41|

  「涉君，對時間怎麼看？」白蘭捏了捏棉花糖，似乎只是單純地好奇，「如果可以回到過去，最想回到那一天呢？」


  一個不察覺，手中的花枝「啪嚓」地斷為兩截，柔軟的指腹被刺中流出點血來，竹原微微皺起眉頭，拿起放在一旁的雪白絹布擦拭，給了個似是而非的答案：「往事不可追。」


  他端正地跪坐在墊子上，墨發在素白花朵映襯下黑似鴉羽，瞳孔幽深得照不進光色，整個人如同一株挺直的古柏，清潤靜謐，而他對面的白髮少年則好似無暇與綺艷的結合體，多一份減一分都覺失色，二人對坐在這一角落，風格相異卻又奇妙地並不互斥，比起他們手下的作品來，倒更像一道殊麗的風景，無論是誰都忍不住要多看一眼。


  白蘭一點點地撕咬著手中的棉花糖，說出口的話也染上一層甜膩氣息：「總是說著這麼老成的話呢，再活潑一點不是更好嗎」


  竹原對這個評價不置可否，看了他一眼，也漫不經心地回問道：「那麼白蘭君，對世界怎麼看呢？」


  「啊呀，」白蘭似乎很中意這個問題，他翹起唇角，好像在一瞬間想到了許多有趣的答案，但最終只是從中挑出了一個，「我們所在的世界，是萬中無一、獨一無二的喲。」


  竹原露出個微微驚訝的表情：「看來白蘭君很喜歡。」


  「但如果失去了這一特性，那就連存在的價值也沒有了呢。」沒有否認，白蘭揚起了一側眉梢。


  「這……樣啊。」竹原斂目，不想再談。


  「還是說，涉君說的世界指的是那位你的『愛慕者』呢？」白蘭卻並不讓他如願，話鋒一轉，轉而問起另一件事來。


  ——五十嵐世界轉來a班后，就把絕大部分的關注給了竹原涉。


  他鮮少和竹原交談，目光卻總是有意無意地追隨著竹原，帶著股欲說還休的意味，彷彿在他們二人間曾發生過什麼不可言道的事。


  再遲鈍的人也發現了他的異樣，因此竹原已經收到了好幾次調侃。


  但他卻並不覺惱怒。


  畢竟……這也算是他所澆灌出的果實。


  他的身體出了問題。


  那日與沖田對戰時兩柄折斷的竹劍彷彿是個開端，他開始有些控制不住自己的力氣，之後的每一次練習都以同樣的結局告終，甚至於越來越誇張，最近幾天因此而完全中斷了練習。


  平時所維持的正常表象都建立在極盡的練習與控制之上，稍有不慎便會發生一些很難收拾的事，慶幸的是並未有人發現任何異常……要說的話大概也只有沖田了，好在他並沒有任何探尋的意思。


  但這變得越來越不容易。


  正如此刻，他那端放在膝上的手也微不可查地發著抖。


  數日前，竹原曾去安倍晴明宅邸拜訪。


  他事先並未告知自己的來訪，但走到安倍宅前時，上次下雨帶著雨傘來的那女子已經立在門前等待了。


  這次竹原得以清楚地看見她的臉，果然清媚潤麗，仿若從仕女畫走下。她穿著繁複的十二單衣，身形卻依舊顯得纖細，腳步輕盈地在前面帶路，幾乎落地無聲。


  他跟著女子走到廊下，晴明很是隨意地坐著，狹長的眼微眯著，正在飲酒，雙唇彷彿抹著一層胭脂，襯著白皙的皮膚顯出一種妖異的俊美來。如果不是頭頂日光正好，竹原還真的要以為這是只僅在夜間出沒的精怪。


