第三百四十六章 一個答案
康德大師至今還記得自己和索菲亞第一次見面時，這個女孩所表現出來的和年齡不符的成熟心智與冷靜態度。
這個女孩自稱是出身於帝都外城的一個貧民窟里，而帶她來的那個落魄男人則是他的叔叔。在吉利亞特城裡，像這樣的貧民不在少數，不過這並不是最讓康德大師在意，因為很快，這個看上去內斂安靜的女孩，開口向康德大師問了一些問題：
「我聽叔叔說，您是帝都里最聰明的人，很多人有不懂的東西都會來向你詢問，是這樣嗎？」
康德大師沒有直接回答她的問題，只是搖搖頭說道：「看來，你有什麼問題想要問我，是嗎？」
女孩子想了想，一直安靜的臉上才露出了幾分遲疑的神色來，終於迎著康德大師的目光，點點頭說道：「是的，先生，我心裡有很多不明白的地方。
我的父親是一名普通的碼頭工人，就是最卑賤的那種工人，他的大半生都忙碌在帝國運河的碼頭上，一天忙碌到晚的錢，也只勉強夠我們一家吃喝而已。我的母親在我出身後不久就離開了家裡，我從沒有見過她，聽說她因為忍受不了父親的貧窮而跟一個裁縫跑了。
我從小到大沒有任何玩伴，就連家附近的那些孩子們也都常常以欺負我為樂。我家旁邊住著一位落魄的老學者，我從他那裡學會了認字，當時我才三歲，而那時我唯一的愛好就是看書，父親為了支持我的這個愛好，每天干著又苦又累的活，但是還是只能勉強夠我們吃飽飯。
上個月在我生日的時候，父親到一個貴族老爺家裡干雜活，偷偷從他的書房裡偷了一本書想帶回家給我，結果被人發現。我的父親被那個貴族老爺狠狠地毒打了一頓，叔叔和幾個鄰居把他送回家后沒多久，父親就死了。
沒人敢去那個貴族家爭吵，因為他家族的勢力很大，也沒有關心我父親的死。他是一個很疼我，膽子也很小的人，從小儘管過得很貧窮，可是父親每天晚上回來都會給我帶一個黑麵包，偶爾還會給我講故事。
但是父親死了，他在我面前吐了很多血，臉色蒼白的就像羊皮紙一樣，甚至連再看我一眼的力氣也沒有，就那樣如同街角餓死的野狗一樣，卑賤的死去了。」
康德大師聽到這裡，已經不知道該做何反應了，他發現面前的這個小女孩眼裡是深深的悲哀和冷漠。
「我想問你，在整個吉利亞特，像我父親這樣卑賤的貧民很多，像那位貴族老爺一樣的貴族也很多。為什麼有的人生下來什麼都不用做，就可以踩在別人的頭上，染著別人的血汗的活著，而有的人只能像我父親那些悲慘的活著，然後卑賤的死去呢？」
康德大師不知道該如何回答這個問題，眼前的這個小女孩眼裡是深深地失望和冷漠，那抹冷漠刺的康德大師也忍不住有些心痛。
「我沒法回答你的問題，我的孩子。」康德大師這才嘆息了一聲，然後在這個小女孩有些失望的時候，又接著說道：「這個問題的答案恐怕只有你自己去尋找，你是個有很高資質的孩子，我可以收你地入門的弟子，傳授你很多有用的東西，當你自己學到一定的時候，自然就會明白這些問題了。」
「做你的弟子就可以明白這些？可是我沒有錢，我的叔叔也沒有錢，我知道你是個大智者，跟著你學習要花很多錢吧？」女孩這才有些憂慮地看了他一眼。
「我可以將你放在身邊，不過作為回報，你需要為我干一些雜活，就當作你的生活費用，就像打掃庭院，或者做飯這樣的粗活，你會嗎？」
小女孩聽康德這麼說，才沉默了一會，然後接過了院子角里的那把掃帚，清掃起了地上的梅花花瓣。
從那天起，那個六歲的小女孩就留在了康德大師的院子里，並成為了他最後一個，也是最小的一個入門弟子。八年之後，年僅十四歲的索菲亞告別了康德大師，在同樣的一個春天離開了帝都，向西北遊歷而去。
「我從您這裡學到了很多有用的東西，這八年來，您教導了我很多知識。天文地理，語言風俗，政治體制，歷史文學……我從您這裡學到了普通人窮其一生也難以掌握的知識，但是我越發的感覺到，自己似乎離那個我想知道的答案越來越遠了。
我知道，我已經不能再在您身邊待下去了，即便再待在吉利亞特城裡，我也無法學到更多的東西。老師，西北將亂，我想到那裡去，也許在那裡我能看到更多從前看不到的東西，也許我也能得到我一直追尋的答案。」
這是索菲亞臨別的時候，跟康德大師所說的最後一段話，然後這個女孩就向他行了一個大禮，頭也不回地離開了這個院子。
「我一直不明白，您為什麼會讓索菲亞這小丫頭離開帝都，她一直以來不都是您最看重的一個弟子嗎？我有時候甚至覺得，這個小丫頭和主人您的性子倒是很像呢……」打掃庭院的僕人低低地嘆息了一聲，似乎是在自言自語一般。
「你說的不錯，老夥計。」康德大師搖搖頭，眼神里卻有幾分複雜的光芒：「索菲亞是我最為看重的一個弟子，也是我教導的所有弟子中最為出色的一個，如果她是一個男子，必然能做出一番大作為來。
可惜，她是個女人，帝國之內雖然男女差別不大，但是一個女人想要從政卻是極為困難的。索菲亞雖然只有十六歲，但是她的心智之堅毅果敢，卻連我都自嘆不如，西北這種虎狼之地，也只有她會視如等閑之地。」
康德大師說到這裡，才將手裡的梅花落瓣輕輕揚起，說了一句讓那位老僕人動容的話：
「其實，索菲亞和我都知道，她在我這裡待不下去，並不是因為她想要出去歷練，而是因為……她已經學盡了我所有的知識，在我這裡她已經沒有什麼可學的，而我也沒有什麼東西能教給她了！」