第四十一回罰秦氏寶玉亂言語不算完賈政要為難
在場的眾人，除了那等還不知事的下丫鬟，從主子到婆子皆聽明白了賈蓉的意思。有那心裡明白的下人，此刻便不由擔心起自己的下場來。
主人家的秘聞不是那麼好聽的，為了把這事壓住，她們這些人少不得……不是灌了啞葯發賣，就是發配到偏遠的莊子上，甚至，還可能丟掉一條命啊！
賈敬的臉色難看得很，目光在秦氏的身上剮過，又在賈珍的身上頓了頓，才最後聽在仍一臉懵懂的賈寶玉身上。混賬兒子真是給他孫兒娶了個好媳婦啊！
在賈敬看來，賈寶玉如今的年紀，根本還不通人事，能起了那等綺念，必是有人挑逗的。他本已對秦氏印象惡劣，這會兒自然也把錯歸到了她頭上。一個已為人婦的，能跟著公爹、堂叔曖昧不清，還能是什麼好東西。這樣的女人，又怎配成為他家的冢婦。
不過，他向來是個講理的，並沒聽了蓉哥兒之詞便發作，反緩了緩臉色，想賈寶玉問道：「寶玉，你跟我說，方才是怎麼回事？這府上有給你準備的屋子，你為何睡到了侄媳婦的床上？又為何知道秦氏的乳名？」賈敬雖講理，可話里話外卻已經帶了偏頗，人家畢竟更疼親孫子。
賈母卻不願意了，當即便瞪了眼睛，摟著受了驚嚇的寶玉，嗔怒著喝道：「寶玉都嚇成什麼樣了，還問他什麼。他才多大的孩兒，能知道個什麼？不問青紅皂白地挨了小輩一頓打，倒還要問他的罪不成？來人，把這些護主不利的都給我堵著嘴捆了，先關起來等著發落。」
她聽見賈蓉那話，心裡也是一咯噔。賈家也是簪纓世族，若真出那等有悖人倫之事，那犯事人可沒個下場。她的寶玉這樣小的年紀，又有銜玉而誕的大造化，可不能被冠上那樣齷齪的罪名。
眼神掃見周圍那些伺候的下人，賈母心裡更恨賈蓉。出了這樣的事，放在哪家不是藏著掖著，他竟當著這許多人的面胡說，這是想幹什麼？！賈母心裡已經有了打算，為了寶玉的名聲，這些人……一個也不能留！
這話聲一落，底下便跪倒了一片，聲聲求饒入耳，亂糟糟地更讓人心煩得很。
「都閉嘴。」賈敬眉頭緊鎖，冷冷地睇一眼帶人進來的賴二，「都給我滾出去，沒我的話誰都不準進來。你們也是，凡是寧府的人，先到隔壁呆著，都把嘴閉緊了。至於榮府的……恩侯，你看該怎麼處置？」
賈敬當年也是整個賈家的掌舵之人，雖然因事避居道觀多年，平日不露絲毫鋒芒，可此刻將族長的威勢擺出來，便是賈母也不敢直攖其鋒，更別說那些下人了。
也不怪賈敬生氣，他寧國府的管家下人，榮國府的老太太支使起來倒是順手得很，比他這個正經主子說話都要管用呢。他敬重賈母是長輩，可她的手也不能伸得太長了，不然他可不會留情面。
是以，如何處置榮府的下人，他並不問旁人，只問榮國府名門正道的當家人賈赦。這既是表明他的立場，也是為了掃一掃賈母的面子。賈赦這兩年幫他良多，他也該有些回報才是。
赦大老爺本來老實坐著看熱鬧，還叫了個丫鬟給他端了茶果，就差沒捧著把瓜子嗑了。此時聽賈敬問他，大老爺才施施然放下茶杯，笑眯眯地瞥一眼腫著半邊臉的賈寶玉，心裡對蓉哥兒簡直滿意極了。這小子還算有些血性，倒不是不能他老子那樣，爛泥糊不上牆的。
「不過是幾個下人，便先關起來，趕明兒送到莊子上便是了，哪用得著大動干戈的。咱們家也不是那苛待下人的人家，沒得聽了兩句閑話，便要了人命的。」大老爺擺擺手，在丫鬟婆子的感激中讓人都退下。
功成便要身退，大老爺重又坐回老地方，把茶杯端起來輕呷。他這副擺明了看熱鬧的模樣，不說賈母、王夫人等人，便是賈敬都有些看不下去，太氣人！可如今正事要緊，也不好說他什麼，只能忍著氣，把他當成個擺設略過去。
處理完下人們，賈敬一把將賈蓉拉起來，讓他在自己身邊坐好了，才又轉向賈寶玉，仍問道：「寶玉，方才問你話呢，你如何知道秦氏的乳名，還要在那時喊她名字？」
賈寶玉本就嚇得不輕，又被賈敬如此逼問，只抖著身子藏在賈母和王夫人身後，嘴裡一個勁兒地念叨著，「我不知道，不知道，不知……」
賈敬見問不出什麼，賈母狠狠地盯著他，便反看向孫媳秦氏，問她道：「你呢？你的乳名為何會從堂叔的口中喊出，還是伴著那種腌臢的情形，你也不知道是吧？」
