【航海】第四節 丹可
雖說此次西行表面上的任務是救助難民並且清剿聖魯卡斯的殘兵，但是他們的真正任務卻遠沒有這麼簡單。畢竟他們可是王國最強的聖光騎士團，只是清理蝦兵蟹將的話未免太大材小用了。
丹可他們的此次行動，起源於前一段時間關於西邊各城鎮據點的一些有關神秘事件的傳聞，據說西邊來犯的很多聖魯卡斯士兵舉止異常、無心戰鬥，似是丟了魂般；另外也有關於大量戰士與士官神秘失蹤的報告。騎士團此次的任務便是調查這些異常事件，並且完成「潛入聖魯卡斯」的這個重大任務。
聖魯卡斯與瓦西利安的戰爭已經持續了十年，近年來雙方逐漸進入僵持階段，瓦西利安趁此機會開始籌備對密勒的討伐，而聖魯卡斯卻也知趣地沒有趁虛而入。這本身就令人感到意外。在密勒問題日益嚴重之前，聖魯卡斯一直是瓦西利安的頭號威脅，雙方的矛盾根源也許可以追溯到千年前的人類與精靈族群的大戰，從那時起分成兩派的人類部落而後就一直矛盾與衝突不斷，一直延續到現在的聖魯卡斯與瓦西利安的兩國衝突，這也許是宿命吧。
瓦西利安決定在這個時期討伐密勒，其實也是走了一步險棋，目的之一便是為了測試聖魯卡斯的反應。近來舉止反常的聖魯卡斯也引起了瓦西利安的注意，於是便在一方面派出大軍進攻密勒，另一方面命騎士團精英潛入聖魯卡斯，摸清敵人動向與目的。而丹可在這任務的基礎上還被秘密指派了一個只能由他來完成的機密任務……
「聖魯卡斯么……」丹可一臉嚴肅，似是陷入了沉思。
這裡是位於瓦西利安西南方的沙漠城市莫塞，騎士團一行剛將從坦斯救下的難民安置好，這花了他們兩天的行程。此刻騎士們正聚在莫塞的城門外，等待著丹可的指令。
「團長，接下來我們怎麼辦？」說話的是一個身材高大皮膚黝黑盔甲都穿歪了的騎士，他悠閑地靠著一棵樹榦，拿起水壺猛灌了一口水，這漫天黃沙的荒漠實在讓人看了便感到口渴起來，這城市常年缺水，可他卻從沒想過節約手上珍稀的資源。
「馬歇爾，水省著點喝，到時候我可不會借給你！」另一金髮騎士說道。
「我要拿你的水的話可不會給你考慮借不借的時間，我問團長話呢，約翰你個臭小子別給我插嘴！」
「都別吵了，接下來我們在潛入任務之前先把拉科尼亞的問題給解決了，那裡已經幾個月沒有過消息了。」丹可左手托著撐著下巴的右臂，若有所思地望向那片一毛不拔的荒漠。
那個該死的任務……
三天後，拉科尼亞。
拉科尼亞曾是瓦西利安的西南重鎮，十年前被聖魯卡斯奪取了控制權，但三年前的大規模收復戰後，聖魯卡斯的駐軍大都撤回了海對面，之前侵佔的大多數城鎮已被瓦西利安悉數收回。從那時起，為防止聖魯卡斯再度來襲奪取控制，瓦西利安加強了拉科尼亞的防守，不間斷地派遣戰士前往駐守，並時刻保持聯絡。
但是，從三個月前開始，拉科尼亞便再無消息，後來陸續向其派遣的偵察兵與聯絡員也都有去無回沒了音信，而三個月前也正是那些異常事件開始發生的時間，這種種的聯繫令王國高層感到不安，此刻只有騎士團能夠讓他們稍微安心點了。
騎士團一行在城外下了馬，他們這一路上一個人也沒有見到，按以往來說這條補給要道總會見到運送物資的隊伍或是馬車商隊的，但是三天來連個活人也看不到這也著實奇怪了。城外沒有看見守衛的士兵，遠遠望去完全感覺不到這個城鎮里有生命的氣息。
「團長，這是……」
「走，我們進去看看！」
