第十七章 朝堂之上（中）
聽到曹操的詢問，劉備低頭略一思索便從眾人位列中走了出來。
「丞相，備何德何能，焉敢妄言此事。」
身在在許都，做事不求有功但求無錯，如非萬不得已，劉備絕不想引起別人太多注意，以免樹大招風。
「誒——玄德此言過謙啦，汝但說不妨。」
曹操擺擺手，堅持讓劉備開口，原本無精打採的漢獻帝劉協見皇叔劉備出列，一下子打起了精神。
「皇叔且說說看吧，朕同樣想聽聽皇叔的高見。」
「臣遵旨！」
天子已然開口，劉備再無法推辭，他微一叩首，腦袋中便已有了主意。
「備才疏學淺，然備亦做過幾日縣令，深明一理。凡斷案者，講究鐵證如山，當庭對質，眾人以為然否？」
「唔——此話卻是不假。」
曹操點頭贊同，但他雙眼疑惑，不知劉備此時提起斷案所謂何意。
「但不知，斷案之事與今日所議之事有何關聯？」
曹操不解，劉協就更不明白了，他直接將心中疑惑問了出來。
「回陛下，今日之事與斷案之理亦有相通之處，匈人使臣揚言要嚴懲兇手，然何人才是兇手？此事應當堂審問，當面對質，以辨真偽，如獄中三人果是兇手，則可當場將其交予使臣發落，若兇手另有其人……」
劉備話到此處不再言語，但以曹操之聰慧亦是一點即透了。
「此法雖妙，但恐惹怒那匈人使臣，引來禍事啊！」
有一人站起反對，此人姓元，單名為糠，乃迎天子時，追隨天子身邊之老臣也，官拜大客曹。
「汝之意為何？」
曹操看了一眼那人不悅問道，劉協同樣將目光轉向此人，但眼神同樣不滿。
「以臣愚見，當以油鼎置於朝堂之外，當使臣之面將獄中三人投以烹之，則此難自解也！」
元糠見眾人目光皆集於己身，以為此乃言語精妙所致，不免沾意自得，出列跪於劉備之左，面辭天子而言。
「荒謬！」
一聲斷喝響起，眾人皆目露異色，只因此聲竟出自向來懦弱的漢獻帝劉協之口。元糠不知為何觸怒龍顏，慌忙叩首請罪。
「陛下，民意似水，朝堂似舟。今日之事雖小，但乃萬民矚目之大事，如若處理不當，且叫百姓如何看待朝廷，到那時朝廷失於威嚴，此禍甚於兵禍十倍，且不聞＇水能載舟亦能覆舟＇之理。此人之言乃圖一時之安逸，卻毀漢庭之根本，誠不可取也，其心可誅。」
曹操狀似稟告天子，實則直接發話，只見他大袖一揮，從門外衝進許多戴甲侍衛將跪在地上的大客曹元糠拿下，連拖帶拽的拉出門外，百官見此莫不戰戰兢兢，就連坐於龍椅之上的漢獻帝也面色蒼白宛若白紙，整個朝廷除曹操心腹外，唯獨劉備穩如泰山面不改色，視眼前之事如無物。
曹操一擼長須面露笑意，眾人之態正是他刻意為之，借誅殺元糠給漢獻帝劉協一個下馬威，此朝廷非彼朝廷，他曹操才是真正的主人，剛才劉協發怒，讓曹操頗為不喜。同時他也注意到劉備那張古井不波的雙眼，心中對劉備的猜忌戒備之意再次加重，此人之心堪比頑石難以動搖分毫。
「眾卿，眾卿——」
曹操揚起雙手向下壓了一壓，「此人之言雖不可取，但他有一提議倒頗為有趣。」
曹操踱了兩步，猛地轉身面對群臣。
「吾意已決，就按玄德之言，在此朝庭之上設一大堂，速派人押解今日鬧事犯事一干人等並召來匈人使臣，另在朝廷之外設一油鼎。」
皇城之內，大牢之中。劉明義等三人默默坐在地上，一旦進入此間，生死皆不由自主，一時間幾人都沒了交談的興趣。
「來人，將人犯劉明義、王大鎚、李三押解出來。」
