第一百七十一章 致命錯誤
光明帝國，帝都吉利亞特城內，此刻已是入夜時分。
吉利亞特作為帝國的第一大城市，不但人口眾多，商貿經濟繁榮，更重要的是它作為帝國都城的政治意義。
這座雄城的正中央，更是內城牆環繞，晝夜都有士兵巡邏拱衛，因為這內城正是帝國的政治中心樞紐所在——帝國的皇宮重地。
皇城外一隊隊御林軍負責防衛，城內還駐紮著兩支主力軍團，加上城內負責治安的守備軍，整個帝都的守備在帝國之中可謂最嚴密之地。
入夜時分，城內的普通居民區已經實行了宵禁，但是城東的貴族府邸里，卻大多是夜夜笙歌。幾條著名的夜市和風月街此刻倒是繁華異常。一座帝都，城東西的夜色卻是大相徑庭。
皇宮深處的一座宮殿之內，一隊秉燭的宮廷侍從自殿外停下，領頭的侍從彎著腰，語氣極其恭敬地低聲對著門內說道：「諾曼公爵大人到了。」
那侍從說完，恭恭敬敬地退到一邊，他身後一個身材高大的男人走向前來，也是小心地跟著侍從站在門口。
「諾曼，你來了是吧，不用在外面侯著了，進來吧！」
宮殿內傳來一陣男聲，門口那個被叫做諾曼的中年貴人聞言，才站直了身子。他看著一旁的侍從，隨手丟過一枚金幣，那侍從立刻滿臉笑意，低聲地對他點頭一笑：「多謝公爵大人……」
諾曼這才整了整衣袖，走進了宮殿內。宮殿中央，一個身著華服的男子正坐在一張圓桌的最上方，見諾曼進來之後，才溫笑著說道：「你來了，坐吧！」
諾曼見這位貴人神色平靜，心裡也是忍不住有些疑惑：此刻已經是入夜時分，按照帝國律法和皇宮的規定，入夜之後，非皇室貴族不得進入皇宮重地。而自己卻在傍晚時分收到宮廷侍從的秘密知會，才在此刻出現在這裡，想必眼前的這位貴人應該是有什麼重要的事情要告訴自己才對。
諾曼想到這裡，才低聲說道：「陛下……」
那圓桌上方的華服男人一言不發，不過此刻諾曼對他稱謂和態度，顯然已經表明了這個宮殿內的中年男人的身份：他正是當今光明帝國皇帝本人——蒙德維亞四世！
蒙德維亞四世見諾曼公爵坐在了對面的圓桌上，才緩緩凝視著他：
「前天西斯廷的密報送回帝都，說是已經進入西北圖蘭行省，我想著，今天他應該已經到達漠西瓦倫城了吧。
先前卡薩公爵送稟的軍報，我也已經看了。哼，在打了一年的仗，漠西軍竟然只折損不到兩萬人！他們似乎還擊殺了馬其頓的一個統軍的王子，這才逼得那些傢伙退兵，這些事情，可是遠遠的超乎我的預料呢……」
諾曼公爵一聲不吭，聽蒙德維亞說完這些，才小心地看了他一眼：
「陛下，你說的這些，我也得到了消息。按照圖蘭行省總督上呈軍部的軍件來看，蘇婭呈報的軍情應該不會有假。而且馬其頓退兵之後，也隨即發喪，看來確實是有什麼大人物戰死才對。」
蒙德維亞眼神掃過諾曼，才有些冷冷的說道：
「我在意的不是這些，殺一個馬其頓王子的功勛我還給得起，就算是她把那個巴賽勒斯幹掉了，我也不擔心什麼！
只是漠西軍！漠西軍！這個帝國西疆的頑疾，卻依舊存在！這個蘇婭是故意的，故意避戰不出，反而保留下了漠西軍主力！這個女人倒是有些手段，只是西北的問題卻更讓我頭疼！她要的可不只是功賞，她還要錢，要糧！這次戰役，恐怕帝國最後反而還要為漠西買賬了！」
蒙德維亞說到這裡，見諾曼一言不發，沉吟了片刻，語氣才稍稍低了幾分。
這位光明帝國的統治者，帝國皇帝陛下看了諾曼一眼，深深地吸了一口氣，才有些嘆息：
「二十多年來，漠西軍日漸做大，從先帝開始，就一直對漠西採用拉攏的安撫手段。你可知道是為什麼嗎？」
諾曼公爵聞言，心裡一動，卻點點頭說道：
「陛下，這我倒是知道一些。多年以來，帝國對漠西養兵，養民，一是因為漠西確實為西疆要地。
它隔帝國遠而離草原人和馬其頓近，可謂是敵區最好的前線陣地。一旦西疆燃起戰火，只要在漠西屯駐重兵，就能防止帝國腹地暴露於敵前。
漠西在帝國手裡，進可從此出兵，遠圖草原，馬其頓！退可屯兵於此，拒外地於漠西！帝國數百年歷史，無不驗證了漠西是一塊軍政要地。
二是漠西靠近草原，遠離帝國，當地民風彪悍，漠西人大多好勇鬥狠，組建的軍隊戰鬥力確實要比普通的常備軍團要高的多。
漠西本就是帝國西疆軍事要地，加上又有一支戰鬥力強悍的軍隊鎮守。只要漠西在帝國手裡，西疆就能保持安定，帝國就能保證昌榮！」
「呵呵……西疆安定，帝國昌榮！這話說的倒是不錯……」
蒙德維亞搖搖頭，目光里透出幾分凝重，他忽然從位子上起身，背對著諾曼沉吟道：
「不錯，你說的這些，正是帝國歷代皇帝的想法，甚至包括先帝在內，所有人幾乎都是這麼想的！但是……偏偏我卻不這麼想！」
諾曼心裡一震，卻發現這位帝國皇帝一臉的嚴肅，目光炯炯地看著窗外的皇城：
「自我繼位以來，外有馬其頓，伊斯比，甚至是草原人這樣的外敵。
內呢，北部的嶺北軍，西疆的漠西軍，還有東海的那些海盜，以及帝國內的那群一直對皇權心懷不軌的傢伙……這些所有，都讓我在頭疼的同時，也在思考一個問題：為什麼帝國會面對這麼多的內憂外患？！
光明帝國開國數百年，無論是歷史文化或者是國土領地，都是人類世界的第一大強國。可是就是這樣一個看似強大的國度，卻從未平息強大，統一人類各國呢？！
原因不是出在外面，而是帝國內部！是帝國數百年來的體制已經出現了問題！只不過這些致命的錯誤正在越發顯現而已！」(未完待續。)