對於寧州高原與南荒也有不弱的影響力。但自從王彥雲在荊州龍戰野的支持下，單騎入益州，奪取青城派建立基業，兩家節度使的勢力便日益蹇縮。
到了第三代的「劍南雄獅」王劍笙，更是以一萬一千擊破八萬聯軍，全據益州、寧州，令青城的影響力達到巔峰。
川西節度使當場戰死，一族亦全被捕殺，而川東節度使則逃到交州，接受阮業正的庇護。
這意味著他將與那頭威震天下的獅子為敵。
但年過七十，看過世間滄桑的阮業正，只是付之一笑。
二猛虎
最先覬覦交州的，並非劍南雄獅王劍笙。
眉山城一戰之後，青城王家擴張的版圖太大，需要時間消化，而緬甸新近崛起的東吁王朝，也給王劍笙帶來了不小的麻煩。
反倒是江東猛虎馬千城顯得精力格外充沛，在與北燕冰龍尚清影纏鬥的閑暇，還能發兵南下，進攻交州。
然而，在阮業正這古稀老將的兵法面前，由一代軍神馬千城率領的江東大軍竟然五戰五敗！
因為天生額頭上有幾塊淺黃色的斑紋，阮業正被稱為「交州黃斑」，名將之威震於天下，更有不少人說馬千城只是浪得虛名。
但真實的情況，阮業正心中清清楚楚。
馬千城的初次來襲，只帶了一萬三千人，他卻組織了整整兩萬交州兵進行抵抗。
自以為兵力佔據優勢，又熟悉地形的阮業正果斷選擇了野戰，決意一戰殲滅敵軍。
智勇雙全的他設下奇謀，奮勇突襲的同時更是組織了部隊迂迴攻擊，卻仍舊在馬千城出神入化的兵法面前一潰千里。
交州密布的瘴氣和炎熱的叢林，似乎不會給堅韌精勇的江東男兒任何阻礙。
阮業正所能做到的，只能是以自己的箕輪眾吸引北府軍追擊，擔負起殿後之責，並成功逃入城中，以堅固的城牆擊退了馬千城的絕命攻勢。
這卻被世人看作馬千城的一次戰敗。
其實這一戰中，包括攻城失利，江東一方損失的戰兵不過兩百餘人，而交州軍的陣亡，卻達到一千五百之數。
三星門
道家的陣法，能製造出短程的傳送陣。但超長程的傳送，並非人力所能做到。
但天地之間卻存在著一些「星門」，能夠讓人瞬間移動萬里之遙。
有些星門是固定的，上古時期就存在，沒有人知道它們為什麼會產生。
譬如在東北方向的高麗半島和遼東半島，與中土南面的南荒之地，便存在數座「星門」，將這兩個地域板塊連接在一起，其中較大者甚至能容許大軍通行。
「星門」的存在，使得本來處於邊緣之地的這兩塊地域，成為了兵家必爭之地。
而在交州的南方，便有一座星門能夠直入遼西。如果馬千城攻佔此地，便可以直插冀遼，將北燕的疆土攔腰斬斷。
面對這樣的局面，北燕冰龍尚清影當然不可能坐視不理，雖未直接出兵相助，卻提供了大量的物資與金錢支援。
加上阮業正本身突出的智謀，在交州崎嶇的地形中構築出盤根錯節的城池網，疲憊敵軍后不時憑藉高山河谷發動奇襲，焚燒敵方的糧草彈藥，才多次令江東猛虎馬千城與劍南雄獅王劍笙損兵折將、無功而退。
但縱然如此，他的交州城池網卻也越來越小，因為他不該輕信一個人。
四知己
這世界上，總有些人很容易讓別人將他當作知己。
淮陽幫陳家的孑遺，陳子隆陳瑞聰就是其中的一個。
淮陽幫覆滅之後，陳子隆曾投奔阮業正，寓居數年，卻終究感到阮業正缺乏擴張的雄心和魄力，不是自己的真命之主。
但寂寞了太多年的阮業正，卻早已將這位其貌不揚的中年人當作自己的生死之交。
當陳子隆想要離開的時候，謀士們勸阮業正不讓人才被他人所得，以免後患。
阮業正卻佯裝不知，直到陳子隆離開交州地界，才派人追上去，以駿馬一匹、銀票千兩相贈。
五背叛
亂世當中，本就不存在什麼忘恩負義。
為了復興淮陽幫，陳瑞聰必須不擇手段，只有立下足夠的功勞，馬千城才會善待他這位在江東全無根基的客將。
利用對於交州的了解，憑藉驚人的智慧，在他的調略下，交州的城主們一個個倒戈投順，阮業正構築的鐵壁防禦網逐步縮水，變得如同他頭上的白髮那樣稀疏。
