【使命】第四節 約克（一）
我叫做約克·克羅斯（York·Kross），克羅斯是個象徵著至高權力的姓氏，很多人夢寐以求能夠成為克羅斯家族的一份子，但是我卻發自心底里痛恨這個姓氏，痛恨我的出身，痛恨光之教會，痛恨那糾纏著我的使命。
我的家在瓦西利安都城洛里的西側，正對著洛里東邊的耀星城堡，王國權力的象徵。但人們卻說我們克羅斯家族的城堡儘管比耀星城堡要小，但卻是比耀星城堡更重要的權力中心。小時候的我並不知道他們的意思，也不知道我們家族在王國中充當著一個什麼樣的位置，更不知道百年前我們家族所效忠的教會曾經掌控了整個王國。我只知道當我走在街上時人們看我的眼神，那是比看到王子殿下還要程度更深的崇敬的眼神。
當我三歲時，我的姑姑艾麗婭·克羅斯從我們家的城堡里消失了好幾個月，當時父親告訴我她是為了我們家族的利益去完成一個很重要的任務去了。艾麗婭姑姑之前對我一直很好，她會帶著我在庭院里曬太陽，給我準備點心，給我講睡前故事等等，幾乎是充當了我母親一般的角色，但是她在城堡里卻不受除了我以外的大家待見。我的母親在生下我的弟弟傑克·克羅斯后就因失血過多而死了，那時我才兩歲，基本不記得什麼，但是讓我印象深刻的是那日艾麗婭姑姑抱著我經過時，我看到僕人抱出了我的弟弟后馬上送到了我父親的懷裡，然後我父親直接抱著我弟弟離開了，沒有管那躺在房裡正嚴重失血的母親。我記得後來僕人們從裡面端出了一瓶瓶用玻璃瓶子裝著的紅色液體，當時的我怎麼也不會想到那竟是母親的血。母親死了，城堡里除了我以外也沒有人感到悲傷，我後來知道母親姓斯特林，是教會的另一大家族的長女。
城堡里的人們對待艾麗婭姑姑的態度和當年對待我母親的態度是差不多的，我慢慢注意到家族裡男性和女性受到的待遇是完全不同的，艾麗婭姑姑在他們的眼裡更像是一個照顧我的女僕罷了。整個城堡里的人都很害怕我的祖父尼爾·克羅斯，他也是我小時候最害怕的人，因為每當看見他那像猛獸一般的眼睛時，我總要被嚇得哭出聲來。但是他對我一直都很好，時不時地來關心一下我的認字和手工，這些都是艾麗婭姑姑教我的。但是他看艾麗婭姑姑時的眼神就更加可怕了，那種完全像是看到了什麼髒東西一樣的眼神是我從來沒在別人看我的眼睛中見到過的。艾麗婭姑姑外出任務的那段日子裡，每隔一段時間她還是會回來一次，那幾次短暫的相處里，每次見面我都覺得她變得比之前更不開心了，我曾經稚氣地問她到底是誰欺負她了，她勉強地笑了笑說：「要是我能自己決定自己的使命就好了。」當時的我根本不知道她話中的意思，但是多年以後卻讓我一次又一次地想起她的這句話。在間隔時間越來越長的幾次見面后，父親突然有一天告訴我，艾麗婭姑姑她因為任務而死了，不會再回來了，那一年我四歲。只有兩歲的弟弟傑克問我死是什麼，我告訴他，死就是像母親那樣生下他后再也回不來了。
我五歲時，有一天我看到一個金髮的穿著灰色袍子滿臉鬍渣的大叔出現在了家裡，他滿臉欣喜地對著祖父和父親說著什麼「是個男孩」，但是父親對於他的話卻是面無表情，而祖父更是只說了一個詞——「滾！」
後來又過了兩年，父親開始向我和傑克灌輸教會的使命和血統的重要性，他說我們克羅斯家族的人生來就是要高人一等的，因為我們體內流的血比他們的要高貴得多。他告訴我們光之教會信仰的是愛與和平的女神貝拉，我曾經在城堡里的好幾處看見過女神的祭壇，但是我卻幾乎沒看見過家族裡的人有去向女神祈禱。父親說教會的使命是為了更遠大的利益，這是世間那些賤民們所無法理解的，他說等我們長大了自然會要承擔起教會的使命，到時候我們就能感受到教會的偉大了。從那時起，父親開始命人天天給我們上課，傳授有關法術的知識，說是為了以後做準備，但是卻只讓我們學習知識和原理，從來不教我們任何法術。那個給我們授課的人叫加卡，他是我們克羅斯家的管家。
