第26章 初識鬥羅（六）
母老虎說：“你們在外麵怎麽鬧，老娘不管，但不能在老娘這裏撒野鬧事，更不能在老娘店十裏之內搶劫殺人，壞了我們的生意。不然，老娘跟你們沒完沒了！”
瘦小男人說：“老婆!我求求你少說兩句吧!剛才各位大爺不過是和我們鬧著玩的，你別太認真了，你回廚房去吧!”
母老虎“哼”了一聲，扔下刀而去。瘦小男人又對穿林虎—揖說：“求大爺今後給小人行個方便。我們都是在江湖上混口飯吃，你看著我，我看著你，求個平安無事，來個井水不犯河水，各謀各的財路。要是大爺答應，小人再次向你賠禮了!”
穿林虎說：“店老板別客氣，今後我們就各不相犯。”他叫手下匪徒丟下銀兩，便帶人而去。不但今後穿林虎這股匪徒不敢來犯，其他小股的山賊，也不敢來犯了。穿林虎在眾股山賊當中，功夫算是最好的一個了。於是這間古道上的野店，與眾匪徒和平共處，各不相犯。
這個瘦小的野店老板，其實他的武功，比他老婆更高得多，隻是他不想露出自己的真相。除了擔心引人注意，會招惹仇家來之外，他更隱隱地感覺到，在這群峰峻嶺之中，有一個更為神秘的人物存在。他在這連綿數百裏的群峰峻嶺、高山密林、幽穀深澗之中，幾乎是無處不現，但又處處不見他的真形。就像無形的風，感到它存在，又看不見它一樣，捉不到、摸不著，神秘極了。他害怕自己亮出武功，引起這神秘人的注意。
有人傳說這是一個無形無影、能千變萬化的山魈；也有人傳說這是摩天嶺上一位法力無邊的山神；更有人傳說他是一位美豔無比、心地善良、又好捉弄人的山妖；山林中的精靈。真正是什麽，誰也沒有見過，但知道他曾經來過。因為—些山寨、鄉村的百姓，逢年過節時，供奉祖宗的一些生果、糕點，或者是敬奉神靈的雞鴨都不翼而飛，平白無故地不見了。在不遠的地方，卻發現這些雞鴨的骸骨和生果糕點的殘跡。有時一些在山林中野營的商隊，所帶的食物也莫名其妙地失蹤了，貨物、人員卻沒有損失。這顯然不是什麽野獸所為，而是傳說中的山神或者山魈、山妖所為。有時三四個山客在深山老林中行走，碰上了一夥匪徒打劫，在危難之中，會驀然掀起一陣怪風；將打劫的山賊一個個卷起吹飛，滾到山澗裏去，山客們卻毫無半點損失。跟著聽到一陣嘻嘻哈哈的大笑，由近而遠逝去，卻看不見任何人影。山客們感到，這是傳說的山神、山妖救了自己，便遙空叩拜；滾下山澗的匪徒們，除了受傷，也沒有一個去見閻王。
至於其他的傳說就更多了。有些大戶人家的米糧，一夜消失得無蹤無影；而遠在百裏之外的一些貧苦人家和孤苦無依的老人，無端端地卻多了一袋口糧。
有些上山打獵的獵人，在山中受傷暈迷。醒過來時，卻發現自己躺在家中了。問村子裏的人，是誰救了自己?誰送自己回來?沒一個人知道。
就是這一對野店中的夫婦，在過年時煮熟的雞鴨魚肉，擺在鍋裏未動。轉過身想端出來時，揭開一看，大吃一驚：碟碟皆空，全不見了。就是家中的老鼠、山野的狐狸，也沒有偷吃得這麽幹淨呀!他們夫妻兩人，不是驚奇這些雞鴨魚肉怎麽不見了，而是驚震來人輕功超絕無比。以他們在江湖上十多年的經驗，武功的上乘、警惕性之高，居然沒有發覺有人闖了進來，偷走過年時的佳肴，他們真是有些不寒而栗。這位高人要取自己夫妻兩人的性命，簡直是輕而易舉，不費吹灰之力。
這幾天以來，瘦小男人憑自己多年的經驗和警覺，隱隱感到有某一位武林高手在酒店附近出沒。深夜裏醒來，更察覺到有人在自己店中輕微走動。他一下從床上輕縱而飛，伏在屋梁之上，警惕地傾聽動靜。跟著又輕靈得像一隻猿猴，從窗口躍出，縱到古榕樹上，觀察傾聽了好一會，沒發現任何動靜，也聽不到任何的氣息聲。除了自己老婆如雷似的鼾聲之外，什麽也沒有。四周靜悄悄的，隻有一彎殘月，似小舟般停泊在天邊山峰上。他想：難道是自己疑心太重了，疑神疑鬼，自己嚇自己?於是縱了回來。第二天早上再細心在各處巡視，也沒有發現任何的蛛絲馬跡，顯然沒有人來過。
現在過年時的佳肴全部叫人端走，是明擺著有人無聲無息地闖了進來，再也不是什麽疑心太重的事了。外麵大雪紛紛，冰雪封路，四周附近絕少人煙，連鳥兒在雪地上行走，也會留下足跡。而屋外四周雪地上，沒有任何足跡留下來。真的有人，此人的輕功之輕，已達到了踏雪無痕的最佳境地，當今武林，有哪一位有如此俊俏超絕的輕功?
他們夫婦兩人數來數去，也數不出哪一位高手來，除了神秘的黑豹和小飛俠，還有誰能有如此之俊的輕功?鬼影俠丐吳三是不可能的。黑豹為人正直、忠厚、疾惡如仇，不會戲弄人；小飛俠愛戲弄人，但不愛偷雞鴨之類的東西，而且小飛俠遠在東海，不會跑到這苗、瑤、侗、壯等少數民族混居的崇山峻嶺來。
驀然間，瘦小男人想起一個人來了，對老婆說：“不會是武林耆宿吳老叫化跑來這裏吧?隻有他，才愛偷別人的東西吃，也隻有他，專愛戲弄人。”
母老虎說：“天寒地凍，他跑來這蠻荒的地方幹什麽?”
“有可能這位前輩，前去孟英山紫竹山莊探望慕容一家，路過這裏，故意來戲弄我們。”
“不可能!”
“怎麽不可能了?”
“這個老叫化要去紫竹山莊，走獨山下廣西南丹不順道得多?幹嗎繞來這百裏少人煙的荒山野嶺來了?”
“說不定他老人家特來這一帶玩呢。”
“你別胡思亂想了。老叫化要偷東西吃，一路上多少豪門貴府，大戶人家的山珍海味、奇珍異品，多得他老叫化偷不了，怎會偷平常過年的東西吃?也沒聽說老叫化曾偷平民百姓家的東西吃。你算什麽人了?值得老叫化來光顧我們?論名沒名，論地位沒地位，錢更沒多兩個。除了你的仇家——青旗樓的人和黑豹知道你外，誰也不知道你這個過了氣的一流殺手。何況不見東西的又不是我們一家，早兩年就傳開了，老叫化能長久地呆在這一帶嗎?”