第七章：新旅鎮
「咕啦！哈！」營地的門口站著三個野人，他們繞成一個小圈，在那裡玩著互扇耳光的遊戲，用來打發無聊的看守時間。
「頭兒，那個惡毒的老女人沒把你怎麼樣吧。」營地角落的奴隸箱里，光頭向馬卡斯問道。
「等等，快看門口那邊！」馬卡斯眯著紅腫的眼睛，把臉貼在了縫隙上，使勁地朝外探看。
營地外不遠處，臉色蒼白的風衣男捂著染血的半邊身子，像是用盡了所有氣力，一頭栽倒在地，不省人事。
「汪！汪！」咖啡犬的後背還留有主人風乾的血跡，架在鼻子上的風鏡有一面已經完全被擊碎，以至於傷到了眼睛。它搖著尾巴焦慮地在主人身邊叫喚著。
那三名野人很快便注意到了這邊的情況，扛著武器走了過來。
「咕呱啊唔！」野人們握著長矛，撥了撥一動也不動的風衣男發出了幾陣笑聲。隨之他們高舉著長矛正準備刺下，只見一個大石錘掄來，他們的武器「叮叮噹噹」散落了一地。
一名更高大的野人出現在了風衣男的身邊，他把他抗在肩上后一步步地朝著巫爾娜的帳篷走去。
「賞金獵人竟然失敗了，而且還被傷成了這樣……」馬卡斯看見了被抗在野人肩膀上的風衣男，又問道，「對了，光頭，那柄古怪的黑鐵劍你還有沒有印象？巫爾娜好像對它很感興趣，竟然願意出半箱的金器來找回它。」他估計巫爾娜這回真的要被氣瘋了。
「古怪的黑鐵劍？」光頭像在擦茶壺一樣摸了摸發亮的腦袋，漸漸想起了什麼，「的確是有這麼一把劍，巫爾撒第一次看到這把劍的時候也吃了一驚，但她不敢自己碰它，只是叫我去找個會打鐵的先把劍重鑄一遍再看看。」
「是么，我敢打賭那把劍絕對是非比尋常，沒準還隱藏著什麼巨大的寶藏……看來老子的後半輩子要靠這把劍起山了……對了，結巴，那個鎖你玩的怎麼樣了？」馬卡斯說著回過頭看了看蹲在後麵灰頭土臉的結巴。
結巴的嘴巴上叼著一根細鐵絲，兩隻手還有一小半露在外面搗鼓著箱子外的鎖：「老.……老大你.……你放心，我.……我已經研究透了，這些野人用.……用的鎖都很簡易，根.……根本……」
「好了好了，你就別說話了，嘴巴不利索就少說話多做事。」馬卡斯眯著眼睛繼續盯著外頭野人的動靜，「今天晚上我們就動手。」
……
主幹道上，亞力岡驅趕著馬車，又是一夜的顛簸。所幸昨天那隻烤熟的兔子腿被艾文撿了回來，現在總算是解決了溫飽的問題。
路漸漸變得平坦了起來，偶爾還能看到一些泥地里的莊稼和零零散散的幾個農民。
「看，前面有個鎮子。」莉亞允著手指，剛才亞力岡給了她一小罐的蜂蜜。
「沒錯，我們快到新旅鎮了，在那先休整幾天吧，我怕再趕下去，某位男士的屁股就要被我顛散架了。」不用亞力岡說，艾文也知道說的是自己。
「新旅鎮？那我們已經到諾澤的範圍之內了嗎？」周遭的一切都很陌生，艾文既擔心昨天晚上的賞金獵人會重新出現，又怕在這裡遇到新的麻煩，當然，除非這裡是在諾澤的管轄範圍之內，治安才會相對好一些。
「並沒有，這裡離諾澤最遠的邊城都還有一段距離，仍舊是處於中立範圍之內。」亞力岡「哷」的一聲趕著馬車進入了小鎮內部。
中立範圍，就是處於兩國疆域的交界地帶，其本質就是處於無治安的狀態，通俗點說，就是沒人願意接手這片土地，因為在《黑沼澤戰役》過後，這一帶的強盜和山賊便變得更為猖狂，大膽點的就像馬卡斯，組建了一支規模不小的「賊軍」，佔山為王。所以一旦有來自大國的商人進行跨國貿易時往往會雇傭傭兵和優秀的嚮導，以提高財物和個人生命的安全係數。
「快來看一看啊，上好的晶石！來自鐵岩城！一手貨！！」鎮門口的一名小販握著一塊鵝卵石大小的深紅色晶石在不停地叫賣著。
「看，是晶石誒！」艾文拍了拍一旁的莉亞，他還是頭一次見到晶石的模樣，看上去有些像玻璃球。
「這肯定很貴吧。」他發出了一聲感慨。
「別被他騙了，顏色越深的晶石雜質越多，這需要經過鐵岩城的特殊工藝才能變得純凈，而且會越做越小，像這種晶石，不光是色澤不明朗，還這麼大個，顯然連第一道的加工工序都還未通過，如果就這樣買來鑄入了武器里，恐怕跟普通的刀劍並沒有太大的區別。」莉亞說的面面俱到，卻遭來了小販的白眼。
「好了，今天就先在這家旅館休息一陣，我們明日再動身。」馬車在一間雙層建築邊停了下來。
「瘸腿狗旅館？這名字還真好記。」艾文認出了上面的幾個大字，把劍綁在了背上跳下了馬車。昨天晚上那個風衣男慌亂之下並沒有帶走車上的任何東西。
「你怎麼還帶著這把劍？丟了吧，這鎮上應該有更鋒利的劍。」對於這把嚴重生鏽的劍，莉亞有點詫異於艾文的頑固。
「把它丟了？」艾文下意識地摸了摸後背這柄銹跡斑斑的黑鐵劍，「似乎還挺好用的，丟了怪可惜。」
「你們好啊！幾位遠道而來的朋友！」一名穿著白色廚師衣的男子一瘸一拐地邊招手邊走了過來。他的廚師衣由於接觸了過多的油煙顯得有點發黃，人看上去微胖，卻給人一種幹練的感覺。
「我是這家旅店的老闆，兼廚師，請問一共三位嗎。」他搓著手，笑呵呵地說道，「樓上還有很多空房，請進屋歇息吧。」
「嗯。」亞力岡點了點頭，進了屋。
「已經臨近冬季了，像你們三位一樣遠道而來的客人還挺少見的。」旅店老闆一搖一搖地走上了樓梯，他的左腿比右腿短了一截，走起路來的模樣頗為滑稽。
「現在是貿易的淡季，再過一陣子通往諾澤的主幹道就要被大雪覆蓋，生意就更難做了。」他一邊抱怨著一邊用鑰匙打開了靠近外頭窗戶的兩間互對的房間。
「你們的馬車和貨物已經被我安排妥當，請放心休息。」他說著退了下去，還不忘回頭補了一句，「如果有什麼事就搖一下床邊的鈴鐺，我的夫人會來處理房間內的相關事情。」
「我們兩個要睡一塊嗎？」艾文看著被打開的房門，有些尷尬地看著莉亞。屋裡比較簡陋，只有一張床、一張方桌和兩個凳子。
「這你就想太多了，我的朋友，但我知道你們年輕人偶爾會寂寞是一件很正常的事情。」亞力岡拍了拍艾文的後背，又說，「這個房間是給我們倆準備的。」
「自作多情的人呀。」莉亞做了個俏皮的鬼臉，然後一甩頭髮走進了對面的房間。