第88章

  &nb御書房內，皇帝考較完趙經雲的學問后，將話題一轉，提到了謝參知家的幾個孫女。趙經雲心裡「咯噔」了一下，不知道皇帝是什麼意思，只得打起精神來。


  &nb皇帝將謝涼螢的幾個姐妹簡單地一一點評了幾句后，問道：「朕聽太后說，媛媛對謝四小姐似乎很有好感？朕記得謝家的四姑娘並未入過宮，也從未同媛媛見過面。雲兒，這是怎麼回事？」


  &nb趙經雲不敢直視皇帝，握著的雙手手心裡全是汗。他如實道：「當日恪王府家的小世子滿月，我在王府與謝四小姐有過一面之緣，覺得她十分有趣。回宮后就同媛媛提了幾句，許是她上心了吧。」


  &nb皇帝看著趙經雲許久，恍惚間覺得從這個兒子的身上看到了曾經的自己。當年他一心想要求娶江太傅的女兒時，也是這般膽戰心驚地面對先帝，生怕一個不慎就把事兒給搞糟了。


  &nb這麼一想，皇帝對戰戰兢兢的趙經雲就生出了同情。他不希望自己成為先帝那樣的父親。他是趙經雲的君父，雖是血緣至親，卻是先君後父。但皇帝覺得，世間萬物乃是情理高於法理，他不忍對子女做出強硬的事情來。雖然在皇帝的心目中，謝涼婉並不算是個合格的太子妃或者皇后的備選，但就像太后說的那樣，人是可以娶過來之後再調|教的。


  &nb「雲兒你……是不是心悅謝四小姐？」皇帝決定開門見山地和趙經雲攤牌。為了減輕兒子的憂慮，皇帝在窗前的羅漢床上坐下，拈起了床上小炕擺著的棋子。他朝趙經雲招招手，「來，坐，與朕對弈一局。」


  &nb趙經雲忐忑不安地走過去，坐在皇帝的對面，拿起一顆白子，卻遲遲不知往哪裡下。他的腦子裡一片空白，心跳大得彷彿整個殿內都聽得到。他不願此事牽扯到謝涼婉的身上去，那個女子單純善良，與他的妹妹一般，是個極美好的人兒。趙經雲不願宮闈內外的污穢讓妹妹沾染上，同樣也不願讓謝涼婉沾上。


  &nb皇帝在心裡嘆了口氣，將手裡的棋子隨意一丟。「我並不是覺得謝四小姐不好。一樣米養百樣人，世家姑娘不見得個個都好，貧寒之家也不見得就養不出好人來。作為你的父親，我只希望你能過得開心順遂。倘若你與謝四小姐真的情投意合，也不妨將人定下來，橫豎她年歲也到了。雖然虛長你幾歲，卻也不足為慮，太后便是大了先帝五歲。」頓了頓，又道，「若只是當尋常人家相待，那咱們再另尋別家好女便是。」


  &nb趙經雲把手中那顆白子死死攥緊手心，鼓足了勇氣直視著皇帝。「父皇，我知道阿婉並非最好的人選，但……」但什麼？自己就喜歡她那個樣子？還是向父親打包票，說是會將謝涼婉教成一個合格的人選？


  &nb皇帝靜靜地看著趙經雲，等著他接下來的話。


  &nb趙經雲在萬千思緒中冷靜了下來，他緩緩開口，「為著媛媛，我想要尋一個性子良善活潑些的女子，能在我不留心的時候替我照顧好媛媛。於我自己，」趙經雲的臉微微紅了，他歲數尚小，說起這些男女□□且有些難以啟齒，「願意同媛媛一道吃我做的飯菜，願意同我一道夜間窗畔挑燈讀書，這樣的就很好了。」


  &nb皇帝的眼神犀利了起來，「即便日後她無法替你管好後宮諸事，需要你自己親力親為。妻族也無非為你提供助力，甚至於家族敗壞，令你對御史的彈劾不堪其擾。你也在所不惜？」


  &nb這是皇帝第一次直截了當地告訴趙經雲，他就是自己選中的繼任人選。


  &nb趙經雲看著皇帝，目光並不躲閃。雖然沒有說話，但是他的眼神已經告訴了皇帝他的選擇。


  &nb皇帝長嘆一聲，站了起來。他站在窗前背著手，問趙經雲，「謝參知這一病，怕是好不了了。他夫人顏氏為保謝家，怕是會另投了白相門下。到時候她便是罪臣之女，你待如何？」


  &nb趙經雲沒有片刻猶豫，「柳太傅的兩個孫女，一個不知蹤跡，一個瘋癲。想來，多一個孫女承歡膝下，柳家應是高興的。」


  &nb皇帝轉過身，神色複雜的看著趙經雲。沒有絲毫遲疑的回答，這意味著趙經雲早就考慮過各種可能，甚至為謝涼婉選好了他覺得最合適的路。同時也意味著趙經雲做好了與皇長子一較高下的準備。


