第41章 濛田部落
東華山三千里之外的濛田部落，是附近八百里內，六百個部落里相對顯著的一個。部落的頭領葉衍石年近六旬，原本是一員戰場猛將的他，是在一場內亂里，一戰成名，成了一部之主。因其治理有方，愛民如子，深受民眾的愛戴，又名濛田王，簡稱濛王。
可一將功成萬骨枯，在葉衍石成就霸業的時候，同樣招惹了不少嫉妒與怨恨，早已埋下的惡果，終於在眼下爆發了出來。不知是何人在部落僅有的一脈水源里下了毒，致使三天不到，當地的民眾死傷了千餘人，所引起的恐慌，在六百個部落里都百年罕見。關鍵接連有人毒發，死亡人數與日俱增，數十個村落與寨子內外，在一時間內哀聲遍野。
為徹查毒源，控制水源，葉衍石的兩個兒子葉爻、葉希是廢寢忘食，一直奔走在第一線。為此，葉爻還特意登門拜訪請了神醫前來相助，希望以此來減少損失。幸運的是，神醫精通解毒之法，很快便找到了控制毒災擴大的法子。不幸的是，想要徹底解除此次災難，對這神醫而言，比登天都難。
再說這神醫，他可不是旁人，他綽號「葯尊」，正是大名鼎鼎的凡人皇。他是神農的後人，是老郎中口中可以救治叱盧東倌的高手，卻很少有人知道，他年近九旬，瞎了一隻眼。因平日里他瘋瘋癲癲，很多熟悉他的人，都叫他瘋爺，這些人裡面，就包括了萬弓延。
葉爻兄弟兩個為了將中毒的人跟未中毒的人隔離開來，派人建了大批量的臨時帳篷，在帳篷內外，或坐或躺著許多中毒的人。負責幫忙的兵士，都是部落里的壯漢，此刻卻也要用紗布裹著口鼻，以防不測。然而凡人皇畢竟是葯尊，在帳篷外忙碌的人里，唯獨他跟一妙齡的女子不曾佩戴那紗布。
此女子著了一身當地部落的服侍，戴了大大的耳環，六七個貝殼串起來的項鏈簡單粗糙，最吸引人的還是她那光著的腳丫子。她叫元靈，是凡人皇的徒弟，這一生至此唯一的徒弟。
為了救人，師徒兩個各自忙碌著，也在他們各自忙碌的時候，萬弓延神不知鬼不覺地走了出來。看到這麼多人中毒后嗷嗷待死，萬弓延的心裡有些不忍，見凡人皇正在給一人針灸於毒，顧不上跟自己招呼，他便自行走了上去。
「瘋爺，怎麼來了這麼大的瘟疫？」走到其跟前，凡人皇都沒有抬頭看自己一眼，萬弓延便問道。
哪知凡人皇仍然沒有抬頭，張口就回道：「瘟疫個屁啊，明明是中毒了。」
「中毒？」萬弓延一愣，不禁有了笑意，隨即又半笑不笑地跟道：「中毒不是更好，什麼毒還有您老解決不了的。」
凡人皇一聽，這才抬頭看了萬弓延一眼，沖萬弓延傻笑了一下，又回道：「你小子見了喚靈符還這麼嘴硬，是非得這裡的人死一地，你才正兒八經不成，快看看吧，很多人都已經沒得救了。」
凡人皇說著說著，氣息竟然弱了，如同好久沒有吃飯一般，體力難支。萬弓延並沒有在意凡人皇說的話，而是俯身到了他身邊，擔心地問道：「您怎麼了，內氣不足，難道您老也中毒了？」
「師父他沒有中毒，是每天都有這麼多人在他面前死去，他過意不去。」說此話者，竟是元靈。
在萬弓延走近凡人皇的時候，元靈早已去到了他們身後，聽萬弓延問，她才插口回道。站直了身子，萬弓延不禁看向了元靈，好奇地問道：「師父？難道你是瘋爺的徒弟？」
既然這樣明知故問，那萬弓延顯然還與其不相識。
但見得元靈又規規矩矩地回道：「靈兒也只是跟了師父六年有餘。」
「靈兒？」萬弓延不由得便喊了出來。
自覺失了禮數，元靈忙又跟道：「元靈。」
她把名字給說全了，便以為是禮數，可她話音剛落，萬弓延卻又變了臉色沖凡人皇玩笑道：「我萬弓延求了你那麼多年，讓你收我做徒弟，你是吃了秤砣鐵了心不收，現在遇到了難題，想起我來了。說吧，讓我來這裡做什麼，連你葯尊都只能眼睜睜地看著他們死，我又能作何。」
