第三節 盜賊公會
「達隆，盜賊公會是個什麼樣的組織？」
在去往皮鞋店的路上，艾莉西亞對達隆問道。
「嗯~怎麼說呢，我覺得你還是不要對此太過深入為好。」達隆微微思考了一陣后說道。
「為什麼啊？」艾莉西亞以為達隆又把她當小孩子看，馬上就作賭氣狀。
「因為它基本可以說是茵菲利亞大陸上最危險的地下組織了吧。雖然提到盜賊公會，你就會想到中央都市迪卡爾倫。但其實，公會的勢力幾乎遍布了整個茵菲利亞大陸。他們把總部設在迪卡爾倫，但在其他地方也都設立了分部和集會所。就連你以前生活的王都葉巴斯塔，也分佈了他們的爪牙哦。」
「這麼厲害？我都不知道。」艾莉西亞驚訝地說道。
「那當然，盜賊公會的原則就是行事極盡隱秘之能事。所以不是組織里的人，根本就沒法得知那些分部和集會所的位置。就算是在迪卡爾倫，雖然大家都知道他們把總部設在這裡，但根本就沒人找得到，簡直就像隱形了一樣。」
「那我們現在去的地方，算是他們的總部咯？」艾莉西亞天真地問道。
「怎麼可能？我們現在去的地方，充其量只能算他們的一個『聯絡點』。像這樣的地方，整個迪卡爾倫不知道藏了多少個。據說總部是只有公會會長和四個分會長以及少數骨幹人員才知道的地方，那裡是公會最高層商議重大決策的時候才需要用到的。」達隆解釋道。
「還有分會長？盜賊公會裡面到底有多少人啊？」
「你說呢？幾乎整個茵菲利亞的盜賊都得在公會挂名，然後還要算上公會專屬的暗殺者和情報人員，再怎麼說也得有個幾千人吧。」
「幾千人……也是個不小的勢力呢，說起來政府竟然由著這樣的勢力在其眼皮底下生根發芽，完全不聞不問么？」艾莉西亞詫異地問道。
「盜賊公會的前身只是一個小偷和殺人犯的集會點，迪卡爾倫政府也就沒有去在意。慢慢的，它吸納了越來越多生活在黑暗世界的人，就作為一個組織擴大了起來。眼看著它的影響越來越大，等到政府想起來要去管一管的時候，卻發現已經沒有能力去干涉了。」
「說白了，就是政府的人沒有做事唄。」艾莉西亞諷刺道。
「恩，現在他們估計是根本招惹不起了。要暗殺一個政府官員，對於盜賊公會來說簡直是易如反掌的事情。所以說不定，政府還得定期給盜賊公會一些好處呢。要不然，萬一哪天自己也上了公會的暗殺名冊，那可能連怎麼死的都不知道。」
「所以盜賊公會才能這麼猖狂地紮根於茵菲利亞的地下啊。」艾莉西亞再次發出感慨。
「是啊，所以我才說不要太深入了解的好。像這麼一個重視自身隱秘性的組織，勢力又如此龐大，你對其了解的越多，也就越危險。」達隆笑了笑說道。
凱爾洛亞搖了搖頭，插話道：
「盜賊公會的人都不是善茬，這次我們只是為了委託他們一件工作而來，跟他們說明清楚之後，付錢走人就好，不要說多餘的話。」
艾莉西亞聽了，默默地點了點頭，心裡對這個神秘的組織又多了三分忌憚。
走了一段並不太遠的路程之後，眾人找到了那個隱藏在小巷之中的皮鞋店。此時，它的大門緊閉，但從門縫裡，可以依稀看見光線透出，陣陣敲打東西的聲音又不時在裡面響起，所以艾莉西亞直接推開門走了進去。
在一盞破舊吊燈昏黃的燈光下，一個老人穿著工作服坐在一個矮小的四腳凳上。他一隻手握著鎚頭，另一隻手攥著一根長釘，正在對一隻臟皮鞋的鞋底進行修補。
眾人進來以後，老人頭也沒抬，很不客氣地說道：
「今天已經打烊了，你們明天再過來吧。」
這是一間十分狹窄的小店，看上去似乎已經有個一二十年的歷史了。牆上到處都有剝落的牆灰，角落還有滲水的痕迹。一道道木頭架子很隨意地被釘在四周的牆壁上，架子上擺放著各式各樣的皮鞋，但看上去都挺老舊。
達隆走上前去，拿起一雙皮鞋，一邊假裝觀摩，一邊說道：
「我有兩雙鞋，平時很愛護，但不知道保養的方法對不對，所以特來請教一下老闆。」
老人沒有答話，繼續進行手上的工作。
「『牛皮鞋勤上油，羊絨皮鞋刷子刷。』不知道我們用的方法是不是妥當？」達隆突然壓低了聲音，淡淡地問道。
老人仍舊沒有停止手上的工作，但是卻抬起眼來掃視了一遍眾人。
