第41章
謝家祖母已經定了第二日要去白府拜訪，謝涼螢這次就不太適合去了。謝家祖母記掛著趙夫人所說的京城所傳的退婚之事，也想著讓謝涼螢這些日子低調行事，莫要再拋頭露面在人面前，再惹來什麼是非。如今的謝家再也經不起什麼風浪了。
謝參知看著老妻挑燈準備去白府所送的禮，心裡極不是滋味。早年他還未發跡的時候，顏家幫他良多，於情於理，他都該搭一把手。思慮再三后，他道：「眼下家裡頭也沒甚錢，你就不要倒騰那些勞什子了。若是送了重禮，難保又傳出什麼風言風語來。」
謝家祖母知道他說的是正理，但如今她正心煩著呢，語氣不由就重了些，「你可是在意這些身外物？忘了當年我娘家怎麼幫襯咱們的了？若不送重禮，怎能顯得我心誠。」
謝參知倒也沒生氣，好聲道：「我怕白相屆時要的不是這些。你若要心誠，就把安知的侍讀學士一職帶上便可。」
謝家祖母愣住了，「你……你是說二郎的……」
謝參知點頭，「我早先聽說白相一直想叫嫡孫入翰林，但翰林院這些年都未有什麼空缺。聖上也一直不鬆口開恩。白相的性子你也曉得，怎麼可能為了這事兒拉下臉去去求人？不管私底下如何，面上，白相到底是君子之風。」
謝參知的意思在明顯不過了，讓謝家祖母用謝家二子的官職去保下顏家。白相權傾朝野，在這事兒上一直保持著中立態度，不偏不倚。謝參知因事涉己身，所以無法開口替顏家開脫。若是能得白相一句話，白黨自當鞠躬盡瘁，到時候顏家哪裡還有保不下來的。
「可、可……」那自己親生兒子的官位去換娘家的身家性命，謝家祖母到底還是猶豫了。
謝家三房已經沒了做官兒的，謝安知又沒有生下兒子，若是他沒了官，二房怕是就此會沒落了。他們兩個老的還活著的時候，家裡還能不散，可百年之後呢？三個兒子貌合心離，兒媳之間也關係不太和睦，等他們兩腿一伸，自然是分家了事。
謝家祖母想到了自己那兩個孫女，尚未定親呢，若是父親沒了官身，在家賦閑，日後哪裡還能嫁得了好人家。更別提二夫人的性子，不把家裡鬧個底朝天可不算完。
謝參知見謝家祖母舉棋不定的樣子，又道：「這事兒我已經同安知提過了，他……沒有意見。」
「你是說……安知答應了？」謝家祖母一臉的不可置信。謝安知同二夫人做了十幾年的夫妻，他那媳婦是什麼性子，難道他不清楚？竟就這麼應下了，不怕到時候家宅不寧？
謝參知點頭道：「安知自有他的打算。他素來不喜宮中那些瑣事，想潛心修習經籍。我雖在典籍上無甚高明見解，幫不了他許多。但支持他，還是做得到的。」他頓了頓，「到時……就說是我定的主意，同安知沒有半分關係。」
謝家祖母沉默了許久，終是點頭應了，「就……這麼定了吧。」她看著擺了一桌的禮物，覺得它們都是在嘲笑著自己。
謝參知其實還有旁的打算，但卻沒告訴謝家祖母。
第二日一早，謝家二老分頭行事。謝參知入宮上朝，謝家祖母在屋裡獨坐了一會兒，算著白相該下朝了，這才出門。
二夫人正在屋裡算著帳，看著提前下朝回來的謝安知，一臉奇怪。「你怎麼今兒個這麼早就回來了？」
謝安知淡淡道：「我身子有些不舒坦，在衙門裡呆不住。」
二夫人撂下了手邊的賬簿，想服侍謝安知休息。謝安知擺擺手，「你忙去吧，我一個人待會兒。」
二夫人見他似乎情緒不高，也不想趁著這時候去自找沒趣，便放開了手。
謝安知一身官服還沒換，就這麼倒在床上。他盯著床帳看了一會兒，猛地拉過了被褥把自己的臉給蒙了起來。今日他已是上了辭呈，日後都不用趕早去上朝了。
謝安知拉下被子，用袖子抹了抹一頭的汗。看來他得病上一些時日了。
謝家祖母到底還是把備好的重禮給帶上了。白府見是她過來，倒也沒怎麼怠慢，但那種客套與往日頗有不同之處。謝家祖母這點還是感覺地出來的。
白相在書房等著謝家祖母，見人來了，道：「坐吧。」等謝家祖母戰戰兢兢地坐下，方道，「你我也有好些日子沒見了吧。」
謝家祖母點頭道：「白相素日忙於朝政，我哪裡能上門來叨擾。」
