第二十九章：最高戒備
「在這裡，私藏黑水晶可是一件大罪.……就連會長也不知道我還保留著這種東西……」
克特蘭西城門，拜爾德一行人站在距離城門不遠處——一個位於巡邏兵盲區的地方。
「黑水晶？作為一名諾澤編內的賞金獵人，你竟然藏著這種邪惡之物。」艾路曼對這種東西一向嗤之以鼻。根據諾澤的法律，但凡持有黑水晶之人，無論是誰，都會被施以極刑。
「那你們倒是出去啊。」拜爾德隨手撿起一塊石頭，朝前方丟去。石頭飛行了一段距離，撞在了一堵無形的牆壁上，反彈了回來。
「都這時候了，還管他什麼水晶黑不黑的，出去再說吧！」馬卡斯看著也是干著急，他知道巨鷹的墜落點就在西面的那片森林之中，要是被什麼人先撿走了，那就麻煩了。
「矩陣，也就是能量陣。」拜爾德來到了牆壁邊上，把手中一指長的黑水晶貼了上去，「黑水晶十分特殊，它自誕生以來便與其他能量所不容，另外，它還有隱藏蹤跡的附帶作用。」話音剛落，黑水晶「嗞」的一聲迅速蒸發了，隨之一個半米多寬的圓形缺口露了出來。
「不愧是國級的矩陣，消耗掉整塊黑水晶也只露出了這麼一點的缺口……」拜爾德心疼地感慨道，「我們動作必須快點，這個缺口維持不了太久。」
「那之後的秘境森林我們要怎麼進去？」艾路曼問道。就算是有辦法出了克特蘭，但秘境森林也並不是想進就能進的去，據傳圍繞在它周圍的迷霧往往會讓行人繞回到原點。
「走一步算一步吧，總比呆在這裡原地踏步要強。」拜爾德不再多說，率先鑽了出去。
……
秘境森林，布萊克的種植園內。
艾文他們站在一旁，看著布萊克用鏟子在翻新著園內的泥土。地上長著大大小小鮮艷欲滴的蘑菇，其中有幾個顏色極為鮮艷，還在透著淡淡的霧氣。
「噗——」「噗——」兩隻蘑菇突然釋放出了濃艷的霧氣。用布萊克的「專業術語」來講，那就是蘑菇已經成熟了。
「哈，成熟了。」布萊克握著小鏟子，小心翼翼地將那幾個蘑菇連土鏟起，仔細挑凈碎泥後放在了腰上的布袋裡。
「這些蘑菇真的有那麼大的作用？」艾文仍舊保持著懷疑的態度。
「藥劑師的稱號可不是白白得到的。」克里多蘭夫倒是看出了幾點門路，「這些應該是跟其他藥材共同培育出來的蘑菇，毒性已經降低到了最低，並且還擁有了其他某種特殊的功效。」
「禮物，這是布萊克的禮物。」布萊克把腰間鼓鼓的袋子解了開來，裡面裝著各色的蘑菇，然後塞到了克里多蘭夫的手裡。
「看來是時候跟您做個道別了，時間已經無法允許我們再做過多的停留。」克里多蘭夫拍了拍布萊克的肩膀，嘆了口氣。時不待人，伊恩的請求他並沒有忘記。
「龍……我的……幫我……」布萊克渾濁的眼睛忽地冒出了如注的淚水，他支支吾吾含糊不清地吐出幾個詞語后就垂著頭回到了屋裡，然後重重地關上了門。
「謝謝你，布萊克！」艾文和莉亞在屋外大聲喊道，也不知道布萊克聽見了沒。
「我們出發吧。」克里多蘭夫摸了摸艾文和莉亞的頭髮，拉著他們轉身走向了樹林的深處。
……
「我說，你不是賞金獵人嗎，你是什麼級別的？」馬卡斯一行人在秘境森林的石子路上小心翼翼地走著。周圍的植被都很稀奇，同時也很危險。漸漸地，他們被層層迷霧所包圍。
「我？公會對我的分級是紫色。」拜爾德不斷地觀察著周圍的情況，畢竟秘境森林是除了遺迹森林以外，在坦斯福格大陸上最為原始的古老森林。想要穿過迷霧，並且還能在這找到那兩個小孩和克里多蘭夫的蹤跡，絕非易事。
「那你怎麼不把你的追蹤獸叫出來，這樣我們就不必在這裡吃這種苦。」馬卡斯抱怨道，雖然已經進入冬季，但這裡卻熱得跟夏初一樣，到處飛舞著討厭的蚊蟲，而且個頭還不是一般的大。
「這個我不得不再次提醒你們。」拜爾德皺起了眉頭，他有些心煩，「跟那兩個小孩一起的還有一個人，名叫克里多蘭夫，他可是名橙色分級的賞金獵人，越級追蹤或者是自身能力不夠都會讓對方察覺到我們的意圖，也就是反追蹤，這反而會對我們非常不利。」
「我也要提醒一下你們，我並不需要這把劍，只是想暫時借用一下它的力量。」貴族出身的艾路曼還在對馬卡斯和光頭的身份耿耿於懷，就連日後的使用明細也乾脆早早劃分了界線。
「那你有什麼要求？我是不會相信你們賞金獵人會做那種吃力不討好的免費勞動。」馬卡斯看向拜爾德。
