第二百五十六章 暗貨
兩人很快在這位武者的帶領下走進了房間，這裡倒是極為寬敞，房子裡面還分了好幾個小的房間。
不過房子的後面似乎是一個大院子，還能聽到不時有一些人的呼喊聲從後面傳來。
「這裡是？」喬瑟看了古爾德一眼，胖子的神色倒是頗為平靜，隨即和喬瑟解釋道：「這裡是那些販奴商人的商會辦事處，畢竟買家買了奴隸之後，總不能直接將他們就帶走了。一般那些奴隸契約的簽訂和交割手續都是在後面完成的，所以這裡都會有一些商會或者家族的負責人在這裡管事。
至於那些後院里的聲音，恐怕就是暫時安置在這裡的奴隸發出的，等到高台上的那批奴隸賣掉后，這裡的奴隸就會被拉上去，一般來說，這樣的奴隸市場上，每天差不多都有幾百上千個奴隸被買賣。」
古爾德說到這裡，沖著喬瑟微微一笑說道：「昔年我在帝都的中央軍中任職之時，前幾年負責的都是這些官奴的押運和交接，官奴的來源大多是戰俘和囚犯。所以這裡面的關係牽扯到帝國的軍方和這些大商會，我們中央軍也有一部分是擔任這樣的職務的。
當時我就是負責將這些官奴由軍方運送到這裡，而且算得上是中低級軍官之一，所以和這幾個商會的負責人也算熟悉。這個商會的管事當年和我關係算是不錯的，還曾經一起喝過酒，不過這麼些年過去了，按照這些商會內部的升遷資歷，那個管事恐怕早已經換人了。」
胖子和喬瑟說到這裡，那個武士已經將兩人帶到了其中一間房間的門口，然後示意兩人停下，才輕輕敲了敲門后開口說道：「管事先生，那兩位客人我已經帶到了……兩位先生，請進吧！」
古爾德微微一笑，直接推門走進了房間，喬瑟跟在他身後，也是在打量著這個房間：
很顯然，這是一間辦公室一般的地方，房間中央擺放著桌椅，一旁還有一個類似於書架的木頭架子，上面擺放著不少羊皮紙和契約捲軸。
房間里只有一個胖子，看上去大約三十多歲的樣子，身上穿著那些絲綢質地的袍子，頭髮打理的油光發亮，一看就是那些貴族家裡管事的打扮。
那胖子似乎在埋頭處理一份文件，不過看到古爾德和喬瑟進來，立刻停下了手頭的工作，反而微微一笑，用眼神示意了一下，門口的侍從立刻就有人奉上茶水。
「下午好，兩位先生，不知道有什麼能為兩位效勞的呢？」那個管事顯然也是個極為圓滑的傢伙，看到喬瑟和古爾德進來，也是一副熱情的樣子。
喬瑟看了古爾德一眼，胖子才點點頭沖著那個管事微微一笑：「是這樣的，我們需要一批奴隸，但是外面高台的那些，並不符合我們的要求，所以……我知道能從你這裡弄到一些東西，比如『暗貨』！」
所謂「暗貨」是奴隸市場行業內的一種說法。
一般來說，在奴隸市場的這條街道上，所有的奴隸販子和他們背後商會都會將那些符合帝國法律的，能直接在市場上販賣的奴隸擺在高台上供人挑選。
這些奴隸大多是些普通的破產流民或者囚犯和戰俘，他們或者來自帝國官方或者來自民間，但是都有齊全批文和契約，是符合帝國法律和程序的奴隸，這樣的奴隸被稱為「明貨」，意思是見得了光的，能放在檯面上出售的奴隸。
而所謂「暗貨」則與之相反，既然有那些符合官方渠道出售的奴隸，自然也有一些在暗地裡，見不了光的生意存在。比如某個大商會的販奴團組成的武裝，在伊斯比或者草原人的邊境，捕捉了一個小部族的人口，雖然按照帝國法律，這種行為是被明令禁止的。但是除了一些死腦筋的傢伙之外，誰會真的為了那些異族追究起帝國的那些大商會大世家的責任？
不少帝國的官員和軍方對於各種行為甚至保持沉默的態度，畢竟光明帝國與其他幾個帝國一直都是敵對狀態。雖然為顧及到其他帝國的情感，光明帝國法律內也是規定不允許捕捉其他國家的自由民為奴，但是對於這些異族，帝國內部的大部分人是沒有什麼好感的。
畢竟你捕捉的是那些敵國的子民，又不是帝國的自由民，若是破壞也是破壞那些異族國家的穩定，又不傷害到本國的利益，何必那麼較真呢？
這是光明帝國內不少人心裡隱隱的看法，只要不造成什麼嚴重的後果，帝國甚至對此一直保持著睜一隻眼閉一隻眼的態度。
至於會不會因此挑起戰爭，這更不是他們考慮的事情了，畢竟話是這麼說，但是三大帝國的高層貴族中，哪一個府上沒有幾個來自異族的奴隸？
甚至有些膽大的販奴團會潛入精靈和獸人領地，直接獵取那些獸人武士和精靈族的美女，這兩樣東西在帝國的黑市裡甚至能賣出天價，更是被一些高官貴族看成身份和地位的象徵。
所以像這樣的暗貨，各大商會之中其實都是有所涉及的，彼此也都心照不宣，再加上這些商會大多和帝國內的幾個大家族有著千絲萬縷的關係，甚至牽扯到很多人的利益，所以這麼些年下來，已經幾乎形成了一個穩固的利益集團。
不過那個胖子管事聽古爾德這麼說，眉頭忍不住微微一皺：眼前的這個胖子能說出暗貨之類的東西，自然是知道內幕的。但是像他們這樣的大商會，即便是買賣暗貨也都不會大張旗鼓地行進。一般都是由各個商會自己組織拍賣，然後將這些見不得光的貨物通過內部渠道買賣出去。
不過即便如此，這些暗貨也不是什麼人都能參與拍賣的。像這樣的拍賣都是由商會內部行進，每次拍賣參與的人數和拍賣物品也都是有限制的。
按照慣例，他們這樣的大商會都會有自己特定的一些客人，那些大多是帝都內的一些豪門貴族，而也只有他們有資格和能力消費得起這樣天價的拍賣物。
但是這樣的資格可不是輕易能獲得的，除了一些帝都內的貴族豪門之外，即便是普通人有錢也買不到進入拍賣會的門票！