高原上的魔偶水鄉（上）
「這樣進去真的沒關係么？」
「我們是以官方正式渠道來訪問的，無需遮遮掩掩，從安全形度上來說，要是一個貴族在他們領地上受襲，他們也要擔不少責任的，因此不會對我們下手。反倒是偷偷摸摸過來的話，如果對方偷襲，我們也只能吃啞巴虧。」
「恩，明白了……莫里亞蒂，蘭斯洛特，動身吧，走前面，謝謝。」
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高調的顫音在高聳的穹頂間回蕩，大氣激顫成音波，搖曳著人的心扉。
兩個女孩站在歌劇舞台上，一起一伏的高歌著，她們穿著一件粉紅和一件黑色的哥特長裙，頭髮被綁到不同的一側編成螺旋形。她們精靈可愛，俏皮而靈動，曼舞的動作優雅高貴，如同兩隻翩翩起舞的天鵝。
身後一排齒輪旋轉的魔偶，她們穿著人類的衣服，金屬腦殼鋥亮。有的在伴舞，有的在吹奏樂器，動作整齊劃一，形如一體。
在這間大歌劇院正面最大的一個包廂中，一個胖子晃蕩著紅酒杯
「歐，艾格艾爾，我親愛的侄子，我理解你的心情，但現在並不是……一個……唔……好時候……歐歐，小乖乖，輕點，輕點，等一下再繼續，在談事情呢。」那個頗有些噸位的麻臉胖子不得不停住話，拍了拍正在他胯下用嘴服務的一個俏麗的小女僕，那女僕嫵媚的一笑，鬆開嘴裡的東西，跪著向後爬了幾步。
「呼」胖子的滿臉順暢的潮紅略微平息了一些，「沒錯，艾格，還不是時候，你要知道，貝爾蒙可不止我一個貴族，如果我搶先動手，他們就會聯合起來對付我，那時候你父親的一番苦心可就白費了。」
「可是，叔父大人」一旁那個臉色雪白，帶著不少青春痘的瘦肉男子有些著急道，「您和另外兩家族不是有密約么，我們這個時候應該儘快履行才是，不然等莫林議會決定了馬庫拉格的新領主，恐怕就……」
「呵呵，艾格啊艾格，你所知道的東西已經有點過時了，實際上馬庫拉格的新領主已經決定了，這是我早上收到的消息。」
「什麼！怎麼會那麼快。」
「因為他們並不是貴族，只是一群土包子，你父親選的替罪羔羊不大好，臨陣脫了韁，還好有幾個傭兵傻子願意背黑鍋，獲得了伯爵的爵位。」
「呼，太好了，這樣再好不過了，只是幾個沒有根基的傭兵的話，莫林議會根本不可能……」
「艾格！」胖子提高聲調打斷了年輕人的話，用一種凝重的語氣說道，「你……是否知道，我現在和貝爾蒙幾大家族間的盟約，是完全建立於你父親為中心的利益共同體上的。」
「當……當然……」叔叔的突然嚴肅，讓年輕人有些不安。
「你父親……」那胖子抿了一口酒，肅然的說道，「最近……有些麻煩。」
「莫林議會那裡必然有反對者，請再給父親一點時……」
「不小的麻煩！」胖子加重語氣道，然後嘆了口氣，五根肥香腸似的手指從華麗精緻的大衣皮裘中抽出一份信，「拿去看看吧」
年輕人疑惑而不安的接過那封信，閱讀過一遍后不禁臉色大變，嘩的站了起來：「這……這不可能！」
胖子搖搖頭「現在已經有半數議員彈劾你父親了，如果他再處置失當，恐怕……」
「但是……這……這太荒謬了。」年輕人顫抖著拿著信叫道，「一個小小的傭兵團怎麼可能有聖階……叔父，這封信的來源……」
「絕對可靠，」胖子點了點頭，「是婦愁者聯盟那裡傳過來的。很快三大魔法公會就將正式通告了，我只不過比其他人先拿到這份情報幾天而已。」
「可是，婦愁者聯盟」年輕人還是有些疑惑不解，「那群人不是油鹽不進的么。」
胖子哈哈大笑，「什麼油鹽不進，一群老怨婦而已，憑我……咳咳咳……」胖子忽然尷尬起來，用力咳嗽幾聲，「總之，這封信的來源是絕對可靠的，現在的問題是，我們該如何應對那個有聖階撐腰的新領主。」
看著胖子小眼睛里閃動的詭譎神光，年輕人終於知道這胖子打得是什麼主意了，「連親戚都要趁火打劫」雖然心裡是這樣的不爽，但畢竟人在屋檐下，看來不出點血本是不行了。
年輕人狠狠一咬牙，站直了慢慢鞠躬下腰，「只要您……」
「大人！」就在這時，包廂門被猛的推開，一個穿著考究的老管家急匆匆的進來，對著胖子耳語幾句，胖子立刻神色大變，不由叫出了聲「什麼，那麼快？他們已經在這裡了？」
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「這是馬庫拉格領主·德瑪西亞伯爵的座駕，還不讓開！」蘭斯洛特騎士手扣著劍柄虎目怒張著吼道。他面前一個城防士兵的小隊長拼了命的點頭哈腰，一臉苦逼的滿頭大汗：「騎……騎士大人，請……求您務必……務必再寬限一下……我們已經去通報城主……」
