第二十四章 ·偷梁換柱
第二十四章·偷梁換柱
卻原來，那鎮遠侯府的大公子江承平雖然愛在人前裝著個坦蕩君子的模樣，其實最是個心重的。當他看到王朗跟鎮上百姓答話時，便一下子聯想到之前師爺曾跟他說過的，這個王衙役家裡也收留著一個被拐孩童的事來。
雖然王朗的對答一時看不出有什麼不妥，可他總疑心這王衙役是給什麼人遞了暗號——當然，就這一點來說，他一點都沒有疑心錯——所以，他立時問著王朗：「你家在哪裡？」
王朗心頭一跳，臉上卻是不顯，坦然指著津河的方向道：「我家住在另一條街上。」又指著前方道：「前面就是里正家了。」
大公子卻彷彿沒聽到一般，道：「我才剛想起來，聽師爺說，好像你家也收留著一個被拐來的孩子？不如我們先去你家看看吧。」
王朗一怔，心裡不禁一陣僥倖。這大公子一路上都在套著他的話，卻是自始至終不曾透露過知道他家裡也收留著一個孩子的事。也虧得他多留了個心眼兒，在提到那幾個孩子時，曾含混其詞地提過家裡也借住著一個的。
「可，就快到了……」他道。
大公子微笑道：「回頭再來也一樣。我有種感覺，你家收留的那個孩子，不定正是我要找的人。」
他這麼說，王朗便不好再推脫了，只朗聲笑道：「行，先去我家。但願能如大公子所願。」說著，指揮著馬車轉向了老街。
到得鴨腳巷的巷口外，王朗先行跳下馬車，指著那狹小的巷口笑道：「我家就在那巷子裡面了。」然後不等那大公子下車，便揚聲沖著旁邊的龍川客棧里叫道：「老闆娘，給我備一些上等的酒菜，一會兒我們出來要用。」
櫃檯后的花姐忽然聽到王朗正而八經地叫著她「老闆娘」，立時知道事情有什麼不對，便也揚聲對他笑道：「這不是王兄弟嘛，怎麼昨兒才休沐，今兒就又回來了？」
「領著公差呢。」王朗拉著那不可一視的官腔架式，大聲又道：「飯菜可得給我做得精細些，我這是要請城裡來的貴客的。」
他沖著花姐嚷嚷完，一回身，立時又變作巴結狀，搓著兩隻手，對那扶著中年管家的手正準備下車，卻被他這一嗓子給嚷得緊皺起眉頭的大公子諂媚笑道：「這都到飯點了，再沒有餓著幾位的道理。難得有貴人光臨，還請大公子賞個臉，給小的一個孝敬的機會。」
那大公子再沒料到他會突然大聲嚷嚷起來，不禁疑心他這是在通風報信——不得不說，他確實沒有疑心錯——於是他擺著手，道了句「正事要緊」，都不曾讓王朗在前面帶路，便自己搶著先行進了鴨腳巷。
等他進到巷內，見這巷子里只三戶人家，且還是條死胡同，再沒有別的出口時，他這才微鬆了眉頭，斂去那陰沉的臉色，回頭對王朗笑道：「哪個是你家？」
王朗看看那三扇全都緊閉著的門，不禁一陣暗自咬牙，在心裡對小兔默默道了聲「抱歉」。他能做的都做了，可若是實在不能保全小兔，他也不會罔顧了鴨腳巷裡眾人的安危強行做些什麼的。於是他笑著指著自家大門道：「這是我家……」
他話音未落，他家的大門便被人從裡面拉開了。一個眉目生得甚是明艷的女孩站在門口處，一臉驚喜地看著王朗叫了聲，「爹，你怎麼回來了？」說話間，她忽然看到她爹身後還跟著幾個陌生人，不由害羞地一低頭，將身子半遮在門后，看著那大公子忽閃著修長的睫毛，問著她爹：「這是……」
所謂知女莫若父，王朗自然知道，自己的女兒不是那種會當著親爹的面，對個陌生男子忽閃著睫毛賣弄風情的輕浮之人。見她如此，王朗心頭頓時一動，便笑著道：「這位是縣裡過來的貴人，來看看我們家收留的那個孩子的。」
