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第56章 我的……力量(4)

  “給我住手!”她扯著嗓子衝前方的士兵們喊道。


  “七丘帝國在數百年前就已經廢除了奴隸製,你們這個樣子,和海盜有什麽區別!”


  “你們聽口音就能知道吧?這個島上有很多人都是來自帝國淪陷多年的西部故土!你們是想說,這些地區已經淪陷太久了?是想說,這些地區上的人民已經和帝國沒有任何聯係、已經是是帝國的敵人了?是想說,帝國已經失去對這些故土的宣稱權了麽!”


  士兵們紛紛向她投去目光,映入他們眼中的是一個穿著七丘帝國風格服飾的年輕女子,灰頭土臉地握著一根撬棍,看起來好像是一個礦工。然而,這個女孩子身上的衣服卻是極為少見的紫色。


  這件紫袍是艾拉從康斯坦丁尼耶帶出來的,是用的腓尼基紫。生產一克腓尼基紫染料,至少要耗費一萬兩千隻骨螺,其價值是黃金的三倍。毫不誇張的說,這件紫袍是她身份的象征。她希望藉此震住士兵們。


  然而,艾拉的內心卻怕的發抖——因為這相當於在一群強盜麵前露富。她至今忘不了成為俘虜的第一晚,就有一個海盜想要扒下她的衣服作為戰利品。如果她沒能震住這些士兵們,情況可能會比那一晚還要糟糕。


  艾拉能做的隻是將恐懼壓在心底,盡量在士兵麵前顯現出一種威嚴感。


  “奧盧斯.尤尼烏斯.布魯圖斯在哪裏?讓他馬上過來見我!”


  她用極其輕邈的語氣直呼這支軍隊長官的名字。這同樣有激怒士兵們的風險。


  幸運的是,士兵們真的被她給唬住了。他們停下手中的動作,圍繞著艾拉和艾米竊竊私語。不多時,奧盧斯.尤尼烏斯.布魯圖斯在一群士兵的簇擁下親自走了過來。


  艾拉知道,她已經成功完成了第一步,鎮住了士兵們,見到了奧盧斯。


  奧盧斯是地位極高的海軍將領,經常能在王宮麵見艾拉,即便艾拉的頭發從金色變成了黑色,他也不至於認不出來。


  果然,奧盧斯看到黑發的艾拉,一怔過後,馬上笑了出來:“我還在疑惑為什麽康斯坦丁尼耶會命令我進攻這座島嶼,看到你之後我就明白了。怎麽?需要我向你行個禮麽?”


  聽到奧盧斯無禮的言語,以及那張充滿戾氣的臉,艾拉緊張地吸了一口氣。


  她知道,凶險現在才剛剛開始。


  奧盧斯是布魯圖斯家族的一員,布魯圖斯在七丘帝國是僅次於西庇阿家族的名門,在七丘帝國的曆史中曾多次奪權執政——兵強馬壯者為王,這是七丘帝國各大家族之間心照不宣的傳統。紫袍能嚇嚇士兵,卻嚇不了奧盧斯。


  而後者,恰恰就是為了取艾拉的性命而來的。


  如果在這裏說錯一句話,艾拉恐怕馬上就會身首異處。而奧盧斯則可以將殺死她罪責推到下命令的蘇的身上,借機發動政變,取代西庇阿家族,坐上七丘帝國的王座。


  但是,她已經和在康斯坦丁尼耶時那個無力的巴塞麗莎不同了。她手上現在握有談判的資本——或者說,她可以製造出談判的資本。


  “你知道這裏是哪裏麽?”艾拉盯著奧盧斯的眼睛問道。


  “安提利亞?好像是叫這個名字。具體的方位倒是不知道。”奧盧斯無所謂地攤了攤手,“不過問題不大,等‘打掃’結束了,隨便找一個活著的本地人問一問就是了。”


  “不知道自己的位置卻已經發動了攻擊?奧盧斯,你就這麽相信我叔叔?”


  艾拉最後的半句話戳中了奧盧斯的某根神經,讓奧盧斯的眼睛眯了起來。


  “你什麽意思?我們現在究竟是在哪裏?”


  “不找個地方坐下來說麽?在這裏有些不方便吧?”