「我跟你一樣，都是為了財富而來，這柄劍並不簡單，我所知道的一名僱主，他窮盡一生都在尋找著這把劍，如果我們搶先找到，就能從他那裡獲得兩輩子都花不完的榮華富貴。」
「頭兒，你的眼光真准。」光頭很合時宜地拍了一個馬屁。兩輩子都花不完的榮華富貴只要能讓他也蹭上一點，那也是皆大歡喜，到時候美酒再加妓女.……
「停，你們看！」拜爾德打斷了光頭那浮想聯翩的白日夢，輕聲說道。
只見必經之路上長著一棵呈淡藍色透明狀的怪樹。之所以稱它為怪樹，是因為這樹似乎是由水組成的，被風輕輕一吹便會在表皮形成道道波紋。樹榦上也沒有一片樹葉，周圍只是籠罩著一層淡淡的水氣。
「光頭你過去看看。」馬卡斯推了推光頭催促道。
「頭兒.……」光頭有些害怕，但還是壯著膽子走了上去。
樹身內的藍色液體在上下循環地流動著，它沒有紮根，甚至可以說沒有根須，只是憑空「站」在了那裡。
光頭伸出手指試探性地輕輕一戳，手指竟然就輕而易舉地沒入了樹身中。
「嗷！」光頭一聲慘叫縮回了手指。剛才的輕輕一戳竟然險些讓他的手指掉了一層皮。
「這是什麼鬼東西！」光頭揉了揉發紅的手指，一臉不快地朝著怪樹叫罵道。
「嗡~~~」一隻蟲子不小心撞進了樹身，沒過幾秒便被分解得連渣都不剩。
「原來如此，你是這樣吃飯的。」光頭摸摸發亮的腦袋，眯著眼睛稍稍湊近了一些，正準備再觀察一下樹身中的奇妙汁液，怪樹卻「咕嚕」一聲忽然深凹進去了三個洞，像極了雙眼和嘴巴。
「啊！鬼啊！」光頭怪叫一聲，轉身撒腿便跑。
「啊！人啊！」背後卻傳來了怪樹更為凄厲的慘叫聲，氣氛頓時顯得無比詭異。只見怪樹在距離它原來位置1米不到的地方橫躺著。它的樹皮不斷地起伏著，似乎正在大口大口地呼吸著空氣。
「這是什麼怪物。」艾路曼拔出劍一步一步走了過去。怪樹的身體在不斷地變小，最終變成了一個只有臉盆口徑的深藍色球狀生物。
「我跑不動了，饒命啊！」球狀生物吐著藍色的舌頭，喘著粗氣求饒道。
「才挪了1米不到，你就跑不動了？」艾路曼看它沒有威脅，索性蹲下身拿了根樹枝撥了撥它，「你這生物也真是奇怪，不光會說大陸語，好像還能變化嘛。」
「什麼叫你這生物啊，我是有名字的！」球狀生物突然來了脾氣，似乎對名字很介意。
「我招，我招！我全招！哎喲誒，別戳我了！」球狀生物靠著塊石頭坐了起來，雙眼開始變得空洞（確實是兩個洞）。它嘆了口氣，像極了一名飽經風霜的男人。
「我叫巴德，我已經有大約好幾……十幾年沒和人打過交道了，對了，閣下貴姓啊？」
……
諾澤國都，克特蘭。威爾斯四世已經下令全城進入最高戒備狀態。
投石車和燃油車等反攻城器械都已經搬運到了克特蘭最外圍的雙層城牆內，城牆邊的巡邏士兵和守衛軍也比往常要多出一到兩倍。
當然這些防禦工事只是在偷偷地進行中，對於城內的平民也只是告知他們這是鎖城后的軍事演習，以免引起民眾的恐慌。
然而眼下這也拖不了太久，畢竟還有沒有搞清這個國級矩陣的來源處和起因，威爾斯他們只能先做好最壞的打算。
銀甲騎士長曼肯負責守衛神像；雷里奧爾去了城外調查矩陣；勞爾夫則跟其他幾位學士連夜翻閱著古籍，試圖能查找到一些有關的線索。
但幾經周折，他們並沒有發現在歷史上曾出現過國級的矩陣（除了《黑沼澤戰役》中聖盾守衛者在鐵岩城所製造的大型結界外——首先排除了這個可能，聖盾守衛者是根本不可能做這種違背公約的事情。還有就是第一紀元戰爭大帝索羅克斯攻城時所用過的結界——當然製造這種結界的秘密已經與他的肉體一同，在黑矛之下化為了永恆的秘密）。
再看向議廳里，軍事官斯利普和其他幾位護城官商量著敵襲預警計劃（保護國都已經成為了目前要完成的最首要任務，因此斯利普的性命也暫時被保留了下來）。
似乎是暴風雨前的平靜，除了天空上那團遮住了整片克特蘭的巨大烏雲之外，居民的日常生活並沒有受到太大的影響。
「陛下！陛下！」一名士兵高喊著走了進來。
「又怎麼了！！」威爾斯四世已經是驚弓之鳥，現在最怕的就是聽到士兵帶來的任何消息。
「我們在教堂里搬運屍體的時候，發現了一個孕婦！」士兵行了個禮，這次他帶來的竟然是一個重磅的消息，「她肚子里的孩子還活著！」