第一章 我是大畫家
青元城好似一顆明珠，嵌在萬里無垠的大荒野中。城內街道密集房屋鱗次櫛比，人流熙攘。城外卻是荒野萬里、人跡罕至。如此反差形成一道獨特風景。
街道兩邊店家賣力吆喝，喧嚷聲從城門帶向城內盡頭。
有人至遠方來，看上去怪異。他手掄五尺木棍，木棍有塊白布豎幅，豎幅上龍飛鳳舞、瀟瀟洒灑書寫著『我是大畫家』四個黑毛筆大字；腋下又夾塊木質材料的板子，木板子下方的大手提著數十張宣紙。
說這人怪異，可不是說他穿戴樸素，相貌平平，而是指豎幅上面的黑色毛筆字。
有人投向好奇目光，乍眼一看，還以為打東邊來了個算命先生，手裡提著數十張宣紙，細看一番才知曉，原來是一名書畫師。
不過要是有熟悉的人，就會發現，這個拿著木棍的年輕人，每過一陣子便會出現在某處攤位上，倒也不會產生好奇。
張承好不容易找到一個位置，然後將手裡木板子分成兩半攤開，一半架成正方形桌子，另外一半做成凳子。又把木棍豎幅立在旁邊。
剛才坐下，就有名婦女小碎步走了過來，問道：「算命先生，最近我家幼兒，夜裡哭鬧，敢問是怎麼回事？」
「要治小兒哭鬧，那得找葯靈閣的醫師，我是一名畫家。」張承淡淡一笑，隨後抓起一張宣紙攤平，又將毛筆放好。
婦女無奈，只能離去。
此等事情已然不曉得出現多少回了，張承都面露微笑回答。
「來一來，看一看，我是大畫家，各位街坊鄰居倘若需要自畫像、山水畫、盡可來找我。」
「鄙人才疏學淺，但可素描、抽象、速寫等，當然，如果街坊鄰居需要彩色、油畫等，那就得預定咯！」
奇怪的吆喝聲一下子吸引來了一群人圍觀，這些人很快就將張承包圍得水泄不通。
其中有人不明所以然，問道：「我說算命先生啊！這個素描，彩色是何意思？我怎就沒聽說過呢？」
張承解釋道：「我是畫家，可不是算命先生！既然你問了，那麼我就免費給你來一張素描，你站在原地擺上姿勢別動。」
那人滿腹狐疑，但還是照做，隨即手指著太陽，又蹲了個馬步。
其餘人看著這模樣，開始交頭接耳紛紛議論著。
從衣兜里拿出一條黑黝黝的碳礦，張承又將宣紙擺正，緊接著掃視幾眼擺姿勢的人，隨後用著碳礦在宣紙上勾勒。
不出一會兒張承手底的畫像已成形，露齒一笑，揚起宣紙遞給了那人：「畫已成，你瞧上一瞧，這個可是你？」
那人接過宣紙，細看一番，又打量起來。
旁邊站立的人好奇湊近觀看，頓時大聲驚呼道：「天啊！這畫里的人簡直和他一模一樣！」
「不可能，我哪裡有這麼丑！這些人肯定是托，你們都來看看，我哪裡有這麼丑？」那人臉色漲紅，指著剛才出言的人，死不承認自己長得醜陋，又用陰冷的目光瞟了一眼張承。
其餘人接過宣紙，定眼一看，與先前所看之人情況一般模樣，都滿臉震驚：「一模一樣，這怎麼可能，居然連臉上的麻子都畫出來了。」
「可不是嘛，這倒不算什麼，麻子可以點上，但鬥雞眼，歪鼻子畫得栩栩如生。」
「這不行，我必須也畫上一幅。算命的……不，是大畫家，您可以幫我畫上一副么？等會兒我再帶家人過來，我可以給你錢。」
「滾開，我也要！我站在前面的，肯定是先畫我。你那點小錢算得了什麼？本少多的是錢。」
「.…..」
什麼是畫家？這些人可不會知道，因為這個世界上就從來沒有過畫家這種職業，不過還是知道那些手執畫靈筆的畫靈師，畢竟畫靈師是受世人尊敬，能夠成為畫靈師的人，少之甚少。
一時間城民你爭我搶，瞬間又吸引來眾多行人，當然這些人當中也有著數天前、半月前、甚至數月前，都在張承手裡求過畫。
