第77章 共枕
竟寧九年。
正旦，正月初一。新年第一日，便有鵝毛大雪紛紛揚揚落滿人間，關隘的崇山峻岭猶如雪舞長龍，郊外鐘山因大雪緣故已然封山，遙望卻是滿目的深深淺淺淡淡白，寒風初顯一抹綠。
燕京四處銀裝素裹，都人走街串巷購置年貨，垂髫小兒三三兩兩堆砌雪人。家家戶戶門前貼了桃符懸了燈籠，新年氣象很是濃郁。
瑞雪兆豐年，都說是好兆頭，如今看來確乎如此。
太后的病自那日清醒后，便日漸轉好。即便這般，對新政心懷怨懟想告狀的大臣卻依然吃了一嘴閉門羹。皇帝而今只差沒砌座金屋將自己母親供養起來了，向外常言太后尚未痊癒，室外天寒，是以足不出長樂殿，又圖清凈，旁人不可叨擾。
新政推行得如火如荼，保守派大臣心中積聚的火都已逼近嗓子眼兒了，卻恰逢正旦，百官休沐。實在無奈，只當給自己放個假，養精蓄銳，與皇帝眼不見心不煩，待府衙開印時再橫加刁難。
眨眼間，日子一晃到了上元節。
宮中設家宴，在京王公宗親皆來赴宴。因是私下，且皇帝算是小輩，故而眾人不過多拘禮，入座后便如民間百姓一般話起家常來。開宴不久，太后病症初愈，不適疲累，以茶代酒行了三巡便先回去了，她原想多留一陣，底下親戚海量，一人兩三盞定要將皇帝灌醉，她在的話，方好回絕。
越是講究繁文縟節的家族，這年便過得越累，更別說皇室了。身體受累，容易染病，是以唐瀠不肯，總央太后早些回去歇息，自己隨後便來。說是這般說，但眼下太后真離開，留她一人在此斡旋眾親戚，確實很頭痛。
尤其對付長安這般口無遮攔的長輩。
這是家宴，且如今無男女大防，故而席位便很隨意。
長安與駙馬挨在一起，相對而坐的是江夏與薛階。長安與駙馬感情算不得好，她素以豢養面首為樂，此前遷任至荊州的宋稷猶未失寵，但她又不可將宋稷帶到宮中來饗宴，駙馬卻是個唯唯諾諾的榆木疙瘩，好生無趣。
江夏從前同是個自由散漫的性子，誕育女兒后，興許是女人天生的母愛被激發出來，她已然收心許多，與薛階夫妻感情更日益深厚。
江夏正給女兒餵食，顧不上吃飯，薛階便夾了菜，用掌心托著，小心翼翼地送到她嘴邊。江夏含笑吃下，懷中的女兒卻歪了歪腦袋，看了看江夏，又看向薛階，奶聲奶氣地喚道：「阿爹喂。」薛階朗聲一笑，颳了刮她鼻子，便接她到自己懷裡，眉宇間滿是人父的慈愛。
長安支著下巴正看得出神，忽然一塊油漬漬的肥肉現於眼前，驚得她忙往後仰。定睛再看時，卻是駙馬夾著肥肉來給她獻殷勤了。長安心中一片惡寒，白他一眼，駙馬怯懦地低下頭來，訕笑著自己將肥肉吃下。
「此前我去荊州，途經豫州，耳聞薛家小郎君生得唇紅齒白，又做得一手好文章，不知如今婚配不曾？」
薛階聞聲抬頭，見是長安問他，因長安與江夏素來不合，他笑意便收了幾分，只客套道：「因家族蔭庇，略有薄名罷了，三娘過譽。小十一已近弱冠，自然婚配了。」
長安略有不滿：「弱冠之齡，恰是風華，豈能白白困在一樁婚事中？」
不困在一樁婚事中，莫非如你這般遊戲人間？成家立業成家立業，唯有成家方可立業，薛家男兒不可荒廢人生。薛階無語，不知她葫蘆里賣的什麼葯，江夏又與了他一個眼色，他會意，便將長安晾在一旁，不作搭理。
席中輩分壓得過長安的長輩雖有，但到底不想招惹她這麼個大麻煩，故而裝作沒聽見，仍舊彼此說說笑笑。
