第120章 繼續水~~~

  因魯西達尼亞軍的暴行而呈現荒廢景象的一個農村的農家，聚集了微小但卻頗為堅強的反魯西達尼亞勢力。亞爾斯蘭、雷古魯斯、阿辰、達龍、那爾撒斯、法蘭吉絲、奇夫，還有耶拉姆。每個成員都很年輕——耶拉姆只有十三歲。


  然而，面對強大的魯西達尼亞軍猶如螳臂擋車的他們卻不見得有豐收的未來（不算雷古魯斯的戰鬥力）。


  母后泰巴美奈王妃被迫要和魯西達尼亞國王結婚，這件事對亞爾斯蘭造成了很大的衝擊。


  那爾撒斯和達龍原本想隱瞞這個情報，可是，一旦結婚大典舉行的話，就算不肯接受，亞爾斯蘭還是會聽到這個消息的，根本不可能成為一個秘密。


  騎士們無言地看著在房內踱著方步的王子。


  「我必須立刻去救母后。」


  停下了腳步，亞爾斯蘭咬牙切齒地喃喃說道。他那美麗但是對兒子有些冷漠的母后，在他第一次騎馬時、第一次出去狩獵時，母后都對他加以讚賞，只是卻總嫌缺乏溫情。


  「對王妃陛下而言，只有她自己才是最重要的。」


  他也聽過宮女們私底下的竊竊私語。或許她們的評論是正確的，然而，泰巴美奈畢竟是他的母親，做為人子不能不救自己的母親。


  「在母后還沒有和魯西達尼亞國王結婚之前，我必須去救她。」亞爾斯蘭重複說道。


  達龍和那爾撒斯悄悄地交換了視線。他們當然了解王子的心情。但是，目前居於極弱勢的他們，如果把救出王妃當成最優先的課題的話，今後在戰術上的選擇範圍就明顯地縮小了。


  「搞不好是那個說謊的王妃，利用美色蠱惑魯西達尼亞國王，以求自身的安泰哪！她可是那種能做得出這類事情的女人。」奇夫有這種不遜的想法，但是，他並沒有說出口。


  有著綠色瞳孔的法蘭吉絲以同情的眼神看著王子。


  「殿下，請不要焦急，魯西達尼亞國王雖然很想跟王妃陛下結婚，可是在魯西達尼亞人眼中，王妃陛下是個異教徒。他們不可能這麼簡單就承認這件事情的。我想最近應該還不會發展到那一步。」


  那爾撒斯點點頭：「法蘭吉絲說得沒錯。如果強行結婚，一定會引起聖職者們的反對。而且如果那些有野心的王族和貴族強硬一點的話，搞不好還會發生內亂。他們應該不至於做出這種冒險的舉動。」


  達龍也跟著說道：「或許這些話會讓殿下感到不快。不過，如果事情發展到那種地步的話，或許王妃本身因而可以逃過一劫。至於國王陛下，目前似乎還活著，我們還有機會救他的。」


  他們都知道自己說的話是正確的，但是對一個十四歲的少年來說是否能接受卻是一個問題。即使知道事情是有些殘酷，但是，他們希望亞爾斯蘭能把做為一國王者的肚量和責任放在個人的義務之上。


  終於，亞爾斯蘭放鬆了肩膀。


  「總而言之，我們人數太少了。該怎麼做才能增加同志呢，那爾撒斯？」


  那爾撒斯回答：「要把完全的正義廣施於天下是不太可能的事。但是，以前帕爾斯的國政應該比魯西達尼亞的暴虐好太多了。即使我們不能把不合理的事情都剷除，但至少可以使它減少。要增加同志就要讓帕爾斯人民相信殿下，在將來可以做到這一點。因為王位的正統不是靠血緣，而是只有施政的正確性才能加以保障的。」


  這是一個本質上的意見，但是，亞爾斯蘭期望聽到的是更直接的策略。那爾撒斯知道這一點，所以他繼續說道：


  「很抱歉，身為一個王者不該光是誇耀策略和武勇，那是臣下的任務。」


  凝視著紅著臉的亞爾斯蘭，那爾撒斯啜了一口葡萄酒。


  「首先請殿下明示您的目標。這樣我們才能幫助您完成任務。」


  「……」


  「等征服告一段落了，魯西達尼亞人一定會著手滅絕帕爾斯文化。他們會禁止使用帕爾斯語，帕爾斯人的名字也會被改成魯西達尼亞的姓氏，他們還會破壞帕爾斯諸神的殿堂，在每個地方建起依亞爾達波特神的殿堂。」


  「一定會這樣嗎？」


  「蠻人就是這樣，他們不了解別人也有很重要的東西。」


  那爾撒斯把酒杯放回桌上。


  「在依亞爾達波特教中，他們對異教徒有三種處置方式。積極地改教者，財產暫時可以獲得保障，也可以成為自由民。被強制改教者財產會被沒收，成為奴隸。自始至終都不改教者……」


  奇夫把手指頭放到咽喉上往橫向一劃。那爾撒斯點點頭表示贊同，凝視著陷入沉思的亞爾斯蘭。


  「我不能讓帕爾斯人民受到這種待遇。那我該怎麼做才好？」


  包括耶拉姆在內的七個人都注視著王子。達龍隨即代表一伙人回答：


  「我們的力量雖然微薄，但是，我們很樂意幫助殿下排除魯西達尼亞人的侵略，讓帕爾斯恢復和平。」


  「謝謝，就拜託你們了。」


  亞爾斯蘭還沒有超乎漠然之上的預感。他還沒有洞悉今後自己必須踏上尋找自我的漫長旅途。十四歲的他還不成熟，對圍繞在他四周的戰士們而言，對眾多的敵人而言，他都是一個不具任何力量的存在。他要在所背負的眾多責任當中更加茁壯，或許這可以讓他本身真正成長。


  「尚且稚嫩的王者啊~」雷古魯斯低聲感嘆了一句。


  「雷古魯斯·······」


  「我知道，林雪是一定會找到的，你放心。」雷古魯斯知道阿辰想說什麼。


  「是······嗎？」


  尼姆爾斯山、東西綿延約一千公里，橫貫帕爾斯王國國土中央偏南的地域。


  這座山雖非高山，但由於地勢所趨，將帕爾斯的氣候及風土，一分為二。尼姆爾斯山之北，拜天之賜，雨量適中，冬季有雪，遍地針葉森及摹，穀物果實豐盛，無匱乏之虞。


  另一方面，越過分水嶺，尼姆爾斯山以南，天氣炎熱，大地及空氣乾燥，僅有極少的綠洲點綴其間，沙漠、岩場、草原遍布，沒有森林。


  不過源自山南向海注入的奧克撒斯河，因彙集了溶雪及地下水，而水源充沛。使得人們可以利用此河水，開鑿水渠灌溉附近農田及牧草地。而在奧克撒斯河口，有一著名的海港基蘭，可沿作海路通往遠方的絹之國。


  山中有雪豹棲息，山南常見獅子聚集，偶而還可發現象群出沒。山北則可見熊或狼的行蹤。


  另外，山中鋪有幾條棧道，可供聯繫帕爾斯廣大國土南北通商之用，在沒有商旅車隊的鈴聲時，則完全是一片死寂。


  原本應是一片寂靜的山中棧道，踢踢踏踏的馬蹄聲從中穿過。


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