004：貿易協定
「尊敬的伯爵大人，這位便是桑莫先生，他是南人大家族的少主。」法蘭西斯那乾瘦的手指上又多了幾枚戒指，代表著他的財富又增添了不少。伊芙坐在領主椅上，俯視著法蘭西斯那令人不快的臉。「若有可能，真想讓他在監獄里度過餘生。」伊芙咬牙切齒的想著，但此時，他不該過多的關注這個狡詐的奸商。
「像你致敬，尊敬的伯爵女士，見到你是我的榮幸。」桑莫行了一個紳士禮，而非南人那一套特有的禮儀，這令伊芙有些詫異。「這可奇了，為什麼你要用我們的禮儀？而不是你們的。」
桑莫淡淡一笑，緩緩說道：「我們有句古話，叫：「入鄉隨俗」，意思為走到哪，就該順從他們的規矩，這是我的生存之道。」
「聰明，至少我少了一個趕你出去的理由。」伊芙說道，不得不承認她現在因為看到了法蘭西斯那醜陋的臉，心情很不好。
「我想，我的任務已經完成了，可以的話，請允許我告退。」法蘭西斯自然知道伊芙有多討厭自己，所以他便主動告退。得到伊芙的允許后，法蘭西斯便退了出去。一旁的詩人默不作聲的使了一個眼色，一個衛兵輕輕點點頭，也悄悄地退了出去。
看到法蘭西斯走後，伊芙拍拍手，一直候著的僕人們就走了出來，端上了各式各樣的佳肴。「你不辭萬里而來，路上一定很勞累，請不要太過於拘束，這份盛宴是為你準備的。」伊芙說道，既然對方也是貴族之身，她便有義務招待好他。
桑莫只是瞥了幾眼，矜持的擺擺手：「伯爵女士的心意我領會了，今天只是來談談瑣事，用不著這麼隆重。」
伊芙微微一挑眉。「看來你對我們的禮儀還是不夠明白，嗯？主人招待了你，你若是拒絕，那說明你是帶著敵意而來的，你是嗎？」
桑莫一聽此話，有些慌張了起來。「哦，原諒我的失禮，我絕對沒有任何敵意，請伯爵女士寬恕。」
伊芙拿起餐刀，先割下了一塊餡餅，放在自己的盤子里。「那可得看你的表現。」她又切了一小塊，放進自己的嘴裡開始咀嚼。
桑莫明白伊芙的意思，只能一邊賠笑，一邊笨拙的拿起餐叉，將一塊蘋果插起，慢慢地吃起來。「凱爾瑞丹有個醫生，是一個上了年紀的南人，我小的時候，我經常跑去他家裡玩耍，或者做一些惡作劇。每次我被抓住后，他就會留下我吃晚飯，我一直想不通為什麼要這麼做，你知道為什麼嗎？」伊芙一邊處理著食物，一邊漫不經心地說道。
桑莫聞言，在自己的記憶中摸索了很久，他確信自己絕對沒聽說過還有這種習俗，於是只能開口答道：「請原諒，在下才疏學淺，未曾聽聞這麼一個習俗。」
伊芙將餡餅吃完后，又切了一塊烤野豬。「我也一直以為，那是你們的習俗，直到有一天，我終於忍不住好奇，問了他，為什麼總是請我吃晚飯？」伊芙斯條慢理的處理著那塊金黃色的肉。「他對我說：『你們卡拉德人的孩子太可憐啦，每天只能吃糟糠，身子都吃壞啦，不然你怎麼老來我這偷葯吃？』」
桑莫一下就明白了伊芙的意思，自己看不上這些餐食的心思早就被看了出來，不禁有些坐立不安，氣氛也變得尷尬起來。
伊芙看到他吃癟的模樣，心裡終於舒暢了不少。心情愉快，食慾也變好了，桑莫不開口，結果伊芙到認真的用起餐來。
看到伊芙將一道又一道菜送進嘴裡，桑莫著急的頭上滴汗，自己起先沒怎麼重視這個靠父親當上領主的女孩，沒想到她竟然有如此城府，反倒是自己什麼都沒做，就已經落了下風。
時間不知不覺過去了不少，桑莫終於沉不住氣了。「伯爵女士，我想我們該談些正事了。」著急的他都有些不注重禮節了。
「恩？哦，對，是的，咳咳。」正在消滅甜餡餅的伊芙差點噎著，不動聲色的大灌了一口酒水，才緩過勁來。「……你為什麼而來，你想得到些什麼？」伊芙想了想，自己好像還不知道他是來幹嘛的，只知道是個南人貴族。
桑莫有些無言，自己亂了方寸，竟然一直沒有說明來意，若是讓父親知道了自己這般表現，肯定免不了一陣責罰。「是這樣的，我們是南人的一個大商會，名字叫『齊河』，因為路途遙遠，所以我們每年才會到來一次，而去年我們來的時候，發現這裡的領主已經不是之前那位法爾斯特先生了。」桑莫揣摩著自己的言辭，以免又被抓住什麼把柄。「所幸有法蘭西斯先生幫忙中介，才沒有無功而返。但是那終究不是長久之計，所以我們希望能跟您重新簽訂新的貿易協定，以確保我們能夠在這裡順利進行交易。」
「我怎麼從來沒聽說過。」伊芙回想了去年自己遇到過的事情，法蘭西斯絕對沒上報過這件事情。他悄悄看了一眼奧蘭多，後者很無辜的擺擺手，表示自己也不知道這事。
