第55章 脾氣
走了兩日一夜,沈元初和蕭真終於帶人追了上來。
攻城時,蕭真在東門,沈元初在西門,匈奴兩路疑兵一出,邊追邊打了大半日,沈元初追到的是駕空車,蕭真追到的則是斷了腿,身上被纏了圈炮仗的六皇子蕭旻。
一碰頭兒,沒見著皇上的影兒,沈元初反應還算快,立即帶人出了正門往北追。
直追到渭水,他們一時不能確定太和帝是已被匈奴人帶走還是被蕭瀾救了下來,合計一陣,見有向東的馬蹄印,只得先不停腳地往東走。
來得急,人馬有限,只三千輕騎。
蕭瀾看一眼越來越近的煙塵,吩咐道:「既然追上來了,便列隊迎著,正也到了午飯時候,就地架起炊灶,不耽誤功夫。」
說罷,又轉頭問延湄:「餓不餓?」
「餓」,延湄鼓著嘴,愛答不理地說:「要吃肉。」
「這幾日還不成」,蕭瀾緩聲商量,「你連著餓了好些天,得先吃軟爛的粥緩一緩,否則肚子疼,慢慢好了再吃肉。」
延湄哼一聲,她並不是真的想吃肉,而是經了這一番,十天里沒有一個親近人在身邊的空無感還沒有全部褪去,且生了些莫名的小脾氣,似乎需得蕭瀾時時刻刻注意到她。
蕭瀾摸摸她的頭,貓著腰起身,說:「我先去看看,順便給你打水洗把臉,還要旁的么?」
延湄稍團了下身子,搖搖頭,蕭瀾敏銳地感覺到她情緒的動蕩,試著伸手摟住她,延湄往後撤了一下,但後來就不動了。
蕭瀾掌心一遍遍輕撫她的後頸,低聲道:「我在這裡呢,就下去看看,再不會丟下你了。要不你跟我一起?」
他想延湄可能是還記著這個。
延湄似乎被安撫到幾分,但她的心思並不全在這個上頭,悶聲說:「我怪難受。」
蕭瀾忙把她背上和胳膊處的傷又看了一下,道:「又疼了?瀾哥哥……幫你吹吹?」
說著,在她纏了繃帶的傷處輕輕吹了幾下,延湄卻搖搖腦袋,說:「不是,我這裡難受。」
她指指自己的心口,——心裡頭難受。
隨即,又把自己從頭到腳比劃了個圈兒,煩躁地跺著腳撒潑說:「都難受,都難受!」
蕭瀾心要碎了。
他無法分毫不差地感受到延湄心裡的滋味,既揪心又無措,只能抱著她說:「過去了,湄湄,都過去了。要麼,你再打瀾哥哥一頓。」
他以為延湄應該是又想到了那十天里的情景。
但延湄並不是。
在漢中里,她腦中實際並無太多的想法,幾乎就一條:留住命,蕭瀾肯定會來救她。
蕭瀾來了,她得了救,見到阿爹也活著,那傷就去了一半,再等哭過鬧過,雖然心中還留有些影子,可並不足以絆住她。
然而,隨著平復下來,她心裡頭漸漸生出股子酸酸澀澀的感覺。
不知來自哪裡,因著什麼,讓她摸不著,弄不清。
延湄從前沒起過這滋味,也說不明白,煩躁得很。
這股情緒使得她既想每時每刻地看見蕭瀾,可是看見了,又覺得怎麼著都不對。
延湄生氣。生自己的氣,也捎帶上蕭瀾。
因而,等外頭沈元初和蕭真已經帶著人馬到了跟前,蕭瀾還沒有下車。
除了一隊人馬已經在架灶做飯,剩餘近萬人列隊相待。
沈元初和蕭真當先衝到前面,帶起一小片塵土,勒停了馬,緊喘兩口氣,沈元初先開口道:「穎陰侯何在?」
蕭瀾在車裡頭已經聽到了動靜,不過沒有立即下去,延湄從他懷裡掙出來,說:「你去。」
「好些了么?」蕭瀾在她手心裡輕輕搓著。
延湄推他,蕭瀾嗯了聲,又說:「放心,耽擱不了太久,再有兩日咱們便能到家了。」
他慢騰騰地打車裡下來,外頭程邕正抱拳打招呼:「寧王殿下,沈大人。」
話音兒剛落,六皇子蕭旻打蕭真身後探出個腦袋來,劈著嗓子叫喚道:「蕭瀾!你把父皇怎麼樣了?劫持聖上,你要謀反不成?!」
他斷了一條腿,被匈奴人折磨的夠嗆,雖然撿回條命,但後頭什麼也甭想了,走時蕭真不樂意帶上他,他抱著蕭真的腿哭,實在是對漢中那地方都生了陰影,等喘過口起來,就又開始誰也別想安生。
蕭瀾瞥他一眼,也沒有上馬,只在原地散漫地欠了欠身,「寧王,沈大人,一路辛苦,下來用些飯?」
