第二百五十章 競技大會
出了內城，喬瑟和古爾德沒走幾步，就看到了古爾德所說的那個地方。
那是帝都內城外的一個古老場地，建築在奴隸市場西邊的——帝都競技場！但是光從熱鬧程度看來，這裡卻不輸於人頭涌動的奴隸市場。
「這是因為帝都一年一度的競技大會將要召開了，新年慶典之後，這裡將會更加熱鬧！」古爾德在一旁笑著解釋道。
競技大會？
這個喬瑟倒是聽說過一些，好像是只對光明帝國之內武者開放的競技賽事。
按照胖子的說法，這帝都的競技大賽由來已久，可以算是一項賽事和傳統，也被不少帝國的武士們看作是出頭的最好途徑。
倘若能在大賽之中嶄露頭角，憑藉實力獲得勝利和名次，那絕不僅僅是贏得名利。除了豐厚的獎金和博得不小的名氣之外，若是勝利者有幸能被帝都內的豪門世家看中，以重金招攬，那就可以進入帝國豪門之內，出入帝國貴族上層之流……那當真是前途不可限量！
光明帝國騎士的精神向來是大陸聞名的，除了魔法工會之外，大陸騎士協會也坐落在帝都之內。而參加競技大會的武者，大多是屬於各個不同規模的武士團里的。即便是沒有具體的實惠，得到一個不錯的名次，也能為武士團打響名氣，對今後的武士團招攬新人，擴大規模之類的也大有好處……
帝都的競技大會一般都是冬季舉行，先是進行預賽初賽，正式的決賽會在新年慶典之後進行，年年如此。一般來說，若是外去年的競技大賽之中獲得了不錯名次的選手，在今年的比賽中則可以直接跳過預選。但若是去年競技大會中成績不佳的選手，恐怕就要提早報名，從預選賽開始打拚上來。
競技場的外圍是一大片低矮的圍牆，十幾根粗大的石柱撐起了競技場的主體，遠遠看去，倒是頗為豪邁壯觀。
競技場的主體是一個巨大的大型廣場，周圍分佈著高低不等的階梯式看台。賽場在正中央則是全部由厚石板鋪墊而成，又用石灰細細砌起的寬闊擂台。
遠遠看去，那座高大的建築橫在那兒，光是高度就足有十多米高，如城牆一般，上面掛著不少鮮艷的旗幟飄揚，就連這裡來往的行人，都是穿戴了各種皮甲鎧甲，挾帶長刀長劍和各色武器的武者打扮。
競技場的地面似乎被挖出了一個圓形的大坑，光是這地下挖掘的深度就達到了四五米高。擂台周圍用圓形的巨石堆砌而成，形成一道高高的安全區。
擂台外的看台上的觀眾，也在這安全區之外，最低的一層也大致是與些擂台平齊，深挖式的擂台結構極大的保證了競技場的安全性。
整個擂台之外幾乎都是圓形的看台，最高的地方在看台四周的各一側，每一邊的看台最高的地方就有十米以上。圍欄形的看台之外，是十幾根巨大的石柱。
最中間的那個看台最高，似乎是刻意建築而成，裝飾和色彩也顯然比普通的看台要細緻的多。很顯然，這些座位是為了那些肯花大價錢的貴族或者富商們準備的。
按照古爾德說法，光明帝國立國數百年，唯一保存至今而不變的，除了新年慶典之外，只有這一年一度的競技大會了！
甚至，在上面的那些如同包廂一般的看台上，那也是帝國真正的權貴們所有的。幾乎大多數有名的世家貴族都會在這個競技場里擁有一個保留的位置，而最中央那個最高的看台上，皇帝陛下甚至都會出席觀看……競技大會的熱鬧程度可見一斑！
雖然這幾天進行的是預選賽，但是當喬瑟和古爾德走進賽場的時候，可以容納數千人的競技場看台上，也幾乎已經坐了將近一半的人。
古爾德解釋說，若是在新年慶典之後的賽事里，那些都是最後的高手對決，幾乎場場都是座無虛席的。
毫無疑問，最靠近前排的座位是最昂貴的，在這種獨特的設計下，前排的觀眾可以在最近距離下觀看，他們可以聽見那些搏鬥的戰士們的怒吼和吶喊，看到那些血肉橫飛，震撼人心的場面！甚至能感受到鮮血噴涌在臉上的那種刺激和不加掩飾的狂野！
當然了，一般來說，這樣的競技大賽自然是充滿了商機。幾乎每年競技大賽的賭博就是個熱門的行業，但因為這個競技場已經傳承多年，是隸屬於王室的財產，所以這裡每年的博彩權力都會賣給了帝國內的幾個古老商會。
「選手入場前，外面的公告牌上都有對戰武士的姓名和來歷，這也算是這些賽事的又一大特點。當然，至於這些消息的真實性如何，恐怕就很值得思考了，嘿嘿……」
古爾德咧嘴一笑，指著場地外的幾個使者說道，他隨即拉過了一個從身邊舉著盤子，奔跑而過的侍者。從懷裡掏出幾枚銀幣來塞到了對方手裡，然後大聲叫嚷了幾句。
那個侍者很快將兩人領到了一個方向的看台下面，在靠近前排的空位上找到了座位讓他們坐下。
此刻的賽場上，正在拼殺的竟然不是兩個武者，而是一個武士和一頭魔獸！
古爾德也注意到場上的情況，隨即就解釋道：「戰士在抽籤的過程里，為了突出難度和觀賞性，甚至還增加了人和魔獸對戰的項目。似乎這種情況比較受觀眾歡迎，但預賽之中的野獸一般都不會太強，普通的豺狼獅虎居多，魔獸則比較少。這些動物都是那些商會圈養的，專門用來放在這樣的比賽場地上。」
賽場之上，一個身材魁梧的中年漢子，一手持著盾牌一手握著長劍，身上穿著皮甲，正在和一頭狼一般的魔獸對峙！
冰雪魔狼？！
喬瑟很快就認出那頭魔獸的名字，那頭魔狼看體型應該是一頭成年的狼，四肢粗壯有力，而毛色更是濃密鮮艷，此刻正虎視眈眈地看著對面的那個武士。