18 在閻王殿的那些事：無情鬼火亦有情
副官帶著幾個鬼兵飛了好久，終於找到了一個極其偏遠的小山坡，在這個極其荒涼的小上坡上唯獨住著一位老人，他就是方誌成的爺爺方老漢。方老漢死後，到這陰間地府報到，由於沒有錢打點送禮，所以就被安排到這極其艱苦的地方自生自滅。
雖然閻王府總體上法規還是公平的，但在這山高皇帝遠的地方，地方鬼勢力相當猖獗，他們在執行閻王府法規的時候，經常變通再變通，變通的目的就是為了更好地剝削底層百姓，他們可以攫取更多的利益。
方老漢本來打算蓋一間茅草房遮風避雨的，可是當他蓋到一半的時候，地方巡邏的鬼兵就給他掀翻了，要求他交納一定的空間佔用稅後才能使用這塊地皮。並且這空間佔用稅奇高，方老漢初來乍到哪裡交得起？
方老漢在陽間的時候，也是過自給自足的生活，靠種幾畝地填飽肚子。在陽間，兒女們過得日子也很清貧，他死的時候，兒女們給他下葬的時候，陪葬的禮品也不多。他是沒有錢給各個地方勢力的鬼差送禮的，所以各個地方勢力反反覆復地來找方老漢的麻煩。
方老漢的茅屋蓋了又拆，拆了又蓋，再被拆······最後，方老漢毫無辦法，他只能在這個山坡上找了個山洞來住。
方老漢也曾到閻王府告狀，可惜他沒有小費打點，他始終無法走進閻王府的大門。即使閻王爺再清明，但下面的鬼差太向錢看齊了，這事也沒辦法辦，也只有委屈求全。
副官對幾個鬼差說：「那個經常到閻王殿告狀的方老漢應該就在這片山谷中流浪，你們下去把他給我請來？閻王爺要見他？」
四個鬼差下去，開始尋找方老漢，還留下兩個鬼差等在副官身邊聽令。
四個鬼差找遍了整個山坡，都沒有找到方老漢的下落，其中一個鬼差氣急了吹了幾口鬼火，這鬼火一吹點燃了這山坡上的一小堆乾草。乾草燒完過後，露出了一個土洞，一個乾癟的老頭咳嗽著從土洞口爬了出來，他穿的衣服也被燒得殘缺不全的。
四個鬼差高興極了，他們相互嘲笑著這個老頭的可憐樣，他們也不問清到底是不是方老漢？他們就不分青紅皂白硬地硬抓了他到副官前復命。
副官問老頭：「你可是方老漢？」
老者答：「大人，小的正是。」
副官說：「這樣就好，閻王爺有請。」
方老漢疑惑地問：「真的嗎？我不信，我的身份如此的卑微，閻王爺會見我，不可能，我不去。我的心早已死，我不會再為獲得一點蓋房子的土地而去告狀了。」
副官瞪大眼睛說：「你不去哪行啊？閻王爺有命讓我們來請你，我們請不到你，我們不就要受到懲罰了嗎？」
方老漢的兩個眼皮是跳了又跳，他感到災難來臨，他想跑，這鬼差們又找他，肯定沒有好事。可是，這麼一個柔弱的乾癟老頭，在鬼差面前，他哪裡能逃得了呢？
方老漢剛跑了兩步，他就被兩個最強悍的鬼兵給捆綁著捉了回來。
副官說：「你這老頭，還想跑，你是敬酒不吃吃罰酒。」他又對鬼兵說：「回閻王府，向閻王爺復命去。」
他們押著方老漢一起回到閻王府，副官向閻王爺稟告說：「閻王爺，我們一起把方老漢押回來了。」
閻王爺生氣地說：「混蛋，我讓你們去請方老漢，你們怎麼把他老人家給押來了呢？」
副官和六個鬼差一同向閻王爺跪下說：「小的知罪，請閻王爺責罰。」
閻王爺沒有讓他們起來，嚇得他們一個也沒有敢起來的，這個副官更提心弔膽，他的副官佩劍已經被閻王爺收了去。這次他辦事，閻王爺又不高興，他很擔心他的烏紗帽還能否保住？當鬼差要看老闆的臉色行事，整天還提心弔膽的，原來當鬼差也不容易。