蕭真掩袖咳了幾聲,抬抬下巴道:「哎,皇上呢?是被匈奴人帶過了渭水還是你救下來了?」
蕭瀾一挑眉,邊往起炊的地方走邊說:「尚算僥倖。」
他語氣弔兒郎當的,不甚端肅,蕭真便一抬腿跳下馬,問:「那父皇呢?」
蕭瀾指指較寬的那輛車駕,蕭真轉身奔過去,在外頭叫了聲:「父皇。」
裡頭沒甚麼動靜,蕭真要打車簾,韓林伸手擋,蕭瀾抬抬手,示意讓他瞧。——車裡果真是太和帝。
他似醒非醒的,日頭照進車裡,稍稍睜了下眼皮,也不知看沒看見蕭真,皺皺眉,翻個身繼續睡了。
蕭真施個禮,放下車簾,大步過來一拍蕭瀾肩膀:「幸而救下來了!」
蕭瀾橫他一眼,沈元初也下了馬,蕭旻在後頭叫:「你們還不快回來!這賊子沒安好心!」
沈元初沒吱聲,過來拱了拱手,「穎陰侯既然救了陛下,為何不直接返回漢中?卻是要往哪裡去?」
蕭瀾笑道:「我好容易剛剛救了陛下,沈大人就要與我搶功么?」
「我此次護駕不利」,沈元初道:「怕是難逃一死,現今只求能將聖駕安然送回京中,功勞都歸穎陰侯,我絕不多言半句。」
「我信不過你」,蕭瀾讓人舀水洗了把臉,拉著腔調說:「況且此地距漢中已遠,我自然要朝著最近的濮陽去,這也是皇上的旨意。」
這話純屬扯淡,在渭水附近且不說,就按眼下看,最近的也是南陽,過了南陽才是濮陽。
「哎哎哎」,蕭真扯扯他,自從經了午子山一戰後,他總覺得自個兒欠了蕭瀾幾條命似的,十分拉不下臉來。
沈元初眯起眼睛,左手握住了劍鞘,半晌,沉聲道:「穎陰侯若是想行挾天子以令諸侯那一套,我勸你還是死了心罷。朝中旨意剛到,因尚不知多久能破城,為根本計,國不可一日無君,太子已然登基了。」
——是以,嚴格說來,太和帝如今已經是太上皇了。
蕭瀾笑起來,全不意外,反對著他道:「新帝眼下滿打滿方一十三歲,沈大司馬總攬朝政,到底是誰挾天子令諸侯……可真不好說。沈大人若是不放心太上皇,大可跟著我等一路到濮陽,太上皇傷的不輕,需要個安心的地方休養。」
沈元初面色端凝,抿唇不說話,有些拿不准他到底打的什麼主意。
但不管打甚麼主意,他掃一眼蕭瀾陣里的近萬人,硬來定是不行的。
「沈大人若不敢」,蕭瀾攤手,「自回京中報信就是,現今太上皇的旨意看來抵不上大司馬的一句話。」
沈元初身系名門,膽量絕對是有的,將劍一杵:「我自然要隨侍太上皇左右,漢中那邊得了消息,很快就會報給朝廷,穎陰侯若是沒有旁的居心,太上皇回京后,定會獎賞你。」
蕭真道:「我也跟著去。」
蕭旻氣得在後頭喊:「三哥你傻了不成!快護著我回漢中,調兵馬把父皇搶回去!」
蕭真不耐煩地嘖兩聲,過來道:「要麼你也跟我走,要麼你就回去。」
「我才不跟著你們!」蕭旻拿馬鞭子指指他,「你也沒安好心,你們都不是好東西!父皇!」
車駕里靜悄悄的,沒人應聲。
蕭旻罵一句,蕭瀾轉過臉來看他,他又有些怕,指著領頭的一人,「快帶我回去!」
那人看著蕭真,蕭真揮揮手,「留下一千人,其餘你們護著六皇子回去。」
程邕暗暗看蕭瀾,蕭瀾笑一聲,並沒把蕭旻看在眼裡。
本以為要僵持一陣子,不料沒費甚麼功夫,在原地略略用過飯,沈元初要到太和帝的車裡去隨侍,蕭瀾也由著他。
他打了水給延湄擦臉,又叫單煮了份清淡軟爛的粥,給延湄端到車裡,延湄乖乖吃了,結果吃完撇著嘴跟他說:「不愛吃。」
「我知道」,蕭瀾笑了笑,溫聲哄她,「你愛吃的是胡麻粥和山藥粥,還有頂酥餅、千層餅、水明角兒,還愛吃芙蓉肉,等你好了,一樣樣兒的都叫你吃個夠。」
延湄聽他都說對了,心裡頭方舒坦些,腳上穿著綾襪去踩他的靴子,她兩隻腳能擱在一隻靴子上,使勁兒踩踩踩,蕭瀾索性坐在她旁邊,一隻腳伸過去,由著她鬧。
之後路上沒再停,疾行了一天半,終於到了濮陽。