馮牧和陸師爺行走於湖光山色之中，令原本壓抑的心情有些許舒緩。
大多數時間裡，小雀兒都騎在馬上，由馮牧帶著，她身體太過虛弱，無數次坐立不穩，往馬下摔去，都被馮牧及時拉住。
有些時候，寒風太過凜冽，小雀兒受了重傷的身體根本經不住寒風的打擊，在那個時候馮牧便會將大衣緊緊裹著她瘦小的身子，讓她坐在大書箱里，由馮牧親自背著，坐在馬上，憑他不算壯碩的身軀替小雀兒抵擋嚴寒。
陸師爺看著倔強的馮牧，嘴裡沒說什麼，心中卻對這孩子有了幾分贊同。在他看來，他小小年紀就能夠承擔責任，不論前途有多少困難，都選擇淡然面對，這份心胸也足以讓許多人汗顏。
陸師爺心中兀自嘆道：「趙三啊趙三，你選了一個不錯的傳人，不過僅憑這一點，我還是無法下定決心。」
他們行走在官道上，當時的時節已近深秋，一場秋雨便帶走了怡人的溫暖，幾天前還是單薄長衫的人們，實在熬不過肅殺冷冽的天氣，都紛紛裹上了棉衣。
出來之時，馮牧帶了兩件棉衣，騾子上面是長途跋涉所準備的各種生活物品，實在放不下過多的東西。
他沒有想到中了陰風掌的小雀兒身子會間歇性的發寒打顫，就算有陸師爺給小姑娘輸送內力，這隻能維持一段時間。擔心小雀兒的傷勢因為受寒加重，馮牧便將兩件棉衣都給了她，一件穿在她身上，另一件穿不下，就披在她的背上。
原本寬大的書箱被填滿，毫無空隙所言。虛弱的小雀兒努力睜著眼睛，不讓自己陷入昏睡之中，便看到馮牧為她所做的一切，連忙無力的說道：「牧哥哥，你這是做什麼，你將棉衣都給了我，你自己又該怎麼辦？」
「不打緊，牧哥哥是練武之人，身體健壯，這一點寒氣是小事一樁，對我毫無影響。」
馮牧說著，一道冷風吹來，他卻不爭氣的打了一個噴嚏，看在小姑娘眼中，更替他擔憂起來。
「你還在逞強，兩件棉衣幾乎將我擠扁了，我不要這麼多衣服，你拿一件去穿上。」
小雀兒似乎是動了氣，說話雖然有氣無力，卻不容人拒絕，她一連說了這麼多話，禁不住咳嗽起來，一咳嗽就牽動受損的脾肺，臉上露出十分痛苦的表情。
馮牧見狀，如坐針氈，顯得手足大亂，他湊近小姑娘耳邊輕聲安慰道：「小雀兒聽話，牧哥哥沒什麼大礙，我正在修鍊一門武功，需要熾熱的內力對抗嚴寒，這天氣於我的修鍊有幫助。」
「你又在騙我。」小雀兒的眼淚倏然落下，馮牧看著一陣心酸，心頭似乎有什麼在劇烈翻動。他輕輕替小姑娘擦去眼淚，柔聲說道：「牧哥哥不騙你，等我修鍊結束后，我們就去附近的集市上買棉衣，我們出來的時候，陸師爺帶走了他所有的積蓄，王大人也給了我一些銀兩，你不用擔心我，你只要安心養傷，牧哥哥就很高興了。」
小雀兒微微點頭，沒再說話，片刻后便又陷入了昏睡。馮牧看著日漸憔悴的小雀兒，心中愈發不是滋味，之前的小雀兒多麼活潑開朗，如今卻聽不到她的笑聲了，這好似一柄無形的尖刀穿胸而過。
旁邊的師爺只是看著馮牧安慰小女孩，也沒出聲說一句，他仔細觀察著四周的動靜，隨時處於戰備狀態，一旦有敵人準備偷襲，他定然會先發制人，讓對方沒有任何機會。
可這一路上，他們走過了地勢平坦的荒原，走過了地勢狹長的河谷，翻過高聳的山巒，都未見敵人埋伏，這讓他有些不明其中深意。
難道暗閣不是沖著馮牧而來，陸師爺心中實在費解，按理說王府上應該沒有什麼東西值得暗閣耗費心機想要得到的，當日那三名蒙面人偷盜的檀木盒裡面只不過是半張羊皮圖，而且還模糊難辨，他聽王陽明說那是從雲中先生那裡得來的，沒有什麼特別的交代。
他和王陽明曾經研究過數十次，都未能探查清楚其中的玄機，王陽明說雲中先生過早仙逝，還有許多事情未說明，便將這檀木盒留了下來，或許以後機遇巧合能夠弄清楚其中的秘密。
他們行至一泓小溪處，馮牧取過水囊前去打水，打回來之後擔心太過冰涼，便放入自己衣衫中，用自身體溫將之捂熱，然後才小心翼翼的餵給小雀兒飲下。
小雀兒無法咽下干硬的食物，馮牧和陸師爺便將打來的野味文火慢燉，直到燉成了肉末，才一點一點餵給小雀兒吃下。
他們路過好幾個鎮，馮牧終於買了一件厚實的衣衫，他背著小雀兒四處打聽，又經歷了十餘名大夫后，一顆頭耷拉下來，好似經霜的茄子。
小雀兒語調悲戚地說道：「牧哥哥，我知道我無藥可救了，謝謝你和陸伯伯的照顧，你們不必再為了我枉費心機，不值得。」
她的話音落下，一顆豆大的淚珠便從眼角滾落下來，馮牧看著，原本一腔熱血有些冷卻，卻依然不敢表現出來，他強顏歡笑對小雀兒說道：「別說傻話，天下之大，名醫無數，只不過我們還未遇到罷了，我相信在不久的一天，我們就能夠找到那名大夫，你要相信哥哥，更要相信陸伯伯。」
其實馮牧他們出來時所帶的銀兩不多，陸師爺哪來什麼積蓄，有也只是一些散錢，王陽明為官更是清廉，自然也沒有多少銀子給馮牧。所以馮牧見到一隻人蔘，心中雖然想買下來，卻無奈囊中羞澀，無能為力。
那隻人蔘是為一名老人續命所用，陸師爺和馮牧找到他們府上，發現那名老人不過是中了慢性毒藥，陸師爺出手將他體內之毒祛除，條件是將人蔘送給這小女孩續命。
那座大宅院的老夫人在老人恢復之後，應允了陸師爺的要求。馮牧接過人蔘之後，便背著小雀兒，與陸師爺一同離開了。
那家人究竟是誰想要暗害老人，謀奪家產，他們沒有興趣知道。反正老人已經恢復過來，能夠重新說話行動，這些就留給他自己去查吧。
他們經過一個州府，尋訪了二十多家藥店，那些大夫同樣束手無策，看著他們一臉無奈的神情，馮牧想仰天大喊，宣洩心中怒氣。
他們經過一處偏僻的驛站時，一名蒼老的驛丞給他們指了一條路，說荊襄一帶有位名醫，或許能夠救治這位小姑娘。但他忘記了那名大夫的名字，馮牧謝過了老人，跟著陸師爺趕往荊襄大地。
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