第一六三章 大樹村的不速之客
春秋位於東洲東南，迄今為止建國近兩千年，雄偉的都城奉天一路向北，跨過廣闊的燎原，就是東洲疆土最遼闊的大周地界，春秋的開國先祖曾有言：若有外敵來犯，都城就是春秋的第一道國門。
也正是因為皇室這種守疆闢土的雄心壯志，才讓春秋能在東洲的兩千年風雨中屹立不倒。
凌動就站在奉天城的街道上，看著眼前的車水馬龍，不禁感慨都城的繁華，自己好歹是走過了不少地方，但要說到人氣，哪怕是東洲中域的那幾個大城也沒有辦法和奉天相比，朱門煙火，市井花街，這裡的世俗味要更加濃郁，加上都城外的攬月峰上，瓊花已經漫開，問鼎大會為期不遠的緣故，這座城早就萬人空巷，甚至客棧中連個歇腳的地方都沒有。
當然，有資格參加問鼎大會的宗門弟子肯定除外，攬月宮為了這次盛會，差不多拿下了半座城的客棧，尤其是給幾個大宗門弟子安排的住所，一定不會差……
凌動下意識地摸起鼻子，算了算和楊修文他們碰面的日子，然後又認真地思考了一會兒，最終，他邁開腳步向著城門外走去。
除了東南方高聳的攬月峰之外，奉天地處原野，附近的山林雖然秀麗，但遠遠談不上險峻，遠離了都城的煙花，就能看見裊裊升起的炊煙，無數村莊民宅白牆黑檐，高低互現，而其中的大樹村就是最普通的一處。
普普通通的村子，普普通通的人。
夕陽的餘暉下，村民常老四走出自家的鍋爐房，在並不寬敞的矮院中點上一根旱煙袋，然後瞥了一眼枯井旁正在練拳的常大柱，鼻子里冒出一聲冷哼，說道：「祖傳的鐵匠活不學，盡整這些無用的拳腳，能把肚子打飽了不成。」
常大柱回頭憨厚一笑：「爹，按照慣例，兵部的募兵令用不了幾個月就會下來，今年我想去試一試。」
「當兵？」常老四立刻瞪大了眼睛，「你小子想也別想，把你拉扯大是指望你給老子送終，不是老子給你送終。」
常大柱擦了擦額頭的汗，說道：「沒那麼誇張，我是當兵，又不是去送死。」
「有區別嘛，北周的那些蠻寇，都是吃人不吐骨頭的傢伙，所以，我勸你，趁早打消了這個念頭。」
「爹，你也知道蠻寇兇殘，那我就更應該當兵了。」常大柱說道，「連續三年歲考，我連個秀才的門檻都摸不到，就更不要說舉人和進士了，但好歹兒子算明白了一個道理：苟利國家生死以，豈因禍福避趨之，更何況先皇建國，尚能以都城做國門，而現在北周蠻寇異動，我們這些做平民的，就更應該做些什麼。」
常老四重重地敲了幾下旱煙袋，破口大罵：「少跟老子扯這些大道理，你當你是兵部尚書，還是鎮北大元帥，朝廷的兵少你一個不算少，反正一句話，除非我死，不然當兵的事想都別想。」
常大柱搖搖頭，剛想開口再辯駁幾句，這時，院外忽然響起來敲門聲。
「叨擾了。」凌動站在院外，帶著微笑恭敬地行了一禮，「小弟凌動，落鏡城青山人士，初到都城，不知道這一帶有什麼地方可以落腳幾天？」
常大柱仔細地打量了對方几眼，接著笑道：「兄弟是在城中沒有找到客棧吧？」
「客棧倒是不少，只是……住的地方沒有了。」
「那是必然！」常大柱指了指遠處的孤峰遠影，「就是那座山，過段時間要舉行一場盛會，城中的客棧大部分被他們包場了。」
「難怪。」凌動摸了摸鼻子。
常大柱嘆息一聲，望了望漸黑的天空，又回過頭看了一眼抽著煙袋的常老四，若有所思一會兒后，最終徹底拉開了自家的院門，道：「兄弟如果不嫌棄這裡舍寒瓦破，不如就在這屈就幾天。」
「這……怎麼好意思？」
「有什麼不好意思的。你既然是第一次來都城，我就更不能失了皇城的禮儀。」常大柱側過身子，笑道，「我叫常大柱，裡面的這位是家父。」
「常伯，打擾了！」凌動又行了一禮。
