“相爺，七王爺那邊剛剛傳書回來……”吳管家匆匆推開白之牧的書房，見到的卻是白之牧穿戴好朝服的樣子，一時有點沒反應過來，“相爺，您這是……”
“皇帝急召入宮。”白之牧淡淡解釋了一句，“你有何事？”
“七王爺的人傳書回來，說他們昨日已到……常州。”吳管家說到這裏看了一眼白之牧臉色，見其神色如常，才繼續說，“七王爺身中劇毒，大小姐帶她去了藥師穀……”
“藥師穀？”聽到這個名字時，白之牧才稍微愣了一下，眼神飄得有些遠，好一會兒之後，才重新開口，“藥師穀穀主莫長臨，號稱能解世間百毒，這是好事。你卻如此驚慌，可是白玖玖又惹事了？”
“沒有。”吳管家趕緊否認，下一刻卻又無奈的歎口氣，“隻是因為當年夫人打傷藥師穀藥童的事情，莫穀主要大小姐替夫人贖罪？”
“哦？”白之牧稍微來了興趣的，整了整衣襟，“如何贖罪？”
“十萬兩千階……一步一步跪上去。”吳管家有些不忍，不管怎麽說，就算白玖玖平日在胡來，那也是沒吃過苦的大小姐，即便被大夫人打壓的時候，也未成受到這樣的對待。
說句難聽的話，那畢竟是一個死人犯的錯，怎麽能讓一個孩子去背？
白之牧聽到吳管家這樣的回答，一點都不吃驚，或者說他早就猜到了會是這樣的結果。
“知道了。”白之牧戴上官帽，並沒有多大的表示，“我去宮中，其他事，等我回來再說。”
看著白之牧出去的背影，吳管家替白玖玖歎了口氣，有這樣的父親也不知道是福是禍。
白家的馬車在宮門口停下，白之牧下了馬車，跟著之前來接他的小駱子去了承乾宮。
承乾宮裏燈火通明，小駱子替白之牧推了門，便守在外麵，不在進去。
這地方白之牧並非第一次，從還未坐上這個位置，隻是一個小小的伴讀之時，他便經常出入這裏，這對別人來說或許是一個求都求不來的殊榮。
隻是對於白之牧來說，這多少有點疲憊。
穿過正殿，在偏殿的一處暖閣看到坐在榻上與自己對弈皇帝，說起來皇帝還要小他兩歲，然而卻不知為何，總覺得此刻皇帝的樣子看起來比他還要老。
白之牧在皇帝的轉過臉之前，先跪了下去，“臣，白之牧，見過吾皇。”
這句話從還皇帝十九歲登基時，他便一直說，今日卻不知為何，讓白之牧突然想起一件往事。
他比皇帝年長，當年本輪不到他給皇帝當伴讀，原本該是寧安侯家的人。
原因是在那年冬天的一次宮宴中，他父親有意讓他在諸位大臣麵前露臉，便被帶著一同帶去了宮中，他中途離席，閑逛去了梅園，不巧遇到同來參加晚宴的雲家姐妹與宸妃容氏。
白之牧第一反應就是離開梅園，未想被後來的當時還是太子的皇帝撞見，驚到了那邊的三人。
孽緣因此起。
臨出宮前，太子問他，“白卿，你若做孤的伴讀，孤讓你做丞相如何？”
他也未推辭，左右不過思索了片刻，單膝跪下，抬袖道：“臣，白之牧，永世追隨殿下。”
如今想來，倒是格外後悔當時說了永世兩個字。
“白卿？白卿……”
白之牧猛然回神，抬眼便看見榻上一手執白子的皇帝，有些愕然——伴君這麽多年，倒是第一次如此失態。
“臣一時失儀，還望陛下恕罪。”白玖玖垂下頭，遮住臉上的情緒。
皇帝收回滿臉驚訝，抬手在棋盤上落下白子，“白卿如此模樣，朕倒是第一次見。”
白之牧仍舊是跪著沒說話的，等到皇帝又落下一枚黑子之後，皇帝才抬手讓白之牧起來，“老七的事情你知道多少？”
“不及聖上知道的多。”對於皇帝這個問題，白之牧一點都不意外。
承乾宮中一時沒人說話，隻有皇帝偶爾在棋盤上落子的聲音。白之牧垂首站一邊的，低眉斂目，倒也是很難讓人猜透他在想些什麽。
過了好一會兒之後，皇帝轉頭斜了白之牧一眼，“你一直告病，拒客不見，又不參與朝政，知道的還不比朕少？”
白之牧不為所動，抖抖袖子抬手，“臣若說什麽也不知，陛下也不信。臣又何苦白費唇舌，說些陛下不愛聽的話？”
皇帝聽後扔了手裏的棋子，“空明王朝第一丞相，白卿不如猜猜朕今晚叫你來所謂何事。”
白之牧垂著頭道：“陛下恕罪。”
“何罪？”皇帝眯著雙眼。
白玖玖又抖抖袖子，行了一個請罪之禮，“臣不敢妄自揣測聖意，也懶得猜。”
皇帝可謂是白之牧的這句話氣的不輕，看著的白之牧一臉敵不動我不動的樣子，吐血的心思都有了。
“難怪白玖玖跟你一副德行，你教的倒好。”皇帝冷哼一聲。
原本提到這個不成功的作品，白之牧就算再淡定，神色多少也會變得複雜一點。然而這次，這人還是不卑不亢，雷打不動的樣子。
隻聽白之牧道：“臣替小女謝陛下誇讚。”
誇你妹的讚啊，誰誇讚那廢物了？
此時，仍在跪石階的白玖玖將頭衝到一邊打了一個噴嚏。
不矜持的皇帝有點的想掀桌，然而還是忍住了，陰測測的冷笑一聲，“皇後與儷妃死了。”
白之牧聞言，古怪的看了皇帝一眼，“所以陛下深夜叫臣來，是要臣安慰您麽？”
皇帝大怒，掀桌，哦不，掀了棋盤，黑白棋子灑了一地。
簡單粗暴的指著白之牧，“滾。”
白之牧跪下去請辭，“夜深，陛下早些休息，臣告退。”
皇帝冷哼一聲又說了一句滾。
白之牧也就真滾了，隻是快到門口的時候，聽裏麵皇帝問，“你這輩子究竟忠於誰？朕？還是你自己？”
白之牧聞言，腳步一頓，卻是沒回頭，“臣這一輩子隻忠於空明王朝，歐陽氏江山。”
話落，轉身離去，沒看見皇帝臉上閃過的無奈與果然如此。
誰也不忠，當初扶持太子登基隻因他姓歐陽，倘若換一個人，依舊如此。