在第五次擊退馬千城之後，心力交瘁的阮業正知道，自己的大限也將至了。
半聖高手本該至少有百年之齡，可是征戰沙場的武將，誰能沒有暗傷隱疾？除非潛修山林，才能安享天壽。
以荊州龍戰野的威儀絕世，尚且五十餘歲而逝，阮業正感到蒼天已經對自己不薄，他擔心的只有交州，和年僅十五歲的兒子。
六星隕
阮業正有很多女兒，他將她們嫁給交州大小豪族，來維持聯盟的穩固。
但他直到晚年，才得到唯一的一個兒子。
病榻之上，他凝視著容顏清秀的愛子阮業盛，以及託孤重臣，被稱為新一代劍聖的泉秀綱。
他知道，自己尚且不是馬千城對手，憑藉他們，今後只會更加艱難。
面對馬千城的勸誘，阮業正不是沒有考慮過投降。馬千城曾鄭重承諾，一旦投順，依然保全他的交州刺史之位。
不少幕僚希望他接受勸降，結束這連綿無盡的戰火。既然交州曾遙尊川東節度使，為何不能臣屬於北府麾下？
但阮業正明白，這有著本質的不同。
忠於川東節度使，交州仍然維持著自治，但一旦歸順江東，苛捐雜稅將不絕而來。
江東雖然曾經富庶，但近百年來因戰火與水旱災害破壞嚴重，又缺乏靈晶出產，馬千城在財政上也顯得頗為窘迫。為了維持愛民的名聲，他只能在新征服的地區敲骨吸髓。
阮業正渾濁的目光緩緩投向泉秀綱那張方正的面龐。
泉秀綱是第一代劍聖傳鷹的大弟子，傳鷹於十多年前破碎虛空而去，進入天界，是兩百年來飛升的唯一一人。
同時，他卻也是交州本地人，被阮業正親眼看著長大，對阮氏一族忠心有如磐石。
「主公……」這鋼鐵一般的漢子眼中含淚，顫聲道。
縱然是聖級高手，面對這樣的生離死別，亦不能不淚如露零！
阮業正顫巍巍地豎起一根手指，掩住他的唇，示意他不必再說話。
對於泉秀綱的忠義，他無比地瞭然於心。
阮業正將眸子轉向視若心頭血肉的幼子。
「業盛……」
阮業盛長跪床上，淚下如雨，氣質卻有著驚人的剛毅。
阮業正渾濁的眸子驟轉明亮，他突然笑了，燦爛如夏花。
精氣神彷彿頃刻回到了他的身體，他凝視著兒子，用枯瘦的手掌摩挲著他的頭頂。
雙眼中剎那綻放出逼人的光芒，勝過杲日。
「兒子，給我記住——交州人永不為奴，而你，終將加冕為王！」
阮業盛和泉秀綱身軀一震，如同凝固一般。
是夜，巨星隕落，草木含悲。
七九年
「又是五年了。」馬千城悠悠輕嘆：「平定交州，在此一舉。」
面對阮業正的去世和阮業盛的繼位，尚清影一度加強了對交州的支援，而阮業盛的智謀比起乃父也不遜色太多。
加上聖級高手泉秀綱的拚死血戰，交州攻略依然進展緩慢。
畢竟，如此複雜的地形，如此精密的城池網，密布的叢林和瘴氣，加上彪悍的民風，令強如馬千城也有有心無力之感。
願意投降的都已經被陳瑞聰勸降，剩下的人只會死戰到底。
九年交州，怎不教人仰天長嘆？
好在這一次，已經必定是最後一戰。
明白交州已經無法挽救的尚清影，已經選擇了放棄，而是讓重將舒廣袖佔據了交州南部的小塊地域，以防守重中之重的星門。
箕輪城的支城盡數淪陷，對阮家忠心耿耿的臣子們紛紛血染沙場，現在交州主城箕輪，已經成為一座汪洋中的孤城了！
八劍神
馬千城轉頭，瞧向一位樣貌粗豪的中年漢子，這人一襲勁裝，眉目威嚴。
「朝秀，這一戰就看你了。」
劍神熊朝秀，文武雙全，曾是北燕有名的內政人才，擔負檢地之責。
在第一次廣固之戰中，他更是陣斬了北府軍的大將肖天侯。
現在他卻是揚州一方的大將。
並非熊朝秀不忠，相反，他與阮業正、泉秀綱是一類人，在亂世中，是真正的君子。
尚清影需要整合內部，便要丈量土地，拆毀莊園的圍牆，提高北燕的動員力。
這無疑是一件極為得罪人的工作。
熊朝秀有內政的手腕，他也堅信，總該有人為主公分擔仇恨。
但他也愛好音樂，尤喜名曲《笑傲江湖》。
陳瑞聰打探到這一點，於是巧妙地製造了一個機會，與熊朝秀相識，酒酣耳熱，意氣相投，結成生死之交。
