第四百四十六章 帝國決斷
出乎所有人意料的是，內城的守軍態度極其強硬，反抗更是極為激烈。本來覺得皇帝大勢已去的叛軍將領也沒在意，所以他們直接下令：不講任何戰術，全線攻破內城！
畢竟此刻根據可靠的情報，皇帝陛下現在手裡掌握的兵力不過萬人，而內城顯然沒有吉利亞特城難以攻破，所以擁有十萬士兵的叛軍直接選擇了最野蠻的強攻。而這一強攻從上午持續到了下午，隨後大敗！十萬人的叛軍損失了將近兩萬，最後被國王軍隊殺退的叛軍逃命似的退敗，這時他們才知道內城裡的士兵雖然不過萬人，但是其中卻有三千極為精銳的士兵——暗夜御林騎士團。
憑藉著數千中央軍和三千御林軍，就擊敗了十萬人的叛軍，還擊殺了將近兩萬人，這樣的戰績若不是記錄在帝國官方的歷史上，恐怕沒有人會相信。這也是暗夜御林這支秘密力量在歷史上出現的幾次記載之一，這正是因為有這樣一支精銳而且極為效忠於皇帝的軍隊，才使肖恩二世有底氣固守內城。
儘管暗夜御林極為驍勇，但是憑著數千人想要戰勝城外數十萬的叛軍，顯然是不可能的。所以這一戰之後不久，隨著叛軍的對峙和攻擊，肖恩二世最終明白大勢已去，在一個夜晚打開內城投降，但是自己卻選擇了自殺。
經過了這樣一番波折之後，光明神殿的地位幾乎更是凌駕於王權之上。繼位的皇室成為皇帝之後，因為有了肖恩二世的教訓，繼任的皇帝則是對神殿保持了絕對的服從，而在此之後，神殿的權力幾乎已經超過了世俗的任何權力，當然也包括王權在內。
雖然光明神殿的記載中，這場戰役是神聖而偉大的，代表光明和正義的神聖軍團戰勝了黑暗和邪惡的異教徒皇帝，維護了光明女神的威嚴和神聖性之類的云云。但是作為帝國的皇帝陛下，蒙德維亞四世卻是在皇宮的秘密藏本里得知到這場數百年前的戰爭的始末。
神權和王權的鬥爭里，多多少少夾雜著貴族們的威脅和背叛，其他皇室對於權力的爭奪與妥協，以及那些愚昧而沉迷在神殿權威中的信徒們。然而在神殿勝利之後，沒有人從中獲得好處，即便是繼位的皇帝也只能對神殿保持著服從的姿態。
但是蒙德維亞四世一同，作為一個極有野心和權力欲的君主，他可以放任著西北動亂不管，但是絕對不能容忍神殿凌駕於王權之上。他之所以利用西北問題打壓埃略斯家族，扶持諾曼和西斯廷家族，這一切都是為了把貴族勢力平衡在自己手中，他確信自己的能力和手段，能在他繼位的時間裡，為帝國永久的剷除掉這個具有強大威脅的毒瘤。
吉利亞特城，皇宮的一處大殿內，身著華麗服飾的宮廷使者匆匆走過大廳，然後將一份密封的羊皮卷宗高舉過頭，輕輕走到大廳的一端，望著房間盡頭的那個尊貴的身影，低聲而恭敬的說道：「陛下，這是軍部今日呈上來的軍報，說是由漠西總督西斯廷大人上呈的，情陛下閱覽。」
蒙德維亞四世聽他這麼說，才放下手裡的帝國通史，然後又些漫不經心的抬頭看了一眼，才緩緩地接過卷宗：「西斯廷？莫不是西北軍又出了什麼事情，這個傢伙……」
他的話還沒說完，眼神已經停在了那份卷宗之上，皇帝陛下遲疑了半天，才忽然爆發出一陣響亮的笑聲：「哈哈，哈哈哈……好！這個小傢伙果然有些手段，嗯……」
蒙德維亞四世大笑了片刻，忽然才有些凝重的沉默了起來，隨即他才收斂了笑意，隨手將卷宗放在桌案上，然後對身旁的使者吩咐道：「現在出皇宮，讓諾曼公爵來見我！」
大約半個時辰之後，諾曼在皇宮的書房裡看到了這位帝國主宰，蒙德維亞四世看到諾曼來了之後，放下手裡的一張羊皮紙，然後眯著眼睛看了他一眼，隨即把那份西北的捷報遞給了諾曼：「你看看吧，說說你的想法。」
諾曼恭敬的接過卷宗，眼神落在上面片刻之後，神色也略微有些變化，不過很快他就恢復了平靜，這才緩緩地將卷宗放下，然後沉吟了片刻后說道：「陛下想問我什麼呢，西北軍公然陳兵薩德蘭，恐怕是被那位薩德蘭子爵激得不輕。隆克多可是個不簡單的臉色，赫魯被調回帝都，但是他的那些舊部卻還是不安分，以我的意見，西北還是要靠武力鎮壓，這個薩德蘭子爵……可用！」
「哦，你是這麼認為的？」蒙德維亞四世微微一笑，卻不做任何錶態，只是雙眼有些不經意的看向一旁，隨即才悠悠地問道：「中部要塞的事情怎麼樣，我可是聽說你在軍營里待了兩個月，中間連一趟家都沒有回過，若不是我召你回來，看你的樣子，還想住在軍營里了？」
諾曼搖搖頭，目光里沒有任何變化，只是淡淡地說道：「我只是替陛下了解這支軍隊而已，中部要塞現在屯兵十六萬餘，而帝都附近的軍隊自然都是各地最為精銳的，戰鬥力也是有保障的。今年秋收之後，我預計還可以從嶺北調集數萬人，只是這麼一來，軍費就有些過大了。」
「不礙事，軍隊花費的再多，總也不會超過那些傢伙，事情該決斷的時候總要決斷，一直拖著不解決，遲早要養成大禍的……」
諾曼聽蒙德維亞四世這話臉上的神色才陡然一變，忍不住有些遲疑的看了這位皇帝陛下一眼，才低聲說道：「陛下，這件事……您已經決定了嗎？若是事情一出，必然不會那麼容易收場，我只怕其他兩個帝國會生出什麼其他的心思來。」
「諾曼，我已經等待的夠久了。」蒙德維亞四世冷冷一笑，這才搖搖頭說道：「從我繼位起，已經差不多十年時間了，這十年裡，每一刻我都知道自己要做的是什麼。我自認不是個多有才略的君主，但是這點決斷還是有的，帝國的禍患不在西北，不在邊境，而在東邊！」