長安見無人捧場，只覺臉面盡失，本想佯裝不適尋隙離席，環視四下后，卻忽見唐瀠一人高坐御座上，瞧著分外孤單。她眸中浮現齣戲謔的笑意，向唐瀠問道：「無論男子女子，年輕時就該四處享樂，一旦婚配，日日夜夜對著同一張面孔，膩味得很。陛下你說對么？」
薛家十一郎弱冠之齡，卻已婚配。晉朝皇帝已過及笄之年，卻未婚配。只消皇帝附和長安幾句，不恰是她這番歪理的最好論證？
雖是家宴，可皇帝畢竟是皇帝，即便以長輩自居，豈有拿皇帝來說笑的理。
先帝的姊妹中，長安行三，同輩唯有兩位長姐，永寧與襄陵，其中襄陵與鄭王謀逆早已伏誅。永寧再是不想管教她，當下都沉下臉色，低聲喝道：「三娘！」
長安勾了勾嘴角，口中不依不饒：「朝野的風言風語從來不少，那些話都能聽得，家裡人說幾句玩笑話有甚大不了。」
永寧真是氣都要被她氣死了，適才想著長安與自己雖不同母，但年幼時互為玩伴，比旁的姐妹多幾分情誼，怕她惹禍上身，才多嘴幾句。長安這般不識趣，她還幫她什麼，索性冷笑幾聲，袖手旁觀，坐等好戲。
長安所說的風言風語無外乎是唐瀠遲遲不冊立皇夫，不行房事不綿延子嗣，朝臣中便常有陰陽怪氣的議論。想都不必想，言官日日緊盯皇帝，就盼她哪日行為不端便加以勸諫，偏生皇帝除了每日總往長樂殿跑，跟個奶娃娃似的離不得娘以外，無甚異樣。
可這般年紀的女子，真是醉心政務無意風月？
總之，奇怪得很。
長安這話雖很莽撞無禮，但確確實實將眾人心中疑惑問了出來。
唐瀠挑了挑眉，大為不解：「姑母說……什麼風言風語？我怎不知。」她說著，抿唇飲了口酒，沾了酒液的朱紅薄唇剔透瑩潤，襯得她面如白玉。
長安臉色微變，朝野傳得人盡皆知，皇帝豈會不知，分明裝傻。但倘若她說出來，便意味著她早聽聞這些於皇帝皇室名譽折損的話，卻不加干涉，任由其大肆傳開。但倘若她不說，那適才她胡言亂語可是欺君？
唐瀠見長安吃癟，心中暗暗發笑，輕咳了一聲，才出言解圍：「聽聞姑母荊州的別業改造好了？請的是哪位高人堪輿，如今身在何處？」
這話峰轉得略微生硬，但能化解當下的尷尬，長安樂得接下話茬，便一一道來。末了，還問道：「這類高人居無定所，餐風飲露，袁畢亦是如此。不知陛下尋他作甚？」
「哦——」唐瀠狀似無意地抬眸掃視四下，將眾人的目光吸引過來，才緩緩道，「民間傳他精通周易八卦，我想看看是否名副其實。」
長安驕矜一笑，尤其朝江夏的方向揚了揚下巴：「自然非虛。陛下既想親見，我又稱得上他的伯樂，命他入京不是難事。」
「如此甚好。」
唐瀠與她行了一盞酒，眸中笑意愈深。
片刻后，唐瀠起身離席，雖命宮人侍宴，但王公宗親依然陸陸續續地散席回家。明日府衙開印，連日積攢的公務甚多，可有得忙，今夜哪能盡歡。
深夜已至，風雪未消。
胭脂出自山野，本十分伶俐勤快，進宮后卻被嬌慣成了好逸惡勞的性子。眼下，它正團成毛絨絨的一團窩在鋪了厚實地衣的地上，闔眸酣眠，兩隻耳朵時不時地抖動一番，像是夢裡受了驚嚇，時而又嚶嚀幾聲。
太后便會伸手，揉揉它雪白順滑的後頸，力度十分溫柔。
忽聞腳鈴聲，她唇畔浮現微笑，給胭脂順毛的動作不變。下一瞬，手腕卻被人握住了，掌心緊貼著那人光滑細膩的肌膚，又聽耳畔有人撒嬌：「我冷——阿娘摸這兒——」