那個叫加卡的管家我和傑克一直不太喜歡他，因為他說話總是晦澀難懂、婆婆媽媽的，總是動不動說教會怎麼怎麼好，然後奉承地說我和傑克天資聰穎。加卡他也是教會中人，整個家族城堡里只有很少的一部分人不是教會人士，但那些人都是最底層的僕人了。加卡說他在教會中的地位並不高，不然也不會只是當個天天給我們上課的管家了。在那段聽加卡授課的日子裡，他偷偷教了我們一種秘術，他說那是教會中人相互之間傳遞加密信息的秘術，一般是只有加入教會以後才能學到的，他這次沒有經過我父親和祖父的同意偷偷教我們，要我們不要說出去。我和傑克對於能夠學到教會的秘術感到十分興奮，當我們學會了后我們便經常用來相互傳遞信息，在城堡的各處玩藏寶遊戲，偷偷說別人的壞話，以及嘲笑加卡這個啰嗦的管家。我和傑克約定了破解信息的步驟以及手勢，我們用我們名字的首字母作為解密的最後一步，想著別人一定都看不到我們寫的東西，但是加卡卻每次都能知道我們寫了什麼，他經常在下次上課時把我們寫的嘲笑他的話當著我們的面背出來，這讓我們感到難堪卻又不知他是如何辦到的。
當我十歲時，加卡便不再給我們傳授法術的知識和原理了，這時我們的祖父尼爾出現在了我們的面前，他告訴了我們不教我們法術的原因。他說法術在這個大陸上因為歷史遺留的原因變得越來越不被人們信任，人們害怕這種施放出去對其他人或物產生破壞的力量，我們光之教會在國內的敵人王國教會他們對法術有著狂熱的愛好，要不是因為國王的介入民眾是不會讓他們這些天天研究法術的傢伙在一夜之間崛起的。我們光之教會能擁有今日之地位，就是當年憑藉著我們代代相傳的靈術為坦格瑞恩一世建立了瓦西利安這個國家。我們的靈術是依存於我們的血統的，他說這便是父親曾經向我們多次強調血統重要性的原因之一。靈術與法術不同，它是從我們體內對我們自己變化起效，而不是法術那種主要為了破壞而存在，所以我們使用靈術能夠在輿論中相對於王國教會佔據優勢。但是我們只是不明著使用法術，暗地裡卻還是需要對法術進行深入研究的，因為只有了解敵人才能更好地挫敗他。
於是，從那時起，我和傑克便開始學習我們家族代代相傳的靈術了。
父親是在城堡的地下室里教我和傑克靈術的。那個地下室我們之前從未發現過，它的入口隱藏在城堡庭院的一個女神貝拉的雕像背後，父親帶著我們倆走下台階時嚴肅地對我們說：「這裡隱藏著教會的真相，也記載著我們家族的使命。」那個地下室很大，像是個地下迷宮一般，好像整個城堡的地下都是空的，父親帶著我們在下面轉了好幾個彎，要是沒有他帶路我確信我們一定會在這下面迷失方向。一路上我看到好多條岔路的盡頭都有著一扇緊鎖的大門，父親說那些都是禁區，我們現在還不被允許進入那些區域，而且也沒有足夠的能力進入。我對於父親的話有點不太明白，但是看著他沒有給我們解釋的意思，我也就不問了。
他把我們帶到了一個放著很多捲軸和很多藥劑瓶的地方，這裡像是個儲藏室，所有的東西都有種神秘感，正當我和傑克眼睛放光地看著這一個個神奇的新鮮玩意時，我突然在一排架子上看到了我八年前曾看到過的東西，那當時令我不解現在卻令我毛骨悚然的東西——那當初僕人從母親的房裡端出來的裝著鮮紅色液體的幾個玻璃瓶子。傑克見我表情突然變得嚴肅了，便問我：「哥哥，那瓶子里的是什麼啊？」再度回想起那天的事後，我的心裡已經有了答案，但是我卻不知道該如何告訴傑克，正當我語塞之時，父親卻突然發話了：「那是你們母親的血。」他面無表情地平淡道。
接著，父親告訴我說他說過我們家族的血統非常重要，這是靈術的關鍵，所以擁有純正教會血統的人的血也有極大的研究價值。他說我們母親留下來的有價值的東西除了我們倆以外就是那幾瓶鮮血了。當時的我聽到了父親的這番話后內心感到十分噁心，我開始問自己這個教會到底是個什麼東西，教會的使命又是什麼東西，會讓他們一個個如此扭曲，難道我長大后加入了教會也會變成他們這樣么？
在那日的授課結束后，我們又在父親的帶領下原路返回地面，當走過一個緊鎖的大門前時，我確信我聽到了裡面傳來了祖父尼爾·克羅斯的聲音，我看到父親和傑克已經走到前面去了，於是大膽地把耳朵貼在了那扇門上，想聽聽祖父到底在這個下面幹什麼。結果我隱約聽見他對另外的人說著：「那個法師已經到了么？按計劃行事……」當我還想要繼續聽下去時，我突然發覺自己被從後面拎了起來，我一回頭便看到了父親那怒不可遏的臉。