小靜的眼立時瞪大了，抬頭問著她爹：「是他家裡人嗎？」不等她爹應答，她便笑盈盈地出了門，再次忽閃著那長長的睫毛，對著大公子笑道：「再沒想到，他家裡人能找來。」又道，「那孩子今兒輪到在隔壁吃飯呢，我帶你們去。」說著，故作害羞地垂了垂眼。
大公子江承平見了，心裡不由微微一哂。眼前這賣弄風情的小村姑，並不是第一個受惑於他這美貌的，當然也不會是最後一個。於是他裝著個斯文模樣，對小靜彬彬有禮地道了聲：「有勞了。」
小靜屈膝應了聲「客氣」，便一轉身，來到中間那扇木門前，抬手嘭嘭地敲起門來。一邊敲，一邊還衝著門內大聲喊著：「雙雙，雙雙，開門。」
直到這時，一直被小靜堵在門內的板牙娘和板牙奶奶才將頭探出門外。三個大人默默對了個眼，卻只從彼此的眼裡看到一片茫然，然後三人便全都扭頭看向那拍著門的小靜。
就只聽得雷家的門內一個聲音應道：「來啦來啦！幹嘛那麼用力敲門，敲壞了你賠啊！」
聽著這聲音，王家眾人不由又悄悄對了個眼——這聲氣兒，大公子自是不知道，他們豈能聽不出來？這哪裡是雙雙，明明是隔壁姚家三姐的聲音！
果然，那大門拉開后，門裡站著的人是三姐。
三姐瞪著個眼，沖小靜惡狠狠地嚷道：「幹嘛『雙雙』『雙雙』地一直叫，我耳朵又沒聾，叫那麼大聲做什麼？！」
小靜一翻眼，「當我樂意叫你啊！」又回手指著身後正默默觀察著她們的大公子道：「那孩子的家裡人找來了。」
三姐探頭看看大公子，撇著嘴道：「終於找來了！」說著，側身往旁邊一讓，雙手抱著胸，對那抬腳就要往門裡走的大公子道：「你家這孩子也忒能吃了，我可醜話說在前頭，這幾天的飯錢你可得要給的！」
小靜立時冷笑一聲，「瞧你那窮酸樣兒，人家公子說不給你打賞了？」又道，「那孩子呢？」
「廚房裡，正吃飯呢。」三姐晃了晃手裡正拿著的筷子。
到了此時，王朗豈還能不知道，顯然是三姐和小靜他們這幾個孩子，在這極短的時間裡做了什麼偷梁換柱的安排。於是，他趕緊搶先一步，走到廚房門口，往廚房裡看去，見果然如他猜想的那般，便回頭對大公子笑著道了聲：「請。」
大公子沖著他彬彬有禮地頷首一禮，然後走到廚房門口，抬眼往廚房裡看去。
就只見廚房裡，一張矮桌旁，一個穿著件青色半舊衣衫的小男孩正埋頭吃著飯。他那裹在灰色褲管里的一條腿則擱在旁邊的一張矮凳上，似乎是腿上有傷的模樣。聽到廚房門口的動靜，小男孩抬起頭來，鼓著那兩腮看著來人。
這是個生得虎頭虎腦的小男孩，年紀約在八-九歲左右，一頭烏黑的頭髮在頭頂心裡扎了根高高的馬尾，那長長的辮尾從他脖子旁滑落下來，發梢掉進他正捧著的飯碗里都不曾發覺。
「就是這孩子，」王朗對大公子道：「被人販子打斷了腿，還傷了腦子，竟是一點兒也不記事了。」
三姐在一旁問著大公子道：「是你家的嗎？」
大公子搖了搖頭，後退一步，便準備轉身離開。
三姐卻忽然橫出一步，攔在他的面前，雙手抱胸道：「你不會是看他傻了，你就不肯認他了吧？！」
「嘿，說什麼呢！」王朗趕緊上前一把將三姐撥到一邊，對大公子諂媚笑道：「大公子莫怪，我們這裡的人家，都不是什麼寬裕的人家，偏這孩子還能吃……」
大公子笑了笑，道：「無妨。」又嘆了口氣，頗為悲天憫人地道：「可惜不是我親戚家的孩子。只願他能早日找到他的父母吧。」
「大公子慈悲心腸。」王朗奉承著，一邊引著搖頭嘆息著的大公子往大門的方向過去。
臨到門前，那大公子忽地回過身來，看著三姐問王朗：「聽說那人販子是被你鄰居家的孩子叫破的，就是這姑娘嗎？」
