第17章 嶄露頭角
長夜漫漫啊，薑文遠打發了跟著自己一路奔波的平貴去休息，自己實在是睡不著，總不能讓仆從也跟著一起熬。幾十年主仆情分，平貴也算半個家人了。
濃茶提神，薑文遠再次將肅州知州呈報的周秉正生平調查拿出來看。
他是相信這個世界上有真正的善人的。
尤其是周秉正很多時候幫助百姓不為名利，隻是因為他有錢，有能力幫，碰到了，便幫一下。
也因此，周秉正的死產生了很惡劣的社會影響。
雖說安慶府到不了路不拾遺夜不閉戶的程度，但是治安一貫以來還算良好。
老天爺疼人，連著三五年沒有天災，百姓不說家家富足，至少都有餘糧，溫飽無虞。隻要不饞不懶，沒病沒災，佃上幾畝地，完全可以過活。
不像前朝末朝，天災連年，安慶府十室九空，流民無數，僅僅為了活命，多少人家賣兒鬻女，易子而食, 活脫脫一副人間煉獄的模樣。
去年年末, 氣溫偏低，風雪偏多, 範家集有幾戶人家因著茅草房年久失修，被大雪壓垮，居無定所，衣不弊體。是周秉正看到後, 施舍了十幾兩銀, 與他們翻蓋新房，才令他們免於凍餓而死的境地。
非親非故能做到如此地步，薑文遠也不得不讚他一聲仁義。
僅僅是因為晚歸，便遇到了歹人, 一命嗚呼。他當時倒地不起的淒慘模樣被附近住戶看在眼裏, 所有人都心有戚戚。
好人不長命，禍害遺千年，這如何使得？老天爺莫不是瞎了？
鄉珅裏正差點踏平肅州府門檻, 話裏話外的意思都是希望官府速速捉拿惡人，給周家一個交代。
薑文遠甚至想過，會不會是周家人自己下的手，又或者是周家的競爭對手，而不是周秉正自己結下的仇怨。
周家上下並非鐵板一塊，大家族是非免不了，也有人看不慣周秉正，說他貪財好色, 假仁假義, 卻拿不出實際證據來，不過是看人家過得好, 遠房親戚又占不到便宜, 出來酸幾句。讓他殺人，借他一百個膽子也不敢。
鄭懋的調查工作做得挺細致, 競爭對手也一一過了遍網, 沒有發現。周家做絲綢生意, 在肅州有穩定的市場, 即使周秉正死了，周家也有能接手的人, 對生意影響不大。生意人講究和氣生財，有錢大家一起賺, 沒有你死我活的世仇。
總而言之，看來看去，紙上的東西也看不出周秉正的本質，如果有必要，他還是決定再去一趟肅州。
不過在去之前，女兒那張塗塗抹抹的紙也得問清楚。這條思路是女兒給出的，薑文遠越分析越覺得有道理。
他是正經科舉出身，對禮教有天然的擁護與敬畏，但在考中之後, 十多年一直做著實職官，勸課農桑、興修水利、提點刑名, 深知為官之道，不是讀兩本聖賢書就夠的，百姓生計艱難, 存世不易。很多事，以他微末小官做起來掣肘太多，但是還一片清明, 秉公執法卻是他能做到的。
治下發生多起惡性殺人案件，他做為通判，職責所在，敢不殫精竭慮。現在心頭茫然，有萬分之一的可能，也必要全力以赴才是。
睡夢中的薑久盈不知，她一時心血來潮畫下的人物關係圖，激起了薑文遠少年時的豪氣。想要破案的初心更堅，此次，不為頂上烏紗，不為錦繡前程，單單隻為了：
為官一任, 造福一方！
寧氏正在聽內宅仆婦回稟各項事項開支, 罕見得發現了幾日不曾歸家的夫君突然出現。
“可曾用過朝食？”
“可還有那日送去的湯？”薑文遠有點想再嚐嚐昨天的早飯, 湯底清清亮亮, 不見一絲油星, 偏喝起來醇香無比，回味無窮。
寧氏笑了：“那是你閨女用提前預備好的雞湯，外加鯽魚、鰣魚、鰒魚、羊肋骨、麻鴨、花膠、幹鮑等一大堆食材燉出來的。花了兩個時辰不說，那一盅湯便要十兩銀的花銷。”
自家女兒在做飯方麵的天賦是哪來的？銀子砸出來的，她可忘不了在久盈小的時候，張媽媽糟蹋了多少好東西，要不是他們家底子厚可以任折騰，早吃糠去了。
“嘖嘖。看來為夫以後還得好好賺銀錢才是，不然盈兒的嫁妝不夠她花用了怎生是好。”一個菜便花掉他大半個月的月俸，不知道要是他們在京城老宅，一大家人一起住，得被老太太如何批判奢靡。
“算了，這個太費時，今兒吃完就得走，弄點現成的呈上來吧。盈兒可起了？”薑文遠此次回來，主要是為了找女兒的。
“起了，剛剛使人傳話，要過來請安。”永安侯府的大佛終於於今天早上啟程回京了，她歡天喜地地送上程儀，跟送瘟神一樣送走了對方，長出一口氣。
薑久盈打著嗬欠，她昨天睡得遲，今兒一開始便不大想起，不過聽了母親身邊的杜媽媽來傳話，永安侯府派人來接了小劉氏母子回京，她一高興，連瞌睡都跑了，忙不迭地起了床。
“給父親母親請安。”一前一後來的二兒子和小女兒陪著父母一起用了頓朝食。薑家早在久盈的潛移默化影響下，沒外人在場的時候，不再信奉食不言寢不語，好幾天沒見麵，都有好多話想說，飯桌上一時間十分熱鬧。
餐畢，薑文遠捧著一盞蜂蜜水，跟薑久盈討論起案情來。
“盈兒，世人言周秉正正直豪爽，從不與人結仇。為何你認為他才是凶手的主要目標呢？”
“爹爹，女兒隻知，真正完美的人，除非意外，是不會橫屍街頭的。你們沒查到，不代表這個人沒有仇家。”
“而且我斷定，他的仇家，怕還是從女色上引出來的。”
“可是他後宅的那些姨娘都是自願為妾的，樓裏的花娘本身就是做皮肉生意，談不上感情啊。”
薑文遠的這番話，與後世某些渣男理論，我出軌，我睡別人，可是我隻愛一個人，有異曲同工之妙。
自願不自願，男人說了算，自然沒有不願的。
嗬嗬，薑久盈撇撇嘴。