第二十一章 書被催成墨未濃（3）
愛真撐著傘往回走，風挾雨來，那力道幾乎要將傘紙穿透。她手心裡有汗，滑得捏不住傘柄。背上也發著虛汗，寒風一吹後頸，汗就變得冷涔涔。夜色中屋舍幽靜，一路走來不見人蹤，她駐足回望，茫茫風雨之中，恍惚間疑為身處蘭若寺，雨聲就成了魂吟，這使她渾身一栗，忙轉過身去，不作此想。
好容易走到了院子，進院門邁過門檻的時候，她不知踩住了什麼，魂不守舍，便一下子滑倒了。傘從手上摔落，整個身子都跌到地上，掙扎著要站起來，卻怎麼也動不了。她想喊人，嗓子脫力般嚷不出聲，只能發出一串氣兒音。
她此時的神智仍然清明，連燈籠里的燭焰搖了幾下都看得清楚的人，神智怎能不清明。風這樣冷，衣裳沾了污水。可她偏偏喊不出聲來，她是這樣著急，百爪撓心似的急。她害怕躺在泥水裡，她害怕——這樣狼狽！
愛真是恐懼的，如果再沒有人來找她，再沒有人把她扶起來，她該怎麼辦。她開始顫抖，黑夜裡潛伏著一隻無爪的野獸，逼得她喉間溢出了一聲無意識的低吼，如果那稱得上吼的話。雨沖洗著她的身體，似乎要把她所在意的東西也洗去了。
終於李媽從屋裡走出來，瞧見院子門前躺著一個人，趕忙上前一看，立刻就嚇了一跳。李媽忙要扶愛真，只是她的四肢都沒了力氣，李媽只好半拉半扶的把她馱在背上，送進卧室里。
愛真迷迷糊糊地換下了濕衣服，頭髮也被毛巾拭乾，在舒適的環境下，人便極容易睡著。半夢半醒之間，總覺得有人在耳邊說話，可就是醒不了。不知睡了多久，她睜開眼，見到慧真捧著一本雜誌坐在床邊的氈椅上。朦朧的陽光從窗外灑進來，顯見今日雨過天晴。帳子是雪青的，被褥是梨黃的，所有鮮艷的色塊都被剝離。唯有窗外是朱碧分明，風和日麗。而窗內，這屋子有死氣，真令她厭煩。
慧真偶然一抬頭，瞧見她醒了，瞪大眼撲過來道：「三姐，你可把我嚇壞了！」
她奇道：「怎麼了？」她話一出口，發覺自己的聲音好像是一個身患沉痾的病人所發出，十分嘶啞難聽。
慧真道：「你還不知道嗎？昨晚你就發起了燒，今天早上溫度才退下去。現在已經是下午三點鐘了，你可睡了大半天！」
她確實不知道，她昨夜發了燒嗎？幸好昏睡過去，並不曾感到病痛的折磨。她一扭頭，看見桌上有一隻熱水壺，便對慧真說：「給我倒杯水。」
慧真倒了一茶杯溫水遞給她，她將杯子里的水飲盡，倒覺得脾胃好受許多。
慧真又關切地問：「三姐，聽李媽說你昨晚跌倒在院子里，你那時候出去做什麼？」
她有點木然，答道：「沒有什麼，只是心裡不好受，想出去走走。」
慧真湊近了頭，壓低聲音說：「李媽說，你沒準兒是撞了——什麼東西，沒準兒就是祖母的魂魄。」
她聞見慧真身上的香味，覺得很沖，便下意識問道：「你換了面脂嗎？」
慧真拉長聲氣，埋怨道：「三姐，你不要顧左右而言他好不好。」
她翻了個白眼：「如果我真撞了東西，咱們還在這裡談論，不是更犯了忌諱嗎。」她想起昨夜那根異常斷線的珠串，心中倒也存疑，或許真和那些子不語的事物有關。自己見到的那一幕情形，說不定亦是幻覺么？
隨後愛真就在心裡給了自己答覆，那不是幻覺。她閉上眼睛，手指摩挲著還發燙的眼皮，耳邊聽著慧真絮絮叨叨。她的腦子很空，又有無數思緒翻騰，她急需什麼東西填補自己的身體，填補昨夜的缺失。
她掀開被子，要下床站起來。第一下就沒站穩，發過這場燒，腿腳都是軟的。愛真不知道她此時的模樣是何等憔悴，面容蒼白，嘴唇烏青，眼底血絲密布。慧真見她起身，忙摻住她胳膊，兩道柳葉眉絞在了一起，「三姐，你下床做什麼？好生在床上躺著，我叫人給你端稀飯來吃。」
她也不知道自己下床為了做什麼，只是不想躺在床上，那樣一定會讓她也沾染上這屋裡的死氣。她望向窗外，說道：「我想到院子里曬太陽。」
慧真想了想，道：「曬太陽對身體也好，你先坐下，我叫她們給你搬搖椅。」
待女傭把搖椅搬到廊上，又鋪上毯子，這才扶著她躺到搖椅上。她本來覺得胸悶氣短，在室外呼吸著新鮮空氣，便覺得心情好上許多。她對慧真輕輕說：「我想聽話匣子。」
見愛真連講話都提不起力氣，慧真在心底嘆息，怎麼就病成這樣。也放輕語氣說道：「好。」
慧真回房去提話匣子，這時項儼走進院子，看見她躺在搖椅上，擁著一條薄薄的繡花緞被，很虛弱的樣子。便走近了她，很關懷地對女兒說道：「愛真，你好些了嗎？」
她剛想回答，卻發現喉嚨好似被堵住一般，哽了一哽，方才緩緩說道：「爸爸，我感覺好多了。」
項儼倒也未曾多想，笑著說：「你好好休息，我叫慧真這兩天陪著你，還請了看護來給你打五天的營養針。」
慧真走出門正巧聽見這話，父親叫自己好好陪著三姐，本來也不是什麼大不了的事情，心裡卻有點苦澀，在父親嘴裡，自己彷彿永遠是個陪客一般。面上仍提起笑，說道：「父親，我自然會照顧三姐。」
項儼還有許多與喪事相關的瑣務要處理，又問了幾句話便走開了。慧真將話匣子擱在廊柱邊，話匣子正巧放著一段京戲，可是調子方起就卡住了。
慧真蹲身敲了敲話匣子，依舊沒有聲音，只得苦笑道：「看來真是年久失修，這玩意已經壞啦！」愛真便叫女傭取了鈔票，出門去買只新的話匣子。
她又對慧真疲倦地說：「我想一個人待在這裡，你做你的事情去罷。」
不一會兒，項家請的一個本地女看護便來給愛真打針，只是這位看護似乎很缺乏經驗，扎了好幾次都扎不進血管。待她打完一針，愛真低頭一瞧，手臂上赫然是四五個青紫的針眼，沒好氣地說：「明天不必你來打針了。」
她只覺一日事事不順，心中無趣。到了晚飯時分，愛真嘗了幾口粥，便躺到床上看雜誌。李媽忽然進門說：「三小姐，大老爺問你，是不是有個姓葉的朋友。」