南四所在禦花園的後側，由一條不起眼的小徑相連，青瓦而雕砌的玉石圍堆著一個不大不小的院落，門內正中央有個池譚，夏日裏溪水潺潺，秋日裏落葉滿堆，而兩旁曲折的遊廊連著的是左右耳室，左邊是學堂，右邊是書閣。
從前廳走過，小小的幾間房舍，裏麵擺放著床幾椅案，南四所中還有個後院，清泉一派，花卉幾株，隨處都散發著玉蘭的清香。此時已是冬季，卻千朵萬朵依舊秀麗,最後相連的殿閣就是皇子們的居所，一個個苑落並排而立，雖不及內廷主子的居所那般奢華，但好歹也透著貴氣十足。
皇三子的長生殿在最右側，一旁空置的長興殿是從前皇四子的居所，如今他玉蝶歸於榮貴嬪名下，自然居所也移進了長春宮。而左邊相鄰的是皇二子的長慶殿，這年初皇二子剛剛娶了側妃，相對於其他人的院落也就稍微大了一些，與南四所相近鄰的則是北四所，進去後隻有排落的房舍，是宮女們忙碌一天後唯一可以悠閑休息的地方。
品級低一些的宮女一般都是住通房，十幾個人一間屋子，估計轉個身都極為困難，而品級高一些的宮女倒是可以獨居，一人一舍，也算是優待。
徐掌事引季子棠入清漪齋：“早已命人打掃過了，懿妃娘娘特指姑娘一人獨住”季子棠掃了一眼屋子，十分的整潔幹淨，隨手從腰間掏出銀子塞到徐掌事的手中，眉眼帶笑道：“奴婢初來乍到還望姑姑以後多擔待，這是給姑姑吃茶的”。這規矩季子棠也是照貓畫瓢學來的，頭一回用也不知是否奏效，徐掌事見狀假意的推托了幾下，應道：“姑娘好生住著，要是哪不順心了盡管來找我”。
徐掌事哪裏敢怠慢她，今日一早懿妃就傳她去了承乾宮，要她日後好吃好喝的招待季子棠，從承乾宮一出來，親自去南四所迎了季子棠下夜回來。
懿妃如此待她，不過是想季子棠在宮裏的日子能夠平順一些，徐掌事多半也有耳聞，據說這姑娘的來曆甚是不簡單，莫不說懿妃娘娘親自交代，單憑她是榮貴嬪的妹妹就已經了不得了，現如今內廷之中，誰人不知，懿妃得權，榮貴嬪得寵，正所謂手心手背皆是肉，得罪了哪一頭徐掌事都會瞬間沒了小命，而反之不管靠上了誰，她都是大樹下麵好乘涼，正所謂一石二鳥。
季子棠和當朝這兩個不凡的女人有著千絲萬縷牽扯不盡的關係，所以在徐掌事的眼中，這個名叫季子棠的小丫頭絕對是個不簡單的“大人物”，她甚至掌握了自己日後的官途，今日優待她，將來飛上枝頭變鳳凰的時候說不定還能提攜她一把，也好過自己默默無聞一生。
季子棠安頓好了自己的居所，一刻也不耽誤的朝南四所而去。
置身在宮中，季子棠最怕的就是在永巷裏行走，望著行色匆匆的宮人奔波忙碌，而她卻懶散地漫無目的，皇三子平日裏不用上學，閑暇的時間相比其他的皇子多得多，他一直都習慣了獨處，所以平日裏也不許季子棠跟著他。
嬤嬤們用以往的經驗告知季子棠：“其實你大可不必時刻守著皇三子的，他一向獨來獨往，你若跟的久了，反倒引起他的不悅”。
季子棠尷尬的對著嬤嬤苦笑：“要是這樣下去，隻怕有一天我會無聊至死的！”。
“姑娘可真是生在福中不知福啊”這哪裏是福了？消磨著時間整日無所事事，這簡直就是浪費人生啊！
季子棠朝北四所走去，本想去徐掌事房裏閑聊一會兒，誰知徐掌事這會兒忙得焦頭亂額，語氣裏帶著一絲的好不耐煩：“姑娘，您還是自尋樂子去吧，我這忙的要死！”。
“你們各個都是大忙人！就我閑的要死！”。
“哎呦姑娘，您就知足吧，我現在恨不得自己多生出兩雙手呢”。
季子棠一聽徐掌事的話便起了興致：“嬤嬤您也給我找點事兒做吧，也省的我在這煩著您了！”。
