Chapter 14無人問津
「好過分啊，明明說好了，眼睛只注視著我一個人的——明明說了你願意的不是嗎？」
「為什麼，人總是要食言呢？」
粉發少女坐在桌子上，兩條細白的腿在空中無意識地輕輕晃動著，雙手交握著搭在膝頭，眼底一片空茫，瞳孔擴散得幾近消亡，卻依舊固執地落在某一點，滿是疑惑地自言自語著。
在她所注視的方向，沉睡著一名金髮的少年，脖頸處被拴上了一條鐵鏈，鐵鏈的另一端固定在房樑上，令他看上去如同一隻被折斷羽翼的天使，竟覺出一絲奇詭的美麗。
——她囚禁了太陽。
※
桑原百合子與黃瀨涼太二人共同消失了兩天，奇怪的是老師敷衍地詢問幾句后便不再管這件事。班上的同學也是，每一個人依舊繼續著自己的生活，偶爾冒出一句「他們去哪了呢」然後又迅速拋在腦後，天真又殘忍，詭異得令人汗毛倒豎。
體育課因為缺少了黃瀨和桑原，白蘭很自然地加入了他和水木這組，但竹原看著因為被剩下而自動歸為一組的夏目和沖田，眯了眯眼，和水木打了聲招呼，走了過去。
「水木這傢伙，完全有了新人忘了舊人啊，不介意我加入你們吧？」竹原開了個玩笑似的抱怨了一句。如果說來這裡之後有什麼改變，那麼或許是他為了達到目的而編造借口這件事做得越來越熟練了。語言的藝術，神情的掌控，只要他想，幾乎沒有人能發現真相。
但沖田大概不算在此列，比起人來，他更像是野獸，嗅覺靈敏得可怕。他微微拉動了唇角，意味深長地看了竹原一眼。
他依舊佩著那把菊一文字，衣服倒是乖乖地換成了學校制服，看起來頗有些不倫不類的。但他顯然沒有任何去刀的意願，用他的話來說：「我們這些鄉下來的武士沒了刀就像沒了命、根子一樣毫無安全感啊，啊等等，我有說過這其實是個長相別緻的mp3的對吧？千萬不要誤會了喲~」
三個人開始進行「愉快」的體育鍛煉。
上周就已經通知過了，這周要做1500米長跑測驗。
不知道白蘭對老師說了什麼，竟然獲得不用參加的准許，坐在樹蔭下頗為愜意地觀賞著「萬馬奔騰」的盛況。沖田這傢伙則像是野狗，開跑的號令一下完全剎不住車氣勢洶洶地一路領先，速度實在令人望塵莫及。
而竹原腳步邁開的第一步起，身體就沉重起來——那麼就當做是負重跑吧。放棄與繼續，得到的都是同樣的結局，在這樣的陷阱之下，選擇放棄是一件非常正常的事，或許還有人會嘲笑堅持這種行為的愚蠢。但竹原性格中固執的一面不允許他做出這樣的事，所以他從未放低過對自己的要求，在這樣的情況下，與一年前沒有來到這個世界的他相比，竹原甚至更厲害了。
如果有一天能夠去掉這重量，也許他會令自己都吃驚。
但在夏目眼裡又是另一番場景——
煙霧狀的黑色怪物張牙舞爪地騎在友人肩膀，拚命向下壓著，每用一分力，竹原的腳步就慢一分。那黑色實在太過龐大，遮蔽了一方天空，竹原的身體被黑色包裹著，彷彿隨時會被吞噬殆盡。
如果沒有親眼見過，很難想象是怎樣一副可怕的情狀。
然而即便是這種狀況，竹原卻依舊跑在他的前面，如果沒有自身的大量付出是絕對無法達成的。
但所有的努力卻只能得到一個無法與之匹配的結果。
這令夏目感覺到憤怒而無法容忍。
他其實偶爾會特別衝動——夏目一時之間忘了周圍的同學，也沒有去想自己的舉止是否非常可笑，他加快步伐跟上去，沖著「空氣」狠狠地揮出了拳頭！
那團黑色被夏目強大的靈力震得飛出去很遠，這次終於暫時地完全離開了竹原的身體。
