第十章 藥鋪
鶴引城位於榮韶國北疆邊陲，與楚氏的文昀國毗鄰。城池面積雖及不上京都的百分之一，但是城建設施卻是十分完備，並且魚龍混雜、商貿興達，日日熱鬧非常。
城中西北角有個名不見經傳的小醫館，叫做濟世醫館。名字雖起的大氣十足，其實不過賣些常用藥材，連個正經的坐堂醫都沒有。平日里冷清的很，只偶爾有一兩個相熟鄰里拿著方子過來抓藥，圖的也不過是方便罷了。
習慣了醫館無人問津的狀態，閑來無事的大掌柜趙恩德搬了把躺椅，坐在門口愜意的曬起太陽來。他一邊扒拉著算盤合計著這個月醫館又虧空了多少花銷，一邊扒拉著手指頭算著日期何時該準備迎接東家蒞臨，正自得其樂忙得不亦樂乎，卻忽然瞧見一輛馬車停在了他的面前。
被擋了陽光的趙恩德抬眼望去，便瞧見一個頭戴斗笠的紫衣少年自車廂里走了出來，後面緊跟著跳出一個身穿銀硃色衣衫的男孩，看起來很是眼熟。趙恩德不由瞅著那男孩多看了幾眼，卻見他笑眯眯地回望著自己，在紫衣少年背後，偷偷沖他用力的搖了搖頭。
這一次終於看清了男孩的容貌，卻驚得趙恩德差點沒從椅子上滾到地上，連忙拿袖子裝作擦臉，才勉強掩去了面上的震驚之色，沒有露出破綻來。趙恩德又揉了揉眼睛，確定自己沒有出現幻覺，那躲在紫衣少年身後的男孩，可不正是這家醫館的真正東家，自家的少爺主子少素翾嘛！
原來趙恩德經營的這家虧本買賣，實際上正是隱居在冰雪韶華谷中的琉音，與外界聯絡的中轉。當年琉音被他的師父送往帝都，結交了至交好友后，為通信方便，且為了保全韶華谷的秘密，便在離韶華谷最近的鶴引城裡盤下了這間藥鋪，安排趙恩德在此留守，負責傳遞來往的信件。
這趙恩德早年也是江湖中刀口上舔血的亡命之徒，後來一是因為厭倦了打打殺殺的生活，二是因為琉音師徒於他救命之恩，於是隱姓埋名留在了鶴引城，過起了悠閑自得的養老生活。琉音帶少素翾進韶華谷之前，特意領少素翾來過此處，准他藉此與帝都中的好友鳳殷然傳信。
平時少素翾每個月得一天休假出谷時，就先來老趙這裡取信送信。等到嘗過老趙做過的美食后，少素翾無事時便跑到在這裡來打打牙祭。一來二去，兩人竟聊得十分投機，倒成了忘年之交。
眼看翾少爺沖自己拚命搖頭，顯然是不欲在這紫衣少年面前表露身份，老趙索性裝作不認識他們，堆起客套的笑容，起身問道：「兩位公子是想買點什麼啊？」
一面說著一面迎了二人進屋，趙恩德不動聲色的瞟了自家的小少爺幾眼，見他行為舉止、動作神態，彷彿對那紫衣少年萬分的重視，心中當下有了計較。卻也不說破，只陪著少素翾繼續演戲，「別看咱家的鋪面小，藥材可都是上等貨色。二位若是照方抓藥，可算找對了地方……」
並未認真聽那藥鋪掌柜啰嗦了些什麼，段紫漪抬腳進門，一邊四處看了看。這藥鋪的確不大，除去幾排草藥柜子，只屋角擱了張小桌並兩把椅子。許是平日里清閑慣了，那負責稱葯的小夥計正歪在櫃檯後面打著瞌睡，連有人走進都沒有發現。
瞧了一圈后，段紫漪心中已有計較，不願多耽擱功夫，直言問道：「掌柜的可是姓趙？」待趙恩德點頭，段紫漪自懷揣里拿一面不知什麼材質的小小令牌，一起遞到趙恩德手中，「此物你可認得？」
藏在段紫漪身後的少素翾好奇地伸長脖子望過去，那令牌非金非玉的，也不是一般的石頭，倒和他留在谷中的那隻笛子一樣看不出何物製成。上面裝飾的花紋看似簡單，實則暗藏玄機，好似按照奇門遁甲排布一般，教人無法輕視。在令牌的正中，浮雕著兩個龍飛鳳舞的大字，一個是個「蟲」字上多出一撇，一個是個「二」字，卻不知是何含義。
相較於看得一頭霧水的少素翾，在江湖裡摸爬滾打了半輩子的趙恩德卻是一下子就認出了那令牌的來歷，不禁驚出了一身的冷汗。本來他見這頭戴斗笠的紫衣少年年紀尚小，下意識的心生輕視，此刻見了這令牌，反而慶幸先前顧及翾少爺在旁邊，自己沒有口無遮攔說錯話，不致衝撞了貴人。
「小老兒有眼不識泰山，竟不知是颸肜宮的少宮主親臨，」一揖到底，趙恩德雖已退出武林，骨子裡對那操縱江湖風雲變幻的三大勢力之一的颸肜宮，到底難掩敬畏之心，「有失遠迎，還望少宮主恕罪。」
對這樣的場面早就見慣不怪，段紫漪不避不讓的承了趙恩德那一揖，只淡淡客套道：「趙掌柜不必多禮。」這醫館雖不是身處鬧市之中，但是在這臨街的鋪面里，說話畢竟不算方便。段紫漪拂了拂袖子，已是有些不耐，「本宮受鳳閣主所託而來，可否換個地方詳談。」
活了大半輩子的趙恩德跟著琉音這麼久，當然知道颸肜宮與遣星閣關係密切，如今聽到段紫漪提起自家少爺的好友鳳殷然鳳閣主，倒也不覺得驚訝，忙不迭地說道：「前日確實有鳳閣主與我家少爺的書信送來此處，」脫口而出的趙恩德不由自主地看了一眼段紫漪身後的少素翾，「還請少宮主移駕，隨小老兒去別院稍事休息。」
會錯意的段紫漪還道趙恩德不願旁人知曉別院的秘密，難得多話的解釋了少素翾的身份，只道他是自己的侍童，聽得趙恩德驚訝不已又不敢多問，憋得老臉通紅只好低頭引路。而茫茫然跟在他們身後的少素翾卻是一言不發再次陷入了沉思，盯著段紫漪衣帶飄渺的背影，心思早不曉得飛去了哪裡。