三姐立時撇著嘴道：「官府說有賞銀的，我怎麼什麼還沒看到？王爹爹，官府不會是忽悠我的吧？」
王朗忙道：「這不是行文還沒下來嘛，你且等著，少不了你的。」說著，點頭哈腰地便要引著大公子出門。
大公子卻並沒有跟著他離開，而是看著三姐溫文一笑，道：「敢問姑娘，可還記得那人販子的模樣？」
三姐那細長的丹鳳眼微微一眯，不由飛快地往那大公子臉上掃了一眼，然後又是一眯眼，撇著嘴道：「人販子不是全被關在牢里了嗎？你想知道他們長什麼樣兒，去牢里不就知道了。」
「逃走的那個，姑娘可還記得？」大公子問道。
三姐的眼不由又微不可辨地眯了一下，搖著頭道：「嚇都嚇死了，哪個還去注意他們長什麼模樣！」
大公子失望地嘆了口氣，對著三姐很是禮貌地拱了拱手，道了聲「打擾」。雖然王朗不曾開口問他一句，他還是主動向王朗和三姐解釋道：「這人販子忒是可恨了，若是叫我遇到，定然饒不了他！」又嘆息道：「可惜沒有畫影圖形，怕是就算跟他對面撞上，我也認不得人的。」
王朗趕緊奉承了他幾句，二人這才轉身出了雷家大門。
他們前腳才剛邁出門檻，後腳，雷寅雙的腦袋就從廚房裡探了出來。三姐和小靜見了，立時雙雙過去攔在廚房門前，三姐狠狠瞪了小老虎一眼，一把將她的腦袋按了回去。
王朗領著大公子出來時，只見龍川客棧的花姐和李健一前一後地也從巷口處走了進來。花姐對王朗笑道：「王兄弟可真是，簡簡單單叫一嗓子就不管了。好歹也交待一聲，你要請多少人啊，不然我們可怎麼預備呢。」
大公子忙道：「不用預備了，」又對王朗道：「飯菜就免了……」
他看看那些在巷口外探頭探腦往巷子里張望的小鎮百姓，忽然扭頭看了一眼那第三家仍緊閉的門，心頭頓時一陣起疑，指著那門問著王朗道：「你鄰居沒人在家嗎？」——連巷子外的鄰居們都對他們這一行人如此好奇，沒道理隔壁鄰居家竟沒個動靜的！
三姐和小靜一驚，正相互對視著，只見李健默默擠開跟著大公子的那幾個侍衛，走到姚家緊閉的門前，踮著腳尖從頭頂的滴水檐下摸出一把鑰匙來。然後他轉過身，背靠著那扇明明是從裡面閂上的門，帶著一臉好奇的神色看著那個大公子。
大公子見狀，便對李健客氣地笑了笑，卻像是忽然又想起什麼，回頭問著王朗道：「對了，怎麼沒看到令郎？」
王朗的眼立時便是一閃。這位大公子還沒出縣城時就向他打聽過他家的人口，那時候他以為這位是在跟他套近乎，如今看來，倒顯然是在那個時候，這大公子就早有預備了……這位大公子，竟是比他想像的還要慎密多疑！
他扭頭往板牙娘和板牙奶奶身後看了一眼，便將那藏在板牙娘身後，正啃著根玉米的板牙拉了出來。
「鄉下孩子，沒見過世面，叫大公子笑話了。」
見板牙直不愣登地瞪著大公子，王朗忙笑道。與此同時，他心裡不禁又是一陣僥倖——虧得三姐他們沒拿板牙冒充小兔。
大公子看著臉上沾著玉米殘渣的板牙，對王朗客套了幾句「虎父無犬子」，這才接著之前的話題道：「這飯菜就免了吧，還是辛苦王衙役帶我們去里正家裡一趟。」
「這……飯總是要吃的……」
王朗裝腔作勢地固請了幾回，大公子卻只道「正事要緊」，於是王朗這才領著一行人出了鴨腳巷。
*·*·*
所以，姚爺回來時，板牙娘和板牙奶奶，還有花掌柜、李健等人，才全都齊齊聚在雷家小院里。
「怎麼回事？」姚爺問道。
之前一直在廚房裡做著飯，連王朗在巷口說話的聲音都不曾聽到的板牙娘也是同樣的一頭霧水，跟著問道：「到底怎麼回事？你們這是演的哪一出？」