閻王爺走到方老漢面前，俯下身子，親自為方老漢解開了繩索，關心地問：「方老漢，你穿得衣服怎麼被火燒的這麼殘缺不全的呢？」
方老漢深受感動，他認為終於見到了清官，終於見到了心中仰慕已久的閻王爺，他撲通一聲跪倒在地上，眼淚刷刷地向下流，滿肚子的苦水都想向閻王爺傾訴。
閻王爺說：「方老漢，你有什麼委屈直接向我訴說，我給你做主。」
方老漢給閻王爺深深地磕了一個頭后吞吞吐吐地說：「我的這衣服是剛才抓我的鬼差放鬼火給我燒的······」
閻王爺扶起方老漢，並讓他在桌子旁的一把椅子上坐下來。閻王爺瞪著雙眼怒髮衝冠地對跪著的鬼差訓斥：「你們是誰放的鬼火燒得方老漢？」
跪著的其中一個鬼差哆哆嗦嗦地說：「閻王爺，是我放的鬼火。我在那個山坡找方老漢找了好久，總是找不到他，我一氣之下就放了把鬼火，沒有想到會燒到方老漢。」
閻王爺接著發火說：「我平時一再地強調這鬼火要用是要慎重再慎重的事，你偏偏不聽，還把方老漢燒得這麼嚴重。掌管刑罰的鬼差過來，你給我打放火的鬼差三十大板。副官帶隊辦事不利，也打副官十大板。」
方老漢向閻王爺跪下求情說：「請閻王爺不要懲罰各位官差了，都是我多嘴惹你生氣了。」
閻王爺扶起方老漢說：「你起來坐下說話，家有家規，這閻王府也有閻王府的規矩。在大敵當前，他們竟然還是如此的散漫、不聽從命令，我早就想找個典型樹立一下軍威了。」
閻王爺沖著掌管刑罰的鬼差說：「你怎麼還不動手？」
掌管刑罰的鬼差說：「閻王爺，打那個跑路的小鬼差，我敢打；要是打副官，他的級別比我大多了，我怎敢下手？如果他背後給我小鞋穿，我不更慘了啊。」
閻王爺說：「副官的烏紗帽子是戴一輩子的嗎？重打十大板，留著官職，三個月查看期，看他的表現再決定他能否還繼續擔當大任？今後無論何時？如果他敢私下報復你，我就直接革除他的職位。掌管刑罰這是你崗位職責，如果你不實施刑罰，那要麼你就辭職罷了？爭著搶著要當掌管刑罰職位、副官職位的鬼兵有的是，如果你不打副官，我就讓副官打你，直到打得你會打他為止。」
副官連忙跪下磕頭求饒：「請閻王爺免了下官的十大板刑罰吧？我這次一定謹記，凡事親歷親行，不再辦虎頭蛇尾之事，力爭把閻王爺的心思當自己的心思，把事情辦得完完美美。」
閻王爺說：「這話你對我說了多少遍了呢？好像我的耳朵都長出繭子來了，還是先打上十大板給你長點記性再說吧？」
副官唯唯諾諾地說：「是。甘願接受閻王爺的懲罰。」他不甘願接受也沒有辦法，順著閻王爺，或許他的烏紗帽還保得住，再頂撞、討價還價，恐怕他的烏紗帽就會馬上被摘掉。
那個放鬼火的鬼差也跪在地上求情：「請閻王爺大人大量，給我減少些板數吧？這掌管刑罰的鬼差身強力壯，恐怕這麼多板打下去后，我肯定會皮開肉綻、生死不明的？」
閻王爺說：「你早知現在何必當初呢？這條紀律我反覆強調了多少次了呢？你還是記不住，今天你撞到槍口上就算你倒霉，這三十大板一板也不能少，而且還要重重的打。掌管刑罰的鬼差聽到了嗎？馬上行刑，在場的所有鬼兵你們給我盯好、數好了。」
掌管刑罰的鬼差說：「是。」其它鬼差也跟著隨和說：「是。」
掌管刑罰的鬼差問：「先打誰啊？」
副官毫不情願地說：「先打我吧。」他覺的先打完就可以退下了，在這裡等著挨打，先看別人挨打，打得又這麼重，這心裡肯定不好受。他想先打自己，或許掌管刑罰的鬼差還能手下留情；如果先打放火的鬼差，閻王爺不滿意要求增加力度后再打，那打自己的起點力度就更好了，自己就更受苦了。