「原來如此，遠方的貿易總是能帶來財富和繁榮，我沒有拒絕你的理由，你可以跟我的學士，弗蘭先生商討具體事宜，大體就按照原先的那樣就行了。」伊芙說道，凱爾瑞丹繼承了朗姆曾經的發展方針，不會拒絕任何一個發展貿易的機會。
「這就是問題所在了，伯爵女士。」桑莫苦笑道。「實際上，我們因為近幾年的發展，已經愈加壯大，每年一次的貿易，已經不足以支撐我們生存了。」桑莫小心翼翼地說道，生怕觸怒了伊芙。
「哦？那你們這次有什麼請求？」伊芙被勾起了興趣，不知道他有什麼樣的打算。
「因此，我們希望，能夠常駐在這裡，獲得在此經商的權利。」桑莫道出了自己的最終目的，此行他就是要辦成這件事情。「當然，我還是略通一些卡拉德的傳統，我們也帶著足夠的誠意懇請這件事情。」桑莫做了一個請的手勢。「不介意的話，請允許我帶您去看看我們為您精心準備的禮物。」
伊芙懷揣著強烈的好奇心，跟隨他們來到領主府前。一個老者正指揮者下人們將貨物搬進領主府。
「這是良錦百箱，可值黃金萬兩。」桑莫指著第一輛馬車說道，伊芙微微點點頭，南人的綢緞很貴重，但是並不是她喜歡的東西。
「這是寶刀千把，削鐵如泥。」桑莫指著第二輛馬車說道，這下伊芙有些開心了，南人的武器都很精良。「可惜，是劍就好了。」斯瓦迪亞的士兵多用劍為武器，對這些南人的刀具，可能不太適應。
「這有勁弩百張，百步開外，可射穿重盾。」桑莫帶她來到第三輛車面前，伊芙欣喜若狂，即使是科技力量最強的斯瓦迪亞，做出的勁弩也不能跟南人的相比。
「此外，還有些寶石、首飾、玉佩之流，就不一一說明了。」桑莫指著後面的馬車說道，伊芙不免有些失望，不過看到還有上好的鞍具后，還算有些安慰。
「你們可真是富有啊，這些東西加起來，可以買下凱爾瑞丹了。」伊芙感嘆道，都說南人是世界上最好的商人，看來所言不假。
「此外，我們還為尊貴的伊芙露娜騎士團，準備了特別的禮物。」桑莫笑著說道，這下讓一旁看戲的亞瑟和奧蘭多都提起了興趣。
桑莫點點頭，幾個隨從抬著一個大箱子走了上來，得到桑莫的同意后，他們將箱子打了開來。伊芙朝里一看，眼睛就沒辦法移開了——那是一套完整的全身女鎧，從頭到腳都被鏈甲和鐵片層層蓋住。「我們花了數年時間，邀請了卡拉德知名的數位鐵匠合力打造，使用瓦藍德青鋼打造，比普通鋼甲更加堅韌，重量卻只是其三分之一。是我們專門為伯爵女士準備的禮物。」說罷，桑莫又命人呈上了兩個被布包裹著的東西。
「這是用龍木打造的西洋，呃，魯特琴，音色優美，且堅不可摧。」奧蘭多開心地看著這把造型獨特的琴，心想這肯定是他的。「這是專門為奧蘭多·拖拉拖奇爵士準備的，一份薄禮，希望您能喜歡。」
「她有名字嗎？」奧蘭多激動地問道。「呃，沒有。」桑莫答道。「哦，我要叫他『小瑪麗』。」奧蘭多將琴抱在自己懷裡，深怕被別人搶走了。
「這把弓，我們不知道出於哪位匠人之手，但是卻堪稱極品，只是弓弦太緊，沒有過人的臂力無法使用。」桑莫有些擔心地說道。亞瑟撇撇嘴，將弓拿到手裡，端詳了幾眼，然後輕易就將其拉了開來。「恩，好弓。」沒有多說什麼，將弓背在身後。
由於剩下的人此刻都不在這裡，桑莫命人將剩下的禮物都抬上來，任憑伊芙發落。
「收起來吧，給他們和我們都留個驚喜。」伊芙說道，就命人將這些東西搬回倉庫了。
「不得不說，我確實被你們的誠意打動了，但是我不能因此就有失公正，如果本地商會願意接納你們，我不介意租幾塊地供你們使用。」伊芙恨不得立馬穿上那套鎧甲，但至少還沒失去理智。
「你是一個值得尊敬的人，伯爵女士，能夠和您合作是我的榮幸。」桑莫看事情基本已經妥當了，心裡的一塊石頭也放下了。「如果可以，請允許我去同您的學士商議貿易的事情。」伊芙點點頭，手還在不停地撫摸著那套鎧甲。桑莫見狀，識趣的退下，不在打擾她。
「唉，他們能拿出這些，他們就能拿出更多，我不是早就說過了嗎。」亞瑟嘆口氣，看到鎧甲的時候，他就知道伊芙會忘掉他說過的所有事情。
「啊，我該給你起什麼名字呢？」伊芙此刻已經忘我了，亞瑟說了什麼她根本沒有聽進去，亞瑟搖搖頭，看了看一旁同樣有些失去理智的奧蘭多。「你不是說你的琴就跟親人一樣，你覺得不會拋棄它嗎？」亞瑟問道。奧蘭多不在意的揮揮手：「生離死別再說難免，不能沉溺在過去啊，你說是吧，我的小瑪麗？」
亞瑟嘆口氣，不在管他們。「……對了，弗蘭人呢？回來了這麼久，他怎麼可能還不出現？」