身上重量的突然減輕讓竹原腳下一個踉蹌，差點因為收不住而摔倒在跑道上。他驚愕地回頭，看見夏目緊握的拳頭，以及因為用力而瞪大的雙眼。
夏目咬了咬下唇，朝著他大喊道：「快跑啊！竹原——跑吧！」
竹原一下子明白過來。
他不敢置信地試探著向前邁開了步伐。的確是這樣，身體輕得不可思議！他的腳步越來越迅疾，一瞬間腦海里什麼也沒有，只有快一點，再快一點！風從他的耳邊粗暴地刮過，一路的風景在他視網膜上飛快地消逝遠去，同個跑道的人甚至沒能反應過來，下一霎就只能看見他的背影。
竹原的視野中終於出現了沖田飄起來的淺栗色髮絲。他完全興奮起來，潛藏在血液中的勝負欲洶湧地燃燒起來——他已經好久沒有嘗到勝利的滋味了！1500米太長，而他所擁有的時間又太短，誰也不知道他是否下一秒又要回到那樣的禁錮里，這種在身後追趕著他的危機感讓他再一次加快了腳步，他絕對，絕對不能失去這次機會！
恍惚間，他又站在了那天的道場之上。世界一片安靜，只有心跳聲清晰地從胸腔傳遞到耳畔，急迫而渴求地催促著他。
他已將自己幻化作風。
「竹原涉，3分30秒！」「沖田總悟，3分32秒！」
他贏了。
前不久還期待著的「有一天」和「如果」在這一刻成為了現實。
這種感覺才是正確的。
並沒有理會沖田或是哪裡射來的略帶探究的目光，竹原站在終點平復著自己的呼吸，等待著夏目貴志。
原本體育就不拔尖，再加上那一拳消耗了不少力量，夏目遲了許久。
「夏目，我做到了！」竹原少見地咧開嘴巴，露出一口潔白的牙齒，語氣中的快活顯而易見。
夏目還微微喘著氣，但他面上的笑容同樣燦爛：「嗯，竹原君好厲害！恭喜你！」他其實還有點擔心，畢竟當時自己的舉動實在是太奇怪了，完全無法解釋，好在竹原看起來並沒有要追問的意思。
竹原看著他因為劇烈運動而殘留在臉上的紅暈，也覺得十分可愛。他忍不住揉了揉夏目有些濕漉漉的額發，聲音很輕地敲在茶發少年耳際：「謝謝。」
【竹原涉好感度+15】
誒？夏目緩緩地眨了眨眼，有點懵了。
正如之前所說，他在幫助別人的時候其實會帶著擔憂與歉疚。他擔憂，自己的秘密會被發現，然後再一次重複兒時的機遇；擔憂自己會把災厄帶給朋友；也害怕自己的行為會冒犯到別人內心深處不想被探知的地方。因此他的幫助總是那麼悄無聲息，甚至完全沒有奢求過一絲的感激。
但是，現在，為什麼？
竹原他，難道是知道著什麼的嗎？
夏目垂下眼睫，猶豫了一下，看著竹原臉上的笑容，最終還是沒有問出口。
※
黃瀨涼太與桑原百合子消失的第四天。
竹原看著身邊空著的座位，若有所思。他伸出手指慢慢地在黃瀨桌上抹了一把，還算乾淨，但總覺得再拖下去就該落灰了。
不知何時來到他身邊的沖田口吻歡快：「完全不用擔心哦，他們二位只是手拉著手私奔去了，這是一件多麼值得慶祝的事情啊，這種時候，只要祝福就好了嘛~」
這傢伙看起來完全就是童話里的黑王子。
竹原斂住目光，微微頷首：「下午好，沖田君。」自從在跑步上贏了那麼一次之後，自己身上就似乎有哪裡引起了這位轉學生的關注，偶爾會像這樣過來刷一發存在感。
沖田拉開黃瀨的座椅坐了下去，懶洋洋地支起了下巴：「說起來，竹原同學你，不會是一個人在籌謀著什麼吧？如果不想總是被發現，記得把這副表情再藏好一點唷。」
竹原完全沒有被說中心思的尷尬，反而早有預料一般露出了一個笑容：「那麼要一起來嗎，沖田君？」