艾莉西亞突然打了個哆嗦，當這個老人的眼神跟她對視的時候，她明顯地感覺到了一股銳利的氣勢隱含在對方的雙目之中。那股氣勢，完全不符合老人外表給人的那種上了年紀的感覺。
空氣里突然只剩下老人捶打釘子的聲音。眾人經歷了一段漫長的沉默，直到那根釘子完全被敲進鞋跟，老人才給達隆使了個眼色，說道：
「把門關上吧。」
站在最後面的扎扎茶隨手將門一帶。見門被關緊后，老人就慢慢起身走到了後方的牆角。他把手伸向那裡的牆壁，隨後靜靜地用指關節敲了下去。牆壁反饋出一陣空洞的聲音，原來那堵牆是中空的。而且，艾莉西亞注意到，老人的敲打看上去雜亂無章，其實隱含著一種難以名狀的節奏。
最後，老人的敲打停了下來，那面牆壁竟然向一旁移開，儼然是一扇暗門！
門後面，站著一個身高超過兩米，凶神惡煞的男人。他惡狠狠地掃了眾人一眼后，做了個招手的手勢，說道：
「進來！」
眾人什麼也沒說，乖乖地跟著進去，來到了皮鞋店的後方。
這是一條從外面根本看不到的暗巷，兩旁是建築物高聳的牆壁，陽光都照不進來。
跟隨者那個凶神惡煞的男人，艾莉西亞他們拐過一個彎，看到了一段通往地下的石質階梯。
那個男人站在階梯口，對著眾人說道：
「下去吧！」
然後他就待在那裡，雙手抱胸地站著不動了。
看來他是負責在入口把風的人。
於是達隆聳聳肩，走到了第一個。艾莉西亞跟著他下去，經過那個男人身邊的時候不經意看了對方一眼，只見對方立刻對他甩來一道像是要殺人一般的視線，嚇得艾莉西亞脖子一縮，趕緊多走了幾步，貼著達隆的後背前進。
這是一個螺旋階梯，階梯兩旁是用石頭壘起來的牆壁，牆壁上每隔一段就插上一個火把，光線足以讓眾人看清腳下的路。
下來之後，艾莉西亞的第一感覺是來到了一個監牢。
昏暗的地下室里，唯一的光源就是插在四周的火把。數道鐵質柵欄門環繞左右，裡面就像一間間牢房一樣。
在前方稍微寬敞點的空間里，布置著一張寫字檯。眼前煙霧繚繞，一個穿著大膽的性感女人坐在案台後面，叼著一根銀制的長煙管吞雲吐霧。她看似不經意地翹著二郎腿，一雙潔白無暇的大長腿讓人一覽無遺，腿間風光在煙霧中若隱若現。她上半身穿著可以透光的絲衣，兩個渾圓的半球裸露在外，空氣中瀰漫著攝人心魄的香水味，跟煙管里飄出的煙味混合成一種讓人昏厥的味道。
艾莉西亞以為房間里除了這個女人，就沒有別人了。但是扎扎茶早就通過氣息，捕捉到了藏身於角落裡那些蠢蠢欲動的影子。似乎只要艾莉西亞他們有什麼異常的舉動，這些人就會抄著傢伙冒出來，收拾他們一番。
性感女人捲髮下的眼神迷離，她用那嘴角標記著一顆美人痣的雙唇對著煙嘴深吸了一口之後，再將煙霧徐徐吐出，然後用讓人酥麻的聲音說道：
「這裡是盜賊公會，有什麼能為你們服務的嗎？」
艾莉西亞看了一眼達隆，見對方對自己點頭示意之後，深呼吸一口，在女人對面的椅子上，坐了下來。
「我們有個危險的活，要找你們幫忙。」
女人微微一笑，說道：
「沒問題，殺人、放火、打劫……什麼樣的臟活我們都接，不管您有什麼要求，我們都一定會讓您滿意。哪怕您叫我們把市長家的金櫃搬來，我們也可以為您做到。」
艾莉西亞一瞪眼，說道：
「這也可以？！」
「當然，不過就是酬勞的問題，只要您開的價格合適，沒有我們辦不到的事。」
艾莉西亞點點頭，心裡暗暗對盜賊公會升起一股敬畏的感覺。
「我們的要求很簡單，不過務必希望能夠安全完成。」
「這個您放心，先說說是什麼樣的工作吧？」
艾莉西亞吞了一口口水，再次深呼吸一口之後說道：
「我想讓你們給宮裡的一個人送一封信。」
女人仔細地觀察著艾莉西亞的表情，吐出一口煙圈說道：
「就這麼簡單？」
艾莉西亞用力點了點頭，同時用強調的語氣說道：
「這封信請務必親手交給這個人，且絕對不能被王宮裡其他人知道。」
女人微微頷首，問道：
「那請問這個人，是誰？」
艾莉西亞看著女人的眼睛，穩穩地答道：
「宮廷宰相，梅茲沃克。」