唐瀠的臉略有些冰冷。殿中溫暖，太后待久了，又有手爐，溫暖的掌心貼著她冰冷的肌膚，心中疼惜愈強烈幾分，又嗅得她身上酒味頗濃，便一面命忍冬沏壺醒酒茶來，一面任由她握著自己的手「為所欲為」。
宮人侍立在旁，唐瀠不敢如何肆意，只親昵地鬧過一陣，便端端正正地坐好，喝了茶，便說起家宴席間的事情。
太后聽罷，對長安這跋扈性子顯然習以為常，只是笑笑，又問她江夏的女兒長得如何了，雖說孩子年幼，但三歲看大七歲看老，多少有些道理。
太后問什麼，唐瀠便答什麼，兩人都有些醉翁之意不在酒。唐瀠說起長安的事無非是旁敲側擊，想知道太后是如何想法，畢竟她永不婚嫁，又能拿什麼去堵住朝野的悠悠之口？這還是其次，首要的，她和太后莫非永遠都要隱匿在幽深的宮殿中，見不得光么？
阿娘不答，非她聽不出弦外之音，只怕是不想作答。
這般消極的回應，唐瀠心中多少有些不好受，但她並未發作。仍如平常一般，牽著太后的手站起身來，要往寢殿走：「阿娘，天色不早了，你早些歇息。」
太后依她之言。
兩人同行，步入寢殿後，又由宮娥服侍太后洗漱，方褪下外衣鞋襪，上榻就寢。
寢殿中只留下司寢的宮娥，燭火亦剩下角落兩盞孤燈。
唐瀠要離開時，太后卻出聲挽留：「小七，你上來躺下。」
「……啊？」唐瀠很是詫異，「阿娘，我……躺下？」
眼前伊人，鴉羽雲鬢，衣衫單薄，脂粉余香。燭火又明明弱弱，將她二人一個慵懶欹枕一個手足無措的影子映到床幔上，如何看如何旖旎。
太後背靠迎枕，垂眸斂眉，鬢邊青絲紛紛垂下，面容愈顯得精緻小巧。她淡笑道：「嗯，到我身旁。」大抵是光線晦暗的緣故，彷彿看見她耳垂勾了些淡粉。
她又補充道：「我們躺著……說會兒話。」她這般心性果決手段凌厲的人，說話竟吞吞吐吐起來。
「好。」唐瀠答應著，兩三下便將衣服褪下，靴襪脫了，眨眼間便到了太后枕邊。她躺在那兒，兩隻手緊緊抓著被褥，眼睛亦只敢盯著床幔，好像生怕抑制不了某些衝動似的。只覺挨著太后的半邊身子血液已然不通，僵硬得很，而且面頰通紅，口乾舌燥，後知後覺地更有些吃驚於自己的「主動」與迅速。
彷彿她迫不及待地想被她吃干抹凈，且這一天，她已經等待很久了。
但是，她分明打小就跟她睡在一起啊！
期待些什麼，緊張些什麼，不好意思些什麼！
這是她娘啊，早在兒時，自己全身上下都被她看光了好么？再說……再說阿娘如今看不見啊！
唐瀠一面暗罵自己沒出息，一面又激勵自己再往阿娘那側靠近一些，就在這樣的掙扎中，最終都沒做出決定來。
卻是太后十分緩慢，緩慢到幅度很小，小到床榻上都沒傳出動靜。既而她便靠了過來，與唐瀠頭挨著頭，卻不說話，亦看不出她是否緊張是否期待是否羞澀，面上仍是風輕雲淡的模樣。
便是這般寂靜又溫馨的氛圍中，兩人在被褥中手拉著手，不時說幾句話，果真正正經經躺了一夜到天明。
唐瀠不知是否是自己的錯覺，她在迷迷糊糊將入睡的時候，聽見太后在她耳畔輕聲說：「你相信我，前方不會有難事。」
次日，府衙開印。
長安還未及將袁畢請回京來，卻自千里之遙的金陵傳來了袁畢的消息，更稱得上開年一等一的大喜事——
金陵天降祥瑞！