五五五 天堂向左，長沙向右
在岳陽的日軍第十一軍司令部，現在已經開始收拾東西，等汨羅江防線殲滅37軍和99軍后，就馬上反轉。阿南惟幾的指揮部會馬上撤往武漢。
然而木下勇匆匆走來，向阿南惟幾報告了第3團和第6師團發來的電文。
「將軍，第6師團和第3十團都發來電報，37軍和99軍在合圍之前帶著殘兵逃跑了。」
「納尼？我們有三個師團和一個混成旅團的圍攻下，竟然讓敵軍逃跑了。混蛋，他們是怎麼指揮的？如果沒有殲滅中國兩個軍的戰績，我們這次戰役就是徹頭徹尾的失敗，我們第十一軍也將會被打上恥辱的標籤。」
「將軍，現在怎麼辦？」
「阿南惟幾氣得來回踱步，表情也是一變再變。沙盤上雙方的棋子都已經拔了下來，而現在參謀正緊急的把雙方的兵力部署重新擺回去。」
「讓前線軍隊原地待命，馬上派空軍偵察兵去偵察。如果發現周邊軍隊有異動的跡象，馬上反轉。」
「哈衣」
同樣來回踱步的還有薛岳，他迫切的想知道阿南惟畿有什麼反應。
「薛長官，最新消息，敵人沒有追擊37軍和99軍，而是止步於撈刀河對岸。」
「參謀長，怎麼樣？咱們的擔心不是多餘的，看樣子阿南惟畿還是存在疑慮的，咱們必須再引誘他一下。」
「怎麼引誘？」
「命令37軍、99軍停止潰逃，殺他個回馬槍。」
「薛長官，你這招高明啊！」吳逸志沖著薛岳伸出大拇指。
薛岳和吳逸志的命令已發出，馬上就被鬼子的偵察兵在空中偵察到。
「將軍，空中偵察兵已偵查完畢，這是照片。未發現周邊軍隊有異動，剛剛前線也傳來消息，37軍和99軍停止潰敗，反而向我們發起了衝鋒。兩位將軍強烈要求，向南追擊，全殲這兩支隊伍。」
「木下君，你有什麼看法？」
阿南惟幾有些拿不定主意，他起身走了兩步突然問道。
木下勇一愣，然後說道：「將軍，我認為我們應該對南逃之敵發起追擊，全殲兩個軍的戰果再反轉，這樣才能保住我軍的榮譽。」
阿南惟幾圍著碩大的沙盤轉了兩圈，隨後止住腳步，脫下自己的帽子，面對天皇的照片，微微鞠了一躬。彷彿下了很大的決心，然後說道：「既然如此，我尊重前線將領的意願，命令第6師團，獨立混成第九旅團沿涪陵城縣、第30團粵漢鐵路沿線、第40師團向金井一線追擊敵軍，務必將第三十七軍，第九十九軍殘兵全殲於撈刀河以北地區。」
「薛長官，日軍已經開始追擊了！」
「好，阿南惟幾果然沒讓我失望，告訴37軍和99軍務必把日軍飲過撈刀河。」
37軍和99軍損失慘重，玩兒了命的跑，第3師團第6師團緊隨其後，玩了命的追。
到撈刀河的時候，37軍和99軍，勉強渡河，實際上跟被全殲已經沒什麼兩樣，第三師團和第六師團分別向阿南惟幾彙報，全殲敵軍，但是他們請求進攻長沙，因為從撈刀河到長沙只有一天的路程，現在可謂是兵臨城下。
阿南惟幾收到他們的請戰電報后，猶豫不決。
對於他來說，全殲37軍和99軍他的戰略目的已經達到，對國內也有交代，十一軍的面子也算是維護住了，現在最好是退兵，中國有句老話說的好，見好就收。繼續打下去，勝了佔領長沙錦上添花，敗了可就是前功盡棄，甚至又掉腦袋的風險。
但是，他的身體里另一個聲音卻在勸告他。現在距離長沙只有一步之遙，如果能佔領長沙，那麼將是他人生中指揮的最輝煌的一場戰役。他個人的威望，地位也將因此達到頂峰。
「到底是退還是進？」
木下勇也看出他的猶豫不決，他勸說道：「將軍，航空兵傳回來的情報顯示長沙的居民還沒有被疏散，這就說明薛岳判斷我們不會進攻長沙，他一定是覺得香港戰役結束后，我們便會反轉、撤兵。他把第十軍作為長沙的守軍，第10軍在第2次，長沙戰役中已經被我們打殘。前段時間送機關傳來的情報也顯示，學院和第十軍的軍長旅遊團將相失和。所以只第十軍的戰鬥力不足以抵擋我們的兵鋒！」
「木下君，聽你的意思是很贊同進攻長沙？」
「是的，將軍。上海、南京、武漢、徐州戰役我們都攻無不克，戰無不勝。太平洋戰場，東南亞戰場也是一路高歌猛進，唯有長沙我們打了4年沒有絲毫進展。我第十一軍戰士上下都為此感到羞愧。司令官閣下，只要你下令，我們的戰士一定會捨生忘死，佔領長沙城！」
木下勇和整個作戰室的工作人員參謀一起沖著阿南惟幾躬身請求：「將軍，請下命令吧！」
阿南惟幾他們都是鬥志昂揚，他內心時刻也有些激動，深吸一口氣，說道：「告訴前線的各位將軍，我期待與他們在長沙共度元旦！」
「哈衣」
阿南惟幾下了命令以後，面對天皇的照片脫下帽子躬身說道：「天皇陛下，請庇佑我們。」
當鬼子渡過撈刀河的消息傳到長沙以後，警察局局長馬上組織長沙居民撤離。
「薛長官，鬼子第三、第六、第四十師團從東南北三個方向7萬多人向我長沙直撲過來了。」
「來得好，給我接通委座電話。」
「委座，我是薛岳，深夜打擾，有一事相求。」
「伯陵，昨天在軍委會上我已經宣布，為了長沙會戰大捷，我們必將舉全國之力支援第九戰區，你有什麼需求儘管開口。」
「職下想請求奉命南下的第4軍、第74軍立馬回師歸建，參加第九戰區圍殲日寇的戰鬥。」
「你還向我請求什麼？你不是早就做小動作了嗎？你不已經截留他們了嗎？」
「委座，職下有違上命，但是為了這場勝利職下甘願上軍事法庭。」
「伯陵，如果都像你這樣子，統帥部的威信何在啊？」
「職下知錯了，請委座再給一次機會。」
「伯陵，我對你只有一個要求，勝利！」
「是保證完成任務。」
此刻，薛岳的天爐戰法基本完成，接下來就看第十軍這個爐膛能否守的住。