第五十一章
陳愛國臉上沒什麼表情。他木著臉想是在想什麼，過了一陣冷冰冰地開口說：「喊川娃兒回學校的是我！你又不是他老漢，操的是啥子心？我屋頭的娃兒，我說了算！他一個十幾歲的娃娃，不讀書還要做哪樣？！」
陳向前愣了愣，可能是沒反應過來之前陳愛國怎麼就突然變臉了。他瞪大眼睛，那聲音就差是喊出來那麼響亮：「哥，你啥子意思嘛？未必你以為我是要害川娃兒？」陳向前又是委屈又是憤怒，「陳愛國！你看你個人這一身的傷！這回是你運氣好！醫生啷個說的？再高點或者是再偏點，你就要癱瘓老哇！到時候你們全家啷個辦呢？川娃兒啷個辦？你堂客啷個辦？」
「那我現在還沒癱！我還沒死！這屋頭還是我做主！」陳愛國硬邦邦地給弟弟頂回去，「哦，陳川現在不讀書就是為我好啦？就是為屋頭好了哇？那他這輩子還能做啥子？一輩子的農民還是一輩子的木工？他做得來？你屋頭的娃兒，說起出去打工好找錢，你說哈都在幹啥？」他實在是傷得不輕，現在已經是疲累得很了，但仍舊打起最後的精神跟陳向前吼：「我是陳川他老漢一天，陳川就必須給我去讀書！他讀到大學，我供到大學！他讀到啥子博士碩士，我供到那個博士碩士！」
「哎呀我跟你說不清楚！」陳向前一跺腳，他知道陳愛國骨子裡頭有多犟，怒容滿面地指著陳愛國吼：「你都是把別個的好心當成牛肝肺！陳愛國，我把話放在這兒，你們陳川再讀也讀不出來個王百陸，你以為他是鳳凰嗦？我看你們一家就只有受窮的命！」
「你給老子爬！陳向前，陳川要是不讀書了，老子從床上扭得動，就爬起去燒你們屋！」陳愛國死死地瞪著陳向前，胸膛劇烈的高低起伏，脾氣暴烈地將一字一句從牙齒縫裡磨出來：「你要讓你們娃兒做苦受難一輩子，那是你！敢拖到川娃兒一起，那你就試哈兒！」
陳向前雖然憤怒，但仍舊心虛地不敢看他。陳愛國是他一個爺爺的堂哥，從小就沉默寡言，但是人確實聰明能幹，只是當年屋頭太窮，實在是讀不起書，他才只念完初中就沒有再讀下去，所以現在對娃娃讀書特別上心，尤其不贊同親戚早早地把小孩送出去打工。而陳向前也很難說心裡頭是不是有點其他的意思，他承認看著陳川在市裡念高中確實嫉妒，他說堂哥送陳川讀書要受窮，一方面是事實，另一方面也是在說酸話。但是這些話，他又怎麼能說出口。
「好好好！陳愛國，你就當你個人的好老漢，天底下就只有你一個好人，別個都是見錢眼開，狼心狗肺！」陳向前往地上啐了一口唾沫，一把拉開病房門，卻看到陳川直挺挺地站在門外，臉色蒼白地看著他，陳向前心底那點心虛又冒了起來，讓他想也不想地一把把陳川推出個踉蹌，吼他一句：「龜孫子看啥子看！你硬是以為你老子跟你了不起哦！」
陳川噔噔噔後退三步才勉強止住，病房隔音不好，他去了衛生間回來在門外就把裡頭兩個長輩的對話聽得差不多，要說心裡沒有點觸動那是不可能的，但是現在面對年長他許多的壯年叔叔，也只好選擇低眉順眼地保持沉默。
「川娃兒，你給我滾進來！」陳愛國在裡頭爆喝一聲，「理麻清楚了，馬上給老子去買票坐車回市裡，回學校，你要是敢不回去，那就不要再認我當你老漢！」
陳川鼓起勇氣暫時沒管他爸，先耷拉著腦袋低聲跟陳向前說話：「三叔，這回老漢的事多謝你，我老漢脾氣不好，我是曉得你是為了我好，為了我家好。」
「但是三叔，我還是想讀書，我曉得個人沒得用，不像哥哥他們出得色，我也只能讀點書，不讓我讀書，我不曉得我還能幹什麼。三叔，我真的要回學校了，我，我要對得起我老漢……」他的聲音哽咽了一下，「我老漢的事，還要請你多照顧。」
然後他就深深地，深深地對著陳向前彎下腰去。
