【航海】第七節 約修亞

  瓦西利安耀星城堡的大殿上。


  「王國大主教——約修亞·斯托姆（Joshua·Storm），此時我們與盟國的先頭登陸部隊已出發十天了，不久后就能登上密勒的領土，是時候派出主力部隊了，開始我們計劃的第二階段吧！歐登那邊我會打好招呼，光之教會的問題也不用你來操心了，我會想辦法的。」坦格瑞恩國王對台階下一名青年說道。


  「是！陛下！」


  只見那青年一席亮白的長袍，兜帽遮住了他的頭，他舉止高貴，語氣中似乎帶些冰冷。從兜帽邊緣露出的頭髮可知他已長發及肩，他的兩隻手上都戴了多個戒指，每隻戒指上都有奇特的花紋。


  約修亞年僅二十三歲，早在八年前，年僅十五歲的他便當上了王國大主教，肩負起了整個王國的榮譽與安危，更是被迫投身於官場的勾心鬥角與權力之爭。作為光之教會的頭號死對頭，他一直是他們的眼中釘、肉中刺，而他所擁有的深不可測的魔法知識與力量更是為人們所恐懼。光之教會多次想除掉這個阻礙他們權傾朝野的一大障礙，但是卻都因對他有所顧忌以及國王的干預而作罷。


  約修亞之所以能夠年紀輕輕就當上大主教，是因為前任大主教在十年前因事故而喪生，經過了兩年沒有大主教的狀態，光之教會不斷向王室施壓，意圖將此權力收入囊中，國王為了避免光之教會獨斷的境況再現，使坦格瑞恩四世起的努力付之東流，於是匆匆任命了現任大主教——約修亞·斯托姆。後來人們注意到，約修亞·斯托姆正是前任王國大主教——本尼森·斯托姆之子，那個「被詛咒的孩子」。


  離開大殿的約修亞，並沒有急著帶領王國的主力部隊出航，他沒有去軍營，也沒有去碼頭，他去了一個平民們都不敢接近的地方——死亡森林。民間一直流傳著死亡森林的恐怖傳聞，不論是森林裡的未知生物還是那陣陣陰風，都讓人無法忍受。但是，對從小在這森林中長大的約修亞來說，這裡就像他家後院一樣熟悉親切。


  他獨自走著，不久便到了通向森林深處的分岔路口，從這裡開始連膽子大的樵夫也不敢深入，因為據說這森林被施了妖法，走進去的人沒有一個能夠活著出來，只會不斷地在裡面繞圈，直至餓死。這時約修亞也想起了民間關於森林的傳聞——「『被施了妖法』，這說得倒還有那麼幾分準確。」約修亞心想，他微微一笑，毫不猶豫地選擇了右邊的岔路。


  走進這森林深處，才會體會到它的恐怖之處。恐怖的並不是什麼生物，而是幽深莫測的前路與無盡的孤獨。走過一個分叉口，不一會兒便又見到一個分叉口，多少人就是在這無數個分叉口前迷失了方向，最後死在森林裡。約修亞每當遇到分叉口，都毫不猶豫地選擇了右邊的路，在一個接一個的右轉之後，從出發時的午後到現在已接近黃昏，終於走到了岔路的盡頭。在這盡頭等著的，是一個山洞，洞口似乎散發著一種無形的力量，阻止人接近。


  約修亞大概是在半年前才參透了這森林的秘密，從那時起，他每隔個幾天便要來這裡一次，風雨無阻。


  「父親，我來看您了！」