玩笑里，萬弓延甚至還帶了一些氣話。他氣的是，一道喚靈符讓他舍下了慕橙與叱盧東倌，千里迢迢來到這裡，看一個醫術比自己高了不止一截的神醫如何救不了人。收不收他做徒弟，才純粹是玩笑話。
元靈的思維單一，她聽出的儘是萬弓延的指責，不禁看著萬弓延變了臉色。也在這時，凡人皇看著萬弓延苦笑道：「呵呵，在別人眼裡，你這萬家二少爺是個難得的後生，可在你瘋爺的眼裡，你狗屁不是，我為何要收你做徒弟啊！」
一聽這話，元靈欣慰不已，臉色開始漸漸緩和。
萬弓延卻又笑了，看上去他臉皮厚實，內心裡沒了褒貶的概念。
「行，您厲害，您厲害還不行嗎！」萬弓延瞬間心服口服。
給那中毒的人針灸了一時，那人卻還是黑碳般的臉色，只見得凡人皇隨後便站了起來，想是又到了他無能為力的地步。緊接著，又是下一個，這半天下來，凡人皇已經幫了百餘人針灸，而他卻不辭勞苦。哪怕是老朋友萬弓延到了，他也沒想停下來，跟這個老朋友先敘敘舊。
就近的一席草榻上，躺著又一個中毒的人，在其身邊重新擺上了救人的傢伙，凡人皇隨即便又動起了手。一邊他又對萬弓延淡淡的講道：「這些人中的毒，不是凡間之物，我讓你來，是想讓你去天河走一遭，取了那荷露水，看看能不能救他們的命。」
「就這麼簡單？」萬弓延不禁應道。
「知道對你而言不是什麼難事，所以才想到了你，那天河距此萬里之遙，更有河神守護，不是一般人所能企及的。」
「我看是河妖吧！」哪知萬弓延又跟道。
聽萬弓延的口氣，完全沒把這件事放在心上，而凡人皇都把自己及身邊的人歸類到了一般人，萬弓延還是如此，讓凡人皇師徒兩個聽得是又慚愧又欣慰。這時候元靈走近幫師父搭手，恰巧在萬弓延有些順心的時候，看見元靈在走路時，右腿一瘸一瘸的，讓他心頭不由得一震。
他竟在這時候才看出來，元靈是個瘸子。
金無足赤，人無完人，再厲害的醫者也有救不了的傷病，這一下，萬弓延心裡的怨恨瞬間消失了。他不應該把撇下慕橙與叱盧東倌的後果都記在凡人皇的身上，他應該明確，這裡更需要自己。真要是能以一己之力救更多的人，事後就是做再多的解釋，他也覺得愧對不了慕橙與叱盧東倌。
想著想著，不由自主地，他鬆了一口氣，突然渾身的舒坦。
「河神也罷，河妖也罷，我想取些水來，難不倒你，你瘋爺這一生救的人雖數都數不過來，但這次是實在沒有辦法了。」凡人皇一邊忙碌著又一邊感嘆道。
凡人皇說罷，又一個針灸結束了，簡單收了針，他便站了起來，不曾想此刻的他連站起來都相當的吃力。搖晃了一下沒有站穩，一側元靈忙伸手去扶，另一側萬弓延也趁勢架住了他的胳膊。出於擔心，萬弓延還失聲道：「瘋爺——」
凡人皇隨後站住了，本能地推開了萬弓延的手，又淡然回道：「你放心，我還死不了，大腦袋說我還能活幾十年呢！」
「那是自然，瘋爺救死扶傷，廣積善德，一定壽比山高。」萬弓延忙隨聲附和。
凡人皇雖然推開了萬弓延的手，表示自己還能行，可等他說罷，萬弓延還是在一旁攙扶起了他，朝帳篷走去。接連救治了很多人，是該到了歇一歇的時候。留下的醫具，由元靈收拾，她也放心將師父交給萬弓延。
被萬弓延攙扶著，但聽得凡人皇又對萬弓延講道：「一般的天河荷露水，沒有神效，必須是子時時分採下的才能救人，我給你取個盛水的陶罐你便去吧，正好明天天一亮你就能回來。」
「行，延兒記下了。」
感受著老人家年邁的身子，覺得實在不易，萬弓延突然對凡人皇畢恭畢敬。
他們說著話便進了帳篷里，原本在收拾東西的元靈還一邊看著，只等他們進去，聽不到他們說話的聲音，她才獨自忙碌了起來。看樣子，他們兩個是多年不見的老朋友，元靈通曉人情世故，便無心打擾。
待收拾好了，元靈又一瘸一瘸的去照看另一個中毒者，看來她不但懂事，還頗有善心。只苦天意弄人，害她年紀輕輕的，已不能像常人一樣，正常行走。