儘管聖光騎士團是瓦西利安的最強組織，表面上本應該代表了王國的正面形象，以堅守正義展示世人。但是暗地裡騎士團也沒少干那些骯髒齷齪的勾當。雖然騎士們大都不太情願幹這種事，但隸屬於「光之教會」的騎士團有著再大的力量卻沒有多大的話語權。
如今的騎士團早已不是傳說中戰神所建立的那個保護世人的組織了，它現在早已被教會人士滲透並控制，變成了他們展示力量、宣揚思想以及震懾王族的工具，這便是騎士團所不為人知的黑暗了。
現今掌控瓦西利安的除了坦格瑞恩王族以外還有兩大教會的勢力，一是宣稱信奉和平女神貝拉的「光之教會」，他們像王國的大多數人一樣對法術持不信任態度，相反地卻追求絕對的力量，有傳言他們掌控著某種超越法術的神秘力量；另一派便是信仰風與自由之神埃忒爾的「王國教會」了。「王國教會」建立的時間不過五十多年，是前任國王坦格瑞恩四世為了打破光之教會獨斷的現狀，擴大王室的權力，將民間的幾個法術世家召集起來建立的教會，王國里雖然不太信任法術，但是對法術有著狂熱興趣的還是大有人在的，坦格瑞恩四世自己就是其中之一。國王通過各種干預與扶持，終於使王國教會發展壯大，逐漸形成了能與光之教會分庭抗禮的勢力，後來還設立了王國大主教這一職位，人選當然是能夠熟練運用法術的王室控制的王國教會人士了。
由於兩大教會的矛盾與利益衝突，王國大主教想讓騎士團學習法術的難度可想而知了，但是最終這個提案能夠得以實施，也少不了大主教的努力與國王的干預，也許光之教會對法術的看法發生一定的變化也是其中的原因之一吧。
丹可接下的特殊任務是暗殺聖魯卡斯的國王，這個任務建立在成功潛入聖魯卡斯的基礎之上，只要能夠成功，便能使聖魯卡斯陷入動蕩，瓦西利安便能趁虛而入，使吞併這個大國成為可能。這個任務除了丹可外，騎士團的其他人並不知道，因為知曉的越少便越安全。但是，出乎丹可意料卻又有理可循的是，這項任務的存在連現任國王席蘭·坦格瑞恩也未曾知曉，國王所知道的和騎士團眾人所接到的任務一樣——不過是潛入任務罷了。這項任務是光之教會高層越過國王直接對丹可下達的命令。
為什麼要接下這個骯髒的任務呢？丹可曾不斷地問自己，但是自己還有的選擇么？望著自己那早已沾滿無辜者鮮血的雙手，想到自己曾經做出了「那樣的事」，自己還有什麼自詡聖潔的理由么？
丹可和眾騎士進入了城內，在城外時明明還是烈日當空，可一進城內卻到處籠罩著神秘的霧氣，之前還覺得有些炎熱的眾人此刻卻開始冷起來了，那霧氣似是散發著寒冷的氣息，而城門似乎將此刻的拉科尼亞分成了兩個世界。城鎮的街道上，乾淨得沒半點灰塵，這裡可是荒漠中的城鎮，按理說滿街塵土都很正常，再加上城鎮里空無一人，正常來說這裡本應該是一片狼藉才對，但是眼前的一切又一次超出了常人的理解範圍。
「這裡到底發生了什麼？這便是三個月前失聯的原因么？」丹可在這寂靜的街道上來回踱步，銀靴踏在地上發出的聲音顯得分外清楚，其他騎士們都靜候著丹可接下來的指示，連大大咧咧的馬歇爾此刻都似乎是被眼前發生的事所驚，一言不發地站在丹可身後。
「這裡應該有駐軍的營地吧，團長我們是不是先去營地看看？」約翰提議道。
「干在這兒瞎想的確也不是辦法，好，就去營地看看吧！」
拉科尼亞營地。
不出意料地，這裡同樣是空無一人。
「人們都哪兒去了？」一個叫羅伊的騎士問道。
「這也是目前最大的疑團啊！」騎士克拉克說。
「嘿，你們看我發現了什麼！」約翰從旁邊的一個帳篷里跑了出來，手上揮舞著一個小本子。