常老四吐了一口煙，擺了擺手：「什麼狗屁皇城禮儀，我們就是村野小民，讓你住，你就住下吧。」
常大柱一臉的尷尬，不由苦笑兩聲：「家貧無講究，兄弟就睡西屋吧。」
凌動連連點頭。
第二天清晨，院角簡陋的鍋爐房中傳出叮叮咚咚的敲打聲，凌動走出西屋，望向枯井旁正在打坐的常大柱，觀察了一會兒后並沒有打擾，而是輕輕推開了鍋爐房虛掩著的木門……
常老四微微一愣，停止了敲打，背過身點上一根旱煙袋，狠狠地抽上一口，這才面無表情地說道：「這麼多年都習慣了，忘了家裡還有一位客人。」
「是我唐突了。」凌動笑了笑，伸手拿起擺放在牆角的鍛錘，望著面前半成品的燒鐵，說道，「說起來真巧，以前在家的時候，跟著鎮子上的師傅也學過這門營生的手藝，反正也是閑著，正好我就給常伯打打下手。」
咚！
鍛錘落了下去，通紅的燒鐵噴出一串火星，常老四的目光中多出了一絲驚愕，在觀察了十幾秒之後，他終於點了點頭，喃喃開口：「現在還會這玩意的年輕人不多了啊！」
鍛造不只是單純的力氣活，對火候的控制，手法的運用以及對力道的把握，都是有相當的講究，而想要掌握這些技術性的東西，唯一的方法就是成百上千次的錘鍊。
總之一句話：行家一出手，就知有沒有。
常老四站在一旁輕輕吐了一口煙，嘴角綻放出一絲笑容，對眼前的這個年輕人不由地增添了幾分好感，無論是手法還是力道，對方能做到這一步實屬難得，如果硬要從雞蛋里挑點骨頭的話，那就是年輕人經驗上到底還是欠缺了一些，主要體現在節奏感方面差了一點，敲打出來的聲音不夠平順。
簡陋的鍋爐房中，一老一小忙得熱火朝天，而屋外的院子中，常大柱正在堅持著他這七、八年如一日，每一天清晨都在重複的事情——納元吐氣。
都是修行，但目標各異，普通人有普通人的過法，沒有宗門的資源，也沒有異稟的天賦，常大柱唯一能做的只有四個字：勤能補拙，事實上，他一直都在這麼做，這七、八年的清晨風雨無阻，幾年來，他早就習慣了院子中燒鐵的味道，也習慣了鍋爐房中的敲打聲，雖然至今仍然停留在初境中，遠遠談不上道心通明，但起碼的忘我境界還是能做到的。
只是……今天似乎出了點意外。
常大柱睜開眼，直了直身子，回頭望了一眼鍋爐房，今天自己是怎麼了，心境居然會被裡面的敲打聲所影響，這是這麼多年從來沒有出現過的狀況。
忍住心頭的疑惑，常大柱再次閉上了眼睛，努力地讓自己靜下心來，進入空明的狀態。
叮——咚，叮咚，叮叮咚……
毫無節奏感可言的鍛錘聲，如同無孔不入的風一樣鑽進了耳朵里，常大柱強忍著心境隨之出現的波動，口中默念著納元的口訣，只是，這種心境上的不寧最終還是影響到了他的呼吸。
叮咚，叮咚——叮咚……
不知不覺，常大柱彷彿在疲倦中進入了一種淺睡眠狀態，這種感覺很玄妙，儘管腦海一片空明，但耳畔的敲打聲卻依然清晰，而自己的一呼一吸似乎也被帶入了這種節奏中，隨之而來的是胸腔的共鳴和氣海的翻騰……
他模糊地感受到了氣海中的變化，這不是什麼走火入魔的徵兆，而是……凝丹的前兆，一切來得很突然，也很玄乎，突然到他根本沒有什麼準備，玄乎到他根本不需要做什麼準備。
不知道過了多久，鍋爐房中的敲打聲漸漸平息，常大柱終於從空明中醒了過來，他抬頭望了望刺目的斜陽，呼出一口濁氣，目光中儘是興奮的光芒，幾年的時間，自己終於勘破了那道壁障，凝丹的日子已然不遠，所以他要第一時間將這條天大的好消息告訴常老四。
然而，就在這個時候，常家的那道院門再次響了。
「救我！」
一個中年漢子帶著滿身的污垢，搖搖晃晃地闖了進來，他用哀求的目光望向常大柱，嘴中艱難地吐出了兩個字后，撲通一聲，倒在院子中昏死了過去。