「賤民都只要繳稅就能入城，難道伯爵大人就該在這裡候著，任憑風雪吹打么？」
「大……大人……這個……」那兵長悲催的快要哭出來了。
「磨蹭的夠久了，進去」一個聲音從犰狳的無線電信號中傳出。最前面穿著紅色動力鎧甲的安雅點了一下頭，手向前一劈，身後的極限戰士們站成一排，手中的爆矢槍咔的整齊舉起。
「大……大人……」那個小兵隊長慌亂的大叫，一旁本來司掌抽入城稅的士兵們也狙擊起來，拿起了圓盾和長矛……雖然長矛陣型排的還可以，但手部的抖動還是暴露出了他們的恐懼，畢竟，對面那些戰士太威武了，個個身高二米二以上，配上一身連騎士老爺都少見的超厚重型全身鎧甲，實在給這些從農夫脫產的士兵以太大的壓力了。唯一還無所畏懼的，只有旁邊那些在操偶師控制下的魔偶了，只不過這些看似單薄，而且手腳多為木質的魔偶是否能擋得住對面威武如天神的戰士還是個謎。
「大……大人，如果您要硬闖……我們……我們……」小隊長雖然腿軟，但還是硬撐著說道。
「需要適度展示我們的強硬，火花，動手。」
「收到」lolita戰士點了一下頭：「極限戰士團一連，威懾性射擊，一輪開火，放！」卡，藍色重甲的戰士們整齊的吧槍口往下一壓，對準了面前那群士兵的腳下，然後扣動了扳機。
砰砰砰……爆矢槍的巨響連成一片，城門洞里堵得士兵剎那間到下一大片，除了少數幾個是被碎石打到了腿外，大多數是被巨響和接下來出現的景象嚇軟了腿的。只見那震人心魄的巨響和火舌過後，士兵們前面石塊路面已經被爆矢彈轟的坑坑窪窪，普通人就算用大榔頭也很無法一擊做到，只有三級武士鬥氣外放的技巧才有如此破壞力吧。這種力量如果作用到人體上，後果不言而喻——幾個坐在了地上的士兵一下濕了褲子。
那個小隊長還站著……但打擺的雙腿明顯支撐不了多久了，接下來安雅大喊「進城」，他也沒敢做出反應。
機密通訊頻道》「我們進來了，村雨。」
「收到，路徑傳送，按照地圖標示前往市中心南部的『忙碌的馬蹄』旅店，那是一棟廢棄教堂改造的旅店，大量使用岩石結構，很容易要塞化。我已經徹底的清理過那裡了……」
「了解……滴……楚，能聽到么？」
「哦哦，很清楚……嘎吱嘎吱……」楚那頭的無線電不停傳來咀嚼的聲音。
「有發現什麼？」
「……現在還沒發現惡魔的氣息……但不能分辨他們是不是普通混沌信徒。」
「好吧，如果有異常，馬上告訴我。」
「咯啦咯啦……隊長大人……」犰狳運兵車內，坐在一旁的芙蘭離開了觀察口，拉了拉Q17的衣服。
「怎麼了？」Q17緊張道。
「咯啦咯啦……隊長大人……一會兒我想出去逛逛呢……」
「額……為什麼？」
「因為」芙蘭笑的兩眼眯成細縫，「咯啦啦咯啦啦……這樣的繁華的城市，好漂亮呢！」
作為名城之一的貝爾蒙，自然有其獨到之處。第一個讓人影響深刻的，就是其繁華，作為天使熔爐最重要的次級城市，貝爾蒙儼然成為了鍊金術之都，四處可見如叢林般茂密的煙囪，確切來說是鐵匠作坊的高爐，即便在寒冷的雪天仍舊噴吐著滾滾濃煙，成群結隊的商人趕著載貨馬車在碎石鋪就的城內幹道穿梭不停。遠處巨大的水車在貝當河的湍流下悠悠旋轉著，催動著鐵匠房裡原始的水裡鍛壓機發出一陣陣接連不停的鍛打聲，河上一艘艘平底船來往不息——此乃貝爾蒙的第二景貝當河。
這條源自雪山融水的河流是凱撒高原下游大部分江河的源頭，周圍雪山溪水已經在此匯聚一體，使其水量和流速都頗為可觀，也正是因為這條可以作為冶鍊水源的河存在，當年貝爾蒙建城時才會選擇此處。這條貫穿整個城市的河流形成了高原城市少見的城內水景。驅動著那些原始的水力鍛打機，因為浮力比輪子的摩擦力更小，載重更大，因此平底小貨船幾乎遍布水面，即便是在寒冷的冬天，仍然慢船不散的帆影擠壓著薄薄的冰層發出連綿不絕的破碎聲。本地的居民也嚴重依賴這條河的河水，用水渠和人造河將河水引向城市的各個邊角，及至連市民的聚集區中也能看見小河，到處都是小巧堅固的拱橋，縱橫的水網和旁邊下到水面的階梯，婦人們用通紅的雙手在河邊晾起河水中剛漂清的衣物，小孩子們在河邊玩耍著，不時跑到河邊用腳踩碎河沿的薄冰，一些人就著小板凳坐在河邊，看著延伸到水中的纜繩和纜繩末端漁網，抽罷一根煙斗后就開始收網——網小，收穫也不多，有時一網只有一兩條，捕魚者也是不驕不躁的。撐著長篙獨木舟船夫高聲向碼頭上吆喝著，想要吸引那些走不動路的懶散客人。滿載金屬錠和各類成品的平地貨船順著主幹流飄向遠方……這就是貝爾蒙所擁有的，一座高原城市罕見的獨特水鄉風貌。
貝爾蒙的第三大風景，就是人偶了……