「一本日記？誰的？」馬歇爾一把奪過一看，「屬於……羅伊？嘿，這小子也叫羅伊！」馬歇爾說著重重地拍了拍身旁羅伊的肩膀。
「先看看這日記說了什麼吧，看有沒有至今所發生的一切怪事的答案。」丹可冷靜道。
羅伊的日記——
【1507年6月23日】
今天就要離開洛里了，被選進了清理聖魯卡斯殘兵的部隊，估計得有很長一段時間不能去酒館里爽了，只希望帶領我們的長官好對付吧……真他媽操蛋！
【1507年7月10日】
拉科尼亞這是個什麼鬼地方！到處都是沙子，每天連喝水都是個問題！還有那該死的什麼「霍伊爾爵士」，天天一副高高在上的嘴臉，不過是買來的三流爵士罷了，我們憑啥得給他做牛做馬！
【1507年7月20日】
新兵山姆被調走了，估計是和要打密勒有關吧？難得有個能給我們打打下手的小子，這麼快就沒了，我他媽-的也想被調走啊，這霍伊爾什麼時候能死啊！
【1507年7月25日】
明天要和新發現的聖魯卡斯殘兵作戰了，希望自己能活著回來吧，另外希望九聖靈們保佑霍伊爾爵士，讓他在戰鬥中為國捐軀吧！
【1507年7月26日】
這到底是怎麼回事？他們都死了！漩渦，地陷，那個廢墟……只有我和傑瑞德活著回來了，其他戰士們都不相信我們的話，他們準備明天去那個廢墟看看，我可不想再去那種鬼地方了！
【1507年8月1日】
越來越多的人失蹤了，到底發生了什麼，難道和那個該死的廢墟有關？傑瑞德最近變得越來越奇怪了，還有半夜營地里不知道哪兒經常閃著什麼光，我可是不想待在這兒了！反正那該死的霍伊爾都已經死了，我還是趁早回洛里吧！
【1507年8月3日】
不，我還不想死……誰來救救我……
「這是！」丹可一驚，「廢墟、怪光，還有人們的失蹤，看來有必要去日記中提到的那個廢墟看看了！」
「可是那個廢墟到底在哪兒呢？」羅伊問道。
「那邊。」丹可憑直覺指向了營地的西方。
騎士們毫不懷疑地朝著西方前進了，因為他們知道團長的直覺從來沒有出錯過。
三天後，月光之海（戰爭之海）海岸。
騎士團現在離聖魯卡斯只有一海之隔了，他們此行的最終任務已近在眼前，但是騎士們卻沒有表現出半點的欣喜或激動，這並不是因為這個任務的性質，而是他們仍未從之前的遭遇中緩過來。
「約翰還是沒有醒來么？」此刻騎士們正在海邊的一個小木屋裡，克拉克望著躺在床上毫無生氣的約翰，一臉的嚴肅。
「那東西……那東西真的是我們所能對抗的么？」羅伊想起幾天前的遭遇，想起約翰那恐怖的笑聲，那詭異的光芒，現在還心有餘悸。
「我拼力也只能將那東西驅出約翰的身體而已，也許那傢伙本來就沒想在約翰體內過多地停留吧，他的目的地也許正是密勒。」丹可嚴肅道，似乎在這系列事件前被人們像神一樣崇拜的他也要亂了陣腳。
「團長……我們的任務還要不要繼續？」馬歇爾看著躺著的那經常被自己欺負的約翰，語氣異常的凝重，似乎變成了另一個人。
變成了另一個人……的確啊，羅伊也這麼想到了，但是這個想法卻又再度喚起了他恐怖的回憶，腦海中浮現出那個熟悉而又陌生的約翰的扭曲的臉……「變成另一個人什麼的都見鬼去吧！」羅伊在心底大吼一聲，臉上也開始冒出虛汗。
「先留兩個人照顧約翰吧，剩下的人繼續任務，這個任務必須完成，我們只需兩天便能到達聖魯卡斯了。」丹可似是對此任務有種執念，他想著那個暗殺的任務，捏緊了拳頭，但仍表現鎮定地對身後兩個騎士道：「安迪，修斯，你們兩個留下，其他人跟我潛入聖魯卡斯！」