「不過是瞎忙活罷了。」白相拈了拈花白的鬍鬚，明知故問道，「今日怎麼有空過來？」
謝家祖母把禮物往白相面前推了推，「明人不說暗話，我今日上門所為何事，白相心中應是清楚得很。」
白相掃了眼放在最上面的禮單，一拂袖，把禮單扔進了邊上燒著的火盆里。
「這些年，你們把謝五小姐養的不錯啊。」白相臉上的笑叫謝家祖母不敢看，「我聽說都和雲陽侯訂了親？」
謝家祖母微微側頭，「阿螢是我孫女，我自當對她不薄。」
「我前些日子遠遠地看過她一眼，果真有其母之風，亭亭玉立一佳人。難怪薛簡這英雄難過美人關。」
謝家祖母咬了咬牙，「白相，今日我那拙兒身子欠妥，已是辭了侍讀學士一職。」
白相把玩著書桌上一個紫砂件，緩緩道：「你這是想以官相換？還真是把顏家放在心上。有這份心，我就放心多了。」
謝家祖母笑得尷尬，「看白相說的，官職哪裡是能拿來換的？若是能做這種買賣，怕是朝堂早就烏煙瘴氣了。」
「我也這般看。」白相把桌上的禮物全都掃到了地上，盒子里的瓷器玉器發出碎裂的聲音，響地外頭的小廝特特地跑進來看。
白相擺擺手，「無事，你去吧。」
小廝用餘光掃了眼坐立難安的謝家祖母，低頭行了禮，極快地退了出去。
屋子裡靜謐一片。
「你回去吧。」
謝家祖母猶不死心，「白相，那顏家……」
白相背著手，轉身進了裡間。
謝家祖母不好跟進去，只得悻悻然地打道回府。
皇帝已經多日不曾單獨召見謝參知了。謝參知私下賄賂了李總管，總算叫人放了水，讓他能在皇帝臨水賞景的時候見上了一面。
「聖上。」謝參知躬身行禮。
皇帝並未轉頭，只「嗯」了一聲。
謝參知苦笑，「我那親家，叫聖上煩心了，實在是該吃些教訓。」
皇帝把手裡剩下的魚食往水裡一灑，轉過身看著謝參知好一會兒。
謝參知被皇帝看出了滿頭的汗，也不敢去擦，一直低頭弓著身子。
「愛卿跟著朕幾年了？」
「打微臣在太子宮當司經局正字起，至今已經三十年有餘。」
「三十年了啊……」皇帝慢慢地踱步，與謝參知擦身而過。
謝參知站在原地沒有跟上去，他彷彿在回憶當年第一次見到皇帝的時候。在李總管的出聲提醒下，謝參知回過神來。
李總管笑道：「謝大人，陛下已經走了。謝大人你……？」
謝參知草草對他行了禮，有些晃神地離開了。
李總管目送他離開后，視線落在了一旁的紅木小几上。
皇帝回到御書房，翻閱今日送來的摺子。聽到李總管的腳步聲后，他頭也不抬地問道：「走了？」
「是。」李總管維持著躬身的姿勢，將一本薄薄的小冊子擺上了皇帝的書桌角上。
皇帝抬眼去看，只一眼就收回了目光，把視線重新放回到手中的奏摺上。不過很快，他還是選擇放下摺子，拿過了那本冊子。
冊子上是極小的蠅頭小楷，皇帝這些年眼睛有些不行了，就叫李總管去把水晶放大鏡取來。
御書房中的宮人靜默不語，只有裊裊地計時香不斷地隨著風來回擺盪。
皇帝看著那本冊子已經三刻鐘了，手邊的熱茶變冷，李總管復又換上了一盞熱的。
皇帝「啪」地一聲，合上了冊子。他捏了捏鼻子，閉上眼讓眼睛得以休息。一聲長長的嘆息在空蕩的宮殿中迴響。
謝參知回府的時候，謝家祖母已經等了他許久。
「成了嗎？」謝參知略顯疲憊地問她。
謝家祖母斟酌了一下，道：「我覺得八成是行了。」
「那便妥當了。」謝參知心道，有白相牽頭，聖上無論如何也會給他這個面子。
謝涼螢端著燕窩粥在門外，聽到裡頭謝家二老的絮叨后，面無表情地轉身離開。
清夏輕聲問她：「姑娘，這燉品……？」
「咱們回去自己個兒吃吧，今兒祖父祖母怕是沒什麼心思用補品了。」謝涼螢道。
成了？顏家又能翻身了？謝涼螢想道，謝家對他們可真真是上心。
謝涼螢今天一早就聽到二夫人在二房裡頭鬧地厲害，謝家祖母也不管，由著她鬧。謝涼螢叫人去細細打聽，這才曉得原來她二伯竟把翰林的官給辭了。
怪道要鬧呢，謝涼螢想，明兒恐怕就得鬧到祖母跟前去。