徐掌事抬眼瞧她，這細皮嫩肉的要是給她些苦力活，估計一天不出非得累趴她不可，索性給了她一個最輕鬆的“苦差事”。
眼下就是年關將至了，宮裏早已燈籠高掛，要說春節可不同往日，這是一個普天同慶的節慶，對於她們這些宮人們也不例外，采選年貨這項任務最適合季子棠不過了。
不累也不費心，還能讓她出宮，一舉兩得！徐掌事口中雖然答應了她，可心裏總怕這小丫頭吃不消，找來了一個雜役小太監同她一起出宮。
想想以前在臨城，她阿爹這時候早已經開始置辦年貨了，紅燈籠、新衣裳、鞭炮、窗花樣樣都是少不了的。
年還沒到，順著淮河走過去，燈火已經足夠璀璨，但是從皇宮裏麵放出來的煙花又是一種別樣的絢爛。
一種是華美風韻，一種是雍容氣度，自是各有千秋。
正當躊躇時，猛然想起了自己要是出了宮總得和懿妃娘娘告假才是，於是交代了小太監：“我要去趟承乾宮一趟，晚些時候咱們在宮門口集合”。
“是，姐姐”回話的小太監叫井生，是北四所裏末等雜役太監，今年剛滿十二虛歲，老家是貢縣青桂的，入宮不足一個月之久。據他所說，青桂是個十分貧窮的地方，村裏大部分人家都是宮裏當差的太監或是宮女，隻有極少數人，是原村人。
村裏沒有生育能力的太監家，孩子幾乎都是收養來的，而他就是典型的例子，井生的爹娘都是貢縣親王府的雜役奴，四歲時，他被二人偷偷收養為義子，從此三人成“家”。井生的爹是個吃喝嫖賭全沾的人，四處借債，欠了錢莊不少銀子，臨被人打死前，若不是賣了井生入宮為奴，母子二人怕是要欠著一屁股債才能苟且而活。
他娘倒是個老實人，從前家裏窮，要不然也不能入府為奴，更不會嫁了一個死徒為夫。
承乾宮裏懿妃正與皇三子進膳，瞧見季子棠來，二話沒說便邀她一同入座：“還沒吃過吧？一起進些吧”。
“謝謝娘娘盛情，奴婢一會要出宮幫北四所采買過年的東西，特此來和娘娘說一聲”。
接著懿妃又揚了聲音說道：“打今兒起，季二小姐就是咱們皇三子的人了，從今以後你們待她就要如同待本宮一般恭敬，都聽明白了嗎？”。
內殿裏隨身侍奉的宮女大概有七八名，同聲應道：“奴婢們謹記”。
季子棠愣在一旁，霎那間隻能用“受寵若驚”來形容自己的內心感觸，在這份感觸中，既有欣喜，又何嚐沒有擔憂呢。
出了宮的季子棠先是一頭紮回了季少府，檀梔看見她的身影可高興壞了：“小姐！您可回來了”自從季文修和魏氏回臨城後，京中的家裏就格外的冷清，檀梔一連半個多月沒見著自家小姐了，一時眼淚止不住的順流：“小姐！”。
“怎麽還哭了起來！”季子棠伸手替檀梔拭去眼角的熱淚。
檀梔看著自家小姐特別心疼的說道：“從前您在家裏都是被人伺候的，現在可好進了宮，竟做起了……小姐，今晚奴婢多給您做幾盤肉，瞧您瘦的，都不成樣子了”季子棠捏著自己圓鼓鼓的腰間，不管左看還是右看都覺得自己是胖了的，宮裏夥食那麽好，怎麽可能瘦了呢！倒是檀梔消瘦了不少，想必在宮外的日子定是擔憂過了頭。
主仆兩個人東一句西一句的硬生生把井生遺忘在了一旁，自顧自的朝府裏走去，等著季子棠緩過神時，才轉頭發現，井生竟還站立在門口一動未動。
“井生，進來！”季子棠隔著老遠處喊他名字。
井生喏聲的答應了一句：“是”。
“檀梔給井生找個幹淨的客房”轉頭又對井生說：“就把這當成自己家，有什麽需要的就去找下人們，你先去歇息著，明兒一早咱就去市集轉轉”。
“其實不用特意給奴才找客房的，睡倉庫、馬圈都可以”。