張承忙得不亦樂乎，口袋裡越來越厚，師父教的這些技巧，果然有用，不光可以使用畫靈筆畫靈，同時還能替別人畫像。
他抹了把汗，也不做停歇，一直到將所有宣紙使用完，這才呼了口氣，對著眾人抱拳道：「今日我就畫到這裡了，要是來日有機會相聚，再行圖畫。」收起攤位，又與前來此地時模樣，架起木板，掄著木棍，朝著遠處離去。
那些拿到張承畫像的人，欣喜若狂，然而那些還沒來得急求到一畫的人，灰心喪氣，暗道自己倒霉，要是能夠從大師手裡求得一畫，到時販賣出去，肯定會賺大錢。
不過他們都同時望向了張承背影，期待有一日，再遇到大畫家。
時間流逝，暗夜來臨。
張承白天替別人畫像，賺了錢財后，再行購買畫靈材料，等夜晚降臨時開始畫靈。
銀色月光灑在一處敞開窗戶的低矮房子內，張承拿著一顆盤珠般大小的石頭湊進燭光前細看一番，很不滿意地搖了搖頭，又伸手抓起桌面上一支色彩斑斕的怪筆來。
細思過後，剛準備下筆，卻又遲疑起來，他清楚，如果這次還是失敗，那麼自己又將身無分文。
這時張承已經催動靈力注入毛筆形狀的怪筆內，緊接著又用筆尖頭粘上桌子上的特殊液體。
瞬間落筆過後，液體竟然全數被筆尖吸吮乾淨，一滴不剩。
『嘭』的一聲，房間內光芒大現，忽閃忽閃，照耀得通亮。
從毛筆形狀的怪筆尖頭處，詭異地飄蕩出淡薄霧氣，這乳白色稀薄霧氣先是分散，好似水波紋蕩漾空中，轉了一個圈又驟然再次聚集筆尖頭。
張承執起怪筆，在空中畫了幾下，筆尖處的稀薄能量也帶了出來，越往下畫速度越快，與此同時，筆尖稀薄乳白能量也在起著變化，在空中呈現出密密麻麻的紋路，複雜交錯。
只要細心辯看，就會發現空中密集紋路里隱約有著一副圖像，裡面是一個人形，形態怪異，頭頂四角，臀部有毛茸茸的尾巴，最為奇怪的是，這個由線路組成的人形居然在跳動。
張承所畫，正是幻靈師變幻萬物時使用的『獸技』其中一類。
然而這只是處於畫靈階段罷了，通過自身靈力匯聚筆尖，然後粘上特殊畫靈材料所制的液體，接著畫出紋路，看上去簡單，其實不然，只要裡面的紋路稍微錯了一步，便會失敗。
對張承而言，畫靈算不了什麼，只有入靈才是最難步驟。
所謂入靈，是將畫出來的紋路圖形壓縮，再強行注入張承之前拿著的盤珠大小的石頭內，這種特殊礦石叫做『蓄能石』。
天然的蓄靈石就像是蓄滿洪水的湖泊，隨時都有洪災的危險。畫靈師給通過畫靈后，如同堤壩使湖泊變成了水庫——從而變廢為寶。
張承臉色微凝，爆喝一聲，色彩斑斕的畫靈筆被他甩出，瀟瀟洒灑往空中一揮舞著。
就在此時，空中的圖形光芒再次大現，呈現出來七種顏色，色彩璀璨。稍後又爆發出猶如碳烤的鐵塊，火紅灼熱。
見此情況，張承大驚，急忙將畫靈筆咬在嘴中，然後大手揮出，強行將空中圖像凝聚成一團，然後想要引進蓄能石里。
說來也是怪事，一般而言，圖像從最初七彩，然後變為暴躁，成了灼熱火紅，稍後接著又轉變成溫和，才能將紋路能量引入蓄能石里，再行畫靈。
這可是最為關鍵步驟，然後張承倒好，偏偏逆行，還不待能量變為溫和，就直接壓縮能量，強行引入蓄能石內。
張承此時大汗淋漓，有一團球體浮現兩隻手掌間，這個能量聚集一起的球體正是先前那圖像紋路壓縮形成。
忽然，蓄能石詭異的漂浮在張承眼前，他見此情況，二話不說，直接又將能量球體和蓄能石合二為一，只有徹底融合過後，才算是成功。
時間飛逝，桌上蠟炬燃盡，張承抹了把額頭汗滴。「還是差一條紋路，真是可惜了。」
兩次、數十次，次次皆失敗！