  艾拉意有所指的瞥了瞥圍在周圍的士兵們。奧盧斯沉著臉,朝著附近的一間民房做了一個“請”的手勢。


  “艾米,你離開這裏。”艾拉摟住艾米的脖子悄聲說道,“我會順便保護這個島上的島民的。從此以後,你就定居在安提利亞吧。”


  在艾米驚愕的表情中,艾拉推開艾米,轉身跟著奧盧斯走進了那幢房子。


  她成功將奧盧斯拉到了談判桌上。


  然而,奧盧斯手上握著的籌碼是一萬名士兵,以及島上所有人的性命。艾拉的籌碼卻隻有她和她的一張嘴。


  奧盧斯選定的地方是一個島民的屋子,現在已被翻的一團亂。


  他將一張被掀翻的桌子翻轉回來,一屁股坐在旁邊的凳子上,然後旁若無人的將雙腳放到了桌子上,看了看站著的艾拉,笑了笑:“尊貴的巴塞麗莎,我們是不是該換個位置?”


  “不必了。我隻是一個失去了權勢的女人,知道自己的位置。”


  聽到艾拉的回答,奧盧斯捧著肚子得意的笑了起來。等笑夠了,他才慢悠悠的問道:“好了,該告訴我了吧,我們現在的位置是在哪?塞浦路斯附近?馬耳他附近?還是說是科西嘉附近?”


  “是在北海。”


  奧盧斯一下子把腳從桌子上拿了下來。


  “你說什麽?你再說一遍?”


  “是在北海。北方群島附近。再往北一些,就是大西洋。”


  艾拉故意用平靜的語氣和奧盧斯對話。因為她知道,這種時候,她越表現出平靜,奧盧斯就越是著急。


  “不可能!從康斯坦丁尼耶到北方群島,至少需要航行兩個月!”


  “如果從伏爾加河到北海,就隻需要一個月。而距離你上次見我,也確實隻過了有一個月左右的時間吧?”


  “可我們到安提利亞,隻用了一瞬間!”


  “當然,因為這是魔法。而且很顯然,七丘帝國的魔法做不到這種事情。”


  奧盧斯的臉一下子變綠了。


  艾拉將雙手按到桌上,盯著奧盧斯說道:

  “是天方帝國的魔法。我的叔叔勾結了天方帝國,一心想要將我除去。”


  奧盧斯很久沒有說話。他在思索著艾拉話語中的含義。但艾拉知道,僅僅這樣還不足以鎮住這位海軍大將。


  果然,不多久,奧盧斯眨了眨眼睛,突然笑了起來:“很有趣。蘇.科爾涅利烏斯.西庇阿勾結天方帝國,這是一個很有用的秘密——如果他是巴塞勒斯,這個秘密足以將西庇阿家族推下王位,甚至將西庇阿完全驅逐出七丘帝國。那麽事不宜遲——讓我為他成為巴塞勒斯出一份力吧。”


  “你真的以為,殺了我後,你還有利用這個秘密的機會麽?”


  艾拉打出了這張用於和奧盧斯交涉的王牌。


  奧盧斯臉上的笑容消失了:“你是什麽意思?蘇他想做什麽?”


  “字麵意思。你們現在是在北海,你們的艦隊都是近海戰艦,即使我叔叔接下來什麽都不做,你們也回不到七丘帝國,隻會在大海上滅亡。”


  如果對象是海斯泰因和他的部下們的話,這句話是沒有任何的說服力的吧。他們的船比奧盧斯的還要小許多,卻能馳騁於大洋,劫掠各國的海岸。


  但艾拉明白,七丘帝國的海軍是辦不到這種事情的。他們沉溺在平靜的內海中太久、太久了。要不是天方帝國的崛起,七丘帝國甚至不願組建自己的海軍,而是依然雇傭海島共和國的船隻來代替偶爾的運兵需求。


  她太了解七丘帝國了。


  果然,奧盧斯慌了。


  他重重地拍了一下桌子,吼道:“他把我們送過來,怎麽可能不把我們接回去!就算他想打擊布魯圖斯家族,他也不敢葬送掉這一百多艘戰艦!”


  “是的,一百多艘戰艦,這幾乎已經是七丘帝國海軍的全部力量。如果七丘帝國失去了你們,那麽天方帝國的軍隊就可以登陸襲擊我們任何一個沿海軍區。陸地的要塞將失去其作用。天方帝國甚至能直接從海路襲擊我們的都城康斯坦丁尼耶。事情一旦發展成那樣,七丘帝國將在短短數年內毀滅。”


  “那是當然,所以蘇怎麽可能會做出這種事情!”


  “我的叔叔不會這麽做,可是——天方帝國呢?不要忘了,你們不是依靠我叔叔,而是依靠天方帝國的魔法才來到的這裏。”

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