「是！團長！」
兩天後，聖魯卡斯的海岸。
騎士團的剩下七人成功地渡過了月光之海而沒有暴露，他們使用了大量的法術來隱藏自己的行蹤。
「團長，聖魯卡斯的蒼耀城堡似乎離此不遠，我們是繼續前進還是先稍作休息？」克拉克問道。
「繼續前進吧，為了任務我們必須爭分奪秒。」
「可是……團長……」羅伊似要追問些什麼，但這時他注意到海面上有個光球正向此飛來，「團長，看！那是……」
丹可一愣，「那顏色與氣息……是約克么！」
「這個笨蛋，不知道我們在進行潛入任務么！竟然用這個方式聯絡！」馬歇爾罵道。
「沒事，他似乎加了防備措施。」克拉克說。
光球飛到了丹可的手上，懸浮著，散發出神秘的光芒，當那光芒射入眾人眼中的那一刻，他們腦中便響起了約克的聲音，似乎約克就在身旁與他們對話，這是騎士團特有的聯絡秘術，和馭龍之術一樣代代相傳。
「……亞基卡？！惡魔島的魔物怎麼會……難道密勒……」丹可自言自語著，在腦中整理著目前所收到的所有信息，「怪光、異變、惡魔還有聖域的指令，再加上那傢伙……看來此次事件的舞台果然是在密勒么！」
「團長，為什麼惡魔島會在此時有所行動？我記得團長你好像曾經去過惡魔島吧？那裡……」羅伊聲音有些發抖地問道，但他還沒說完便被打斷了。
「別說了！」馬歇爾示意他避開這個話題，這時羅伊才注意到丹可此刻額頭上青筋暴起，汗水不斷地往外冒，臉上的肌肉似在抽搐，但他還是咬著牙強裝鎮定。
惡魔島之行對於丹可來說一直是個禁忌的話題，他從未向任何人說起過他是怎麼去的，也未曾透露他的所見所聞，騎士們只是知道那已是十年前的事了，那時的丹可才入團兩年。人們總是偷偷地在丹可背後談論著這個話題，卻從不敢在丹可面前提起，而此刻羅伊卻因一時情急而忘記了這個禁忌。
「看來只能我一個人繼續任務了……」丹可嘆了口氣，頭上的青筋也消去了，似是已經平靜下來。
「團長，你這意思是……」克拉克問道。
「馬歇爾，你和羅伊、馬特一起去援助約克，克拉克你帶著邁克和格雷去協助盟國歐登的戰士們！事態緊急，你們直接召喚龍吧！」
「團長，潛入任務怎麼辦，我們一叫龍的話不就暴露了么？」一直不說話的邁克問道。
「潛入任務現在開始交給我一人就行了，本來這種任務就是人數越少越安全的，而且此時你們喚龍正好引起騷動，吸引他們的注意力以便我的潛入！」
「了解了，團長！」克拉克及時理解了自己的任務，叫上兩個騎士向後走去。
「約克那小子還用得著支援么？大名鼎鼎的『瓦西利安第二』，橫掃密勒不過是眨眼之間吧！」馬歇爾說笑道，他與約克似乎有不少矛盾。
「夠了！現在不是說笑的時候！你們經過小屋的時候順便告知一下安迪和修斯現在的情況，命他們好好照顧約翰並原地待命！」
「好的老大，就照你說的辦！」馬歇爾說著向天空一吼，然後一吹口哨，不一會兒便有一隻渾身尖刺的巨龍飛來，「走啦，不就是幾隻亞基卡而已么，約克你小子等著你爺爺吧！」馬歇爾縱身一躍，跳上了龍背，龍振翅高飛，不一會兒就消失在了眾人的視野里。
其他騎士也開始陸續召喚自己的坐騎，不出意料地引起了聖魯卡斯的注意，此刻大量敵軍正朝此襲來，但是他們趕到后卻只能望著一隻只巨龍越飛越遠，看著那一個個身影逐漸消失。
「現在，開始暗殺計劃吧。」丹可隱藏於黑暗中，沒有一個人注意到了他的存在。