眾所周知，燕山聖女尚清影與北府軍主馬千城都多次在同一個酒肆飲酒，那麼在熊朝秀看來，二人作為部將，有私交也不必避忌。
之後陳瑞聰又向熊朝秀寄去多封書信，再令密探探知北燕的軍事機密，卻將機密藏在信中。
而後，他密信告知熊朝秀的政敵那些信件的破譯之法！
北燕四天王等人恨熊朝秀入骨，立刻逼迫尚清影搜查熊朝秀家中，將書信破譯，儘是北燕的關鍵軍事機密。
熊朝秀百口莫辯，被迫叛逃揚州。尚清影念及舊情，還想保全熊朝秀的家人，可他的家人早已被憤怒的眾豪族頭領殺死！
當初被熊朝秀陣斬的肖天侯，本來效力於青州軍，馬千城幾經周折，才將其收到麾下。
可當熊朝秀拜倒在馬千城軍門之下時，馬千城大喜過望，長笑道：吾失肖天侯，如失一雞也，今得劍神，如得一鳳也！
九兄弟
當內城城門在烈火中轟然傾圮，一雙人影對峙在箕輪之巔。
「師兄。」
熊朝秀握緊了手中的長劍，輕嘆道。
很少有人知道，他和泉秀綱乃是同門的師兄弟，都是出自初代劍聖傳鷹門下。
「真不想與你生死對決。」泉秀綱道：「你不是我對手的。」
當初只是試練，同樣作為師兄弟的亞麻摩多·堪斯基就被泉秀綱砍斷了一條腿，劍氣入體，一直未愈。
正因為這個原因，在第四次廣固之戰中，身為北府三軍師之一的亞麻摩多·堪斯基輕易死於燕山名將庄凌霄之手。
「主公需要這座城。」熊朝秀不緊不慢地回答。
「我不會讓你傷害我的主公。」泉秀綱冷聲道。
「那就戰吧。」熊朝秀傲然道。
劍，已出鞘，似雪。
天地，如湮沒，無光。
師出同門，雙方都對對方的劍技了解得十分透徹，格擋招架，條理井然。
熊朝秀自知真氣稍弱，以防守居多，如同鐵桶一般水潑不進，卻偶有妙筆，引泉秀綱不得不回劍自守。
二十餘合轉瞬即過。
熊朝秀漸覺無力，開始喘息。
然而，泉秀綱突然感到脊背發冷。
師弟依然毫髮無傷。
這明明是聖級高手與半聖的戰鬥。
一入聖級，天下無敵。
自己又在畏懼什麼？
他心中如同閃電閃過。
因為哪怕殺了師弟，什麼也不能改變。
交州人永不為奴？整個交州都已淪陷。
用劍斬下熊朝秀的首級？還有北府二十四將與馬千城本人。
一切一切的奮鬥，又是為了什麼？
泉秀綱突然狂笑起來，笑中含著淚水。
不遠處，風林火山四將中的火將烈昌景正帶著數百戰兵前來支援。
泉秀綱冷笑一聲，殺出一條血路，轉瞬之間，五十餘名戰兵便已橫屍就地。
只留下決戰箕輪之巔的故事，作為後人茶餘飯後的笑談而已。
十王
城主府內，不過二十歲的阮業盛已經戴上了黃金打造的王冠。
歷代交州刺史，都對中原忠心耿耿。
但阮業盛卻在這城破之日，加冕為王。
他之前殺出城門，突入風林火山四將中林將之陣，連斬十八騎而回，已經作為了他今日登基的最好祭品。
今日，他終於明白了父親臨終前的話語。
哪怕是戰爭壓力再大，他也未曾向百姓多征一文賦稅。
可戰火硝煙，卻已令整個交州民不聊生。
而戰後對於新征服的交州，馬千城也一定會選擇肆意盤剝，來維持他在江東的一代仁君形象。
更何況，交州這麼多年的忠義又換來了什麼？中原人從來只當他們是化外蠻夷，與猴子無異！
也許終究有一天，交州會真正脫離中原，建立一套自己的文化體系，交州人永不為奴。
阮業盛相信這一天不會太遠。
長劍生輝，自少年白皙的頸上劃過，鮮血染紅了璨金的王冠。
當泉秀綱衝進來的時候，他所能抱住的，只有少主冰冷的屍體。
十一劍聖
泉秀綱在交州有自己的封地，有大量的田產和莊園。
馬千城願意將這一切都還給他，並給他十倍。
泉秀綱微微一笑，而後拒絕了。
他選擇活下去，只不過因為劍聖一脈還需要人傳承。
師弟，北府這種做法，早晚滅亡，你的性格，只會與他們一起陪葬，好自為之吧。
泉秀綱默默道，背著行囊，向遠方而去，夕陽將他的脊背映成一片殷紅。