陳向前眼神百般複雜地看著陳川，許久終究是嘆了口氣，沒好氣地說：「老子上輩子不修好，這輩子才跟他陳愛國做兄弟！算啦，他是病人，我不跟他一般計較。他喊你回去讀書，那你就好好的讀出個樣子來！川娃兒，以前你是用你爸爸血汗錢，現在你就真的是在喝他的血，吃他的肉！」陳向前聲音顫抖，他喘著粗氣，把牙關咬得嘎吱作響，「你要是不讀出個名堂，你對不起你老漢！」說完他狠狠一跺腳，扭身風風火火地走了。
陳川失魂落魄地走進病房，剛抬頭就發現陳愛國一雙眼睛盯著他看，眼神里說不出來的複雜，他渾身顫了顫，一步一挪地走到父親床邊，低著頭嘴唇不斷囁嚅，就是什麼都說不出口。
最後還是陳愛國打破了父子之間古怪而傷感的寂靜。「川娃兒，莫聽你三叔的，他屁求都不懂，」陳愛國聲音放低了一些，帶著僵硬的，不習慣的親近和安撫：「你要聽你老漢的，要和好生讀書，啊，聽到沒得？」說到最後又習慣性地吼了一句。
「嗯。我曉得老。」陳川輕輕應了一句。然後他又沉默了，幫父親看了點滴，喂陳愛國喝了幾口水，又打來一盆水幫他擦了身體，最後擰了帕子細心地搭在陳愛國手邊，想了想怯生生地說：「爸爸，那，我們，我們就找個護工嘛。」
「護工？你娃兒曉得要好多錢不嘛？唉，算了，你先說。」習慣性地就要罵兒子幾句，結果話出口才想起現在的情況。陳愛國苦笑了一聲，「現在不請護工，確實這也是沒得辦法了。」
「我剛才在醫院門口那個小賣部聽老闆說，他們有個親戚就是做護工的，不是醫院的，所以要便宜點，一個月七百塊樣，說要是要是我們願意的話，今天晚上就可以過來照顧。」
「七百啊……」陳愛國原想拒絕，這個價錢對於他們來說仍舊是太貴了，但是除此之外確實又沒有辦法，最後他只好長嘆一聲，鬱悶地罵了一句，還是說：「要得嘛，你喊那個人來嘛。」最後忍不住催促道：「還有你！還不快點走！大巴車都沒得了！你看你耽誤了好久！」
最後陳川終於回學校了。他先去小賣部和老闆談好，又等了半個小時護工，等到人之後悄悄把各種事一一交代，最後反覆拜託對方，請對方好好照顧陳愛國，「我爸爸脾氣可能不是很好，有時候要罵人，但是他心絕對是好的，也不得無緣無故地罵人，阿姨，我馬上要回市裡頭，我爸爸就拜託你照顧了。」
對方是個爽朗明快的中年女人，聞言大大方方地說：「小兄弟，我做這行七八年咯，哪個都說我照顧得好，你放心，病人不舒服，脾氣都有點怪，只要不要到處裝怪，我肯定會好生照顧他。」
陳川險險趕上了最後一班發往市裡的大巴車。哪怕是夏日，淺淡而透明的靛藍夜空也取代了最後一抹夕陽，無數的星子在夜空中閃耀，大巴車飛快地賓士在高速路上，隨著時間的流逝，夜色不斷加深，連綿的丘陵沉浸在逐漸變濃的墨色之中，變成一座座黝黑的，無法看清面目的石像。陳川撐著頭，獃獃地注視在眼前飛掠的景象，心裡一片茫然。
陳愛國在他走前和他交了一回底，一向硬氣的他終於在現實面前服了軟。他萬般無奈並且痛苦地告訴陳川，他的學費這次也許沒辦法及時交上了。陳向前這次來不僅是和他吵了一架，也說到了肇事者的問題——雖然沒有明說，但言下之意就是一時半會醫藥費可能要靠自己先墊了，而且工地那邊態度也逐漸捉摸不清，雖然這次也交了後續的治療費用，但是距離治癒出院卻差了好大一截，但是不是還有再下一次，陳愛國自己都不敢說。
高三還有一年，但是陳川卻不知道自己的學費在哪裡，更何況他是個活生生的人，生活在一個現代化的城市當中，走到哪裡都要錢。哪怕陳愛國傷愈之後可以再度工作，但是傷筋動骨一百天，還想像之前那樣在工地找個高強度的活計暫時是不可能了，這起碼就是大半年過去，可高三也就大約只有這麼長，就算陳川吃上一年的白飯鹹菜，在食堂里那也是要錢的。
高三不僅意味著數不清的卷子和習題，也意味著許許多多的教輔，這些都不在免費的範圍當中，陳川能餓著肚子學習，卻沒辦法連這些都能應付過去。他渾渾噩噩地坐上了回到學校的汽車，卻實在不知道，這樣一無所有的他回到學校，面臨人生的巨大關口時，還有沒有一往無前的勇氣面對未知的未來。