“我府上既沒有倉庫、也沒有馬圈給你睡！”季子棠頭回見他就覺得心下喜歡的不得了，當然這也隻是出於姐姐疼愛弟弟的那種喜愛，再聽他說起家世，更是心疼不已，不自覺的想著該對他好點。
夜裏檀梔趁著沒人注意時跑到井生房裏，仔細的詢問，又將需要采買的東西列出了單子，井生納悶著：“不是說好明兒早去市集的嗎”。
“你笨啊！咱們小姐金枝玉葉的，怎麽可能去市集那種地方呢！”。
井生恍然大悟：“哦，也是”。
一清早下人們就趕了早集，將需要的東西麻溜的買了回來，醒來的季子棠被眼前的這些東西氣昏了頭：“誰讓你們擅自做主的！說好我自己去買的！”。
“小姐，奴婢這不是怕您累著嗎！再說了，反正東西都已經買齊了！你又何必在意是誰買的呢！”。
“是是是！奴才保證不和旁人說這些東西不是小姐買的！”井生這話一出口，季子棠就更加的氣憤了：“你瞧！這就開始取笑我了！”。
氣的檀梔狠狠的瞪了井生一眼：“就你話多！不說話能死嗎！”。
“行了，你們都別跟著我了！本小姐要親自去目睹一番京中的好光景”剛一踏出門檻身邊得檀梔就和井生私語道：“你快去偷偷跟著小姐，要是小姐出了事，我定饒不了你”。
“不行！本小姐命令你們誰也不許跟著我，否則亂棍伺候！”京中可不比臨城，這麽大的地方，迷路了怎麽辦？自家小姐這麽有姿色，碰見壞人又怎麽辦？……檀梔越想越後怕。
話剛撂下，季子棠風風火火的出了門，檀梔一不留神，竟讓季子棠跑的不見了身影。
哎，真是拿自家主子沒辦法，叫來小廝：“遠遠的跟著小姐，別出岔子了”經過了這幾番事情以後，她可真害怕自家小姐再出什麽事，不讓近身，遠跟著總不會出錯吧。
京中真是繁華！街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊，門前的空地上還有不少張著大傘的小商販，街道向東西兩邊延伸，一直延伸到城外寧靜的郊區，街上行人不斷：有挑擔趕路的，有駐足觀賞汴河景色的，還有在茶坊、酒肆把酒言歡的。
季子棠走走停停，倒是買了不少東西，在一處販子前停留了腳步，她看中了一個特別別致的鏤花瓔鐺，呆看了許久，販子見她兩眼冒光甚是喜歡的模樣，便開口問她：“小姐買嗎？”。
“這瓔鐺多少錢？”。
“給小姐算便宜一點，就要您五十兩吧。”五十兩！就這麽一個瓔鐺竟然要出了天價！這要是在臨城估計三五兩準能拿下。心裏一盤算，錦囊裏估計也就剩下不到幾十兩了。
“便宜點吧！”她當真是喜歡這個瓔鐺，忍不住向販子求情，見她遲遲沒有買的意思販子連番轟她走：“不買別在這礙眼，一看你就是窮鬼”。
哎呦！這話一出，惹得季子棠瞬間火冒三丈，哪裏看出本小姐是個窮酸相的？趕緊放下狠話，說道：“買！給本小姐包起來”。
左找右找一通，糟糕！錢袋不見了！心下著急忙慌，仔細一想肯定是剛剛買完東西沒放好，一不留神弄丟的。販子白了她一眼，果然是個沒錢的主！竟然不長眼跑他這來叫囂，看他今兒不好好教訓她，正當抬手準備教訓她之際，隻見一男子有力的握住其手臂，重重的一甩：“光天化日之下，你竟然如此對一個手無縛雞之力的女子！你信不信我廢了你這隻手！”。
“誒！哎！疼！”販子被男子握的手臂有些發麻，忍不住連聲喊疼：“爺！爺！撒手！小的知錯了！”。
“給！這瓔鐺爺要了！”一袋子銀子狠狠的拍在小桌上，男子拉著季子棠頭也不回的朝前走，這時販子猛然叫喊了起來：“兄弟們給我追！往死裏打！趕在太歲爺麵前動土！老子今天饒不了你們！”。