板牙奶奶當時倒是在院子里聽到王朗的聲音的，可她也一樣糊塗著，便對姚爺道：「聽著阿朗在外頭跟小花說話，我這裡還沒反應得過來呢，小靜就忽然從牆頭上翻到雙雙家去了。」
小靜笑彎著眼眸才剛要答她奶奶的話，卻叫三姐拉了一把。
三姐看向花掌柜。
姚爺立時明白了三姐的小心，頗為讚賞地摸摸她的頭，笑道：「沒事，你花姨不是外人。」
一句話，足夠叫鴨腳巷的孩子們知道一些事了。
於是不等三姐開口，小老虎雷寅雙就跳將起來，將整件事給眾人說了一遍，「我也聽到王爹爹在巷口外面說話了，還沒明白出了什麼事，三姐和小靜姐姐就從牆頭上翻了過來。然後三姐一把把小兔給塞到床肚底下去了，又叫我扮著小兔的模樣，不許開口說話。然後她倆嘀咕了兩句，小靜姐姐就又從牆頭上翻了回去，三姐就裝成是我的模樣了。」
姚爺捏著鬍子沉思了一會兒，問著江葦青道：「你可認得那個人？」
江葦青還沒答話，雷寅雙搶著攔在他的面前道：「他在床肚底下躲著呢，什麼都沒看到。而且，姚爺爺您忘了，他不記事的。」
「不記事」的小兔江葦青卻在雷寅雙的背後抬眸看向姚爺。老少二人一陣目光交匯后，便都看懂了彼此眼裡那不曾說出口的含意。
二人各自轉開眼后，姚爺對幾個孩子道：「不管怎麼說，那些人沒離開之前，你們幾個全都在家裡呆著，不許出去。」
「啊……」小老虎失望地嘟囔了一聲，道：「他們應該不會在鎮子上久呆吧。」
「就得看他們是為了什麼而來的了。」三姐道，「若是來認孩子的，從里正老爹家裡出來，不管有沒有找到他們要找的人，他們都該回城裡去才是。若不是……」
她看著姚爺，把剛才那位「大公子」特意追問她那個逃走的人販子的事跟姚爺說了一遍。
姚爺的眼眯了眯，然後對眾人道：「只怕他不是為了認孩子來的。」又道，「他是什麼身份，還得等阿朗回來才能知道。在這之前，大家都小心了。特別是你們，」他對花姐道，「開門做生意的，更得小心了。」
——而，有些事，便是各人都含了小心，卻也不是就能躲得開的。
「行了，都散了吧，別惹了人眼。」姚爺道。
他這裡話音剛落，三姐忽地橫出一步，攔在李健的面前。
「等等！」她抬頭看著比她高了一頭有餘的李健，「你怎麼知道我家鑰匙放在哪裡的？！」
李健彎了彎唇角，道：「猜的。」
兩個字，立時激得三姐那細長的鳳眼，瞪成了小老虎那圓圓的虎目……
*·*·*
且說王朗領著大公子一行人從里正家裡出來，不無遺憾地勸慰著大公子道：「可惜了，裡面沒有您要找的孩子。」
跟著一同出來的里正老爹道：「要不，您把你親戚家那孩子的相貌特徵給我們說說，我們也好幫著留意一二。」
王朗聽了不禁一陣心驚——若這大公子形容的人恰是小兔，那可就穿幫了……
好在大公子江承平對找孩子的事並不真是那麼的上心，他沒有接里正的話茬，而是反問著王朗和里正：「你們能確定，被認走的那幾個孩子，裡面沒有被人冒領的？」
王朗笑道：「不可能的，都是由各地里正鄉鄰做證的。」
大公子卻搖著頭道：「總得再確認一下。」又對王朗笑道，「得再辛苦你一趟了，總要等全部看過了，便是沒找著，至少我也能向家裡有個交待。」說著，一臉疲累地嘆了口氣。
這時，只聽那一直不曾開過口的中年管家道：「大公子連日奔波，已經很累了。這幾戶人家，就由老奴帶著人去查看吧，大公子只在這鎮上坐鎮便好。」又回頭對王朗道：「你家巷口的那家客棧，看著像是新開的，可否幫著我們大公子在那客棧里訂一間房？」
王朗愣了愣，只得笑著應了聲：「好。」