  與普通人家乾淨到枯燥的庭院相比，這裡雜草蔓長，草汁的青澀氣息中夾雜著甘甜花香，草葉上還凝著未被蒸乾的夜露，妙趣橫生。


  竹原立著欣賞時，方才領他進門的女子已經悄然消失了。


  「請坐吧。」晴明飲下杯盞中的酒，面上浮現出一絲饜足。


  竹原也直接在他對面坐下，面前不知何時已經放了一杯清茶，還在兀自冒著熱氣。


  他端起來啜了一口，甘洌的味道在蓓蕾綻開，茶雖熱，卻恰到好處地解去了酷暑帶給人的煩躁，四肢百骸都微微流動著令人舒適的暖意。


  「安倍君知道我要來？」


  晴明咬了口從另個盤子里拿的烤魚：「風、草木、地面上的石板，都能成為消息的來源。」


  「那麼想必安倍君也知道我的來意？」竹原抬眼望著他，目光如水，沉謐安寧。


  晴明沒說什麼，只是伸手覆在了竹原放在膝頭虛握的拳上，極有耐心地一根手指一根手指地將其舒展開來，這才嘆了一句：「好冷。」


  竹原任由他握著，睫毛在眼瞼打上一層莫測的陰影，微抿著唇等待著。


  「竹原君真是個了不起的人。」晴明並沒有鬆開手，「背負著比幾身沉重數倍的龐大重量，卻並沒有甘於沉淪，反而依靠自己的意念與之抗衡……恐怕已經有許久了吧？」


  縱然知道晴明來歷詭奇，竹原仍為他的全知而感到些許驚訝。


  卻聽他繼續說道：「但——問題或許就出在這裡。只要碰撞，就會接觸，只要接觸，便會相融。這並非單方面的被侵佔，而是雙方的糅合。壓迫你的念與你反抗的念不斷碰撞，二者漸漸交融在一起，化作新的力量流動在你的血液之中。


  「但這並非人類所能承受，在帶給你力量的同時，它也在徐徐侵蝕你的血肉。等你們完全合為一體時，竹原君的身體大概便會化作沒有知覺的石頭了。」


  「那麼……它呢？」竹原沒有詢問解決的方法，反而問出了另一個他所關心的問題。


  晴明似乎預料到了他的反應，並未如何思索便道：「對方的身體並不會有任何改變，那部分意念卻一點一滴被你滲透蠶食，再也無法擁有純粹的自我。」


  「而我，卻只會成為對方意念的一粟而已。」竹原抓住了這一點。他的神情依舊是平淡的，甚至可以說得上是異乎尋常的柔和，並沒有為自己剛聽到的悲慘未來而感到一絲憂心。


  「謝謝你，安倍君。」竹原抽回自己的手，站起身準備告辭，竟是完全不打算再問那個至關重要的問題。


  【竹原涉好感度20】


  「竹原君已經有辦法了嗎？」晴明意識到了什麼，眉宇間籠上一絲輕薄的憂色。


  竹原笑了：「姑且算是吧……嘗試一下也沒什麼壞處。」


  晴明深深地看了他一眼，依舊堅持將自己所能想到的辦法說了出來：「之前贈予竹原君的那三道符，燒成灰后服用能稍作延緩……」


  「是，謝謝。」竹原感受到他的好意，彎了彎眼，「安倍君的庭院真好看，下次我再來，不知主人家是否歡迎？」


  「隨時掃榻以待。」


  實際上，他的確是有自己的想法，儘管不太高明，但想必效果還不錯，這不，「五十嵐世界」已經急不可耐地出現了啊。


  時間……還剩下多少呢？

  竹原凝神靜氣，看似隨意地拈起一枝花，緩緩插入面前的容器之中，動作帶著令人嘆服的從容韻味，沒有一個人察覺到他衣服遮蓋下身軀的異樣緊繃，唯有額上幾滴薄汗才顯端倪。


  他輕輕地吐出了一口氣。


  這才笑答道：「我跟世界……可是有血緣關係的，白蘭君看不出來嗎？」


  這個世界要創造角色，要令其長得像誰都在它的一念之間，如泥塑成像，但他與竹原的那几絲相像卻並非來源於此，而是貨真價實通過血液、細胞傳承得來的。


  「嚴格說起來的話，你對我有生恩呢，或許我該叫你一聲——父親大人？」五十嵐似乎覺得這個想法很有意思，迫不及待地和他分享了，恐怕多少也存著些想看看他反應的惡趣味。


  至於實際上他的反應……大概讓對方失望得很徹底。


  白蘭愉悅地眯起眼，掩住了那雙紫色眸中閃過的深意：「啊，這就有點掃興了呢。」


  「在白蘭君看來，怎樣的答案才會比較有趣呢？」


  「就比如——」


  接下來白蘭用自己的親身行為為竹原示範了什麼叫做有趣。


  他攻略下了松原美薈。


  松原美薈正式轉變為不可攻略目標，狀態為「白蘭他……」這樣非常語焉不詳的句子，誰也不知道白蘭究竟是做了什麼才令她的好感度達到了滿點。


  就連與她每日相對的沖田總悟好感度也不過才70點而已。


  但他們都知道的很清楚，這是攻略者之間第一次發生如此直接的衝突。


  而對於黃瀨來說，則意味著更多——


  攻略下兩個目標的白蘭·傑索所擁有的獎勵到底都是什麼呢？


  他是已經悄無聲息地使用了其中一個……還是說，兩個都還在呢？