忽的牢門外一人高聲說道，劉明義三人一下子站起身來。
李三慌忙拉住兩人胳膊，壓低聲音說道，「你們一會上堂后，一定要說，我與此事並無關係，只是被無辜牽連進來的啊！」
「哈哈，放心！」
劉明義拍了拍李三的手背，他算是徹底看開了，兩天之內兩次被人捉起來，也許這就是命，躲也躲不掉。
「你這人，怎麼如此怯懦，人死鳥朝天，不死萬萬年，一刀下去不過碗大的疤，有什麼可怕的！」
王大鎚冷哼一聲，他實在看不上李三的人品，覺得此人太不仗義。
「你不怕，你不怕你就說這些事都是你乾的，與我沒有關係啊！」
李三被人直斥懦弱面子也掛不住了，惱羞成怒的說道。
「你……」
王大鎚還想說什麼，但牢門鐵鏈突的一陣響動，幾名戴甲士兵從小門鑽了進來。
「你們三個老實點!」
恐嚇了一句后，幾名士兵將三人雙手反剪綁在身後，又用繩索緊緊捆縛身體，便推著三人向牢門外鑽去。
「幹嘛捆這麼緊，不會是連審問都省了，直接要處死我們吧！」
李三大叫著，他的腿都有些軟了。
沒有人回答他的問題，兩名士兵把李三一左一右的架在中間向外面走去，劉明義與王大鎚跟在身後，剩下的士兵則走在最後面。
出了大牢，前面是被昏暗的燈火照亮的道路，一名面白無須的男子正負手等在那裡。
「走吧！」
尖銳而高的聲音從男子的口中發出，他看也不看三人便轉身向前方走去。
一路上李三不斷的高呼無辜，其餘人則一聲不吭只管趕路。劉明義同樣也在默默前行，但他的心中則不斷的思考著該怎麼解決眼前出現的困境，一個問題浮現在他的腦中，不就是和幾個蠻子打了一架，為何會變成現在這副樣子，他有一種預感，這件事及其的不同尋常。
進入一扇大門，門后的空地上一隻碩大的油鍋正架在上面，火焰很旺，油鍋之中某種液體不斷咕嘟嘟的翻滾著。三人至此便不在前行，士兵們一言不發的站在那裡，似乎是在等待什麼命令。
「傳劉明義，王大鎚，李三覲見。」
高昂的聲音從面前龐大的建築物中傳來，劉明義透過大門向裡面望去，只見裡面黑壓壓的一片似乎聚滿了人。
「快走！」
背後被重重一推，劉明義腳步不由自主的向前走去，跨過高高的門檻，裡面燈火輝煌如同白日，刺的劉明義眼睛生疼無法睜開。
「來人可是，劉明義，王大鎚，李三！」
一個渾厚的聲音響起，公雞嗓的男子連忙稱是。
「見到當今天子，還不跪下！」
渾厚的聲音再次響起，直到這時，三人視線才逐漸恢復了過來，只見面前乃是一座寬闊的大殿，大殿兩側跪滿了身著黑底紅服，頭戴平天冠的人們，大殿正前方一氣勢非凡的富態中年人神態自若的站在九層台階之上，他的身後則坐著一名看不清面容的年輕人。
「草民劉明義（王大鎚）（李三），見過聖上，聖上萬歲萬歲萬萬歲！」
一聽居然是當今天子，三人連忙跪了下來，李三磕頭如搗蒜，劉明義與王大鎚則一拜之後挺起腰桿，直直的看向前方，臉上絲毫沒有畏懼之意。
「汝等可知為何將你三人傳喚於此？」
話音來自站在九層台階之上的豐滿中年人，此人正是親自主持堂審的曹操。
「草民不知！」
王大鎚梗著脖子聲如蠻牛。
「草民無辜，冤枉啊！」
李三求饒聲依舊。
輪到劉明義回答，他忽的一拜然後直直的站起身來，兩旁侍衛連忙撲上前去將他按住。
「草民有話要說！」
劉明義不斷掙扎高聲喊道。
（未完待續）