  &nb皇帝有些欣慰，這個兒子比他強，以後也會走得比他遠。自己似乎挑了一個很合適的人。


  &nb「你回去吧，去看看媛媛。」皇帝吩咐道，「膳食上若有什麼為難的，直管去同李謙說，他會替你安排的。」


  &nb皇帝也明白趙經雲兄妹兩個的難處，只是他不能明著做些什麼。如今正是風詭雲譎的時候，太打眼了。他不能留下一絲一毫的痕迹，讓白家有所察覺。


  &nb趙經雲微微一笑，「多謝父皇，這些小心兒臣尚能應付。」


  &nb皇帝點點頭，看著趙經雲行禮后離開。望著兒子的背影，皇帝第一次察覺到這個兒子真的長大了。肩膀雖不是特別寬闊，卻看著彷彿能抗下千斤重擔。


  &nb太後下旨令各家夫人帶著姑娘入宮參宴。前有白相提出的皇子婚配，後有太后的旨意，誰還不知道這宴會實際上就是相看呢。整個京城都轟動了，各家綢緞鋪子、脂粉鋪子，連帶著綉庄都熱鬧非凡，誰都想在太后和皇后的心中留個好印象。模樣不出挑的，得另闢蹊徑，在衣飾上下功夫，出挑的越發想要錦上添花。


  &nb魏陽累得快趴下了，鋪子里的人手根本不夠用，就連他這個賬房都開始做起了夥計。好不容易覷個空，喝水休息下，還得被謝涼螢嘲笑。魏陽沒好氣地看著笑盈盈的東家，「東家也要進宮參宴吧，怎得就這般輕鬆？」


  &nb還有空來鋪子里巡視。


  &nb謝涼螢笑道：「我是已經許了人家的，參宴很不與我相干。我這種不過是打個幌子，讓大家面上好看些。否則還不說皇家擇媳不穩重？」


  &nb明明朝臣們都趨之若鶩的事兒，但偏還要臉上留些光彩，拿些東西遮掩著，好叫人知道並不是自家上趕著，而是姑娘實在好。


  &nb魏陽挑眉，「東家的兩位姐姐不是還未婚配嗎？怕是也要去吧？」


  &nb謝參知還是三品官兒，他的孫女自然也有資格。


  &nb謝涼螢擺擺手，「別提了，我二伯母快高興瘋了。原本就正相看人呢，如今越發有心往上頭找了。我今日能出得來，還是託了她的福，借著給我兩個姐姐取些脂粉的名頭。」


  &nb凌氏在收到旨意后的第一時間就行動起來了，這幾日謝家日日出入無數的外人，都是為著能讓謝涼婷並謝涼婉入宮有個好模樣。雖說喧鬧了許多，卻也讓謝家一直以來盤旋在上的壓抑一掃而光。


  &nb只是凌氏已經沒了誥命，謝家祖母又病著，所以到底由誰帶著姑娘們入宮就成了最大的麻煩。凌氏這時候又想起了魏氏來，若大房的冢婦還在，哪裡需要她煩心這個。就是自己去不了，還有魏氏領著進去呢。魏氏是進慣了宮的，總能提點兩個侄女。


  &nb凌氏在肚子里翻來覆去地想了半天，總算把謝涼螢從角落裡給扒拉出來了。三房的這個侄女不是同不少貴夫人們打過交道嗎？這次也是在受邀之列的。凌氏打了一遍腹稿之後，就去找了謝涼螢。


  &nb謝涼螢正在服侍謝參知喝葯呢，見凌氏破天荒地出現在這兒，還是面帶笑容，就知道凌氏打的什麼主意。她原是不準備去的，家裡還一攤子事兒呢，她要是走了，凌氏又做個甩手掌柜，那誰來管？倒不是不能叫嬤嬤們來，只是闔府下人們之間總歸有些姻親關係，沒個主子鎮著，豈不是要亂套了。


  &nb凌氏見謝涼螢為難，倒是將事兒全給攬了下來。原就該她管的，如今不過是真管起來罷了。只要女兒們能有個好前程，自己累一些也無妨。


  &nb謝涼螢見推辭不過，只得出來替姐姐們的事兒跑腿。她倒算不上不樂意，鎮日悶在家裡也無甚樂趣，除了照顧長輩外，就是一些雞毛蒜皮的瑣事，起先再怎麼新鮮，久了也厭煩了。再者，她也希望能推謝涼婉一把。當日之後趙經雲和謝涼婉就沒再見過面了，但謝涼螢卻是眼尖地看到過謝涼婉貼身收著趙經雲的那個布袋子。


  &nb謝涼婉雖說還沒開竅，卻顯見是心裡有意了。只擔心宮裡那位是什麼意思。不過謝涼螢冷眼瞧著，覺得也不算流水無意。薛簡前幾日剛從宮裡出來，就奔謝家來，帶來的東西里有謝涼婉的獨一份。不消猜都知道是誰托他送來的。


  &nb如今只擔心會不會有人截胡。謝涼螢已經從薛簡的口中得知朝上不少人還是聞到了風向，準備押注在趙經雲的身上。那幾家的姑娘可是謝涼婉極有力的競爭者，家世、樣貌、才情全都沒得挑。就是讓謝涼螢自己來說，都沒法兒違心地承認只會吃的謝涼婉能贏得過人家。


  &nb既如此，那入宮的打扮上就得費點心思了。