第233章 越國乞降
這是允常最擔心的一大問題。
包括會稽在內，越國北部的疆土，都是較為富庶的地方，被越人多年來致力於開發，成了相對而言的膏腴之地。
這若是割讓出去，越國僅僅是剩下南方的不毛之地，還如何翻盤, 如何開拓進取？
難道，越國要永遠成為吳國的附庸國家，最終亡國，泯然眾人矣？
更讓允常擔憂的是，慶忌亡越之心不死，萬一日後又順勢出兵伐越，積貧孱弱，苟延殘喘的越國，如何抵擋？
大司寇鹿鳴當即規勸道：「大王, 我越國稱臣納貢，割地求和，只是權宜之計。若日後能麻痹慶忌，吳國鬆懈之後，大王回到越國，未嘗不可勵精圖治，以報今日之仇！」
「大王須知，慶忌的王后，可是大王之女，是我越國的公主！」
「有季蔻公主相助，想來慶忌不敢過於為難大王，有朝一日慶忌心喜，會稽在吳人治下生出事端，說不定慶忌便將會稽之地歸還我越國，也能早早赦免大王。」
「善！」
允常這才回過味來。
的確！
他是慶忌的岳父，女兒季蔻是吳國的王后！
有這層關係, 慶忌不會過於為難允常。
倘若越地的國人製造事端，負責鎮壓的吳軍待不下去, 又見到允常對自己沒有威脅性的話，慶忌未必不會將會稽之地歸還越國。
隨即，允常又心有不甘的問道：「大司寇，寡人當真要攜妻帶子，入吳為臣？」
「非此不可！」
鹿鳴擲地有聲的道：「大王，示弱於吳國，使慶忌安心，大王便不得不攜妻帶子，入吳為臣。」
「若慶忌圈禁寡人於吳都，寡人豈非了此殘生耶？」
「大王，當初商湯被桀囚禁在夏台，周文王被紂王關押在羑里，晉文公重耳逃亡北翟，齊桓公小白逃亡莒國，最後都稱霸天下。」
「由此觀之，大王的些許委屈能算什麼？」
聽到鹿鳴的這一番苦口婆心的勸諫，允常終於微微頷首, 決定向吳國稱臣割地。
……
就在慶忌準備調兵遣將, 進攻越軍的會稽山大營的時候, 便聽見宿衛來報，說是越國大司寇鹿鳴求見。
對於鹿鳴的來意，明眼人都能看得出來。
求和而已！
慶忌是矢志滅越的，所以對於越國的求和之請求，自然不可能答應。
不過，這並不妨礙慶忌在越王宮接見鹿鳴。
「孫武、伍員。」
「臣在！」
「你二人即刻率軍一萬五千人，備足投石機、床弩、雲梯等一干攻城器械，進攻越軍戰營。日落之前，寡人期望能看見我吳軍的旌旗，插在敵營之上！」
「諾！」
孫武與伍子胥轟然唱喏，隨即就轉過身，亦步亦趨的下去擊鼓聚兵。
一邊接見敵軍的使者，一邊攻打敵營，這種事情古往今來都是十分罕見的。
但，這恰恰就宣示著，慶忌絕不會同越國議和的決心！
「宣，越國使臣覲見——」
隨著宿衛的一聲宣號，早就等候在大殿之外的鹿鳴，便低著頭，弓著身，低眉順眼的進入大殿。
這裡，原本是鹿鳴十分熟悉的地方，是越國的議政大殿。
但是此時此刻，在鹿鳴看來，卻顯得如此的陌生！
因為站在這座大殿之上的，儘是吳國的君臣。
這讓鹿鳴悲憤之餘，如何能不心生一種無力感？
「外臣鹿鳴，參見吳王！吳王萬年！」
站在陛台之下的鹿鳴，緩緩的低下自己的頭顱，朝著慶忌躬身作揖道。
「鹿子不必多禮。」
慶忌虛扶一下，隨即微微一笑，說道：「鹿子，越王遣你為使，面見寡人，想來是為議和之事？」
「然！」
鹿鳴慨然道：「吳王，吳越相鄰，兩國一衣帶水，又是聯姻之國也，何故反目成仇，至今日兵戎相見之地步？」
「越王無道，越人積貧，越國的黎庶深處水深火熱之中，寡人乃受天命並越，為解救越國之黎庶而興兵也。」
慶忌說出了這般冠冕堂皇的理由。
實際上，真正的原因有識之士都一清二楚。
大爭之世，強則強，弱則亡！
強大的吳國吞併越國，弱肉強食，有何不可？
鹿鳴心中深知，但不能點破，於是大聲道：「吳王，事已至此，我王還請吳王罷兵止戈，與我越國訂立弭兵之盟！」
「為此，我王願意應吳王之前開出的條件，向吳國稱臣納貢，割讓包括會稽城在內，越國一半的城邑土地！」
「哈哈哈哈！笑話！」
還不待慶忌開口，站在陛台一側的治粟內史范蠡便站出來，沖著鹿鳴嗤笑一聲，說道：「鹿子，汝之所言，豈非滑天下之大稽乎？」
「稱臣納貢且不說，割讓包括會稽城在內，越國一半的城邑土地，這的確是我王先前罷兵之條件。然，此一時，彼一時也！」
「會稽城而今已為我吳軍攻佔，何須你越國割讓？至於餘下之地，以我吳師之強大兵鋒，攻城拔寨，乃所向披靡也！」
「無需汝越國割讓，我吳軍自取耶！」
一聽這話，鹿鳴心中暗恨。
范蠡所說的這番話，在鹿鳴聽起來十分的刺耳。
但，這的確也是客觀存在的事實。
慶忌跟著輕笑一聲，道：「鹿子，范少伯所言，不無道理。既如此，鹿子何不回去，規勸越王卸甲來降？寡人定保其不失封君之爵，榮華富貴，宗廟祭祀一切如舊也。」
投降？
鹿鳴的嘴角一抽。
他現在要乾的事情，的確是跟投降差不多，但又不屬於投降，最多就是示好示弱！
「吳王，實不相瞞，我王除願意割讓城邑土地，年年稱臣納貢外，願攜妻帶子，入吳為臣三年，侍奉於吳王左右！」
一聽這話，大殿上的吳國將領們不禁嘩然一片。
這是議和嗎？
分明是乞饒、乞降！
他們是萬萬沒想到，越王允常居然能將姿態放得那麼低。
而聽見鹿鳴所說出的這一條件，慶忌則是不禁眉頭一皺。
熟知歷史的慶忌，心中又怎能不清楚後世膾炙人口的，越王勾踐卧薪嘗膽的故事？
歷史上，吳越兩國的夫椒之戰，夫差打敗勾踐，成功復仇，但最後卻養虎遺患，不聽忠言，讓善於隱忍的勾踐攜妻帶子，入吳為臣。
勾踐甚至還跟奴隸一般，為生病的夫差嘗糞便……