秦氏早已跪倒在地，一張帕子捂在臉上，只顧著落淚搖頭，什麼話也說不出。事實上，她也確實不知道是怎麼回事。她今日本是像賈母等人討好，這才將賈寶玉帶回自己的房裡，卻沒想到竟引出這樣一樁禍事。
「你也是官宦之家出身的，按理說基本的禮儀都該是通曉的。旁的暫且不說，賈寶玉已是十來歲的年紀，你一個新婚的婦人，該有的避諱他不知道你也忘了？罷了，我也不便與你多說，且去祠堂跪著吧。」
「不、不管她的事，是我，是我不喜歡那屋子，非要到這裡來的。而且，可卿、可卿也不是她，是夢裡仙子許配給我的，教我那、那個才……」賈寶玉最見不得女孩受罪，此時見秦氏因他受罰，哭成那個樣子，也顧不得自己身上的疼了，忙探出頭來解釋。
只他還沒說完，便被王夫人一把捂了嘴。這話聽著像解釋，可卻也難免越描越黑之嫌。就彷彿，賈寶玉對秦氏魂牽夢縈，平日里不得親近，只能在夢中成就好事一樣。屋裡眾人本就難看的臉色，更是雪上加霜。
「噗……咳、咳！」赦大老爺被逗笑了，一口茶含在嘴裡，噴也不是咽也不是，嗆得直想咳嗽。只是見人都轉過來瞪他，忙強咽了茶水，板起正經臉道：「忙你們的。」
賈敬白他一眼，卻被他回了個笑臉，氣得只能當他不存在。他心中已給秦氏定了罪，看看孫兒鐵青的臉色，當下便有了計較——這個秦氏，不能留！
「寶玉年紀小，又剛睡醒就受了驚嚇，想是這會兒還迷糊著，說兩句胡話也是有的。」賈母心裡嘆孫子老實，也只好抓住他年紀小來說話。
然後，話鋒一轉，指向賈蓉道：「只是，蓉兒只憑不知聽沒聽清的夢話，便敢以下犯上，對著長輩拳打腳踢，這成何體統？」
賈敬點點頭，目光平靜地對賈蓉道：「老太太說的是。蓉兒這回沖.動行事，雖然情有可原，可到底是有不敬長輩之嫌。我雖心疼他，卻也不能不罰，不然無以正家風。蓉兒，我便罰你十記家法，並抄寫禮記百遍。你可有不服？」
「孫兒全聽祖父的，孫兒認罰。」賈蓉跪倒在賈敬面前，一個頭磕下去，良久才抬起頭來，求道：「祖父，孫兒自覺不肖，想要自罰從軍，請祖父成全。」
「這……」賈敬有些猶豫，他明白孫子的意思，蓉哥兒這是覺得丟臉了，不願再在這家裡待下去。只是，他如今在軍中並無人脈，哪放心唯一的孫子倉促從軍，只道：「這個日後再說。」
對於賈敬對賈蓉的輕罰，賈母、王夫人俱是不滿意的。只是，這事說到底也有寶玉的錯，若是賈敬揪著不放的話，對寶玉的名聲、前程都是損害。此時也只能暫且記上一筆，日後再跟賈蓉算賬。賈敬左右還是要回道觀的，還能護著他一輩子不成！
賈母冷哼一聲，就要叫人抬著賈寶玉回去，赦大老爺卻發話了。
「等等，這事可還沒完呢。」大老爺將茶杯在几上輕輕一磕，冷眼對上賈母的冷眼，旋即笑開了轉向賈政道：「老二啊，蓉哥兒犯了錯，敬大哥哥說也說了，罰也罰了。那你家的寶玉呢，就這麼過去了？」
自進了這屋子，賈政便如隱形人一般，一聲兒不吭的。開始是不明白怎麼回事，後來就是不好張嘴，護著寶玉吧，有違他平日里端方君子的形象；罰了寶玉吧，他又心疼兒子已挨過一場，乾脆就什麼也不說，就當自己沒在這兒了。
可此時被大老爺點了名，政二老爺便不能在隱形下去，陰沉地瞥了賈赦一眼。他就知道，這老大慣愛攪風攪雨的，今兒又怎會這麼安靜，原來是在這兒等著呢。
今日的事，寶玉不說別的，光是叔睡侄床便是大錯。好在還有個年紀小的說法，能勉強堵住人口。若無人提起便罷了，可此時既然被賈赦點出來了，那他便不能不罰。
「罰寶玉什麼，他有什麼錯？不過是說了句夢話罷了，一起子耳朵聽瞎了的混賬東西，便抓住不放了。我今兒倒要看看，誰敢罰我的寶玉。哼，我也看出來，這哪是為罰寶玉，是看我這老太婆不順眼呢吧。行，我這就收拾行裝，帶著寶玉回金陵去……」
賈母說到最後，已是疾言厲色，一雙老眼惡狠狠滴盯著賈赦，恨不能吃了他似的。事情本來都要過去了，就是這個孽種多事，他怎麼不死去呢！
赦大老爺根本不看賈母，單單拿眼睛盯著賈政，端看他如何。