副官平躺在大廳里，掌管刑罰的鬼差給他使了個眼神，他心領神會。掌管刑罰的鬼差剛舉起木板來還沒有落到他的身上，他就裝作疼得嗷嗷叫起來。
閻王爺說：「你這未必太誇張了吧？我再強調一下，掌管刑罰的鬼差你給我聽好了，你打得不夠力度，不夠狠，就反過來讓副官打你。」
掌管刑罰的鬼差又給副官使了個眼神，這傳遞信息的意思是兩個人演戲要同步，要演得鬼魔鬼樣的，不能讓閻王爺看出破綻。
掌管刑罰的鬼差知道夾雜在兩位上司面前，尤其是當他們發生矛盾的時候，這個叫向東，那個叫向西，這辦事難的滋味不好受，兩邊都得罪不起。尤其是兩者再和好的那一天，他偏向誰都是錯，他從事地獄刑罰管理多年的經驗告訴他，做事要圓滑，要學會變通，要多為自己留條後路。寧肯得罪一個好鬼，也決不能得罪一個厲鬼。
掌管刑罰的鬼差和副官一唱一和地演了十大板的戲，他們簡直可以稱得上是一級演員，演得太微妙了。但即使這樣，豈能瞞過閻王爺的眼睛，閻王爺也是看在副官服侍自己多年、每年過節還要孝敬自己的份上網開一面，睜一隻眼閉一隻眼就過去了。
該輪到那個放鬼火的鬼差受刑了，他趴在地上對掌管刑罰的鬼差祈求：「大哥，請你手下留情，手下留情······」
掌管刑罰的鬼差陰笑著答應：「好，兄弟，你躺好就是了，我一定會手下留情的。」
掌管刑罰的鬼差明白：剛才閻王爺對自己的表現一定不大滿意，這次就一定要打得重重的，讓閻王爺滿意。不然，閻王爺怪罪下來，自己只能吃不了兜著走。
掌管刑罰的鬼差打了二十大板后，這個放鬼火的鬼差就真的昏迷過去了。一開始他疼得嗷嗷叫，後來聲音就慢慢地微弱了，直到他最終昏迷。掌管刑罰的鬼差端來了幾盆子涼水，潑在了這個受刑的鬼差身上，過了好一會兒，他才舒醒了過來。
掌管刑罰的鬼差舉起木板，正要再次行刑，想接著打剩下的十大板。這時，方老漢向閻王爺跪下，幫這個鬼差求情說：「閻王爺，請不要再打了，再打恐怕就要出鬼命了。」
在方老漢的帶動下，除掌管刑罰的所有鬼差包括副官在內都跪在了閻王爺面前，為這個鬼差求情，請閻王爺饒他一條鬼命。
閻王爺剛才一氣之下只想好好教訓這個鬼差一下，也沒真得想打死他，一生氣說話就狠了些，沒想到這掌管刑罰的鬼差還真當真起來。打得這個小鬼差這麼殘忍。既然這話已經說出去了，自己也不好改口。現在大家都求情了，閻王爺就順水推舟說：「大家都起來吧？剩下的那十棍就暫且給他記著，以後表現好了就不打了，如果今後再犯就累計到下次一起打吧。」
大家都起來后，行刑的鬼差也收拾走了刑具。這個受刑的鬼差用極其微弱的聲音說：「謝謝閻王爺饒命之恩，謝謝大家的救命之恩。」他說完就又昏迷過去了。
這時，副官馬上說：「抓緊帶他到醫務室救治。」上來了兩個鬼差就匆忙把他送到當地最好的醫院救治去了。
閻王爺說：「副官留下，跟我到食堂貴賓間陪同方老漢用餐；其他的鬼差輪流值班，輪流到食堂吃飯吧。大敵當前，大家都要打起精神來，有要事馬上向我彙報請示，不要擅自做主，以免亂了整個布局。」
下面的鬼差齊聲說：「閻王爺，請放心，我們一定要謹記你的教誨，面對強敵，打起精神備戰。有事及時請示。」
閻王爺很高興地說：「好！按照剛才要求輪流吃飯、值班。有請方老漢到我房間換上身我穿的衣服，然後跟我到餐廳貴賓間就餐。副官也跟了去吧。」
方老漢無比榮幸地說：「恭敬不如從命了，謝謝閻王爺的盛情款待。」
方老漢換上了閻王爺的便衣后，顯然氣派多了，他們三人一起向食堂貴賓間走去。