第十六章 科舉

  天還未亮，天空上還掛著幾顆殘星。空氣里瀰漫著破曉時的寒氣，才剛剛發芽的枝葉上沾滿了露水。


  這時，整個沈府大院里已是忙碌了起來。今日是沈家大房的四公子和五公子參加府試之日，大房院里早已是忙碌著，下人們也都小心翼翼的。


  安然收拾好考試要帶的東西，由身邊的書童提著考籃，裡面放的是筆墨和食物。


  這時柳姨娘也來到安然的院里，「東西可都準備好了？筆墨可是拿著了？要不要多帶點點心？早飯吃了沒？快，我給你看看還缺著什麼。」柳姨娘倒是比安然這個要考試的人還要緊張，才進來院子見到安然就劈頭蓋臉的一陣發問。


  「哎呀，我的好姨娘，東西我早就備好了，點心就不帶了，要在那待好幾天，這點心可放不住。姨娘莫要擔心，只在家裡好好等著就是，兒子定給您考個秀才來。」安然見柳姨娘平日淡然的人，如今也亂了手腳，心裡一陣好笑，卻也是受了感動。


  「好吧，你即都收拾好了，我也就不管了。也是我自個慌了神，你自小就是個穩重的，打小我就沒為你操過多少心。對了，你二姐姐和七姐姐也都派人來問過你的，你七姐姐還要來看你，叫我給攔住了，如今她懷著八個月身孕，眼看不知什麼時候就要生了，豈是能和以前一樣？要是她真抱著肚子跑了來，就是她婆婆不說什麼心裡也是會不高興的。」柳姨娘看著兒子很是欣慰，可一想到女兒卻又是擔憂的，女兒兩年前嫁了人，如今才懷了孕，也不知是男孩還是女孩，心裡倒是盼著女兒能一舉得男，這樣女兒以後的日子也不會難過的了。


  安然聽到姐姐懷了孕還關心自己，心裡想著這段時間為了考試，也沒有見見姐姐，待考過了定要看望姐姐去，「姨娘放心好了，帶我考了試，就去看望姐姐。」這般說了陣話，看時辰也不早了。柳姨娘擔心誤了考試，叫他去正堂，而自己卻是離開了。


  隨後安然與四公子沈子珏兩人一起來到正堂，一一拜別父母等長輩，沈老太爺和大老爺又是對著他們兩人囑咐了一番，之後便坐著馬車趕往考場。


  來到考場，已是有許多考生站在外面等候。安然和沈子珏接過下人手裡的考籃，命他們在馬車旁等候，兩人加入到考生中去。


  不一會兒，就有人來命所有考生排成一長對，挨個檢查。為了防止有考生夾帶東西，每次考試前都要進行嚴格的搜查。


  很快輪到了安然，和前面的考生一樣，要解開衣服，只剩中衣進行檢查。而且頭髮也要解開，鞋襪要脫下來，考籃中的筆墨也是要檢查的。


  安然彆扭的通過檢查，進入到考場中去。差役領著安然來到指定的位置，之後又是由主考官點過名，講了考試的諸多要求，這才將考試要用到的蠟燭，筆紙等物品一一發了下去。


  安然安靜的坐在自己的位置上，抬頭留意打量，考試的童生年齡不一。十八九歲，二十來歲的青年最多，不過也有頭髮花白的老人，年齡小者甚至才不到十歲，就是向安然如今這般十三四歲的少年也是不少的。安然在心裡默默感嘆，不愧是在天子腳下，少年英才也是不少的。不論是在什麼時代，天才也總是不會少的。


  很快試題發了下來，安然靜下心來認真讀題，不作他想。安然到底是經歷過前世十幾年的考試了，早就已經習以為常，而且對於知識也是溫習了多遍，所以對於考試安然也不會有多麼緊張的。


  只見卷子上寫著的類似於現代的填空題，要求將這些選自《四書》中的內容補充完整，還有就《論語》中的幾句話來寫自己的理解，然後是根據「黃花」作詩一首。安然先是一一將自己的思路寫在草稿上，之後用楷書將草稿上的內容又重新雋寫了一遍，一個個渾厚端莊，雍容淳淡的字在卷子上躍然而上，且又蘊含著古風，已有大家之風。而且字體工整卷面整潔，讓人一看便是賞心悅目。


  轉眼之間，考試便是結束了。安然出了考場，只是神色上略有些頹廢，身體倒是沒事，不像其他人有許多被抬著出了考場。珏哥兒一會兒也走了出來，神色同樣不好，一走到安然身邊，便暈了過去。安然忙命下人趕來馬車，將珏哥兒架上馬車，幾人回府。


  回到沈府又是一頓折騰，安然這才回自己院里睡下。這一睡便是三天，將精神補足。


  一覺醒來，安然只覺神清氣爽，安然也不浪費時間，運轉功法修鍊了起來，修為又有了不小的進步。


  半個月後，便有下人來報「四公子中了第十五名，而五公子是第十六名。」安然聽了毫無意外之色，珏哥兒是真聰明，而他自己雖然是成年人，又修鍊了功法，可以說是過目不忘，理解力也很強。不過這些年來，一是為了藏拙，二是因為自己的喜好，他的大多時間都用在了書畫和雜書上，所以比珏哥兒名次低很正常。


  府里兩位哥兒中了秀才自是一番慶祝，又要請來親朋好友辦場宴會。


  而安然與珏哥兒兩人先是去拜謝恩師，懷安居士，又是參加了家中舉辦的宴會，之後，安然去看望了將要生子的同胞姐姐。