無盡失敗彷彿是墜入了無底洞，讓人看不見希望！世人又有幾人像張承此般堅持？
一如既往採購畫靈材料，刻畫技能，以失敗告終；再此採購畫靈材料刻畫技能，依然失敗告終。
手中蓄能石拋入屋角廢品堆，張承原地踱步發出一陣嘆息，片刻過後，徒然眼帘出現一絲明亮，喃喃自語：「苗兒，我不會辜負你的。」緊緊握拳，言語異常堅毅。
忽然屋外響起急驟敲門聲：「張家小子，最後期限就快到了！你再不交房租，到時要是趕你走，你可別說王三不講情面。」
「王叔，可以再給我點時間么？我只要十天時間，到時要是沒把錢交給你，不用你趕，我自己走人。我屋裡的家當，就送你當以前房租了。」張承言語真誠略帶懇求，他幾步上前，欲開門將房東王三引進屋內。
老舊木房門『嘎吱』被張承從裡面推開，月色正好打在臉頰上，他的樣貌不算出眾，同樣也不算醜陋，消瘦的身子看上去迎風欲倒，眉宇間卻透著一股毅力氣質。
「我勸你還是放棄吧，你沒有那個天賦成為畫靈師。」王三瞟了一眼屋角廢棄堆，臉上平坦的肥肉擠在一起，許些難看，在見到張承時，就出言戲謔。
「我師父曾經說過，幻靈師可以變幻，但必須得由畫靈師刻畫技能，才能通往強者道路！」
「又是你那子虛烏有的師父，你吹噓有個師父就有吧，可你竟然說起你師父來自帝球，你倒是告訴我，帝球是個什麼鬼？」
看著張承啞然，王三怪異的冷笑一聲，這張承是多年前苗兒從大街上揀回來的，可此人平日里就喜歡吹噓，說自己來自一座大山裡，要知道青元城被無垠荒蕪包圍，荒蕪裡面又是禁地，哪裡來的大山？而且那個帝球又是個什麼鬼？
聽著王三又提起自己師父這事，張承黯然傷神：「我不清楚帝球在何處，但師父和我有過約定，雖然他已經失約很多年了！」
此話聽得王三微愣，搖了搖頭，權當張承又在說胡話，這張承雖然是苗兒撿回來的，不過他卻要自力更生，非要每月交上房租，自己當時還不相信，自從見到他畫了幾幅圖畫后，不得不佩服。他還是有那個資本，自力更生。
「城主府少主李義，託人讓我替你帶來一句話，明日午時，禁地外圍有飛天蟻湧出。」
這話說完，王三轉身就走，臨走時還拋出了一句話來：「陳家今日又過來提親了，我已經答應下月十五就將苗兒許配給陳家少主。」
走在靜謐的小道上，王三從未覺得張承此子能夠成為至高無上的畫靈師，假使他一時好運，別說是將苗兒下嫁於他，即便讓自家喚他一聲爺爺有又何妨？
但這種事情是不可能出現的，十五就是我家苗兒大婚的好日子了！
「只是我家傻苗兒也不知道犯了哪根筋，前來提親的人都排起了長隊，其中除了富家公子，也有年輕才子，也有一些大家族的少主，她倒好，這些人都看不上，非看上了這個張承，真不知道這個張承有什麼好的，除了會畫圖而以。」王三搖了搖頭，嘆了口氣，先前生出來的想法太過於匪夷所思，這簡直是不可能的嘛！
屋內的張承從衣兜拿出一條繡花手帕，一嗅間，上面還殘留淡淡的女子體香。
手帕幽香沁人肺腑，卻叫張承心情瞬間跌入了低谷，最難消受美人恩，自己現在衣食不保，如何才能對得起這份深情？
「我絕對不會讓苗兒嫁給他人，除非從我屍體上踏過！」張承一臉厲色，拳頭『嘭』的一聲砸在木門上，頓時木門猛烈顫抖，被拳頭砸出一個窟窿，木屑刺破皮膚，濺起了血液，他還渾然不知。
「替人畫像所得錢財，勉強購買一些普通材料，和維持生計，看來只有明日午時，通過滅殺飛天蟻，取得這蟲獸的翅膀，換些錢財，再做打算了。」張承苦笑一聲，很是自嘲，苗兒與自己情投意合，自己卻不能給她幸福。